“報紙上把您夸得跟花兒似的，說您是真心實意為老百姓辦事的父母官，俺以前在外面打工，听村里人打電話說起，還有點將信將疑，今兒個一瞅，那報紙上寫的，可是一點兒都沒帶摻假的！”
他這話樸實無華，卻透著一股子發自內心的真誠。
陸江河但笑不語。他自然看過那些報道，其中出力最大的，無疑是沈文靜。
那丫頭執筆的文章，措辭精妙，角度刁鑽，自然是把他往高里捧，往實里夸，效果顯著。
只听許家強又熱情地說道︰“陸縣長，看這天兒外面風大，怪冷的。俺家就在前面不遠，拐個彎就到。要不……上俺家去坐坐？喝口熱茶暖暖身子？這在街上站著，也不是個事兒。”
他一邊說，一邊指了指不遠處的一個岔路口。
陸江河略一思忖。他們此行本就是要入戶走訪，了解石盤村的真實情況，既然許家強主動邀請，也省了他們再費神去敲哪家的門。
這麼看來，去誰家都是一樣，能更快地接觸到村民，了解第一手資料才是關鍵。
當下，陸江河便點了點頭︰“行，那就叨擾你了。”
話音未落，許家強已是滿面紅光地在前頭引路，那股子興奮勁兒，隔著幾步都能感覺到。陸江河與劉愛璐並肩跟上。
不多時，便到了許家強所指的岔路口。拐進去，行出數十米，一處院落便出現在眼前。
院牆是本地常見的石頭混著黃泥壘砌而成，有些地方的泥塊已經脫落，露出內里的石塊。
院子不算小，正對著院門的是一棟四間相連的磚瓦小平房，青磚牆面因年深日久，泛著一種暗沉的色澤，幾扇木窗的油漆也已斑駁。
雖說整體看著有些破舊，但院內卻收拾得頗為利索。東牆根下碼著一小堆劈好的柴禾，旁邊放著鋤頭、扁擔等幾樣農具，都歸置得整整齊齊。
西邊角落里用竹竿搭了個簡易的架子，上面晾著些干菜。院子地面是夯實的泥地，清掃得干干淨淨，不見雜亂。
陸江河看在眼里，微微頷首。這家人，是踏實過日子的。
“桂香！桂香！快出來，貴客到了！”許家強站在院門口，朝著屋里喊了兩聲。
隨著他的喊聲，堂屋的門簾一挑，一個身影從里面走了出來。那是一個三十多歲的女人，身上系著一條帶油漬的藍布圍裙，頭發簡單地在腦後盤了個髻。她先是看到了自家男人，隨即目光便落在了陸江河和劉愛璐身上。
這女人正是許家強的婆娘，王桂香。
王桂香臉上帶著幾分剛從灶房出來的熱氣，看到院門口站著的陸江河和劉愛璐這兩個衣著光鮮的生面孔，明顯怔了一下。
她手在圍裙上習慣性地擦了擦，快步迎上前來，嗔怪地瞪了許家強一眼︰“家強！你這人，家里來客了，咋也不提前說一聲？屋里頭還沒拾掇利索呢！”
話雖是埋怨，但王桂香的眼神卻飛快地在陸江河和劉愛璐身上打了個轉，透著一股子審慎和好奇。
許家強嘿嘿一笑，臉上滿是得意，指著陸江河對王桂香說道︰“桂香，你來瞅瞅，認不認得這位是哪個大領導？”
王桂香聞言，又仔細打量了陸江河一番。
眼前的年輕人，眉目周正，氣質沉穩，雖然穿著樸素的夾克，卻自有一股子與鄉間人格格不入的氣場。
再看他身邊的劉愛璐，容貌秀麗，穿著得體，更不像是一般人。
她搖了搖頭，臉上帶著幾分實在的困惑和一點點恭維︰“當家的，你淨瞎說。這位後生看著可真俊，這位妹子也標致得很。是你從粵省帶回來的朋友吧？以前可沒見過。”
農村婦女的精明，往往就體現在這不經意的言談舉止之間。一句“後生俊俏，妹子標致”，既是實話，也算是一種樸素的客套。
許家強見婆娘沒認出來，臉上的得意更甚，笑著搖了搖頭，壓低了聲音，卻難掩那份激動與自豪︰“啥朋友！你再好好瞅瞅！這位，是咱們明陽縣的父母官，陸縣長！”
“陸……陸縣長？！”
王桂香臉上的笑容瞬間凝固，眼楮驀地睜大，幾乎是下意識地向後退了小半步。
她那雙原本還算靈活的眼楮里，此刻寫滿了難以置信和一種突如其來的慌亂。手里原本捏著準備擦汗的布巾，也“啪嗒”一聲掉在了地上。
縣長！這兩個字，對于石盤村這樣的偏遠山村的村民來說，分量太重了。
陸江河見她這副模樣，臉上露出一絲溫和的笑意，微微抬了抬手，示意她不必如此。
王桂香畢竟年輕，腦子活泛。短暫的失神之後，她猛地回過神來，臉上瞬間換上了一種混雜著敬畏、激動和十二分熱情的表情。
她也顧不上地上的布巾了，急急忙忙地轉身對著屋里喊︰
“爸！媽！快……快出來！縣長！陸縣長來咱們家了！來咱們家視察了！”
屋里光線暗淡，東西擺得滿滿當當。進門就是一張老舊的八仙桌，旁邊靠牆支著兩把椅子，炕沿上鋪著花布褥子。
許家強的父母坐在炕頭，兩人都是五十來歲，但是頭發都已經花白，看起來很是蒼老。
王桂香腳步不停，先是麻利地搬開桌上的縫紉籃，把茶壺擦了又擦，從灶房端出熱水，又翻箱倒櫃找出兩只還算齊整的搪瓷杯。
把水遞到陸江河和劉愛璐手中，又順手把掉在地上的抹布撿起來塞回門後。
院外冷風呼嘯，鍋台邊堆著柴火，牆角碼放著去年秋天剩下的紅薯、土豆，全都收拾得井井有條。
家具陳舊、被褥打補丁，但看不見半點邋遢。
屋子太小，多一個人就轉不開身。
陸江河和劉愛璐只能挨著炕沿坐下，對面便是許家強一家三口，加上老人，只能分頭站立或蹲在門檻邊，說話時不得不側過身讓路。
閑聊幾句，很快便扯到了生計上。
許父嘆了口氣︰“我們石盤村窮地方，也沒啥營生。我那兒啊，小學畢業就出去跟師傅學木匠活，這些年一直跑外地、做家具，前幾年去市里，這幾年跑外省。”