“這……”老侯爺一時間啞然，拍著自己的腦袋失笑道︰“老夫真是糊涂了，有皇帝在，若是他真想讓自己的兒子高中，那也是輕松之事，不過，皇帝帶頭舞弊？”
兩人面面相覷，這話可不敢說，有違公平之事，皇帝有明君之志，應當不會往這邊操作。
“祖父不必著急，時隔兩年多，陛下該籌謀得也應該差不多才會下定決心讓小公子出現在人前，這次還有史玉琦陪著，有伴不說，也不算特別，前面不會太扎眼。”
“至于科舉之事，歸根結底也是看本事的，他二人本事如何，沒人比咱們更清楚。”
“陛下也沒有規定必須前三甲吧，依他們二人的年紀，只要是中個進士都是了不得的事情了，兩人連二十都未到呢，”蕭天洛極力寬慰老侯爺的心，壓低聲音道︰“不過也要準備。”
“私兵那邊一直維持著訓練度，這幾年又往返大楚與大齊……”
老侯爺咳了一嗓子，從大齊盜礦這件事情談不上光彩，但一干就是好幾年，雖說效率沒那麼高，但拿回來的礦石價值卻是不菲，大楚這幾年就是空手套白狼，整到了不少。
這次事件也讓侯府的私兵得到了重用，從前一直以為皇帝對侯府擁有私兵不滿，現在看來也並非他們所想，私兵是先皇所賜，侯府哪能辭。
又以為皇帝會趁機收走侯府私兵，結果皇帝提也不提，這幾年就可勁地用他們。
只用也沒有動，一來讓私兵們得到了鍛煉，二來讓皇帝打消了對私兵的忌憚。
看下來就知道私兵的數量有限，搞不好還沒有皇帝的暗衛多，這樣能對皇帝造成什麼威脅，在沒了赤煉軍之後，還有多大的殺傷力？
這事讓宣武侯徹底明白了，以前藏著掖著，還不如大大方方地亮給皇帝看呢。
這繞了一個大圈子，原本心驚膽顫的事，倒是在駙馬的間接幫助下讓皇帝與侯府打消心結，這世上的事情就是如此離奇 又理所當然。
“祖父，皇帝一理知道私兵的真實情況後就知道不是什麼威脅，咱們算是真正亮出了最後的底牌，而這張底牌皇帝以為不足以為懼，這才打消最後的懷疑，放心地用咱們。”
老侯爺哪能不知道這種事情，不服氣地頜首︰“是啊，老夫提心吊膽這麼久，結果就靠著偷人家大齊的礦的時機解決了，嗨，這算什麼事嘛。”
“祖父莫要著急，如今咱們就跟上吧，反正也沒有回頭路可以走，不過最近要多多關注各方的動態，好方便咱們隨機應變，皇帝不明示，咱們就極力揣測吧。”
“皇帝既然盯著，一旦咱們走偏，他能不出手？出口提示？”
老侯爺的心情原本像被能烤人的日頭灼著，現在就平靜下來了，也是，他們著急有個屁用啊，現在最急的是皇帝老兒，那是他親兒子，那是他自己挑的接班人。
現在怎麼解決這孩子的身份問題，怎麼讓這孩子認祖歸宗，都是他最頭疼的。
“咱們替皇帝老兒養孩子，養得還這般好，雖說是拿了銀子，咱們可是提心過了好幾年，既怕這孩子生病，又怕他學得不好，又怕他跟著旁人學壞了，養孩子是要負責的。”
是麼，蕭天洛可沒覺得老侯爺從前把蕭佑當成多大的燙手山芋，帶著還挺起勁的。
老侯爺從來沒有嬌過、縱過這位小公子，拉練的時候從不手下留情，現在為了挑皇帝的毛病，什麼話都能講了，他作為孫婿也只能笑笑，明明老爺子極喜歡蕭佑。
“咱不是養得挺好嘛，這孩子的確有過人之姿，就是缺少實際的磨練，不過這個不急。”
一步一步來吧。
知道蕭天洛也沒有從皇帝那里得到半點指示，一時間有些沒精神，因為得了三個曾孫的原因，老爺子的精氣神大好，這些年並沒有明顯衰老。
應該說是私塾的開設讓老爺子沒有閑下來過，帶這幾個孩子和私兵讓始終保持活力。
人就應該有盼頭，有搞頭，不然會失去生活的精神支柱。
“祖父放心吧，春闈在即，我們等著就是了。”
是的，春闈在即，一日趕著一日，留給兩個小子的時間已經不多了。
時間一轉即逝，一轉眼間就到了要進入貢院的日子，不同于三年前還致志推廣算學的自己，這一次蕭天洛是悠哉閑哉地與侯府眾人、史家人一道送兩位下場的學生入場。
除此以外，宋揚他們也來了，作為同窗，蕭佑與史玉琦是率先試水之人，可以說也帶著他們的期翼，一個個巴巴地看著即將要去接受查驗的兩人。
聖懿公主在祝久兒的邀請也一並來了，拉著朱明熾的手站在一側。
這也算是誤打誤撞了，公主在不知情的情況下就送了自己弟弟一程，這對蕭佑來說意義非凡，一邊的小郡王更是懵懂地突然位住蕭佑的衣角，表情真摯︰“高中。”
也沒人教他這麼講，此話一出大家伙都笑了，聖懿公主拍著兒子的頭道︰“算你嘴甜。”
“考具可檢查過了？帶的水和吃食可夠，衣裳夠不夠換，身上清爽才行。”
史玉琦的娘親和祖母交代再交代，這邊廂，祝久兒直接檢查了蕭佑的包裹，與聖懿公主一道核驗，蕭天洛為兩人提前燻制了可即食的肉干，這玩意可是高蛋白質，又能存。
常規的干糧更是必不可少，他們又備了不少藥物，這些藥都是瑤珠為他們量身制作的，可預防不少常規疾病。比如風寒、發熱，還有腸胃不適等等，總之是應有盡有了。
考具就是毛筆、墨、硯台、鎮紙、水注，為了防止考生夾帶作弊，硯台要薄，水注要是瓷、毛筆筆桿是鏤空的，就是要杜絕一切作弊可能。
為了以防萬一，考具的數量遠超過需求，反正又沒規定不能多帶。
確定連上茅房的草紙都準備好了，眾人才作罷，院前已經排起了長隊，蕭佑與史玉琦朝著眾人鞠躬，背起行裝，匯入人群，正式站在隊列之中。
史大人雙手背在身後，莫名地有些感動︰“孩子們長大了。”
“父親，”史玉琦的父親笑著說道︰“幼鳥終有振翅時，何需惆悵，我等應該欣慰才是。”
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