天空之城，神庭二重天。
鉛灰色的雲層被無形偉力撕裂，露出下方懸浮的巨塔——時空模擬塔。
塔身由不知名的玄黑古玉鑄就，每一塊玉磚上都刻著細密如蟻的時光紋路。
紋路間流轉著淡金色的光暈，像是將亙古歲月都凝固在了磚石之中。
數道粗如盤龍的鎖鏈從塔頂延伸而出。
鎖鏈表面布滿青銅銹跡，卻散發著穿透虛空的凜冽氣息。
一端釘在雲層深處的時空節點上，另一端則沉入塔底的幽冥血海里，將這座巨塔牢牢固定在天地之間。
鳳逸淵負手立在塔下，玄色衣袍被高空罡風拂得獵獵作響。
他指尖摩挲著下巴，墨色的眸子里映著塔身的光影，眉頭微蹙間，一縷縷神識如蛛網般散開，細密地探查著塔身的每一處角落。
在他的感知中，這座塔的表層禁制清晰可辨，那是一層流轉著時光之力的屏障，能將塔內時間流速放大十倍——這是時光至寶的典型特征。
可在禁制深處，卻隱隱傳來一絲若有若無的阻滯感，像是有更隱秘的封印被層層掩蓋。
可無論他如何催動神識穿透，那層阻滯感都如水中月影般，觸之即散，再難捕捉。
“明明感知有未解封的禁制，為何只能探查出，十倍時間流速……”
鳳逸淵低聲自語，指尖凝起一縷淡藍色的神力，輕輕點向塔身。
神力觸踫到塔壁的瞬間，便被時光紋路吸附，化作一道金色流光融入磚縫。
塔身毫無反應，仿佛只是一件尋常的空間寶物。
他不禁搖頭，時光至寶雖稀有，可若僅能加速十倍時間，對已臻三斬的他而言，確實毫無用處。
畢竟以他的修為，彈指間便能鍛造出這類寶物。
就在這時，一陣環佩叮當的聲響傳來，尹紫芸邁著輕盈的貓步從塔內走出。
她身著一襲水綠色宮裝，裙擺繡著纏枝蓮紋，走動間裙擺搖曳，宛如碧波中游走的靈蛇。
她玉手捂著額頭，臉上滿是哭笑不得的神色，見了鳳逸淵便吐槽道︰
“鳳大哥，你是沒瞧見塔里面的景象！這天海王當真是暴殄天物到了極點——那麼一座時光至寶，竟被他改造成了‘靈田’！塔內三層全是開墾出的田地，種滿了靈米仙蔬，那些作物在時光之力滋養下瘋長，不到半個時辰便成熟一茬，可這對一座能影響時間的至寶來說，簡直是用龍淵劍砍柴！”
鳳逸淵聞言收回目光，唇角勾起一抹淡笑︰
“炎黃四城與中域的穹頂神都古城，聚居著數千萬炎黃百姓。這些靈米仙蔬蘊含的靈氣雖對神靈無效，卻能改善凡人的體質，想必天海王是為了他的族人吧。”
“改善體質？”尹紫芸聞言更是無奈，她走到鳳逸淵身邊，玉指戳了戳塔身，語氣帶著幾分不解，“以他如今的修為，揮揮手便能凝聚海量靈韻，直接洗練族人的肉身根基，何必費這般功夫？再說，與其種這些作物，不如大開塔門，讓族人入塔修煉——十倍時間流速，就算是資質平庸之輩，也能在短期內有所精進啊。”
鳳逸淵聞言失笑道︰“紫芸，你忘了凡人的壽元限制。凡人壽命不過百載，且大多沒有修煉根基，連引氣入體都難如登天。若真讓他們入塔修煉，塔內十年便是外界百年，怕是進去時還是青絲少年，出來時已滿頭白發，壽元耗盡，最後只能直接安排入土開席，這豈不是本末倒置？”
“呃……”尹紫芸一時語塞，細想之下確實如此，可她還是皺眉追問，“可天海王如今已是一方巨擘，就算他自己無法輕易改變一族的天賦根基，以他的人脈，找一位能重塑一族根骨的老祖相助，應當不難吧？”
鳳逸淵頷首，目光掃過天空之城下方的城池輪廓，那里炊煙裊裊，凡人驚慌聲隱約傳來。
他沉聲道︰“你說的沒錯，別說天海王自身的實力，就算是他結識的友人中，也必有能做到此事的人。可我剛才用神識掃過城中平民時發現，他們體內不僅有神魂連鎖，壽元竟都被無形之力遏制住了——明明是氣血旺盛的壯年人，壽元卻只有短短七十載，像是被人下了某種限制。”
“啊？”尹紫芸驚得瞪大了眼楮，玉手捂住小嘴，語氣滿是難以置信，“是夜君莫干的？他難道怕族人成長起來，威脅他的地位，所以故意遏制他們的壽元？”
“應該不是他。”鳳逸淵搖頭，他與夜君莫雖未謀面，卻從帝宇口中听過此人的行事風格。
此人護短成性，對族人也極為看重，斷不會做出這種自斷臂膀之事。
他下意識抬手按住胸口，衣衫之下，一道淡銀色的時空刀紋正微微發燙。
紋路間流轉著與塔身同源的時光之力。
他眯起眸子，喃喃道︰“若是我沒感應錯，那股遏制炎黃人族壽元的力量，應該是傳說中的‘時光鎖元’。”
“時光鎖元？”尹紫芸的小嘴張成了O形，嘴角不受控制地抽搐了幾下，“這炎黃人族到底是什麼來頭？又是體質天賦桎梏，又是壽元限制，怎麼這麼多枷鎖？鳳大哥，這時光鎖元到底是什麼東西？”
鳳逸淵緩緩放下手，眼底閃過一絲沉吟︰“具體的效果我也不甚清楚，只是曾听小紫無意間提起過。傳說時光鎖元是一種凌駕于尋常禁制之上的法則印記，蘊含著回溯大宇宙的偉力。”
“回溯大宇宙？”尹紫芸徹底懵了，她歪著腦袋，玉眉擰成了疙瘩，“這是什麼意思？難道那些凡人體內的印記，還能讓他們重溯混沌規則，逆轉天地秩序不成？”
“並非如此。”鳳逸淵耐心解釋，指尖凝起一縷金光，在空中勾勒出時光鎖元的大致形態。
那是一個扭曲的圓環，圓環內布滿交錯的紋路，像是無數條時間線纏繞而成。
“根據我的推測，身懷時光鎖元的人，無論身死多久，哪怕大宇宙破碎，萬物歸于虛無，他們的印記也能在某個時空節點被重新映照出來，相當于擁有了‘不死不滅’的映照之能。”