弘光元年八月二十一日永歷元年八月二十一日）。
湖廣武昌府。
自打前幾日攻下了臨湘城，補充到了足夠的糧草後，四川總兵秦良玉便是馬不蹄停的繼續率軍前行，沿著長江河流一路向北，很快就進入到了嘉魚城境內。
嘉魚縣令聞听三萬川軍進逼而來，連忙下令關閉了城門，嚴禁任何人員出入。
除此之外，為了防備川軍攻城，嘉魚縣令連夜派出信使，緊急前往武昌求援。
不過嘉魚縣令的心里也很清楚，這只不過是無用的準備而已，根本沒有多少效果。
如果三萬川軍真想攻打嘉魚城的話，只怕武昌方面派來的援軍還沒到來，嘉魚城就已落入到了川軍之手。
對于這種已經注定的局面，嘉魚縣令並不想就此認命，並不想就此送了小命，而是又做好了另外一種準備。
三千石糧食與五萬兩白銀，這就是嘉魚縣令準備的誠意，同時也是整個嘉魚城內官紳士族們準備的誠意。
相信有了這些誠意後，秦良玉必然不會發起攻城，必然會放過嘉魚縣令與嘉魚城內的官紳士族們。
事實情況也確實如嘉魚縣令所預料的那般。
八月二十一日當日下午。
秦良玉率領著三萬川軍將士，已是抵達了嘉魚城外。
城頭上的嘉魚守軍們見狀，立時嚇得驚慌失措，一時之間竟是不知如何應對。
不過還好的是，有守軍軍官反應了過來，連忙敲響了城頭上的大鐘。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
沉悶的鐘聲很快就傳遍了整個嘉魚城內。
聞听城頭上突然傳來的鐘聲，整個嘉魚城內立時變得一片混亂，各種驚慌的大喊聲與無助的哭泣聲響徹了整個城內。
正在縣衙內休息的嘉魚縣令，也是被這突然傳來的鐘聲，當場嚇得臉色發白。
“敵軍來了！真的是敵軍來了！”
嘉魚縣令強忍著心中的恐懼，朝著門外大聲喊道︰“來人！速速傳令姜防守，一定要守住嘉魚城。”
候在門外的僕人連忙低首應是，而後腳步匆匆的轉身離去。
緩了十數息時間後。
嘉魚縣令總算是收起了恐懼神情，隨即朝著門外快步走去，準備前往城頭上查看一番情況，並安撫一下城頭上的嘉魚守軍們。
可還未等嘉魚縣令走出縣衙，就只見得一名嘉魚守軍迎面跑來，臉上掛著明顯的驚慌之色。
“縣令大人，不好了！縣令大人，不好了！”
嘉魚守軍一邊快步跑來，又一邊高聲大喊，引得縣衙內的僕人們越發驚恐。
“何事大呼小叫，簡直一點規矩也沒有，難道是想軍法處置嗎？”
嘉魚縣令故作嚴肅的神情，目光直視著眼前的嘉魚守軍，語氣中充滿了威懾。
嘉魚守軍心中一凜，連忙低首抱拳道︰“還請縣令大人饒命！是小人不懂規矩，小人實在是有緊急軍務稟報。”
“行了！這次暫且饒你一命。”
嘉魚縣令揮了揮手，隨後故作不知的問道︰“到底是有什麼緊急軍務？難道是有敵軍進逼嘉魚城嗎？”
嘉魚守軍連忙回道︰“啟稟縣令大人，嘉魚城外突然出現了數萬敵軍，如今正在城外安營扎寨！”
“不就是數萬敵軍，有何驚慌失措的。”
嘉魚縣令面露一臉的鎮定神情，一邊朝著縣衙外走去，又一邊毫不在意的道︰“隨著本官一起看看，城外的數萬敵軍有何可怕。”
“這......縣令大人......”
見得嘉魚縣令滿是鎮定之色，嘉魚守軍不由得愣了愣神，似乎沒有想到縣令大人竟是這種反應。
難道縣令大人早就做好了準備，早就預料到了敵軍的到來，不然怎會毫不驚慌。
肯定是這樣的，縣令大人果然是足智多謀，竟然早就有所準備。
嘉魚守軍心中大定，臉上的驚慌之色立時消失不見，轉而露出了自信的神情。
就連縣衙內的一些僕人們，也是同樣的心中大定，驚慌神情消失的無影無蹤。
........
半刻多鐘時間過後。
嘉魚縣令已是登上了南面城頭。
望著城外無邊無際的川軍兵馬，嘉魚縣令當場就被嚇得臉色發白，就連雙腿也在微微顫抖著。
這可是三萬川軍兵馬，而不是三千川軍兵馬，根本就是一眼望不到頭。
若是四川總兵秦良玉真想發起進攻，那麼僅憑著嘉魚城內的兩千守軍，恐怕根本抵擋不住三萬川軍的進攻。
想要攻下這嘉魚城，還不是秦良玉一句話的事。
嘉魚縣令恐懼萬分，但卻不敢直接逃下城頭，只得是雙手扶著城垛，站在城頭上望著城外的數萬川軍。
“縣令大人，城外敵軍並沒有發起攻城的跡象，反而還在城外安營扎寨，想來嘉魚城暫時還是安全的。”
嘉魚防守官姜世才快步來到了了嘉魚縣令的身邊，而後向著嘉魚縣令匯報了目前的局勢情況。
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“真的暫時安全嗎？”
嘉魚縣令驚疑不定，心底的恐懼根本揮之不去。
姜世才抱拳回道︰“還請縣令大人放心便是，只要下官還在城頭上，城外的敵軍那就休想登上城頭！”
“好！那就拜托姜防守了。”
嘉魚縣令點了點頭，發白的臉色已是恢復了些許正常，心底的恐懼也是消散了不少。
只要今日下午平安無事，那麼嘉魚縣令就會趁著夜色，秘密派人前往川軍大營，向著秦良玉主動獻上誠意。
若是秦良玉收下了這份誠意，那麼嘉魚城必然就會安然無恙，嘉魚縣令與城內的官紳士族們就能保住自己的性命。
“希望嘉魚城安然無恙！”
嘉魚縣令低聲呢喃了一句，隨後便向著姜世才吩咐道︰“姜防守，城頭上的防守事宜暫就交由你來全權負責，若是有什麼需求的話，可以派人直接告知本官。”
“是，縣令大人！”
姜世才抱拳應是，心中也是多了一些信心。
不過城外的數萬川軍真要進攻嘉魚城，恐怕姜世才只能趕緊的棄城而逃，也只有這樣才能保住自己的小命。
交代完畢後，嘉魚縣令邁動著顫抖的雙腿，並在親信家丁的攙扶下，離開了城頭。
時間緩緩的流逝而去，火紅的太陽終于是落下了山頭，夜晚也是很快來到。
值得慶幸的是，城外的數萬川軍並未發起攻城，而是在忙著安營扎寨，暫作休整。
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