“在聖光議會二號人物的婚禮上做保鏢？听起來是不錯，好像也不算危險。”
雷恩笑著說︰“不過話說回來，這種事有必要搞那麼隆重嗎？快入土的年紀還要大操大辦，影響很不好啊，難道不怕百姓們傳閑話嗎？”
小鎮泥瓦匠家庭出身的亞當皺眉點頭，對此深以為然。
“你在說什麼呀！”
奧莉爾奇怪地瞪了雷恩一眼，“你們以為康格里夫先生——哦，好吧，你們進入獵魔小隊的時間畢竟短了些，沒了解過也正常，以後千萬不要表現得這麼無禮！”
她清清嗓子說︰“你們認為聖光議會里都是老年人嗎？當然大部分是這樣，不過副議長大人距離‘行將就木’還遠著呢，他是六名大議員中最年輕有為的一個，要是我沒記錯，他今年才四十多歲吧。你們兩個記好了，如果普通民眾表現出無知還可以原諒，但咱們可不能粗心大意呀，畢竟，康格里夫先生作為副議長不止轄制司法與外交、同時還兼顧神職人員和法師群體的協管工作，以後交道不會少呢。”
“原來如此，相較于他所掌握的權力而言，不到五十的歲數確實年輕得嚇人。”
雷恩不動聲色地說︰“那麼，這位副議長大人一定既有能力、又足夠努力吧，是因為一直拼命工作所以時至今日才成家嗎？”
“唉，雖說這不是什麼秘密，但我們實在不該談論康格里夫先生的私人生活——可是，好吧，誰讓你問了、而我又恰好知道呢。”
盡管奧莉爾嘴上說著‘不該談論’，實際卻絲毫沒有住口的意思（‘女人啊，哪個世界都是如此’，雷恩心想），“康格里夫先生是有過一任妻子的，大概就在我從神學院畢業前的那段時間吧，她因極嚴重的病癥去世了。當時的他只是六名大議員之一、還沒有升任副議長呢，他一定愛極了那位夫人，自那以後、本就無比敬業的康格里夫先生更一心撲在工作上，幾乎到了整周整月也不回家的地步，終于在兩年後當選了聖光議會的副議長。”
她停頓了一下，低聲說︰“我可以理解，沒有愛人的存在，回家與否又有什麼重要呢？再怎麼豪華的房子，也只是一棟冷冰冰的房子罷了。”
“是啊，確實如此。”
雷恩隨口附和著，心里猛然一跳︰身居高位、壯年喪妻，這位國家的二把手似乎很符合紅姬對她那神秘未婚夫的描述。
“呼，”
奧莉爾輕輕出了口氣，“據我了解，康格里夫先生第一任妻子去世後、不少達官顯貴都想幫他促成新的姻緣，可他把全部精力都放在了國家大事上，根本不考慮續弦的事。這次婚禮的消息放出來以後，想必許多首都的名媛佳人都將暗自傷心吧——也不知道究竟是怎樣的女人、才能把他從那堆成山的案牘中拽回到婚姻生活里呢。”
她稍顯悵然，隨後發現亞當正直愣愣地盯著自己，不禁臉上一紅，“那個，正如我剛才所說，我們實在不該過多談論康格里夫先生的私人生活，我只是為了回答雷恩剛才的問題罷了。”
亞當狐疑地點了點頭。
“好啦，你瞧瞧雷恩那副鬼樣子！”
奧莉爾臉色更紅了，忙岔開話題︰“我先用聖術幫他恢復一下，亞當，你稍後扶他去食堂吃點東西。吾主在上，這種高等級虛弱術的效果確實很強，哪怕我只是每次去送餐那一小會兒都足夠難受了。”
有聖術以及充足食物的幫助，當晚，許久不曾真正休息過的雷恩終于睡了個好覺，哪怕是‘紅姬那個神秘危險妖艷又放蕩的女人即將和這個國家權力頂峰第二人結婚’這件事也絲毫沒有影響他的睡眠。
有什麼大不了的？這跟我又沒關系。
入睡前幾秒鐘雷恩這樣想著，反正她只是借此擺脫羅德的威脅罷了，那種女人怎麼可能踏踏實實過日子呢，哈，倒霉的康格里夫，恐怕不久後的某天、他一覺醒來就會發現自己老婆已經跑路了吧？又或者看見她在角落里跟某個園丁搞在一起——嘖嘖，到那個時候他就會知道、自己的可笑程度與婚禮的隆重程度完全是成反比的。
就在雷恩呼呼大睡的這個深夜，首都郊外、某座莊園的燈火一直亮到後半夜還未熄滅。
莊園管家順著旋轉樓梯來到二樓，他敲了敲書房門，然後恭著身子走了進去。這是一間比多數人家的客廳還要再大上一半的書房，地上鋪著朦朧之森進口的毛毯，房間一側是精雕細琢的壁爐，看其工藝理應和地毯一樣出自精靈之手，現在臨近夏日、所以沒有點燃爐火；辦公桌位于房間另一側，此時此刻，金發濃眉的莊園主人正在桌子後面低頭閱讀文件、並且時不時用羽筆做出批注。
他還穿著白天工作時的正裝，連睡衣都沒有換。
老管家嘆口氣，知道自家老爺大概又要辦公到天亮了，不過，在家里熬夜總比他往昔那樣直接住在辦公室里強得多。自打遇到那位伊薇娜女士以後，老爺待在家里的時間、去戶外行走的次數都越來越多了，這是好事，是伊薇娜帶來的好的改變，當然，還有件更好的事情就在幾天後等著呢。
想到這里，管家不由得露出笑容。
“老爺，”
他輕聲說︰“按照您傍晚時的要求、婚禮現場又重新布置了一遍，您要去檢查檢查嗎？我沒讓工人去睡覺，如果有哪里不合適可以立刻修改。”
桌子後面的男人沒有回應。
“我的老爺，康格里夫大人！”
老管家提高聲音後，聖光議會現任副議長康格里夫終于有所動作了，他抬起頭，露出滿鬢修剪妥帖的、與金發一樣顏色的絡腮胡。
“是的，伯倫，有什麼事嗎？”
“吾主在上，我看您實在需要休息一下了。”
老管家搖搖頭，把剛才的事又稟報一遍。
“他們終于做完了？好吧，但願這次他們真正領會到了我的要求，否則就別怪我再給他們找麻煩了。”
康格里夫終于站起身離開書桌，他走到窗前往莊園的花園看去，卻發現天色已經黑到僅靠幾盞路燈什麼也看不清的地步。
“恕我直言，老爺，您還是親自去一趟才行。”
伯倫恭聲說︰“夜風帶來的好空氣能緩解您的疲憊，但是再遲的話，您就可以看到晶瑩的晨露了。”
“不用擔心，伯倫，天亮之前我總要休息會兒的。”
康格里夫伸個懶腰，與管家一同下樓去往花園。走到旋轉樓梯的一半時，他突然堅定了某種決心似的，站住腳步說︰“你去讓工人們睡覺吧，我想通了，不管這次他們完成得是否令我滿意，我都不會再改動婚禮上任何布置了。”
“怎麼？不，這可不行！”
管家迷惑地說︰“這是您的終身大事，老爺，絕對容不得半點不如意的地方。”
“終身大事？唉，梅迪嫁給我的時候，我也以為那會是一件終生的、貫穿我整個人生的事，可她卻半道棄我而去。”
康格里夫嘆息一聲。
“梅迪夫人是因為病痛而離世的，老爺。”
伯倫強調似的說︰“我和您一樣永遠懷念她，但我仍要說、您應該暫且把這懷念擱在一旁。您即將迎娶的伊薇娜女士是一位不輸給梅迪夫人的出色女人，她家世很好，容顏也不必多說，更重要的是她似乎永遠都充滿著活力，與她交談時，就連我這把老骨頭都好像年輕了幾分呢。”
“哦？你這把老骨頭到底是年輕了幾分、還是單純的輕了幾分？”
康格里夫笑著問。
“您不該這樣講話。”
老管家面帶慍色，“我只是想夸贊伊薇娜女士的健康狀態非常不錯，是那種能和您白首到老的女人，而梅迪夫人的身子骨一向柔弱，早在你們成婚之前就是如此了。所以您應當放下過去，同時對未來也不必有任何顧慮，我甚至認為，此時此刻不管您對未來有再多美好向往都不過分，因為那本就是您早該享受的生活。”
“不要生氣，伯倫，或許是我太久沒開過玩笑了吧，我承認剛才那句調侃非常不合適。”
康格里夫正色說︰“總之，我之所以不打算再對婚禮現場做任何改動，是因為我突然發現這已經是第六次改變布置了，別說工人們叫苦不迭，哪怕我自己都覺得——都覺得自己有點太孩子氣了。仔細想想，其實我們的婚禮已經添無可添、改無可改，哪怕不做任何修飾、這也將是足夠整個首都津津樂道好久的盛典。是的，我先前有點太患得患失了，但是說真的，這種感覺也不算壞，就好像又回到了青春悸動的少年時期。”
“原來如此。”
老管家舒緩了臉色，笑著說︰“那麼我就先退下了，工人們听到這消息一定也會大大地松上一口氣，沒準兒那些家伙現在已經癱在花園里睡著了。”
康格里夫點點頭，重新走上二樓、回到自己的書房，卻發現辦公桌後面多出一名女子，她正無聊地翻閱著他剛才批注的文件。
“伊薇娜！”
康格里夫低聲驚呼︰“我以為你早就睡著了！你來這里干什麼？”
“當然是確認一下我的未婚夫是否還一如既往的愛我，看起來，這些令人頭疼的文件似乎才是他的真愛呢。”
女人來到康格里夫身前、在他臉頰留下一吻。
“只是一些公務信函而已，與你相比它們根本不值一提。”
康格里夫溫柔地說，他一只手攬著女人坐進壁爐旁的扶椅、另一只手則拿過搖鈴準備叫下人送些宵夜。
“我不餓。”
女人坐在他的大腿上、屁股開始不安分地扭動，“當然啦，我雖然不餓，但如果你需要的話，我也可以吃點東西——吾愛，你想讓我吃什麼呢？”
吾主帝諾斯光明之締造者在上啊，康格里夫內心里如此吶喊著，就讓我整個人化作糖果跳進她的嘴巴好了！
但是不行，他非常清楚的知道不行，不僅是化作糖果這種幼稚的願望不行，就連做點其他什麼事也是不行的——因為他今夜沒有服藥。
是的，這點男言之隱或許是位高權重、渾身優點的康格里夫唯一的缺點了，不過說實話，在遇到懷里的女人之前他從不覺得這有什麼問題——他本就不像很多男人那樣熱衷于床上運動，如此才能把更多精力放在工作上、如此才能掌握原本不屬于他這個年紀的權力。沒錯，雖然干那事兒沒什麼天賦，但他的治政能力可是無與倫比的，四十七歲的國家副議長，縱觀整個聖光帝國的歷史也算值得驕傲了。
遇到這女人之後、康格里夫突然找回了男女情事的快樂，只可惜，自己的年齡作為國家的掌權者來說非常年輕，但是作為床上運動的參賽者來說確實有些大了（其實年齡只是相對合理的自我寬慰，畢竟康格里夫年輕時也完全不行）。于是他只好秘密派遣心腹定期給自己拿藥，那是一種效果極佳的雄風藥劑、而且幾乎沒有副作用，只有最精湛的藥劑師利用最優質的原料才能調制出來，因此價格也十分昂貴——但是沒關系，這對于康格里夫來說完全不算什麼。
可惜今晚他只打算投身工作，因此完全沒想到服藥。現在去吃也來不及，可能因為副作用極低的緣故吧，那藥劑起效的時間相對漫長，此時喝下去的話，等他高高升起的時候、太陽也已經高高升起了。
“哦，我親愛的寶貝小貓。”
康格里夫一邊暗自後悔、一邊寵溺地說︰“如果你暫時不餓的話就算了，至于其他的——咳咳，眼下不太合適，我畢竟還有些工作要處理。”
“剛才還說那些文件和我相比不值一提，轉臉就要回歸它們的懷抱了麼？”
女人輕輕嘆息，一雙美目一眨不眨地盯著他，那眼里滿是愛慕，“好吧，我知道你不可能獨屬我一人，你還有千千萬萬的民眾和一個龐大帝國需要照料，既然總議長塞繆爾大人如今年事已高，那麼只好讓吾愛多些辛勞了。”
年近五十的康格里夫又泛起一陣少年悸動，他不禁感慨至高神對自己實在太慷慨了，如此無法用語言形容的完美女人竟然當真是自己的未婚妻。
平心而論，以康格里夫的年齡和地位，任何只擁有美貌而缺乏內涵的女人都入不了他的法眼，反過來說，任何只有智慧卻不夠漂亮的女人同樣得不到他的青睞。而這個叫做伊薇娜的女人不止兩樣都有，她的熱情、她的克制、她的嬌媚、她的聰慧也永遠展現得恰到好處，並且她總能用最不經意的語言擊中別人的內心，就比如剛才那句‘既然總議長塞繆爾大人如今年事已高，那麼只好讓吾愛多些辛勞’。
是啊，我是該再進一步了，那家伙也確實太老了。
康格里夫這樣想著，忍不住嘆了口氣。
“為什麼嘆息，是工作上又遇到什麼不順心的事了嗎？”
女人輕輕撫摸著他的臉龐，“與剛才文件有關嗎？我看到其中有西議員和北議員聯名的彈劾信，似乎——似乎他們兩個對我們的婚禮有些微詞——抱歉，吾愛，我不該偷看的。”
“無妨，這本來就不是秘密，如今所有國家高層都知道他們兩個與我不和，所以塞繆爾總議長在收到彈劾文書後直接命人給我抄錄了一份，讓我自己想辦法對質。”
康格里夫愛憐地吻了吻她，“如今世道不安，由于那些該死的邪惡分子突然像受了刺激似的到處冒頭，各城邦為了招募人手應對危機、基本都已經處于勒緊腰帶的階段，西部和北部尤其艱難。而我們卻要在這個時候舉辦一場如此隆重的婚禮，作為西部城邦和北部城邦的利益代表，那兩個人看不過眼也很正常。”
“可我們的結婚日期早就定下了，並且花的都是我們自己的錢。”
女人憂心忡忡地說，其實嚴格來說花的應該是‘康格里夫的錢’而不是‘我們的錢’，但兩個人顯然都不在意這一點。
“哦，他們認為這種時候大搞奢靡是非常不理智的，沒準兒還會激起民眾的嘩變。畢竟是上了歲數的人，你不能要求他們過于開明。”
“那麼，我這里有一個主意，可是——”
女人咬了咬嘴唇，隨後柔聲說︰“吾愛，你希望我們的婚禮得到所有人的祝福嗎？還是說你更希望我們在開懷大笑的時候、那些可憐的苦命人卻暗暗為我們送上詛咒？”
“說什麼傻話，我當然選擇前者。”
“那麼，我這里有一個主意︰不如讓我們的大婚典禮同時成為一場大型慈善典禮吧？我們邀請了政府官員、法師塔和神殿的高層、甚至還有優秀市民代表，唯獨沒有邀請商人群體——當然，我完全明白你想避嫌的苦心、也明白你一直不太喜歡那些尖酸又自利的商人，但是，金子本身並不分高低貴賤，在眼下這種困難的時刻，國庫里的金幣能應付的問題、富商口袋里的金幣一樣可以。”
“這——吾主在上，這確實是個辦法，不，應該說這是個非常好的辦法，還有五天時間——今夜已經過半，那就只剩不到五天了，我必須盡快安排人手去落實這件事，嗯，還有婚禮現場的布置又要改一改了，另外也要為慈善募捐制作新的畫報。”
康格里夫眼前一亮，猛地拍了拍女人的翹臀，“呵，那些逐利的家伙肯定不願意錯過這種政要雲集的場面。不瞞你說，親愛的，其實很早之前就有商會首腦托關系向我表達了參禮意願，只是我過于執著婚禮的嚴肅性和純潔性，總認為讓他們出現在這種場合十分不妥，但是吾主在上，如果是以慈善的旗號邀請他們就完全沒問題了。”
“這只是因為你太過愛我的緣故，我懂。”
女人環抱住他的脖子，用極具誘惑力的嗓音低聲呢喃，“吾愛，與你的婚禮必將是我這一生中最重要的日子。”
“我也是，這正是帝諾斯賜予我的福澤。”
康格里夫溫柔地親吻著女人的頭發，他愛她的一切，當然也包括這些金色秀發。瞧，這真是天造地設的愛侶，就連兩人的發色都如此相似。
是的，她現在是伊薇娜，所以她穿的是一襲真絲睡袍，而那件她很喜歡的、出自裁縫巴爾特之手的紅色長裙早已被她塵封箱底；紅姬那標志性的紅發也不能再隨意地出現了，至少短時間不能——事實上，她很懷疑自己之所以會被羅德的密探盯上、很大程度是因為自己的發色。
當然，臉蛋也必定是值得懷疑的一部分︰如果有誰見到自己的容貌卻沒有盯著猛瞧，那他可太該死了，簡直比替光明教廷賣命還該死。