她的聲音像檐角墜落的雪水，分明說著生死大事，眼中卻凝著深潭般的沉靜。
雲振心口驀地刺痛，要經歷多少暗夜里的嘔心瀝血，才能將性命托付說得這般雲淡風輕。
“臣自有分寸。”
他指尖劃過腰間銀鈴，清脆聲響驚破滿室藥香。
“若我繼續服用湯藥調理，是否終有一日能擺脫這巫術桎梏？”
雲振望著窗欞外翻涌的烏雲︰
“殿下這些年與朝堂周旋，自然不信天命之說。但有些劫數是刻在命盤里的朱砂痣，剜不去也改不得。”
一直沉默的蕭湛突然按劍上前︰“裝神弄鬼也要有個限度！”
“敢問殿下可曾召欽天監批過命格？”
雲振的銀發被夜風撩起︰“當年有人替您擋了及笄之劫，如今這場血光之災本該讓您魂歸九泉。
與其強求康泰引來更大禍患，倒不如借病軀化解煞氣——至少臣能用畢生修為護您周全。”
姜雪猛地攥緊手中藥方︰“你是說我余生都要靠你折壽相護？”
“此乃天意。”
雲振忽然低笑出聲，笑聲里浸著化不開的苦澀︰“三年前臣也不信這些，直到親眼看見……”
他話音戛然而止，轉而從袖中取出龜甲︰“若不信，明日可宣欽天監正使覲見。臣願以項上人頭作保，他們所言必與臣分毫不差。”
鎏金燭台爆開一朵燈花，將兩人的影子投在繪著二十八宿的屏風上。
姜雪望著他眼角朱砂痣，恍惚想起十年前太液池畔，那個為她折下第一枝白梅的少年。
姜雪與蕭湛交換眼神後，迅速示意拂冬進宮傳召欽天監官員。
密閉的室內陷入凝滯，三人各懷心思的沉默持續了整炷香時間，直到拂冬引著白發老者推門而入。
這位身著星象官袍的老者雖已年屆八旬卻面色紅潤，銀發如雪更顯仙風道骨。
當年太祖皇帝曾親題“洞悉天機”金匾相贈，民間至今流傳著楊天師夜觀星象助朝廷避過洪災的傳說。
可自新帝登基後，這位昔日的國師便退居觀星閣，終日與渾天儀為伴。
“老臣拜見公主。”
楊天師行禮時腰間銅制星盤叮當作響︰“不知殿下召見所為何事？”
蕭湛上前扶老者入座，青瓷茶盞升起裊裊霧氣。
“本宮想听真話。”
姜雪指尖摩挲著案上龜甲紋路︰“關于我的命數。”
老者執杯的手微不可察地晃動，茶湯在盞中泛起漣漪。“自永慶帝廢止星象問卜，三十年來無人再提此事……”
“但說無妨。”蕭湛將鎏金暖爐往老者方向推了推。
“殿下本是未及笄便該凋零的命格。”
楊天師話音未落，窗外驟然卷過一陣疾風，吹得案頭燭火搖曳︰“有人以二十年陽壽為祭，在您七歲那年逆天改命。”
姜雪霍然起身，腰間玉佩撞在檀木案幾上發出脆響。蕭湛按住她顫抖的肩頭，目光灼灼逼視老者︰“可知是何人所為？”
“當年老臣曾密奏先帝。”
楊天師從袖中取出泛黃奏折，朱砂批紅的“無稽之談”四字刺目驚心︰“陛下將奏章擲于火盆，此後欽天監再不得過問皇室命數。”
楊天師撫著白須沉吟片刻︰“當年那人雖為殿下強改命盤，終究只能延續二十四載春秋。”
他的目光掃過少女眉心︰“如今觀殿下氣色，似有高人再施續命之術，只是……”
老人欲言又止，指尖在茶案上劃出幾道深淺不一的裂痕。
姜雪心頭微震，二十四這個數字像把鑰匙，突然打開了記憶深處的檀木匣。
泛黃信箋上的字跡浮現在眼前︰“待小雪三十又四，皇兄必歸”。
如果預言成真，那此刻支撐自己生命的，除了雲振還能是誰？
她垂眸盯著青瓷茶盞，水面倒影中雲振的面容與記憶里的兄長逐漸重疊。
若說姜恪當年以命換命，此刻這個有著相同面容的男子又在用何種代價延續她的生命？茶水泛起漣漪，模糊了真假虛實。
蕭湛冷眼旁觀，修長手指無意識摩挲腰間玉玨。
他想起雲振凝視公主時的眼神，那分明是男子注視心上人才會有的繾綣。
這究竟是血脈牽絆，還是精心設計的迷局？暗衛統領眼中閃過寒芒，若有人敢傷她分毫……
“求天師指點迷津。”
姜雪廣袖輕揚，鎏金護甲在案幾上劃出細痕。老者搖頭嘆息︰“解鈴還須系鈴人。”
臨走前意味深長地望向雲振︰“世間萬物皆有其價，續命之術尤甚。”
當殿內只剩三人，少女突然逼近白衣男子︰“皇兄還要演到何時？”
指尖劃過他頸間舊疤，正是當年姜恪為她擋箭留下的印記。
雲振喉結微動，卻只是將藥碗推近幾分︰“該用藥了。”
蕭湛忽然握住雲振手腕，指腹按在命門處︰“甦已離聖女擅長的，恐怕不止蠱術吧？”
感受到對方紊亂的脈象，他瞳孔驟縮——這分明是燃命之相！
晨霧還未散去，蕭湛已擋在姜雪身前︰“雲公子初到京城，我送送。”
青石路上兩道頎長身影錯身而行，晨露浸濕的袍角在寂靜中發出細微聲響。
雲振忽然駐足回身，玉扳指在門廊陰影里泛著冷光︰“首輔大人特意支開長公主，總不會只為觀景？”
“太子殿下若肯與小雪相認……”
“啪”地一聲，雲振手中折扇抵住對方肩頭，玄鐵扇骨壓得金絲蟒紋凹陷︰“首輔大人當真信了那江湖術士的鬼話？”
他忽然欺近半步，鼻尖幾乎觸到對方下頜︰“若我說這副皮囊里住著異世幽魂……”
蕭湛廣袖下的指節驟然繃緊，青磚裂縫里鑽出的野草被靴跟碾成碎末。
他比誰都清楚，真正的姜恪絕不會用這種輕佻語氣提及胞妹。
“你究竟是誰不重要。”
蕭湛突然反手扣住對方手腕，在命門處施力︰“重要的是你與小雪如今血脈同頻。”
雲振嗤笑著掙脫桎梏，退後時絳紫披風掃落廊下冰凌︰“聰明人就該抓緊安排南巡事宜。”
他故意拖長尾音，指尖拂過蕭湛腰間佩玉︰“而不是，在此處與我糾纏。”