姜雪說“看來這陸時昂打著你們家的名號在外面做了不少壞事。”
她轉頭對卓克勤說“首輔大人一向公正無私，如果你有證據，請拿出來。如果他的遠親真的犯法，他也不會手下留情。”
卓克勤略作遲疑後，從懷里拿出一本厚冊子遞給姜雪。
“我的父親曾是沈培席的幕僚，這里有他貪污受賄的證據。
因搜集罪證，我父親被他打死，我家滿門也被他屠殺，只有我逃了出來。
懇請公主和首輔大人明察，為我家報仇，也為天河百姓伸冤。”
姜雪翻開冊子，與蕭湛一起查看。
冊子中的證據顯示，沈培席多年來挪用了大量朝廷撥給天河的賑災銀兩，並多次接受商人陸時昂的賄賂，涉及修建水利設施材料供應的問題。
“有了這本冊子，事情就好辦多了。”
姜雪看著悲痛的卓克勤說道“我們一定會為你討回公道，讓天河百姓重獲安寧。”
原本以為調查會很費時間，但遇到準備上告的卓克勤，反而省了很多力氣。
他們讓卓克勤上了馬車，即刻趕往天河，途中詢問了更多細節，得知沈培席故意使水利工程脆弱，以便每年都能從中牟利。
這樣的官員，連狗官都不如。
進入天河境內，一片荒涼映入眼簾
倒塌的房屋、骨瘦如柴的百姓，眼中盡是麻木。若非親眼所見，難以想象天河已衰敗至此。
“拂冬，加快速度，直接去郡府，我要親手處置那沈培席。”姜雪神色沉重且堅決。
卓克勤驚訝于她身為攝政公主卻說出這樣的話，但對于沈培席那樣的惡官，也無需講究文雅。
蕭湛平靜地說“不僅要處決他，還要將他的頭顱懸掛在城牆上示眾，這樣才能安撫民心，恢復他們對朝廷的信任。”
“同意。”姜雪回應。
馬車迅速駛到了天河郡的官府前。
姜雪帶著幾名隨行的護衛，輕而易舉地制服了門口的守衛。她手持長虹劍，氣勢如虹地踏入府內。
她抓住一名驚恐的小侍女，得知沈培席正在與小妾尋歡作樂。
姜雪怒火中燒，直奔目的地，一腳踢開了房門。
從床上驚醒的沈培席質問是誰如此大膽。
姜雪冷笑，將劍抵在他的咽喉處“你看著你的百姓餓死，自己卻在這里享樂，你不覺得羞恥嗎？”
沈培席顫抖著警告她，挾持官員是重罪，但她不為所動。
“我這把劍早已立誓要清除像你這樣的貪官。”
說完，她迅速出手，結束了沈培席的生命。
鮮血四濺，場面令人毛骨悚然。她命令拂冬將他的頭顱掛上城牆示眾。
小妾試圖逃跑，但姜雪阻止了她。
“別動，否則你也難逃一死。”她知道這個女人可能知曉贓款的去向，不能讓她輕易逃脫。
小妾嚇得跪地求饒，請姜雪繞她一命。
這時，蕭湛趕到，溫柔地幫她擦拭臉上的血跡，提醒她身份尊貴不應沾染奸人污穢的血。
受到感動的姜雪繼續審問小妾，最終找到了被藏匿的銀兩。
她任命拂冬接管郡府，並宣布他們到來的消息。
百姓們起初難以置信，直到看見城牆上懸掛的沈培席的頭顱才相信這是真的。
消息傳開後，民眾紛紛前來圍觀，心中滿是正義得到伸張後的快意。
“終于，蒼天有眼，這惡人得到了應有的懲罰。”百姓們感嘆道。
長樂長公主姜雪以迅雷不及掩耳之勢，斬下了沈培席的頭顱，並命令將其懸掛于城牆之上三日，以此昭示他的罪行。
“別說三天，就是三十天也無法洗清他犯下的惡行。”
一位百姓低聲說道“但今天長公主處決了他，讓我們天河的老百姓終于看到了一絲曙光。”
就在眾人議論紛紛之際，突然傳來一聲呼喊“長公主駕到！”
听到這聲音，在場的所有人都跪倒在地，齊聲高呼“公主殿下千歲千千歲。”
姜雪環視一周後溫和地說“各位請起，我有話要說。”
百姓們依言起身，靜待她開口。姜雪提高了音量說“天河年年遭受災害，朝廷每年都撥款賑災，但真正用在救災上的錢卻寥寥無幾。
若非親眼所見，我難以想象大家這些年經歷了多少苦難。
因此，我決定立即處決沈培席，希望能稍稍平復大家的憤怒。但我深知，這只是杯水車薪。”
“造成大家苦難的，不僅有沈培席，還有我的疏忽。身為乾國攝政公主，我沒有及時察覺天河的情況，也沒有確保地方官員盡責，對此我深感愧疚。”
說完，姜雪竟向著百姓們深深的彎腰躬身致歉。蕭湛站在她的身邊也深深的向著百姓們彎下腰。
這一舉動讓在場的人都感到震驚又感動。
作為攝政公主，她的真誠道歉使人們倍感榮幸。
面對如此情景，百姓們再次跪倒“您二位為我們做主已是大恩，怎能受我們一拜？快快請起，否則我們不敢起身。”
最終，姜雪和蕭湛站了起來，決心要驅散天河的陰霾，使之成為一片安居樂業之地。
夜幕降臨，姜雪心中煩悶，獨自登上屋頂飲酒。
天河的事件讓她意識到，盡管她自認為掌控著朝堂，但京外仍有許多黑暗角落需要光明。
她擔心自己可能永遠無法實現兄長生前的願望——家國富強，社稷安穩，百姓無憂。
正當她沉思時，蕭湛的聲音從下面傳來“小雪，夜深了，該回房休息了。”
“我不困。”
姜雪微笑著說“雲澈，上來陪我喝一杯吧？”
話音未落，拂冬匆匆趕來報告“公主殿下，陸時昂已被擒獲。”
“處理方式與沈培席相同。”
姜雪下令“立刻執行，將他的頭顱也掛在城牆上示眾三日。”
蕭湛突然開口“等一等。”
姜雪轉頭看他，玩笑地說“你不會是要為那遠房親戚求情吧？”
“別讓你的人動手，換青鋒來做。”
姜雪馬上明白過來。
陸時昂是蕭湛表姐娘家的遠親，如果死在拂冬手下，可能會加深表姐娘家對她的仇恨，並且會向太後抱怨，從而加劇他們之間的矛盾。
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