就連一向與鐵雲軍不合的勢力也加入到求情行列，他們清楚現在並非挑起事端的最佳時機。
見自己的命令被無視，姜啟元更加憤怒，“你們……”
丁荼在一旁冷冷笑道︰“看來乾國國里的人對君主的話竟如此輕視，難怪這些年毫無作為，任人欺壓。”
此言一出，朝堂上都是敵意的目光。
“丁公公，請注意您的言語，這里是乾國，您應當對我們及我們的君主保持尊重。”一位官員斥責道。
丁荼卻毫不退讓︰“己所不欲，勿施于人。諸位大人難道不明白這個道理嗎？你們自己都不遵守對君主應有的敬意，又怎好要求一個外人做到呢？”
此時，烏雲貴站了出來，向姜啟元進諫︰“陛下，若想贏得他人尊敬，首先必須自重。既然已下令鐵雲軍不得私自訓練，如今墨添違背禁令，理應受到嚴懲。”
“烏將軍說得不錯。”丁荼插話道︰“乾國皇，如果連區區一名將領都處理不了，又怎能讓我們相信你對我應夏所做的承諾呢？”
這番話直指要害，姜啟元頓時感到背後一陣涼意。
他曾答應以北方領土換取應夏的支持，從而享受安寧富貴的生活。失去應夏意味著失去這一切……
絕不可以。
他的榮華富貴決不能就此失去。
應夏給予他的財富最多，無論如何都不能失去這份支持。
“荼大司言之有理，若是連一個小小的軍隊統領都管不住，何談治國平天下？來人啊，周統領竟敢無視聖旨，抗命不遵，把他給我拿下，關進內廷司。”
“陛下，請三思，鐵雲軍自古以來只听從乾國王室嫡系子孫的號令。周統領並未做出任何背叛乾國之事，如此嚴懲，恐怕會寒了將士們的心。”
蒙太尉挺身而出，為墨添辯護。
他心中暗罵這個昏君竟然被外邦宦官所惑，竟敢對鐵雲軍動手。
既然皇上不顧規矩，那他也顧不得許多了。
“陛下，自古以來，軍人服從君主是天經地義的道理。周統領違抗聖旨，按律當罰！什麼只能由王室嫡系發落，這等陳規陋習早該廢除。”烏雲貴針鋒相對，誓要讓墨添受罰，與蒙太尉爭執不下。
“住口，你這黃口小兒，豈能隨意更改祖宗定下的規矩。”正當兩人爭論不休時，一道聲音渾厚有力地打斷了他們。
眾人驚愕回頭，只見烏老將軍精神矍鑠地站在殿門口，完全不像之前傳聞中的病重模樣。
姜啟元瞪大雙眼，難以置信地看著烏孟川步履穩健地走進大殿。
而烏雲貴更是震驚不已，父親明明中毒臥床，怎會突然康復如初？
“是你救了烏孟川？”府邸內，南宮月驚訝問道︰“那老人中了劇毒，連御醫都束手無策，你怎麼能在幾天內治好他？”
“用蠱蟲吸走毒素罷了，這是最基礎的方法。”姜雪輕描淡寫地說︰“烏雲貴因為之前的矛盾正想借機對付墨添。但整個乾國，唯有烏老將軍能夠壓制烏雲貴。”
“明知墨添可能因此獲罪，你還讓他公然挑戰姜啟元，你的手段可真夠狠辣的。”南宮月撇嘴道。
“我的目的就是要削弱姜啟元的威望。”蕭湛解釋說︰“一旦皇帝失去權威，他的統治便搖搖欲墜，手下對他不再敬畏，推翻他就容易多了。”
“既然他為了當皇帝可以出賣國家，我就要讓他嘗嘗苦果。”
姜雪放下茶杯，繼續說道︰“烏老將軍乃開國功臣，其影響力遠超蒙太尉。有了他的庇護，無論是烏雲貴還是姜啟元都不敢輕舉妄動。”
這時，一名侍從興沖沖跑進來報告︰“公主，周將軍回來了。”
姜雪和蕭湛相視一笑︰“瞧，他不是好端端地回來了嗎？”
在一家旅店的房間里，烏雲貴憤怒地將手中的酒罐摔得粉碎。周圍的伙計們見狀，都嚇得不敢靠近。
只有丁荼坐在對面，臉上掛著一絲冷笑︰“別這麼生氣嘛，世事難料，如果一有變故就暴跳如雷，你怎能成就一番事業？”
“我父親明明臥病在床，怎麼突然間就好了。”烏雲貴抹了一把嘴，烈酒燒灼喉嚨，讓他更加煩躁。
他不明白，為何同住一個屋檐下，父親恢復的消息自己竟全然不知。
難道父親對他有所防備？
“長樂公主心機深沉，恐怕已經說服了老將軍對你保持警惕。看來你在府里的日子不會好過了。”
丁荼的手指輕敲桌面，他很清楚，經過這件事後，烏雲貴手中的權力將會被大大削減。他對這位公主的興趣，比追捕司若沉更濃厚了。
“公子為何這般不快呢？”這時，一個溫柔的聲音傳來。
烏雲貴轉頭一看，只見一位體態婀娜、面容清秀的女子正朝他微笑。
她的氣質與眾不同，讓烏雲貴瞬間平息了怒氣，禮貌地回應道︰“姑娘見笑了，只是一些家中的瑣事罷了。敢問姑娘芳名？”
“小女曹芷卿，來自北奚。”她微微側頭，優雅地回答，並提到了長樂公主的名字。
提到這個名字時，曹芷卿眼中閃過一絲不易察覺的狠厲。
這細微的變化沒有逃過丁荼的眼楮，他感到事情變得有趣起來。
“曹小姐若是感興趣，不妨一起聊聊。”
樓上，侍從看著曹芷卿坐到丁荼身旁，向身邊的藍衣男子詢問是否需要干預。
這位溫文爾雅的男子名叫墨瑞，是北奚王室中人。
原本這次商談土地劃分的任務應由他一人完成，但曹芷卿堅持要隨行。
而他的任務還包括將曹芷卿送入乾國皇宮作為妃子，這讓墨瑞十分困惑。
畢竟曹芷卿曾是四皇子的側妃，如今卻要成為他國君主的妃嬪。
盡管心中疑惑，但他還是決定遵照太子上官瑾的命令行事，避免不必要的麻煩。
看著丁荼那意味深長的眼神，墨瑞搖了搖頭，“就這樣吧，不必打擾他們。”
他知道丁荼已成功打入乾國官場，或許能利用這一點加快任務進度，讓自己早日返回家鄉。
墨瑞轉身問侍從︰“司公子怎麼樣了？”
然後他走向另一間屋子，推開門，只見司若沉安靜地躺在床上，沉沉睡著。