到達胡陰城時，他們听到城中的人們正議論紛紛，原來曹凌被綁在馬上裸露著身體游街示眾，這讓一向以溫文爾雅著稱的永樂公子成了眾人茶余飯後的笑料。
特別是那馬背上掛著寫有“永樂公子曹凌”的旗幟，更加劇了曹家的羞辱。
這一刻，曹家的名聲在胡陰城跌至谷底。
听著路人的嘲笑與諷刺，姜雪心中不由得感到一絲快意。
一想到身後那個男人，她的眉頭就忍不住皺了起來。
她還沒準備好面對蕭湛，至少現在還不是時候。
然而，事態的發展並不如她快。
她能感覺到身後那男人帶來的壓力。
“到了。”蕭湛的聲音低沉響起，他先一步跳下馬來，然後抬頭望向馬背上的她，伸手示意她下來。
“我……”她的話還沒出口，就被蕭湛打斷了。
“跟我走，要麼我抱著你進去。”
他沒給她留太多選擇的余地。她離開的這幾個月，對他來說已經太久了。
蕭湛這種罕見的強硬態度，讓姜雪不由得嘆了口氣。
算了，如果她不順從他，她知道他會做出一些出人意料的事情。
于是，她順從地接受了他的幫助，下馬後與他一起走進了客棧。
今天的客棧異常安靜，沒有其他客人。
店老板看到主人歸來，連忙上前迎接“少爺，按您的指示，今天已經停業了。”
“很好，吩咐下去，一會兒我的房間，任何人都不準打擾。另外，準備些干淨的繃帶和藥品送來。”說完，他便帶著姜雪徑直上了樓。
“掌櫃的，那位不是懷塵公子的未婚妻嗎？怎麼又跟少爺扯上關系了？”看到姜雪穿著蕭湛的衣物，伙計心中不禁有了些猜測，難道是少爺對這位小姐有意？
掌櫃的一巴掌拍在他的後腦勺上“臭小子，這是你能議論的嗎？主子的事，少管閑事，快去準備繃帶和藥品送去。遲了看少爺不罰你去清理馬廄。”
等幫姜雪處理好手腕上的傷後，蕭湛的手輕輕探向她耳後，手指沿著面具邊緣緩緩滑過。
姜雪沒有阻止他，既然他已經知道了她的真面目，再躲也無濟于事。
他揭下她的人皮面具，那張日思夜想的美麗臉龐終于再次映入他的眼簾。
“現在，是不是該告訴我，這一切到底是怎麼回事了？嗯？”
姜雪右手握著她的面具，靠近自己，龍涎香的氣息再次環繞四周。
“如果你問起我為何戴上面具，你應該明白其中緣由。對北陵來說，我已經因病去世，不應該再出現于人前。蕭衍的人一直在暗中尋找我，一旦被發現，後果不堪設想。所以我必須隱藏身份，保護自己。”姜雪勉強直視著他，說道。
“關于隱藏身份的理由，我理解。但我一直需要的是一個解釋，一個真正的答案。你在城門上給我的解釋，並不能令我信服。現在，請給我一個滿意的答復。”
他用手指輕托她的下巴，面對面，一字一句地問道“告訴我，你的夫君是誰？”
“現在提起這些還有什麼意義？不是你給了我那份和離書嗎？”一想到和離書，姜雪心中便感到一陣刺痛，這也是她難以面對他的原因。
“還有那條綠松石的手鏈，不是你給了衛夫人嗎？”
當初見到衛夫人佩戴的手鏈，成了觸發她體內痛苦的關鍵。
明明是他先放棄這段關系的，如今卻又如此強硬地質問她，這讓姜雪心中的不滿慢慢累積。
她用手推了推蕭湛的胸膛，試圖拉開兩人之間的距離。
但她的力氣在他面前顯得微不足道。他抓住她的手腕，小心翼翼地避開了她右手上的傷痕。
“那封和離書並非我的真心所願。雖然上面有我的簽名，但並沒有蓋上印璽。你的名字仍然記錄在宗正府的冊籍之中，無人能改動。這只是為了讓君離為你解毒的一個臨時措施。但那時你昏迷不醒，我無法向你解釋這一切。”
听到這里，姜雪停止了掙扎“解毒？”
“沒錯，李大夫給你的解藥只包含半株浮屠草，另一半在君離手中。如果不以和離書換取，那半株浮屠草就會消失。君離毀掉了北陵境內所有浮屠草，那一半是當時唯一能救你命的解藥。”
“至于那條綠松石手鏈。”蕭湛稍微停頓了一下，從懷里取出那條手鏈，輕輕地戴在了姜雪的左腕上
“是衛氏在我沒注意的時候，偷偷從書房拿走的。當我發現後，對她施加了嚴厲的懲罰，並把她貶為了低等僕人。”
為此，衛家的族長多次來找麻煩，但他都輕松應對了。
姜雪低頭看著腕上的手鏈，心中百感交集。
見她不再抗拒，蕭湛稍稍放松了手勁，輕撫著她的臉頰，溫柔地喚道“小雪。”
她抬起頭，迎上他的目光“為什麼在君離威脅你時，你不與我商量？為什麼未經我同意就寫下和離書？為什麼不好好保管那條手鏈？你知道嗎？當我收到和離書時，我的心有多痛？”
長久以來的不滿終于在這一刻爆發，她氣憤蕭湛沒有把她當成可以一同面對困難的伙伴。
她不願意總被當成一個需要保護的嬌弱花朵，更不能接受他獨自承受一切卻不告訴她。
她不是說過要和他一起經歷風風雨雨嗎？那麼他這樣做的時候，她又算什麼呢？
“對不起。”面對她的憤怒，蕭湛真誠地道歉。
他知道她不願意被視為無力的柔弱女子，也知道此刻她的心因他獨自承擔而感到疼痛。
“那時，我中了噬心蠱，在看到那份休書和衛氏的手串時，蠱毒發作，讓我忘記了關于你的一切。”
姜雪向蕭湛解釋了之前發生的事情，包括君離曾誤導她說自己是他的妻子。
“君離從一開始就設下圈套，想要挑撥我們之間的關系，他確實做到了。”姜雪苦笑了一下，這笑聲中帶著對自己親信的自嘲“我明知那是他的圈套，卻還是心甘情願地跳了進去。”
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