易中海和一大媽和好這件事情讓整個院子里的人都感到開心和祝福。易家充滿了歡聲笑語，但與此形成鮮明對比的是秦淮茹一家，他們整天都唉聲嘆氣。
秦淮茹最近發現家里的錢變得越來越少。一開始，她以為是自己記錯了，但過了幾天後，這個問題仍然存在。于是，秦淮茹開始懷疑家里出現了小偷。她堅信自己更換了藏錢的地方，但仍有部分錢財被偷走。
秦淮茹懷疑是兒子棒梗所為。昨天，她注意到棒梗的臉色有些異常，似乎心懷愧疚。然而，她並沒有公開指責，一方面是因為家丑不可外揚，另一方面也是擔心賈張氏會得知她藏錢的位置。
“哼！那個該死的絕戶家里有喜事居然不請大家吃宴席，真是太不像話了！枉費我以前那麼支持他，看來我真是看錯了他。”賈張氏看到易中海已經過去五天了，卻沒有任何表示或邀請大家吃飯的意思，心里十分不滿。
其實這完全就是冤枉了易中海，他早就托閻埠貴給院里的大伙分發喜糖了。只是，賈張氏記性太差，早就把這事忘得一干二淨，甚至還忘記了自己當時拿到了五顆糖，而且還一天一顆地吃完了。
秦淮茹坐在一邊，默默地听著賈張氏的咒罵，沒有做出任何回應。自從棒梗和賈張氏從拘留所出來以後，家里的負擔就全壓在了她和槐花的身上。尤其是現在小攤的生意越來越差，秦淮茹正苦惱著未來的日子該怎麼過。
賈張氏罵完後，轉頭看向秦淮茹，發現她一臉漠然，臉上毫無表情。本來稍微平息下來的怒火瞬間又被點燃了起來，她沖著秦淮茹大聲吼道︰“秦淮茹，都是你的錯！要不是因為你這個掃把星，我們賈家怎麼會落得如此下場？想當年，我們賈家可是大戶人家，賈東旭還有工人這個鐵飯碗。可自從娶了你之後，房子沒了，鐵飯碗也丟了。更可惡的是，那兩個賠錢貨居然是白眼狼，一點都不孝順。真不知道我前世造了什麼孽啊！”
賈張氏坐在床上，一邊自怨自艾地罵著秦淮茹，一邊回憶起過去的生活。那時候，老賈還在世，她整天無所事事，只知道吃喝玩樂，過得好不愜意。然而，老賈離世後，家里的經濟狀況變得緊張起來，但她仍然努力將賈東旭撫養成人。
原本，她以為等賈東旭娶了媳婦，自己就能安享晚年。但沒想到，這一切都發生了翻天覆地的變化。先是養老錢不見了蹤影，然後兒子去世，孫子也變成了一個廢人。賈張氏不禁懷疑，是不是因為她沒有阻止秦淮茹進門，所以才遭到了這樣的報應。
秦淮茹听了，心里不舒服，她才是最後悔的，要不是當時不想留在公社里吃苦，貪圖賈東旭的工人身份，想著賈家家里有老人，將來還能幫忙照看孩子，誰曾想是自己一廂情願，賈張氏非但沒能幫得上忙，反而不嫌事多，天天得罪人，讓她四處跟鄰里道歉，還有將自己的惡習教給棒梗，把棒梗教壞，若不是這樣，打小聰明的棒梗早已讀完高中，現在都在上班了，哪需要她萬般操心。
秦淮茹和賈張氏是相互埋怨對方，各有各的想法和說辭，但是，她們從來沒有想過自身的原因，反而是怪對方和周圍的人。
秦淮茹想了一會，覺得家里的錢不見了一些，總得想辦法補回來，不然棒梗結婚時給不出彩禮就會貽笑大方了，而且還丟了自家的臉。
幸福的時光如白駒過隙般轉瞬即逝。
某一天深夜里，聾老太在熟睡中悄然離世，她見證了四九城的歷史變遷，也經歷了無數風雨，但最終還是在睡夢中離開了這個世界。
得知這一噩耗的易中海和一大媽驚恐萬分，心痛不已。他們無法接受這個事實，淚水不停地流淌。易中海迅速將消息傳遍整個院子，並派人前往街道辦事處報告情況。
此時，正在菜館忙碌的傻柱听到了聾老太去世的消息，他毫不猶豫地決定暫時關閉菜館，趕回四合院。當他看到同樣悲痛欲絕的易中海夫婦時，忍不住跪地痛哭流涕。他對聾老太有著深厚的感情，此刻心情沉重得難以言喻。
不僅僅是傻柱，院子里的其他年輕人們也都感到無比悲傷。盡管他們與聾老太的感情不如傻柱那般深厚，但面對這位即將離開的長輩，心中充滿了不舍和懷念。
在易中海、劉海中和閻埠貴三位老人的共同商議和組織下，大家決定為聾老太舉行一場隆重的葬禮，送她最後一程。易中海和傻柱甚至主動掏出自己的積蓄，準備宴請全院的人，以表達對聾老太的敬意和懷念之情。
中間還有一段小插曲，那就是賈張氏和秦淮茹四人厚著臉皮去蹭吃席，四個人給了一分錢，吃了一桌的菜，還打包了另一桌的菜，真是讓人大開眼界。還與同樣做法的閆家吵起來，甚至到了最後，還大打出手，結果閆家仗著人多，把賈張氏等人按在地上揍，最後還是易中海出面制止這一場鬧劇，但是，秦淮茹等人的行為已經深深地觸動了所有人的反感。隨後的日子里，沒有人再與他們一家人往來。
某天深夜，棒梗留下一封書信，席卷家中全部錢財，悄然離開四合院。這樣的場景似曾相識，歷史再度重演。
然而，這次事件徹底擊垮了賈張氏，她精神崩潰，變得瘋瘋癲癲。六個月後，因過度思念兒子，賈張氏最終也離開了人世。
如今賈家只剩下秦淮茹和槐花兩人相依為命。至于小當，自上次事情發生後，秦淮茹已經將她視為陌生人。
原本家里少了兩個人，生活條件應該有所改善，但秦淮茹卻執迷不悟，堅信棒梗一定會回來。因此，她更加瘋狂地積攢錢財，甚至到了走火入魔的地步。
可憐的槐花本以為失去奶奶和哥哥後，自己的生活會逐漸好起來，卻沒想到母親的瘋狂讓日子越發艱難。
可惜槐花沒辦法去改變，但是她知道秦淮茹每隔三天就會去一個地方，然後第二天家里的伙食會好一些，這讓槐花產生了一個念頭。槐花雖然沒什麼大本事，但卻學會了察言觀色的本領，而且十六歲的她已經亭亭玉立，身材初具規模，樣貌完全繼承了秦淮茹，甚至可以說是青出于藍而勝于藍。她有著彎彎的睫毛、瓜子般的臉蛋和白皙晶瑩的肌膚，完全看不出是窮苦人家的孩子。
見日子實在沒法過下去了，槐花終于下定了決心，瞞著秦淮茹，去那個地方，打算趁機離開這個家，槐花心想憑借自己的條件，怎麼會輸給自己媽媽。
隨著槐花也跟著失蹤，秦淮茹可謂是諸事不順。首先，那邊的老相好突然要跟她斷絕聯系，這讓她陷入了絕望之中。接著，她擺的小攤又被街道辦給查了，所有的貨物都被沒收，這下子，她真的是一無所有了。生活的壓力和困難讓她感到無助和迷茫，仿佛整個世界都在與她作對。
然而，命運總是充滿了戲劇性。就在秦淮茹覺得走投無路的時候，她鬼使神差地路過了一個地方。她看到一家菜館生意異常火爆，前來就餐的客人絡繹不絕，甚至有人站在門口排隊等待。看著這樣熱鬧的場景，秦淮茹心中一動，她想到，如果能在這里工作，也許就能解決目前的困境。于是，她鼓起勇氣走向菜館，決定去詢問一下老板是否需要招人。
秦淮茹理了一下頭發和衣服，盡量讓自己看起來整潔一些。她深吸一口氣，朝著菜館走去。當她走到菜館門口時，一名服務員熱情地迎上來︰“歡迎光臨！請問幾位用餐？”
秦淮茹微笑著回答道︰“同志，我不是來吃飯的，我想問一下，你們這里還招人嗎？”她的聲音中透露出一絲期待和緊張。
“這個你要問老板娘。”服務員回答道。
秦淮茹一听，又笑問道“那我可以去見一下你們的老板娘嗎？”
“可以，我們老板娘在前台，你進去就看到她了。”服務員指了一個方向，讓秦淮茹自己去找，自己留在這里繼續攬客。
“謝謝。”
秦淮茹進去後，看到里面的客朋滿座，服務員們都忙得不亦樂乎，心里不禁想到︰看來自己真的很有希望在這里找到一份工作。
她繼續往里走，看到櫃台里有一個女人正在低頭算賬，想必就是剛才服務員所說的老板娘。秦淮茹走上前去，禮貌地問道︰“老板娘，您好！請問您這里還招人嗎？”
老板娘听到聲音，抬起頭來，微笑著回答道︰“招啊，我們這里正缺傳菜員、洗碗工和洗菜工呢……怎麼是你啊！”當她看清來人時，臉上露出驚訝的神情。
秦淮茹也同樣感到驚訝，因為她發現這個老板娘竟然是她的表堂妹秦京茹。她不禁脫口而出︰“秦京茹，是你？”
秦京茹點點頭，笑著說︰“是啊，沒想到會在這里遇見你。”
秦淮茹環顧四周，然後目光落在了廚房里忙碌的身影上，那個身影看起來十分眼熟。她不禁問道︰“那老板一定是傻柱吧？”雖然她心里已經知道答案，但還是忍不住再次確認一下。
秦京茹冷冷地瞥了一眼秦淮茹，語氣冷淡︰“不好意思，我們這里已經招滿了，現在不需要再招人了。”
秦淮茹一听，臉立刻沉了下來。剛才明明說過缺人的，結果看到是自己就改口說不招人，這不就是明擺著故意針對她嗎？
“京茹啊，你怎麼能這樣呢？你撒謊也撒得太離譜了！剛剛還說要招人，怎麼一下子就改口了呢？你這麼說真的很傷人的心啊。”秦淮茹說著，臉上露出一副悲傷的表情，淚水瞬間涌出眼眶。
秦京茹心里暗自咒罵，真是倒霉透頂。這里可是她做生意的地方，秦淮茹居然敢在這里裝可憐，這不是想要破壞她的財運嗎？
“秦淮茹，你肯定是听錯了。我說的是那些職位都已經滿員了，暫時不需要再招人。”
“那你開除一個人不就行了嗎？我可是你的姐姐啊，看在親戚的份上，你就幫我一下吧。”秦淮茹繼續哀求道。
“不行，我憑什麼開除熟練的員工，換你來上班？而且我這里是做生意，可不是開慈善堂，請不起你這尊大神。”秦京茹板著臉，一臉決然地說道。
秦淮茹看著秦京茹如此堅定的態度，心中不禁有些懊惱，但仍然試圖說服對方︰“妹妹，你就看在咱們是親戚的份兒上，給姐一個機會吧！”
然而，秦京茹並不為之所動，冷冷地回答道︰“秦淮茹，你別跟我說這些，我是公私分明的人。我不能因為你是我的姐姐就讓你在這里工作，那樣對其他員工不公平。”
秦淮茹見秦京茹態度堅決，根本不松口，心中頓時涼了半截。她知道再繼續糾纏下去也沒有意義，于是決定另尋他法。她想起了傻柱，心想傻柱一定會念在昔日的情分上，會招她進來。
“傻柱！傻柱！我是你的秦姐！”
于是，秦淮茹轉身準備離開食堂去找傻柱。就在這時，秦京茹突然叫住了她︰“秦淮茹，你站住！”
秦淮茹停下腳步，回頭疑惑地看著秦京茹。只見秦京茹快步走到她面前，嚴肅地說道︰“秦淮茹，我告訴你，廚房重地，閑雜人等不得進入。如果你要找傻柱，可以在外面等他下班。但是絕對不允許你私自闖入廚房，影響我們的正常工作秩序。”
秦淮茹听了秦京茹的話，心中更加不滿；這時，兩名服務員也出來幫忙，攔住秦淮茹。
“好吧，我是不會放棄的。”秦淮茹見事不可為，只好放棄。
不過，秦淮茹說是放棄，實際她打算在門口守著，她偏不信傻柱他們下班後會不回家。