“如果是軍中紀律，就算我們犯錯，也要由黃堅來懲處，可是我們故意闖到城中去搶了幾個富戶，再由地鏡司的提舉們‘人贓並獲’，這才繞過了‘衛軍’的管制，直接被關在了地鏡司的大牢里。”
“因為並無大錯，又未殺傷人命，鎮撫衙門便判了三個月監禁的刑罰，算是讓我們躲過一時，但刑期一滿，還是會將我們移送給‘衛軍’的，我們兄弟便在牢里聚在一處商量著怎麼走接下來的路，倒是出現一個新的轉機。”
“鎮撫衙門的陶都衛出面保了我們出來，讓我護送一艘漕船去泉州，屆時便讓我們功過相抵，本來我們兄弟都是不願意去的，可是听說護送的人中有個‘手眼通天’的楊毅大人，便動了心思。”
“我們兄弟也沒有別的想法，只求楊毅大人能夠幫忙將我們兄弟調離‘黑鱗魔鯊旗’下，無論是到哪個去處，好歹能夠保一條性命。”
楊毅將三百兩銀子全數充值，抬頭一瞧那小校的模樣，三十余歲模樣，倒是一個精壯的漢子，而且看他的下盤功夫，站在晃晃蕩蕩的甲板上，卻是四平八穩，便知道他是慣常在水上生活的，不由得心中一動。
“你叫什麼名字？”楊毅詢問。
“本名‘程野’，熟悉的人都叫我‘葫蘆瓢’。”
程野摘下頭巾，一摸自己的光頭，尷尬的笑了一下。
楊毅頓時笑了，能夠叫這個綽號的，除了他沒有頭發之外，還說明了他的水性極好。
“我們與你又沒有什麼交情，這種得罪人的事情輕易也不會去做，你給的那些‘茶水錢’，也只配我們向上給你一個人遞個話罷了，能不能成都是兩說，何況你還有一票兄弟，十六個人呢？”
“我現在給你兩條路旋，這第一麼……你不是給了我三百兩銀子嗎？我這個人拿了錢自然會辦事，我保你們三個人，我們大人在江南辦事，也需要一些‘狗腿子’，想來上峰不會為難。”
程野頓時臉上一沉，猶豫的問道︰“那其他人呢？”
“若是想死的痛快些，我倒是能幫忙，否則，還是交回去給你們那勞什子‘黃都衛’吧，既然揪了一下耳朵，可不要扇耳光，彼此都要留個臉面，這才是官場做事的態度。”
“我留下你們三個，還給他十三個，他就算心里不高興，看在我們‘地鏡司’的招牌上，也得忍過去，但我們若是一點臉皮都不給，直接將十六個人全都留下，到時候可得撕破臉去，那點錢，可還不夠讓我們下場斡旋的。”
楊毅注意到程野眼中有著一閃而逝的“失望”，倒是其他人臉上有種“躍躍欲試”感。
“這不行，我們既然是一起出來闖的，自然要一起活下來，還請楊叔叔給我們第二條路走吧。”
“行，我與你打個賭吧……這大江之上行船頗為無聊，正巧我們隨行也有一個水性不錯的護衛，你與他比較一下吧，算是一個逗趣，若是贏了一局，便留下一個，若是一局都沒贏，程校官，別怪我拿了錢不辦事，連同你在內，可都要一起退回給‘黃都衛’手里了。”
楊毅眼楮一眯，像極了盤算多時的狐狸。
“還請楊叔叔劃下道來。”
程野幾乎沒有猶豫，這一點確實讓楊毅很欣賞，這個時候能將生死置之度外，說明他的很講義氣，而且做事果敢，是個慣常在戰場上賣命的人。
楊毅喊來凌雄，兩人站在一處，程野還顯得高大一些，雖然同處江南地界，但是一個是江上水匪，一個是海上衛軍，兩個人彼此完全都不認識。
“這是我們路上隨手招來的護衛老凌，算是半個向導，現在你們比一比水中的功夫吧，老凌若是你勝了……嗯，你不是對我收的那些武林秘籍很感興趣嗎？任由你選一樣。”
楊毅這個獎賞頓時讓凌雄眼前一亮，他的資質其實還算不錯，但是苦于沒有好的門路弄到上乘功法，以至于被壓制在“先天境”數年還無法突破。
“怎個比法？”凌雄頓時躍躍欲試起來，他並不知道楊毅與程野的打賭，還以為只是這位“巫尊大人”突如其來的興致。
“吳先生，你今日釣魚，不知道釣了幾尾？”
楊毅這時候卻跟吳安全打起了招呼。
吳安全從另一邊的船舷轉過來，一手牽著吳珠兒，一手提著魚簍，看起來收獲頗豐。
“我數過了，不多不少，正好二十尾，明日我親自下廚，煮上一鍋魚粥，保證讓大家都吃個滿嘴鮮。”
吳安全本身也是江州人，非常適應這種江上行船的生活，而且一手釣魚的功法卻也是不俗，僅憑簡陋的釣竿和魚線，就能有這番收獲。
“魚粥先不急，我此刻借先生的魚兒一用吧。”
楊毅接過吳安全遞過來的魚簍，又從懷里摸出一塊螢石，手上罡氣一吐，頓時將這快螢石震成齏粉，他隨手撒在魚簍之中，又晃了晃，讓每一條魚都能沾上螢石粉末。
“這里一共二十尾魚，你們誰捉上來一條，便算贏一局，即可討一份我承諾的彩頭，程校官，別說我沒給你機會，吳先生可多釣了好幾尾上來呢！”
楊毅說著話，便將魚簍向著一旁的船舷倒了下去，幾乎同一時間“噗通”兩聲響起，程野和凌雄都跳了下去。
那些魚兒沾滿了螢石粉末，在黑夜之中顯得格外惹眼，雖然進入江中之後，會在游動過程中逐漸洗去螢石粉末，從而無法辨認所在，但是螢石粉末作為“施法媒介”，本身是有一定的粘性，並不是那麼容易洗掉。
但這樣一來，楊毅的這個賭局肯定是有時間限制的，若是超過了時間，在完全洗去螢石粉末之後，幾乎是無法抓到這些魚了。
“都衛大人是要收下這些衛軍卒衛為己用 ？”
吳安全不愧是“人老成精”，立即明白楊毅想要做什麼，在他的記憶里，這位“副都衛大人”可從來不會做無聊的事情，大晚上看兩個漢子游泳抓魚又是什麼樂趣？分明是隱藏著另一層深意在里面。
“吳先生說話真有趣，楊某有什麼用不用的，都是為官家效力，為百姓謀福祉，楊某純粹就是好奇，這水性好的人，游泳起來，會真的比江中游魚還要快嗎？”
楊毅饒有興致的看著兩個影子迅速消失，他們此時可還是在行進狀態，雖然緩慢，僅靠江流的推送，但的確是逐漸遠離。
“還是副都衛大人有高度，老頭子我就說不出這麼有水平的話來，的確，大人來到江南可不是游山玩水的，作為‘江南水軍都督’的監軍，理應要建立一些自己的班底，否則，又用什麼來與那些海上盜匪叫板呢？”
吳安全不輕不重的拍了下馬屁。
楊毅卻十分受用的道︰“南海水禍我已經知道了個大概，這個時候再用什麼民治的辦法已經不頂用了，想要在短時間內快速恢復江南地區的管制，就只能以暴制暴！最有力的拳頭將他們打趴下。”
“官家也是這麼想的，要不然，也不會派裴將軍來江南整頓水軍，又讓從無敗績的‘殺神•楊毅’大人隨行監軍。”
楊毅卻又瞧了吳安全一眼，搖了搖頭道︰“靠我那個便宜岳父不頂用，他不是白手起家的狠辣將軍，而是生在富貴中的守成之人，自小就有好兵好將給他用，戰略布置上可能不會差了，但要打這麼硬、這麼拮據的仗，他的贏面很低。”
整個江南早已被勛貴腐化嚴重，儼然是一個南方的小朝廷，升遷提拔若無勛貴舉薦，基本上是個空談，這也是為什麼蔡家父子會那麼巴結“靖海侯”，將整個桑溪郡近三分之一的擴城區域，用來給這位侯爺建造避暑的別院。
這樣的後果，就是導致真正有能力的人埋藏在山野之中根本無法出頭，瞧得那些水軍，除了向東台還能打上一兩場遭遇戰，基本上連守城的能力都欠奉。
吳安全沒想到楊毅會在這個時候，將話題談的這麼深入，認識楊毅以來，還是第一次看楊毅用這麼嚴肅的語氣說一件事情，那深邃的目光，好像已經看透了這場還未開始的戰爭。
“吳先生以為，一場戰役的勝負，會從什麼時候開始就已經決定了？”
“嗯？難道不是最後的結果嗎？誰被打敗了，自然就是誰負了。”
吳安全有點茫然，他只是個說書先生，在遇到楊毅之前，頂多處理一些情報工作，哪里懂得戰場上的那些事情。
楊毅又再次搖了搖頭道︰“那只是局外人的看法，真正在局中之人，很多時候，在戰爭開始之前，就已經知道了勝負，所有的謀算都定在戰火燃燒之前，一旦戰爭開始，都會依循那個早已定下的結局靠近，輸贏其實在一開戰的時候便已經確定。”
“星羅洲的海盜足有五、六十萬人，其中一大半是老弱婦孺，但他們是全民皆兵，在海上作戰，無論男女老幼，其實每一個人都能發揮出巨大的作用，比如說撈得抬不起兵器的老人，卻可以做廚師、漁夫，甚至是只會洗衣縫補的普通女人都有著不小的作用。”
“這還沒有算那些隱藏在江南地區宗族內部的潛藏者，他們雖然沒有冠以海盜之名，卻行的海盜之實，比如‘陸家’。”
“陸偉柏也算是一方諸侯了，但是目前王朝的體制，就是要斷絕那些‘絕對的權利者’，將所有的權利集中在皇族手中，所以即使陸家還有‘世表名書’、‘降龍金 ’這樣不弱于皇權的寶物，可依然要被皇族針對。”
“所以，陸偉柏想要一直維持著這種‘絕對的權利’，就要‘犯錯’，他不惜培植海盜勢力，甚至親自下場，更是廣樹宗族，想要讓江南地區游離在朝廷管轄之外，可以說今日海盜之猖獗，有一半的原因，就是因為這位‘靖海侯’在背後推波助瀾。”
“以至于現在所說的‘鎮壓海盜’，可不僅僅只是那些在海上常規作戰的區區十幾萬盜匪，甚至奈安國、東桑國這樣的邊陲島國，更是舉國參與，僅憑‘江南水軍’不過十萬人的規模，你確定打得過嗎？”
“這個……”
吳安全有些語塞了，他雖然也知道現在海盜勢大，但總覺得作亂的無非就是那些七大海盜頭子們四處作亂的盜匪，從沒想過這十幾萬人的背後還有著更多的人存在，按照楊毅這番分析，若是江南水軍整頓好，將要面對十數倍于己的敵人。
更可怕的是，很多敵人甚至來自內部，似乎“整頓水軍”都並不是那麼簡單的事情。
“所以要鎮壓海盜，必須依靠更多更強的‘有志之士’，我們充其量只能當個引子，只希望我們這個引子能夠把所有的畏懼與恐慌驅散。”
“吳先生知道官家為何派我來江南隨軍嗎？並不是官家不信任裴家，而是只有我敢用那些裴家看不上的草莽之輩，現在早已不是幾個宗族帶著子弟上陣，就能拼下江山的時代了，而是人人都有可能成為英杰的‘大亂斗時代’。”
吳安全顯然沒有听明白楊毅這番話的意思，就听到船舷兩處“啪嗒”之聲傳來，凌雄和程野真的攀爬上來，凌雄將嘴里咬著的、手上提著的魚往甲板上一扔，足有五條之多，魚身上的螢石粉末還未完全沖去，他咧嘴一笑，向楊毅邀功。
楊毅不置可否，只是瞧向另一邊，程野幾乎是光著身體爬上來，將背在身上的衣服、褲子抖落開，便是十數條活蹦亂跳的魚，身上也都還有著未曾褪去的螢石粉末。
“……十三、十四、十五？程校官，這可還少了一條，那到底要哪個人離開呢？”
楊毅的笑容變得很古怪，似乎這樣的事情早已預料到了。