向武則天請命前往柳州，自皇宮中出來，狄仁杰和趙既準備去東宮辭別太子李顯，桓斌也帶著衛士一路送行。
然而眾人騎馬趕到東門門前，只見一輛輛運土的大車從東宮角門駛出。
“怎麼回事？”狄仁杰的臉上露出了驚疑之色。
桓斌亦是滿頭霧水“不清楚，昨日還沒見有這些大車，想是東宮中動土了。”
趙既嘴角勾起一抹笑意“反正也要辭別太子殿下，一問便知。”
狄仁杰望著大車遠去的方向，若有所思。
幾人下馬，來到東宮中，請見李顯，卻遭宮人婉拒，說是太子病了，不宜見客。
趙既看熱鬧不嫌事大，故意添亂道“太子有恙？嚴重嗎？狄公也是杏壇聖手，今日正好到此，何不請狄公看看？”
幾個內侍聞言，面露難色，閃爍其詞道“太子殿下只是偶感風寒，這就不必了吧！”
狄仁杰撫須一笑，也不在意“老臣奉聖諭使職差遣，臨行前來準備來看看殿下。既然殿下身體不適，老臣回程後再來拜見！”
幾個內侍聞言如釋重負，剛要送客，卻見太子李顯在內侍攙扶下，緩緩步入廳堂。
“閣老留步！”李顯的聲音有氣無力。
趙既抬眼望去，只見李顯面色蒼白，一副病懨懨的樣子，看上去確實是身體不適。
狄仁杰趕忙從座椅上站起來，迎了上去“哎呀，殿下折煞老臣了，既然身體不適，又何必出迎呢！”
李顯強撐笑顏，感激道“閣老對李顯有再造之恩，李顯一向銘記于心，您與趙將軍前來辭別，怎能不見！”
狄仁杰連忙扶住李顯，引其入座，溫言寬慰“殿下言重了，快請坐！”
李顯在主位上緩緩坐下，雖感吃力，卻仍不失風度地招呼眾人“閣老、趙將軍、桓將軍，請坐。上茶！”
此番舉動倒把趙既看得嘖嘖稱奇，這個冒牌貨哪里選的，堪稱雍容有度，進退得體了。
狄仁杰謝過太子，趙既和桓斌也落座，內侍奉茶。
趙既按捺不住好奇之心，不禁多看了李顯幾眼。
而李顯亦是對趙既投以同樣的目光，仿佛能洞察其內心所想，輕聲問道“趙將軍是有什麼事想說嗎？”
趙既迅速收斂目光，換上和煦的笑容，道“哦，是這樣，方才臣與狄公途徑東宮側門，見眾多大車穿梭而出，是不是宮內正在動土啊？”
李顯毫不避諱，點了點頭道“是啊，為增景致，後園之中要修建一座荷花池。”
狄仁杰聞言皺起了眉頭“荷花池？如果老臣所記不錯，東宮中是不能隨意動土的，要事先通過內侍省。不知此次工事是否曾報內侍知悉呀？”
李顯似乎有些難以支撐，咳嗽了幾聲，而後答道“這是自然，動工前早已報內侍知曉了。”
狄仁杰欣慰地點了點頭“那就好。殿下，不是老臣和承遠非要多管閑事。而今朝內的形勢，您心中非常清楚。”
“武三思那些人始終賊心不死，陛下最近又心情不佳。朝局十分敏感，您的每一步都不能行差踏錯，授人以柄，否則，後果不堪設想啊！”
李顯輕輕嘆了口氣，眼含感激“閣老，我明白您的意思！”
狄仁杰語重心長，繼續道“近日聞陛下有詔，責殿下沉迷于酒色，疏于朝政，此非吉兆。還請殿下以大局為重，社稷為重！”
李顯重重點頭，信誓旦旦道“承閣老教誨，李顯必然痛改前非，絕不再犯，請您安心！”
狄仁杰微笑道“甚好。老臣離去後，望殿下遇事多與柬之、姚崇等賢臣商議，務必謹慎行事。”
桓斌在旁，似乎敬佩之情溢于言表“狄公之赤誠，令人敬佩！”
“是啊，是啊。閣老深情厚意，李顯萬分感激！”李顯也出言應和。
趙既在一旁靜觀，察覺桓斌與李顯之間在默契地用神情交流，這二人明顯非常熟悉。
狄仁杰拱手道“既如此，老臣便不再打擾，告辭了。”
李顯便又病嬌嬌地起身“我送閣老！”
狄仁杰站起身道“這都是為臣應該做的，何勞殿下致謝。殿下身體欠安，還請留步，好生歇息！”
“你們去為我送送閣老！”李顯又吩咐下人相送。
狄仁杰拱手拜別，趙既、桓斌放下茶水，跟著狄仁杰走了出去。
待三人走遠，李顯便挺直了腰桿，神色陰沉得可怖，與剛才的“李顯”判若兩人。
狄仁杰快步走出了東宮，回頭對著桓斌道“桓將軍，本閣去柳州後，望你遣人暗中監視東宮，探明荷花池之事！”
桓斌吃了一驚，但是反應很快“末將領命！”
狄仁杰一揮手“你先去吧！”
“末將告退！”桓斌打馬而去。
狄仁杰揮手示意桓斌離去，隨後與趙既並轡返回狄府，準備啟程柳州。
途中，趙既試探問道“大人以為，東宮之內有何異狀？”
狄仁杰微微一笑，輕輕搖頭“太子殿下今日有些不對。”
“哪里不對？殿下只是身體有恙而已。”趙既笑著說。
狄仁杰目光深邃，眉頭緊皺“承遠，你在東宮待過，太子殿下是一個謹小慎微之人，凡事不敢出格。”
“能少一事便少一事，生怕被抓住把柄。結果最近先是沉迷酒色，現在突然又要修什麼荷花池……”
說著，狄仁杰搖了搖頭，感到疑惑萬分。
趙既只是點頭，他心中也有疑惑，這位“太子”的表現，與原世界線那個水貨可不太一樣。
——
柳州州城，青陽客棧。
天字一號房住著兩位客人，一個是白發蒼蒼的老人，一個正值壯年，分別是虺文忠和袁天罡。
二人都在床上打坐、調息。
袁天罡的眼簾輕輕掀開，伴隨著一縷悠長而深沉的氣息緩緩吐出。
虺文忠有所察覺，轉身看向老者“老主人，您有什麼吩咐嗎？”
袁天罡緩緩開口“小梅和魯成他們什麼時候到？”
虺文忠答道“吳祥已經把消息傳過去了，只要瞞過了蕭清芳，算一算，他們應該今天就到！”
正說著，門外驟響急促而有力的敲門聲，打斷了室內的寧靜。
“誰啊？”虺文忠警覺地握緊了身旁的竹筒刀。
袁天罡的臉上卻浮現出一抹溫和的笑意，斷言道“是小梅和阿成到了。”
話音方落，門外傳來小梅熟悉的聲音，確認無疑。“是我，小梅。”
虺文忠望向袁天罡，眼中閃過一絲訝異，隨即迅速恢復鎮定，快步上前為二人開門。
小梅和魯成走進房間，袁天罡也已經站起身來了。
魯成一踏入房間，目光觸及袁天罡，頓時情緒難抑，淚水奪眶而出，雙膝跪地，哽咽道“老…老主人！魯成想您想得好苦啊！”
。