寶玉院。
曹雪陪著母親和妹妹曹霜在偏廳敘話，曹家今日懷遠侯、曹霖、曹爽都在，宴席過半，懷遠侯夫人就帶著小女兒撇下三個男的來到曹雪的住所說體己話。
丫鬟婆子守在外間廊下，偏廳只留娘三個說話。
“你怎麼樣？上回命人給你帶來的求子湯喝了沒？”
懷遠侯夫人拉著女兒的手關心的問，女兒嫁進榮國府有好一段日子了，偏偏肚子一直沒消息，尋常時候同貴婦們閑聊談論起來她頗沒有面子。
一般人家的女兒嫁給男方，一年沒有子嗣外面就要傳的風言風語，曹雪嫁進賈家可不止一年了。
曹雪神情落寞。
子嗣的事情幾乎成為她的心病，賈母、王夫人已經不止一兩次點她，偏偏她有苦說不出。
剛成婚那會還好，寶玉日日歇在她房里，到後來新鮮勁過去，再加上寶玉性子執拗，她只勸他讀些經濟學問，沒曾想惱了他，到如今一月能有兩次歇在房中已是難得，更多時候是和襲人以及院中的丫鬟混鬧，偏又得到太太的默認。
從承德回京後，也不知是被關在大獄那幾天嚇到了還是怎的，連帶那方面也不中用起來，好幾次和襲人她們發脾氣，整個人變得易怒。
想著想著曹雪竟然眼淚流下來，抽泣道︰“母親，你是不知道女兒心里的苦楚，那湯也不知喝了多少，全是太太讓從各地尋來的名方，總是不中用，他如今連踫都不踫女兒，急有何用？這院子哩丫鬟多少，也不見懷上，你們只讓我喝藥，要我說該給他瞧瞧才是......”
曹雪委屈巴巴倒苦水，說到一半又想來妹子還未出閣，這些話倒不好當著妹子的面說，守住話頭光流淚。
曹雪顧及的的確沒錯，曹霜坐在母親身邊听到姐姐說的露骨的話早就紅著臉低下頭來，她雖然沒出嫁但也到了談婚論嫁的年齡，大部分內容還是可以理解的。
臉上害羞，心里卻明白姐姐想表達的是姐夫可能不能生育。
“那......那為何不讓大夫瞧瞧？”到底是武將世家的女兒，曹霜即便害羞還是忍不住好奇的問。
這一問惹來懷遠侯夫人的呵斥︰“霜兒，你懂什麼，這話也是你個未出閣女子說的？傳出去還了得？”
曹霜悻悻然，縮著頭不敢言語。
過得好半晌，懷遠侯夫人開口︰“是啊，為何不找大夫瞧瞧？”
曹霜聞言翻個白眼，吐了吐舌頭，母親你不也好奇麼？
曹雪顧著委屈倒沒有察覺妹妹的俏皮模樣，抹了抹流眼淚道︰“他們這樣的人家哪里放得下面子，婆母多驕傲的一個人，寶玉什麼的都是好的。”
懷遠侯夫人恨恨道︰“她有什麼驕傲的？當年看在她家女兒貴妃的身份才議的親，這才幾年？這個家敗成這般，有什麼神氣的？她兒子不能生育，還在我跟前說些怪話。”
懷遠侯夫人說話的時候故意提高嗓門對著門外面，也叫丫鬟婆子听了傳到王夫人耳朵里，當她家女兒好欺負不成？
曹雪知道自家母親的意思並不阻攔，未出閣前她也是個驕傲的人。
“女兒曾私下問過大夫，說是年輕的時候失了精氣，想要恢復是極難的。”
內宅的女人指望全在子嗣上面，曹雪不可能因為王夫人不讓就作罷。
懷遠侯夫人淒苦，“早知道當年和他家那位議親就好了，如今那邊烈火烹油，西邊不亮東邊亮。”
曹霜應該是個好奇寶寶，聞言又忍不住問︰“母親，是哪位呀？”
惹來一道狠厲的目光。
曹雪當然知道母親指的是賈蓉，心道夜深人靜的時候自己又如何沒有後悔過？
“孩子的事你不要心急，你那婆婆再要指摘你，母親自有話拿她，只是委屈你了，他家現在得聖上恩寵，你哥哥兩個還指望著那位，悔婚和離是萬萬不能夠的。”
懷遠侯夫人也是沒辦法，拿著話安慰女兒。
曹雪擦擦眼角的淚水，笑道︰“母親，我有什麼委屈的？不過倒倒苦水罷了，兄長他們如何？”
提到兒子，懷遠侯夫人臉色稍稍好些，摸著曹雪的手笑道︰“都好~這次跟著賈侯平叛有功，你親兄長調進通州大營擔任驍騎營指揮使，曹爽那小子在九門提督衙門也升了一級。”
听到兩位兄長都得到恩賞，曹雪心想果然他說過的事總能辦成，還記得那日落水他給自己說得關于兄長的安排，這才過去多久！
“如此便再好不過了母親。”
“你父親最近總說賈侯是個有本事，將來的成就只怕要追趕第一代寧國公，讓你兄長多和他親近。”
曹雪忽然心里沒來由的升起一抹驕傲，他該是看在自己的面子上才關照曹家的。
想起他從水里把自己撈出來，自己替他梳頭的場景，臉蛋不禁紅了紅，隨後又是一股子空虛感，那又怎樣？自己和他總歸也就這樣了，更何況他很快就要南下，連遠遠見一面都難。
懷遠侯夫人的心思和曹雪卻不一樣，見女兒沉默想了想繼續說︰“說起來他是你佷子，霜兒如今也到了議婚的年紀，要不得空你求他幫忙看看有沒有合適的人家？以他的能力看上的人家定不會錯。”
“娘~”
話題扯到曹霜身上，好奇寶寶也扭捏起來。
“娘什麼娘，你不是什麼都懂？談起婚事怎麼做這副樣子？”懷遠侯夫人笑罵。
倒不是懷遠侯府不會相看人家，她打著讓二女兒嫁個門第高些的好人家的算盤，大女兒日子過得苦，總想著二女兒不該步後塵。
曹雪也被妹子的忸怩模樣逗樂了，心情略好道︰“要說起來，現下有現成的一家，就怕母親看不上他的出身！”
懷遠侯夫人來了精神，“快說說哪家？”
“不是別家，就是寶玉的庶弟環三爺。”
“啊？”懷遠侯夫人錯愕，賈環她知道的，賈政的妾室所生。
曹雪也顧不得害羞抬起頭疑惑的看著自家姐姐。
“你們可別拿他當庶子看......”曹雪把對賈環的了解仔仔細細給母女倆分說，最後又道︰“我瞧著這府里以後當家的該是他，侯爺看重他，關乎家族的大事都交給他去處置，璉二爺和寶玉是比不上的。”
“你這麼說，侯爺有意扶持他未來接管榮國府？”懷遠侯夫人不確定的問。
曹雪肯定的點點頭。
“真要這樣倒是一門好親事，雖然是庶子，有能力的庶子可不比嫡子弱，我的兒，你幫你妹子問問政老爺的意思？”
“娘~人都沒見過你急什麼。”曹雪立即阻止，雖然婚事父母之命媒妁之言，但是總要看得過眼吧？她娘的意思跟就要定下來似的。
女兒家的心思曹雪當然清楚，她當年何嘗不是抱著同樣的心思，見寶玉家世好人長得俊俏才同意的。
“母親，不急，此事回去問問父親的意思不遲，至于妹妹的心思，今日場合正好，一會你出去我叫貼身的丫鬟帶你遠遠指給你看看不就好了？”曹雪說完促狹的沖妹妹眨眨眼。
曹霜只覺得心兒不受控制的怦怦跳。
“到底你想的周到，能得侯爺看重人品肯定沒得說，你爹八成會同意。”
听母親說起人品，曹雪瞬間有點不自信，蓉哥兒人品不算好吧？見一個愛一個，口味還和別人不一樣，前兒才听說曾經的璉二奶奶為他誕下一子。
和這樣的人待久了，環三爺日後不會近墨者黑吧？
心里想著這層意思，就听外面有人喊她。
“寶二奶奶，寶二奶奶在家？”
.......