黃昏降臨時，三人來到禁林邊緣。
昏暗的光線灑在潮濕的泥土和粗壯的樹干上，禁林外圍彌漫著濕冷的空氣，偶爾有枯葉在腳下輕微作響。
塞德里克走在最前面，手中的魔杖發出微弱的光芒——雖然天色還未完全暗下去，但禁林的外圍有著樹木的阻擋，很難看得清路面。
哈利緊隨其後，神情戒備，時不時環顧四周，而阿曼塔走在最後，低垂著眼簾，表情冷靜。
“所以……”哈利小聲開口，試圖打破沉默，“我們真的確定——那條黑狗會出現在尖叫棚屋附近嗎？”
塞德里克回頭看了他一眼，謹慎地開口道︰“這只是我的猜測，根據之前的幾次觀察，它似乎對那里格外關注，還有……它總是繞著霍格沃茨外圍轉圈，就像在守護什麼。”
“守護？”哈利皺起眉頭，腳步放慢了一些。
他的聲音帶著一絲不安︰“不可能……布萊克是個殺人犯，他為什麼會守護什麼東西？”
阿曼塔沒有插話，只是走在後面靜靜地听著。
一切的真相，還得由他們自己來揭曉。
“也不一定是守護，只是我感覺它沒什麼攻擊傾向……或許，他是在找某個人？”塞德里克推測道，“不管怎麼說，每次盧平出現在尖叫棚屋附近時，他也會出現。”
殘陽斜墜，余暉染紅天際，打人柳的影子在地面搖曳，血紅的光暈灑在打人柳扭曲的枝條上，投下張牙舞爪的陰影。
“這就是那個出入尖叫棚屋的密道？”哈利困惑地看著面前巨大的打人柳。
塞德里克站住了，神色微斂，手指無意識地撥弄著袖口的泥漬——那是昨夜他尾隨盧平時蹭上的，薄薄的泥土夾雜著濕潤的苦艾氣味。
他的另一只手握著一張羊皮紙，上面畫著一些倉促的涂鴉。
“當然，赫奇帕奇的情報從不會出錯。”塞德里克低聲道，指尖點了點紙上的幾處記號，“上次他去了尖叫棚屋時，我跟著到半途，但有打人柳在，我不好貿然靠近。”
“不過，我看見了一些詭異的地方。”
塞德里克將羊皮紙遞給阿曼塔，紙上細膩的線條勾勒出一個簡單的側影——斗篷下看不見臉，只是隱約可見茂密的毛發。
“他好像變得有些古怪，比如……毛發變得很多？”
塞德里克蹙眉說道。
“說不定只是斯內普的美發魔藥。”
哈利瞥了一眼，從口袋里掏出滋滋蜜蜂糖，隨意拆開包裝，將糖果丟進嘴里，“沒準兒斯內普給他的藥劑就是這東西。”
甜膩的氣味在空氣中彌漫，他舔了舔嘴角沾上的糖渣︰“也許盧平教授發現自己的頭發和枯草沒什麼兩樣——還有些稀疏，于是在這里偷偷試用斯內普的美發魔藥。”
塞德里克擊掌道︰“有道理，哈利，不過我在想……他們之間的關系不是很差麼？”
阿曼塔無奈地嘆了口氣，沒等開口，她的眼角余光便捕捉到城堡外圍掠過的一抹鉑金光澤。
那背影熟悉到讓她心口微微一刺。
是德拉科。
他的身影在暮色里消融，如一尾銀魚游進深潭，轉瞬間便隱入了陰影之中。
她的指尖下意識收緊，冰冷的接骨木杖在掌心刻下一道印痕。
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