唐寧街10號門前，走下汽車的科菲爾德神情嚴肅，他的面前是一群攝影記者築成的人牆，剛一下面，就迎來了記者們的各種問題。
記者們不知道從那里收來的消息，這位印度土邦事務局的負責人，在過去的幾天中，一直在努力的為土邦的命運奔跑著，他甚至就像是堂吉柯德一樣，在那里頑強的悍衛著大英帝國的利益，也正因如此，這些記者們才會在這里等待著他。
等待目睹他的失敗，或者成功。
“爵士，請問，你這次來倫敦是為了印度土邦的獨立事宜嗎？”
“爵士，一個分裂的印度，是否會給印度帶來戰爭和混亂？”
“爵士……”
面對記者們的提問，科菲爾德爵士只是給予了一個簡短的回答。
“大英帝國必須要信守諾言，先生們！”
作為大英帝國在南亞次大陸最後的悍衛者，科菲爾德步入在他看“已經被一群卑鄙小人佔據”的辦公室。
很快，他就見到艾德禮，這個世實出賣了印度，正在千方百計肢解大英帝國的叛徒。
真是一群蠢貨！
“五十億美元，無息國債！”
“什，什麼？”
“什麼？”
“首相先生，或許在有些人的眼里，自納爾遜時代以來，不列顛所建立起來的榮耀是不值一提的，但是對于大多數英國人來說，這卻是我們在過去的幾年中，為之戰斗為之犧牲的根本，如果閣下您真的在意英國民眾的福祉，那麼……”
“爵士，你必須要清楚的知道一點，印度的獨立並不僅僅只是印度民眾要求，同樣也是英國民眾的要求，英國民眾已經無意再為所謂的“日不落帝國”的傲慢承擔任何代價了，現在，作為政治家的我們，必須要首先考慮民眾的福祉，而不是帝國的榮耀，如果有的話！”
艾德禮不解的看著對方，他不是來討論印度土邦問題的嗎？他之所以想要激怒對方，就是不想在土邦問題上節外生枝。
盡管內心充滿敵意，但是科菲爾德仍然竭盡全力克制自己，但是艾德禮對他顯然沒有任何好感，畢竟，這個家伙正在上竄下跳的試圖阻止他甩包袱。
科菲爾德頓了頓，然後直視著對方說道。
“首相先生，首先，我們必須再承認一點——土邦的王公在過去一個世紀里，他們對大英帝國的忠誠是眾所周知的，或許，在某種程度上來說，他們內心也渴望著自由，但是首相先生，他們一直在用他們自己的方式表示著忠誠，比如海德拉巴邦的“狂熱殿下”他在一戰期間曾為捐款5億英鎊，以表示對大英帝國的支持，現在……”
深吸一口氣，科菲爾德說道。
所以，在去殖民化的立場上，他是極其堅定的。
科菲爾德很享受對方的這種震驚，感激上帝，科威爾一語戳破了艾德禮們在意的東西，他們的眼里從來就沒有大英帝國，只有利益——為了籠絡愚蠢的民眾，他們甚至可以拆解殖民地！
“土邦王公委托我向首相閣下提出一個建議，基于他們對大英帝國的忠誠，以及考慮到大英帝國面對的現實問題，他們準備購買50億美元三十年期無息國債！如果大英帝國發行的話！”
作為工黨的領袖，艾德禮從骨子里厭惡甚至敵視“大英帝國”，在他看來龐大的殖民地“僅僅滋養了一大堆軍事駐地的和一種日不落帝國的自滿情緒。”，還有就是讓英國人負擔了太多的負擔。
什麼！
瞬間，艾德禮整個人都被驚呆了，他張大著嘴巴，在那里注視著對方。
“五十億美元！”
“我們今天就來談談英國人民的福祉！”
如何激起一�人的憤怒？
那就是攻擊他最在乎的，艾德禮對大英帝國的輕視，成功的激起了科菲爾德的怒火，但是他仍然控制住了自己，他知道自己的使命。
艾德禮不太確信的反問道。
就在幾個月前，為了擺脫經濟困境，他剛剛從加拿大那邊借了十四億美元，老子問兒子借錢……那也是要還的，還要付利息。
為了能夠兌現對民眾的承諾，艾德禮從組閣的那天起，就在千方百計的籌措資金，用于改善民生。
然並卵，英國重建需要花錢的地方太多——幾十萬套住房被炸毀，幾百萬人無家可歸。這還只是其一，為了節省開支，他大規模裁軍，可是結果呢？裁撤的軍隊一樣需要安置，這一樣需要花錢。
總之，到處都是花錢的地方。
而英國早就破產了，事實上的那種，在二戰中就接近破產了！
可戰爭期間有美國的輸血，現在雖然有馬歇爾法案的援助，可畢竟是有限的。
為了維持政府的開支，英國直到現在仍然保持著戰時的高額稅收和配給制，對此民眾早就是怨聲載道。
所有的問題都錢的問題。
而現在一群來自印度的封建主說——他們願意拿50億美元！
他們的目的何在？
“他們是想用50億美元換取獨立嗎？”
艾德禮反問道。
“是的，首相。”
科菲爾德說道。
“如果你同意的話，他們可以在一個月內，先購買20億美元的債券，並且在獨立後，購買另外三十億美元的債券！”
錢……可以收買一切。
艾德禮會接受嗎？
離開唐寧街10號的時候，科菲爾德並沒有答案，在他坐上車的時候，特意看了眼科威爾，問道。
“科威爾，你覺得，他們會同意嗎？”
“誰能拒絕得了這個誘惑呢？”
五十億美元的誘惑！
對于一群想要籠絡民眾，為下一次大選鋪路的政客來說，他們拒絕不了這個誘惑，哪怕就是穿腸毒藥，他們也會吃下去。
“是的，艾德禮那些家伙，甚至連大英帝國都可以出賣，還有什麼是他們不能做的事情？”
看著憤憤不平的科菲爾德，科威爾點著一根香煙，說道。
“現在，爵士，我們是時候去見那個人了，他的支持同樣也是非常重要的。”
這是他們在倫敦的最後一站，也是最重要的一站，甚至在一定程度上，要比見艾德禮更重要。
“他會支持我們嗎？”
科菲爾德突然變得有些緊張了，之所以會這麼緊張完全是建立在——與艾德禮的會面剛結束。
“我們可是給艾德禮帶去了一大筆錢。”
“爵士，你會為了金錢出賣大英帝國的利益嗎？”
答案是肯定的，只要錢足夠多，當然，科菲爾德絕對不會承認。
“他和我們一樣，都是大英帝國的悍衛者，爵士，他會明白我們的苦衷，也會支持我們的決定，只要對大英帝國足夠有利！”
 本章完