翌日清晨。
晨曦如絲縷般透過雕花窗欞，輕柔地灑落在屋內，給這略顯靜謐的空間染上一層暖光。
謝鈺兒與方淑秀攜手推門而入，只見朱�與徐妙雲正相視淺笑。
那眼中流轉的溫情，仿佛能將過往的陰霾一一驅散。
謝鈺兒一直懸著的心，瞬間如釋重負，她嘴角也不自覺綻出欣慰的笑容。
“哎呀，看到夫君與妙雲妹妹這般和睦，妾身這心里的大石頭，可算是穩穩落地啦。”
謝鈺兒輕拍胸口，眼中滿是歡喜。
“這段日子，可真是把大家折騰得夠嗆。
如今心結解開，往後咱們姐妹可得緊緊攜手，定要將這晉王府守護得固若金湯。”
方淑秀眨了眨那雙靈動的大眼楮，嘴角微微上揚，帶著一絲嬌憨應道。
“夫君放心啦，雖說妾身沒姐姐們那般心思細膩，可要是說到守護咱們這王府，我方淑秀絕對不含糊。
那些個心懷不軌想搗亂的人，踫到妾身就如同拿雞蛋去踫石頭，保管他們討不了任何好處。”
朱�滿含感激地望向她們，神色誠摯，語氣中帶著幾分感慨。
“鈺兒、淑秀，還有妙雲，這次多虧了你們啊。
若不是你們的提醒與謀劃，我險些誤信謠言，鑄成大錯。
往後你們姐妹三人更要相互扶持，齊心守護好這晉王府的安寧。”
謝鈺兒款步上前，一臉真誠地輕輕握住徐妙雲的手，眼中閃過一絲愧疚。
“妙雲妹妹，往昔姐姐我心胸狹隘，多有對不住你的地方，還望妹妹莫要怪罪。
這些時日，我日夜反思，咱們姐妹本就該相互扶持，而非暗自較勁。”
徐妙雲眼中淚光閃爍，緊緊回握住謝鈺兒的手，聲音略帶哽咽︰“鈺兒姐，你言重了。
過去之事，就讓它隨風而去吧。
從今往後，咱們姐妹定當守望相助。
有福同享，有難同當。”
朱�見二人冰釋前嫌，心中滿是欣慰。
他的目光不自覺地透過窗扉，遙遙望向皇宮的方向，心中暗自思忖道︰“王府之事暫且告一段落，可朝堂之上依舊是風雲變幻，波譎雲詭。
大哥每日隨父皇處理繁雜政務，想必正面臨諸多棘手難題。
尤其是那琉球買馬之事，不知如今進展究竟如何……
這等關乎國家的大事，我也該找個恰當的時機，與大哥和父皇好好商討一番。”
隨著日頭漸漸升高，京城的喧囂聲如潮水般漸漸熱鬧起來。
朱�在王府中稍作細致安排後，便登上裝飾華麗的馬車，朝著皇宮的方向緩緩而去。
一路上，馬車在青石街道上緩緩前行，車輪滾動的聲音，仿佛也在叩問著他的內心。
此時他的思緒在王府如今的安穩，與朝堂那復雜難測的局勢之間來回切換。
神色時而凝重，時而思索。
與此同時在皇宮深處那靜謐的御書房內，燭火輕輕搖曳，光影在牆壁上舞動。
朱元璋坐在龍椅之上，神色略顯疲憊，正輕輕揉著太陽穴。
朱標輕手輕腳地走進來，看到父親這般模樣，心中不禁閃過一絲心疼。
朱標輕聲說道︰“父皇，您又為了這天下之事，操勞許久了吧。
還望父皇一定要多多注意龍體啊，這天下可還全仰仗著您呢。”
朱元璋抬起頭，看著眼前的朱標。
他的眼中浮現出一絲暖意，擺了擺手略帶疲憊地說道︰“唉，這天下之事，千頭萬緒，哪能事事都放心得下啊。
標兒，你今日前來，可是有什麼要事要向爹匯報？”
朱標神色立刻變得恭敬起來，拱手彎腰。
他神色認真地說道︰“父皇，兒臣今日前來，正是要向您稟報應天演武和春季拍賣會的情況。
此次活動，皆嚴格按照三弟的精妙策劃進行。
將軍火貿易與拍賣巧妙相結合，成效遠遠超出了預期。
現場場面十分壯觀，各方的反響也頗為熱烈，可謂是大獲成功。”
說到此處朱標微微停頓，目光小心翼翼地觀察著父親的神色。
朱元璋聞言微微點頭，眼中露出一絲贊許的神色。
“老三這小子，倒是有些奇思妙想。
那這拍賣會結束後，可有什麼後續之事，需要爹來定奪？”
朱標接著說道︰“父皇，確實有一事頗為重要，兒臣不敢擅自作主。
琉球方面有意以 980匹戰馬來結算此次拍賣款項。
兒臣在處理此事之時，查閱了諸多資料典籍，發現其中涉及一些復雜的情況。
就如洪武七年十二月，咱們派李浩出使琉球。
本以為這行程不會耽擱太久，可誰能想到直到洪武九年秋他才回來。
這一來一回，竟折騰了十六個月之久。
據錦衣衛奏報，說是等風誤了行程。
但兒臣細細思量，總覺得其中或許另有隱情。”
朱標一邊說，一邊留意著朱元璋的表情，心中不免有些忐忑。
“況且咱們從川地弄馬，正常情況下半年左右就能成事。
若是加急，四個月便足夠，而且數量還能多出不少。
琉球此舉，無異于讓咱們大明舍近求遠。
兒臣猜測，這背後可能隱藏著其他不可告人的原因。
另外前陣子懷遠侯曹興傳來消息，也讓兒臣深刻意識到，咱們長期施行的‘海禁政策’，致使消息嚴重不通暢。
很多重要情況，咱們都知之甚少啊。”
說著朱標小心翼翼從懷中取出一張精心繪制的海圖，隨即他神色恭敬地上前幾步，緩緩展開在朱元璋面前。
他指著海圖上一處標注的島嶼，面帶慚色道︰“父皇，咱們一直以為中山王來自琉球群島。
可實際上他們真正的統治範圍，是在這個名為‘東番’的小島上。
不僅如此來朝貢的山南王承察度，還有從未入貢的山北王，都出自此地。
而且此島距離福建僅僅 68海里，近在咫尺啊。”
朱標說話時語氣中帶著一絲自責，同時也透露出對局勢變化深深的憂慮。
朱元璋聞言眉頭瞬間緊緊擰起，目光如炬地盯著海圖，眼神中滿是詫異。
“標兒，你是說從一開始，李浩就把琉球群島的位置給搞錯了？
那當初中山王察度派他弟弟泰期跟著楊載來朝貢的時候，怎麼就沒提過這事兒？”
朱元璋的眼神犀利如鷹，仿佛要透過這海圖，看穿背後隱藏的一切秘密。
他話語中帶著明顯的質問意味，舉手投足間流露出自己身為皇帝對事情真相的急切探尋。