女獵手將哈羅爾特的話一字不差復述給忒雅。
忒雅眼中閃過一道精光，她忙對這個忠誠可靠的下屬說︰“明天再去送點沙蟲肉，挑最好的，把我的獵鷹也帶過去！”
這是個好機會。忒雅激動地想。
哈羅爾特看似在芭別爾和她之間搖擺不定，但她會花比芭別爾更多精力去拉攏他，這是她的長項，她相信自己很快就能為自己爭取到一個強有力的外援。
塔尼特的主母住宅內，出自須彌城的元素力燈將整個房間照得通亮，各類裝飾繁復的金銀器在燈光下熠熠生輝，穿著清涼的芭別爾坐在高腳凳上，一手支頭，一手捧一本《工具論》。
一名相貌俊朗的親信捧著酒杯，另一名捧著裝有果塊的銀盤，只要她微微張口，兩人馬上就將食物送到她嘴邊。
“主母，商隊那小子做人不厚道，明明收了您的東西，還放忒雅的親信進了帳篷。”阿薩里格掀開門簾走進里屋，躬著身將探听來的情報告知芭別爾。
芭別爾聞言沒有言語，只是輕皺了下眉。
善于察言觀色的親信馬上罵道︰“看那騷狐狸出來時候一臉得意樣，就知道她得了不少好處。”
另一人忙補充道︰“您只是仁慈，我們都知道您只是不想與同是花之女主人子嗣的忒雅長老兵戎相見，只是忒雅長老似乎過于遲鈍，將您的忍耐視為猖狂的資本，我們都為您感到難過。”
“好了好了，都閉嘴！”芭別爾揮揮手，有些不耐煩。
善于阿諛奉承的人經常讓她心情舒暢，這也是她將這些沒什麼其他本事的人放在身邊伺候的原因，只是有時過于聒噪。
芭別爾再度將思緒聚集到書本上，這本涉及物理學的著作難得地需要她集中精力應對。
“主母，那我們的東西還送不送？”阿薩里格靜靜站了一會，見主母沒有停下來的意思，還是忍不住開口問。
他們還準備了一份禮物，準備在商隊臨行前送出，里面是珍貴的沙漠特產，如果由他們的商隊帶到雨林，售價甚至可以達到200300萬摩拉，就是賣給商隊，也是價值不菲，那或許是部落其他人一輩子都賺不到的數字。
可哈羅爾特的態度值得玩味，他同時接受雙方示好，就代表著他不會明確支持任何一方。
我看那小子就是裝傻充愣！不然就是想趁機大撈一把！那個小白臉，看上去斯斯文文，心里卻那麼多彎彎繞繞，哼，城里來的！
阿薩里格內心很是不滿，如果可以，他甚至想要回已經送出的禮品。
“送，為什麼不送？”
芭別爾的語氣已經有些不耐煩，但看到阿薩里格隱隱流露出的憤怒和心疼，她輕笑一聲，慢條斯理地解釋道︰“他保持中立，就是對我們有利。”
中立，即是支持塔尼特維持現狀，即是支持她繼任主母。
芭別爾心中已有定論，而且就算忒雅和商隊勾結，遠在雨林的勢力又能給她提供多少助力？
阿薩里格听了這話先是茫然，然後露出恍然的神情。
“明白了？忒雅願意拿出自己的收藏是她的選擇，只是她最好別讓我查到她私吞部落的財物，或者利用獵團為自己斂財，否則我會在長老會議中提出回收執掌狩獵的權柄。”芭別爾點到為止。
阿薩里格似懂非懂地點了點頭。
芭別爾繼續攻克她的物理難題，而阿薩里格回味著這些話，恍然露出驚喜的笑︰原來是這個意思！
他看向芭別爾的目光中充斥著信任和敬畏，他再一次確認，只要追隨主母，就能永遠站在部落的高層。
...
哈羅爾特站在塔尼特唯一一塊種植地邊，看著布列達長老將滿滿一把肥料撒在番茄根部的土壤上，圍成一個厚重的白色圓圈。
這樣的施肥方式看得哈羅爾特眼皮直跳。
放過那棵番茄吧，也放過你們的綠洲！
“領隊，今天的賬單！”商隊的主簿叫住了哈羅爾特。
“好，我看看。”
哈羅爾特知道主簿在擔心他一時不忍，將事實告知布列達，所以他又笑著接了一句︰“你很謹慎，回去之後我會將你的表現告訴多莉老爺。”
布列達听到兩人的對話，看向兩人，沖他們友好地微笑揮手。
哈羅爾特也招了招手以示友好，然後輕聲對主簿說︰“走吧。”
忒雅想用此事做文章，布列達肯定會率先變成芭別爾的棄子，雖然他一直將芭別爾看作自己的女兒，是九長老中堅定的芭別爾派的成員。
“布列達長老真是辛苦啊，這一群鱷魚，一大片田，都是他一個人負責。”商隊主簿得到哈羅爾特的承諾，此刻心情正好，但談到這個，則又是感慨又是惋惜。
哈羅爾特點點頭。
沒什麼心計，但是執掌部落糧食的一條命脈，對他來說是件壞事，或許下次商隊再來塔尼特，就听不到這個長老的名字了。
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