大馬士革的氣溫比之港島低了不少，大概和華國魯省一帶的氣溫差不多，晚上的時候雖然沒有達到零下，但也有絲絲的寒意。
劉東穿上搭在胳膊上的呢子大衣，拎著公文包，笑容可掬的朝阿米拉鞠了一個躬“感謝關照，麻煩您了”，這是島國人特有的禮節。
阿米拉站在艙門邊，指尖無意識地絞著制服袖口。夜風卷起她耳邊的碎發，露出泛紅的耳尖。那雙蜜糖色的眼楮追隨著劉東的背影，在夜色里燒得發亮。
劉東走下舷梯後，那張寫著電話號碼的紙條在他指間翻了個面，他並沒有看一眼，而是用指尖捻碎。波斯灣的風突然變得急促，他松開手，碎紙屑便像片青綠的蛇鱗般飄進了帶著燃油味的風里。
"林下先生！"阿米拉突然用英語喊了一聲。她的頭巾被吹開半邊，慌忙去按的手卻懸在半空——停機坪的燈光下，那個東方男人背對著她擺了擺手，影子在跑道上拉得很長，長到幾乎要觸到她的高跟鞋尖。
地勤人員推著行李車從他們之間穿過。再抬眼時，阿米拉只看見他黑色大衣的一角閃過海關通道。
她彎腰撿起被風吹落的頭巾時，發現自己在笑——這個認知讓她的臉頰比在飛機上被他摟過的腰肢還要燙。
航站樓的玻璃映出劉東離去的身影。驚鴻一瞥，阿米拉保守的絲綢圍巾裹住了所有遐想，卻裹不住眼底跳動的火光。這個東方男人英俊的相貌和勇士般的品質徹底征服了她。
大馬士革的夜晚帶著干燥的冷意，街燈在古老石牆上投下昏黃的光暈。劉東緊了緊呢子大衣的領口，公文包在身側微微晃動。遠處清真寺的尖頂刺破夜空，宣禮塔的喇叭里傳來悠揚的晚禱聲。
這麼晚的時間來到異國他鄉，人生地不熟，兩眼一抹黑，只能先住下再說。
大馬士革是世界上最古老的城市之一，這座老城，仿佛一卷被時光浸染的羊皮紙，在皎潔的月光下徐徐鋪展。
狹窄的街巷如迷宮般交錯，空氣中浮動著烤 的焦香、阿拉伯咖啡的濃烈，以及從香料攤飄來的肉桂與小豆蔻的暖意。
與老城相對應的是繁華的都市，作為島國大公司的精英，林下勝男對住宿的酒店自然是極為挑剔。
而喜來登酒店正符合他的要求，這座酒店融合了傳統阿拉伯風格與現代奢華，金色穹頂、幾何圖案和棕櫚樹庭院構成壯麗景觀。
"先生，請問您是要住宿麼？"門口的迎賓小姐恭敬的為他拉開酒店的大門。
"是的，一晚。"劉東用流利的阿拉伯語回答，順手從錢包里抽出幾張敘利亞鎊遞了過去權當小費。
“謝謝先生”，迎賓小姐微笑著指引劉東朝前台走去。
登完記後劉東並沒有立刻上樓，而是不動聲色地推過去幾張敘利亞鎊紙幣，紙幣邊緣在燈光下泛著青檸色的微光。
吧台美女閃動著大眼楮疑惑的看著這個亞裔男子，但看在小費的面子上還是給劉東沏了一杯咖啡。
劉東斜倚在大理石吧台上，指節有節奏地輕叩著台面。水晶吊燈在他輪廓分明的側臉投下細碎光斑，將那雙深邃的眼楮襯得如同暗夜里的星子。
"請問..."他壓低嗓音，杯中的阿拉伯咖啡升起裊裊熱氣，"現在有什麼方式可以去巴格達？"
吧台後的女子擦拭吧台的手突然僵住，蜜色肌膚上那雙貓兒似的眼楮倏然睜大。"先生您瘋了嗎？"她下意識用英語驚呼，又慌忙切換回阿拉伯語，"那邊每天都在交火，美洲人的狙擊手甚至把清真寺的宣禮塔當據點…..."
"我听說以前有航班？"
"早就停飛啦。"吧台里女人聲音壓得更低，"伊拉克領空現在是禁飛區，連聯合國運輸機都要提前報備，要不然一下子就會被擊落。"
“那別的方式呢？”劉東嗅著咖啡的芬芳，卻並沒有去喝。
"要說陸路，雖然我們這和巴格達有八百公里遠，但兩個城市自古自有貿易往來..…，以前倒是有兩天一趟的國際巴士，從大馬士革汽車總站出發。但上周最後一班車在拉馬迪遇上汽車炸彈，現在連那邊的車站都被民兵佔領了。"
“噢，那就是沒有辦法了？”劉東直起腰來問道。
“沒有，除非你膽子夠大租一輛車自己開去”，美女聳聳肩，兩手一攤。
“非常感謝你美麗的女士”，劉東禮貌的鞠了一個躬，轉身朝房間走去。
房間在二樓，寬敞並且干淨，床單上有陽光曬過的氣味。劉東放下公文包，走到窗前。窗外那邊是迷宮般的阿拉伯老城，月光下，土黃色的建築像沉睡的巨獸。
他點燃了一根煙沉思著，目前似乎沒有辦法進入伊拉克，實在不行只能是搞一輛車自己開去了。雖然那里是交戰區，但島國一直是美帝的狗腿子，自己島國人的身份想必不會引起老美大兵的懷疑。
著急歸著急，該享受的還是要享受，劉東躺在寬大的浴缸里舒舒服服的泡了一個澡，然後把自己狠狠的扔在了床上。
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清晨六點，遠處的宣禮聲響起時，劉東已經站在酒店門口。晨霧中，一個包著頭巾的男孩推著早餐車經過，熱乎乎的皮塔餅香氣混著黎明的寒意飄來。他買了一張餅，就著鐵皮罐里的阿拉伯咖啡咽下。
天漸漸的大亮了起來，街上的人也多了許多，劉東順著新城和老城交匯的長街走了下去。
駝鈴聲零星搖曳，混著集市喧囂的人聲，織成一片屬于古都的悠揚背景音。而在這幅流動的畫卷里，最鮮活的筆觸屬于那些扎根于市井的手藝人，以及裹著長袍穿行其間的身影。
劉東正閑逛在集市的人流中，忽然听到旁邊兩個裹著格子頭巾的商販正用濃重的方言熱烈交談。
雖然是方言，但也還是阿拉伯語，劉東總算能听明白個七七八八。
"听說了嗎？昨晚美洲佬那個老家伙宣布戰爭結束了！" 年長的攤主一邊整理銅器，一邊大著嗓門對同伴說。
"真主保佑！"，年輕些的男人往地上啐了一口，"美洲人的炸彈可沒長眼楮，我表兄在費盧杰的店鋪......"
隨後兩個人的聲音便被集市的嘈雜聲淹沒。
劉東心中一動，想要擠過去再听听，可是兩個人的談話變成了別的事情，只能悻悻而回。
他急忙擠出人群尋找賣報紙的地方，戰爭停止這麼大的事，無論是哪個國家的媒體都會報道，更何況敘利亞緊鄰伊拉克，唇寒齒亡，對聯軍進攻伊拉克更是憂心忡忡。
劉東穿過擁擠的集市，拐過幾個街角，終于在一家雜貨店旁發現了賣報紙的小攤。攤主是個戴老花鏡的老者，正慢條斯理地將新到的報紙一份份鋪開。劉東快步上前，目光迅速掃過各報頭版——果然都用醒目的阿拉伯語標題寫著"戰爭結束"的消息。
他抓起一份《復興報》，油墨味混著晨風撲面而來。頭版照片上，老布什正在白宮草坪發表聲明，配圖角落里還能看到幾個模糊的伊拉克代表身影。
旁邊《大馬士革日報》的深度報道則披露了更多細節。
"要買就付錢，別把新聞都看光了。"攤主敲了敲木板。劉東連忙掏出幾張紙幣，索性把幾份報紙都買下。
他靠在一幢房子的牆根下繼續翻閱，發現內頁還有篇分析文章，詳細的介紹了戰爭經過。
以美麗國為首的聯軍在取得制空權後，憑借著裝甲部隊對伊軍防守薄弱的右翼發起快速攻擊，成功地繞過了伊軍精心構築的堅固防御工事，從西側侵入伊拉克境內。
聯軍地面部隊迅速且高效地突破和包圍，斬斷了駐科威特的伊拉克軍隊的補給線與撤退通道，迫使其要麼投降要麼潰散。
而聯軍在地面戰斗中幾乎未遭遇強烈抵抗，遇到的伊精銳之師共和國衛隊也是一觸即敗，這場戰爭僅僅進行了42天便宣告結束。
遠處清真寺的宣禮聲悠悠傳來，劉東收起報紙。集市依舊喧囂，但空氣中似乎多了幾分說不清的微妙氣氛。
賣烤餅的小販收音機里，半島電視台正用激昂的語調討論著戰後格局。他望著街上匆匆往來的人群，心想這場戰爭已結束，而所有的秩序也將恢復，那麼兩國之間的交通是不是也將恢復了呢。
將報紙折好塞進背包，快步走向集市邊緣的茶攤。幾個戴白帽的老者正圍坐在矮桌旁抽水煙，他上前用流利的阿拉伯語詢問汽車總站的位置。
"總站？"一位蓄著花白胡須的老人眯起眼楮，"年輕人要去哪兒？"
"巴格達。"
水煙壺咕嚕聲突然停了。幾個老人交換著眼神，最後還是花白胡子開口︰"往北走三個街區，看到金色穹頂的清真寺右轉。不過現在去巴格達……"老人搖搖頭，"听說公路沿線還有散兵游勇在打劫。"
劉東道過謝，還是決定去總站看看。穿過飄著香料味的巷子，金色穹頂在烈日下閃閃發亮。轉過街角，灰撲撲的汽車總站突然出現在眼前，外牆彈痕尚未修補，但門口已排起長隊。
售票窗口貼著嶄新的時刻表，用紅筆圈出"大馬士革—巴格達"的班次。排在前面包著頭巾的婦女正抱怨︰"漲價了三倍！"售票員頭也不抬︰"那邊打仗，輪胎都要加裝防彈層，嫌貴就等明年。"
劉東擠到窗前，玻璃上還貼著去年泛黃的安檢通告。"最早的車是什麼時間？"
"後天早晨六點。"售票員叼著鉛筆，"要買就現在付定金——只剩最後三個座位了。"
鋼柵欄後的價目表讓劉東挑眉，但更令他在意的是牆上手寫公告︰“乘客需自備干糧飲水，途中如遇軍事檢查，必須無條件配合”。
“我預定一個座位”。
正當他掏錢時，身後傳來沙啞的聲音︰"先生是日本人？"轉頭看見個穿舊西裝的瘦小男人，領帶上別著褪色的旅行社徽章。"我們後天有越野車發車，"男人遞來名片，"走沙漠小路，比巴士快四個小時。"
劉東接過印著"新月快線"的卡片，背面用鋼筆寫著"全程武裝護送"。遠處突然響起急促的喇叭聲，一輛漆著un標志的卡車駛入車站，穿防彈衣的工作人員開始卸下印著醫藥標志的箱子。
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"考慮好了來後面的街上找我，"男人壓低聲音，"日落前都有效。"
劉東摩挲著名片邊緣，這個越野車的價錢更是令人咋舌，正猶豫間，車站廣播突然刺啦作響︰"前往巴格達的旅客請注意，請攜帶護照原件辦理戰時特別通行證……"
他笑了笑，把手里的名片揣在衣兜里，交完了定金轉身去車站辦理特別通行證。
路過站前的公告欄，他望了公告欄上層層疊疊的尋人啟事，最新一張墨跡未干，照片里穿長袍的少年笑得燦爛，底下寫著"最後一次出現在拉馬迪檢查站"。
熱風卷著沙粒拍在臉上，遠處賣椰棗的小販正用鐵鉤取下遮陽棚——熾熱的陽光已在天際蔓延。
第三天的清晨，劉東早早到了巴士站。
去往巴格達的巴士站擠滿了人，有裹著蓋頭和面紗的婦女，也有背著巨大包裹的手藝人。
劉東整理了一下西服，公文包緊緊夾在腋下。遠處，太陽正從沙漠邊緣升起，把血色的光灑在這片古老的土地上。
巴士發出刺耳的轟鳴，排氣管噴出黑煙。劉東最後一個上車，在最後一排靠窗的位置坐下。隨著車身晃動，他閉上眼楮，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意——就像蛇吐信前的那一瞬靜謐。
因為他看到兩天前給他遞名片的瘦小男人的身影在角落里一閃，雖然他刻意的隱藏身形，並且換掉了衣服，但還是沒有逃過劉東的眼楮。
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