山林間，鳥獸 交鳴。</p>
出門已是申時，按著那女子所說路徑一路走著，漸漸天黑。</p>
終于，眼前出現了燈火，且不是一兩盞，足有上百盞。</p>
“劉家村，應該是這兒了。”不做多想，往村子方向走去。</p>
“是誰？”小道之上，臨近村子前，突然跳出來兩人，一人手中拿著一柄鋼刀，左右包夾著林以嵐。</p>
兩個壯年男子表情凶狠，兩柄鋼刀直接便是架在林以嵐脖子之上，逼問道︰“是不是小查莊來的細作？”</p>
林以嵐趕忙是開口，“二位大哥，有話好好說，別動刀子。”</p>
“說！”左側男子將鋼刀下勁一分，大有要割斷林以嵐脖子的意思，“哪里來的？不說實話，老子立馬叫你下去見閻王。”</p>
“大哥，行行行，這刀子可動不得啊。”</p>
右側那男子也將鋼刀用一分力，“快說！”</p>
“你們這兒可是劉家村？”林以嵐反而問道。</p>
“是又如何？”兩名男子還是凶神惡煞。</p>
听見這回答，林以嵐趕忙解釋，“二位大哥，小弟從古九縣……”林以嵐把遇到那兩兄妹的經過告訴了他們。</p>
二人听了林以嵐的闡述，知道了樹兒的死訊，咬牙切齒，低聲罵道︰“那些畜生！我們去與他們拼了！”</p>
“對，我們這就回去著急人手，與他們拼個魚死網破！”</p>
二人有些沖動了，林以嵐當即將他們攔下來，“二位切莫著急，樹兒姐姐已經去古九縣報官了，而我這番來，便是為了幫你們解決此事。”</p>
之前在林以嵐左側的男子一听他說要幫忙解決此事，疑惑望著他，收拾了怒氣，道︰“在下劉在雄，不是公子名諱？”</p>
“林以嵐。”</p>
劉在雄抱拳，“原來是林公子，先前多有得罪，還望海涵。”</p>
林以嵐擺手，“無妨。”</p>
劉在雄暗暗打量他，“林公子說要幫我們解決與小查莊的爭斗，殊不知那小查莊有山桓幫撐腰，那可是一群凶惡的匪盜啊。”</p>
“這些樹兒姐姐與我說了。”林以嵐，“稍後還會有我一位兄弟來，與我一般年紀，同樣姓林，我們此番先回村子，讓我先了解情況，順便等我那兄弟來，如何？”</p>
劉在雄想了一會兒，隨即點頭，“林公子肯幫忙，我們自當求之不得，也好，我們便先回村子。”隨後，劉在雄交待另一人在這兒等林佑華，他便帶著林以嵐回了村子里。</p>
行罷一里多地，劉在雄將林以嵐迎進自家院子，招呼他在院子內的石桌凳子上坐下後，便是朝著屋里大喊道，“婆娘，快弄些吃的，家里來了貴客。”</p>
聞言，屋內出來了一個女子，年紀跟劉在雄不相上下，急急出來︰“當家的，這位是？”</p>
劉在雄道︰“一個女人休要管這些，你先去弄些吃的過來。”劉在雄在家中想必是權威，如此一說，那女子轉身便是去廚房，且表情沒有一絲怨言。</p>
而後又是朝著屋里喊︰“雷子。”見沒有回應，更加大聲喊道，“雷子，你個小兔子崽子，快去給老子把村長爺爺他們叫到家里來，就說村子里來貴客了。”</p>
不一會兒屋子里便是沖出來一個孩童，七八歲吧，麻溜地跑了出去。</p>
劉在雄家這個院子挺大，他們坐的這個石桌足夠容下十五六個人。</p>
此時林以嵐、劉在雄還有劉老二端坐其上。</p>
“林公子見笑了。”隨即倒了一杯茶水給他，“來嘗嘗我們粗人喝的粗茶。”</p>
林以嵐也不拘泥，接過一口而下，口中是苦澀不已，嘴邊還要說著︰“好茶，香。”</p>
劉在雄口中說的村長還是來的快些，一共六個人，清一色的白了頭發和胡須。</p>
院子門口便是嚷嚷道︰“在雄啊，哪位貴客來了？”</p>
得見這些人進院子，劉在雄趕緊起身迎了上去，在一名帶頭老者耳邊低語，隨後見到那些老者一個個是面帶憂傷，眼眶濕潤，想來是劉在雄把樹兒的事情告訴了他們。</p>
帶頭老者走到林以嵐身邊，行禮︰“老朽劉柏，是這劉家村村長，我代表劉家村上下，謝過林公子救了樹兒姐姐。”</p>
“村長客氣了。”林以嵐回禮。</p>
一行人圍著石桌坐下。</p>
劉柏最為關心的還是與小查莊的矛盾，坐下後還不急喝上一杯茶水，便是問道︰“林公子有辦法幫我們？”</p>
不等林以嵐開口，劉在雄便是率先回答︰“林公子可是來自古九縣的大文人啊，在古九縣一直是名聲鵲起，此番便是來幫我們出劉家村出謀劃策來了。”</p>
那老村長一听，頓時來了精神，原本模糊的眼楮瞬間睜開？“此話當真？”</p>
劉在雄︰“當然了，你說呢？林公子？”</p>
眼下，這些老頭全是眼巴巴望著他，期待從他口中听到肯定回答。而林以嵐還能如何說？劉在雄一直在向他使眼色，林以嵐從這些老人眼神中看得出來，他們為此事有多煩心，劉在雄那眼色是想要林以嵐肯定回答，因為如此，那些老人心里也應該能夠稍稍松一口氣。</p>
清楚劉在雄用心的林以嵐沒有讓他失望，回答道︰“正如在雄大哥說言，以嵐此番前來便是為了此事，一同來的還有我一位發小，他應該也快要到了。”</p>
正說著林佑華，林佑華便是出現在他們視線之中，“說曹操，曹操便到。”林以嵐趕緊招呼他過來，“村長先生，這位便是以嵐的發小兄弟，林佑華。”</p>
林佑華身為皇子，卻絲毫沒有架子，率先行禮，“在下林佑華，見過各位長者。”</p>
村長劉柏望著眼前兩位氣宇軒昂的公子，心里有了底氣，“我劉家村是祖上積德，有幸能得二位公子幫助，老朽謝過了。”</p>
劉在雄的婆娘弄了好些酒菜。</p>
“二位公子來嘗嘗我們農家小菜。”說罷，老村長劉柏端起酒杯︰“來，我們一起敬二位公子一杯。”</p>
“對，必須敬二位公子一杯，為了我劉家村。”劉在雄也是高舉酒杯。</p>
放下酒杯，林以嵐問道︰“先說說你們劉家村與小查莊的恩怨吧。”</p>
“唉，其實此事在我們與小查莊之間也不是一年兩年了。”劉柏嘆了一口氣，“小查莊位于我們劉家村下游，只有一條小溪流下，起先我們是與小查莊共用溪水的，可到了干旱季節，田地里莊稼要用水，那麼溪水便是不夠用了，而他小查莊就來堵住我們田地里的進水口，從而流下去的水便是大了，他們便是有足夠的水來澆灌莊稼，可我們田地里的進水口被堵住了，莊稼沒有水，肯定不行。他們不仁，我們便可不義，反正是我們在前，于是我們建了一個小的水壩，把流向下游小查莊的溪水給堵住。沒有水流下，他們莊稼活不了，于是來找我們說理。這說來說去，肯定是要吵架的，然後事態越發嚴重，就打唄，一直打到我們這一代。”</p>
林佑華听見，出聲道︰“難道就不能再挖出一條溪流來？”</p>
“這個我們之間商量過，可是重新挖一條小溪上游要接到山那邊的河里去，也是極不容易的，就單單是時間上來說，三十個壯漢的話，足足需要兩個月。可氣便是氣在他們小查莊覺得自己實力還不錯，既然提出要我們給他們來挖。”</p>
一提這事兒，劉在雄便是氣不打一處來，畢竟也是個有血熱的漢子，“二位林公子，你們來說說，這氣不氣人？擺明是在欺負我們劉家村啊。”</p>
“此事，確實是他們不對。”林佑華點頭，“這是你們之間的事，並非哪一方的事，要劉家村來挖，確實過分了。”</p>
“他們要打便來打嘛，我劉家村還真就不怕他們。”劉在雄挺起胸膛。</p>
林以嵐一句話將他的氣焰全數澆滅，“可他們卻突然請來了山桓幫來撐腰，有了這樣的後盾，你們自然敵不過他們。”</p>
顯然是被林以嵐說對了，劉在雄垂頭喪氣，劉柏解釋︰“那山桓幫是附近的一伙山匪，有五六十人，各個是不要命的，按理說我們每個月都給他們上交了糧食，他們不應該幫著小查莊才對。”</p>
林佑華捏緊拳頭，“附近有山匪收糧，你們早該報官才對，如何要等到事情發展到這個地步？”</p>
劉柏無奈搖頭︰“公子有所不知，我們報官又有何用？你看看這附近，一片片山林，即使是官府來了，他們熟悉地形躲在山中，官兵亦是拿他們沒有辦法，可一旦官兵走了，那我們可要遭殃了啊！”</p>
劉柏這樣說，顯然是林佑華沒有想到的，他耳濡目染的是深宮爭斗，所學的是文學與兵法。</p>
林佑華不了解外頭各類民情，憑著心里所想道︰“即便如此，那你們也不能任由那些山匪欺凌啊，應該團結起來共同抵抗才對。”</p>
劉柏再搖頭︰“公子所言，我們又何嘗不知，可我們只是尋常山野農家，都有家室，怎麼去與那些不要命的山匪拼打？我劉家村與小查莊有長久的矛盾，附近幾個村子同樣有著細小摩擦，又怎麼能團結起來？倒不如是給他們些糧食，當是買平安了。”</p>