“嫂嫂，他們一家子死了有兩三日了，怕是下雨那日死的。”
院子正中央，面朝下躺著一個男人。
男人頭朝里，腳朝外，後背被砍了好幾刀，尸身已經被水泡得腫脹如豬。
看樣子，這男人應該是在往家跑的時候，被人從後面砍死的。
“他應該是應老頭兒的兒子，”山桃嘆了一口氣，“他是想著叫家里人快跑，所以才反身往回跑，被人從背後砍了幾刀。”
“不對。”
瑩用拐杖撥了撥那人，就指著那人的脖子給山桃看。
“嫂嫂你瞧，這是此人的致命傷，他應該是被人從背後抹了脖子，這後背的傷，是他死後被砍的，也不知行凶者到底和這個人有什麼深仇大恨，竟然還要死後虐尸來泄憤。”
山桃抿了抿唇。
她就知道官府的說法不對。
怎麼會是山匪滅口呢？
山匪頂多是搶錢，搶錢不成，那就搶人，男人賣到采石場干苦力，或者賣到船上去，婦人賣到窯子里去，就連奶娃娃也能賣。
他們是為了錢，又不是專門為了殺人。
能連奶娃娃都殺了，可見殺人者跟應家有著多大的仇恨。
滅門是為了尋仇，為了錢，干不出這樣的事。
看熱鬧的人都在院子外頭伸長脖子看，為了不叫他們起疑心，山桃只得裝模作樣地念叨了幾句。
下過雨之後，天氣漸漸熱起來，這尸身又在水里泡了兩三日，那氣味可想而知。
山桃念叨的時候，差點吐出來。
她拼命地掐著自已的大腿，才把那股惡心給憋了回去。
斜眼一瞧， 瑩孩子早就用帕子捂住口鼻，倒是個聰明的。
山桃念叨完，就趕緊跟在 瑩身後進了屋，一進屋，她就有樣學樣，掏出帕子捂住鼻子。
外頭的人看不見屋子里的情形，她就不必再念叨了。
堂屋當中沒死人，東屋是應老頭兒兩口子的屋子。
這屋的炕上倚著牆，半坐著一個老太太。
乍一看，還以為這老太太是個活人，正靠著牆打盹兒呢。
老太太也是被人一刀抹了脖子，胸前衣襟上全是血。
瑩湊過去看了一眼，就咦了一聲。
山桃忙問道︰“怎麼了？你看出什麼門道了？”
瑩蹙著眉︰“這傷口……有點奇怪啊。”
因沒被水泡過，老太太的傷口就很清晰。
山桃強忍著惡心仔細看了幾眼，只能看出老太太的傷口皮肉外翻，深可見骨，卻看不出有什麼奇怪之處。
瑩想跟山桃解釋，想了想，卻道︰“嫂嫂不懂這個，我跟你說了，你也未必能明白，像我哥哥，是使喚刀的人，他若是看了，必定能看出來，這個傷口不是普通的刀造成的，更像是一種小刀，而且是彎而鋒利的小刀，我想不出來這個刀是什麼樣的兵器。”
她歪著腦袋想了半天，才猶猶豫豫地道︰“我以前看過羌奴人的刀……”
說到羌奴人， 瑩頓了一下，見山桃沒什麼太大的反應，才又接著往下說。
“羌奴人有一種兵器，就是兩把小彎刀，套在手上，用在近身肉搏中，或者用來割馬腿，最是方便不過，不過，秀水鎮離漠北這麼遠，羌奴人應該不會跑到這里來吧？”
她一形容起這個兵器，山桃倒是想起一樣東西來。
“瑩瑩，我好像知道這凶手用的是什麼東西了。”
山桃沒進西屋，直接拉著 瑩從堂屋穿出去，到了後院。
應家的廂房蓋在後院。
左邊兩間廂房看著像是有人住，右邊的廂房大開著，一眼掃過去，就見到許多笸籮。
山桃便帶著 瑩直往右邊的廂房而去。
“這應該是應老頭兒放藥材的屋子，咱們進來找一找，我要找的那樣兵器，興許就在這間屋子里。”
右邊的廂房原本也是兩間，應家人把兩間房打通了，就變成了一大間，進去之後格外敞亮。
應老頭兒的尸身就躺在一堆藥材中間。
他死之前應該攥住了其中一個笸籮，身子倒下時，還壓到了後面的幾排架子，因此這間屋子就顯得格外凌亂。
姑嫂二人進屋時候小心翼翼的，生怕踩著什麼東西，不利于後面的官府查案。
山桃就在一片狼藉中仔細翻找，終于找到了她要的那個東西。
“是這個！”
她興沖沖地指給 瑩看︰“瑩瑩，你快來看，是不是你說的那個凶器！”
這是一把采藥刀。
有些草藥生長在岩石縫隙中，亦或是堅硬的土壤中，想要將這株草藥完整地采下來，就需要一把極其鋒利的小刀。
而這個小刀不能做成直來直去的樣子，否則，遇到特殊的地形就很不好使喚，做出彎月狀，采摘草藥就會又快又狠又完整，非常便利。
上輩子山桃跟著人家學采藥，就見過這樣的采藥刀。
可惜打造一把采藥刀得花錢，徐母不給她錢，覺得用手摳也行，山桃就一直沒能使喚上這樣的采藥刀。
有時候她就覺得徐母真是小家子氣，難道沒听說過磨刀不誤砍柴工的道理嗎？
還自詡出身名門，是個讀書人的母親呢，這點眼界和格局都沒有。
現在山桃就明白為什麼了。
徐母根本就不是出身名門，而是出自煙花柳巷，興許也不是當年的紅姑娘，而是秦樓楚館的無名小卒，不知道怎麼勾搭上了敬國公府的二爺，有了徐光宗。
誰知道呢，反正徐母的眼界不高是真的。
正因為心心念念惦記著這把采藥刀，在听到 瑩有關凶器的描述之後，山桃才一下子就想到了這個東西。
瑩俯身拾起了那把采藥刀，仔細一瞧，又在應老頭兒脖子上的傷口處比劃了幾下，就點點頭︰“沒錯，嫂嫂，凶手用的就是這樣的采藥刀！”
山桃嘆了一口氣，原來凶手是就地取材。
想要從凶器追查凶手的身份，看來是不可能的了。
“嫂嫂，你別灰心，咱們再去瞧瞧另外幾個死者的樣子，若是還沒有線索，那就只能從院子里那具尸體上下手了。”
山桃微微一愣︰“那具尸體？那具尸體怎麼了？”（www.101novel.com）