伏念的死，如同一片被勁風撕碎的孤鴻羽毛，在斷水涯的萬仞絕壁間打了幾個旋，便悄無聲息地飄落，不見蹤影。
警示是給了，可那輛早已加足了馬力、碾碎了無數白骨的帝國戰車，又豈會因此停下分毫。
天光乍破，晨曦如同被兌了水的薄酒，慘白無力。
連綿的斷水涯山脈被寒氣籠罩，昨夜廝殺的血氣尚未散盡，便被凝成了一層帶腥味的冰霜，掛在枯枝與冰冷的鐵甲上。
嗚——
號角聲自秦軍大營深處響起，悠長，肅殺，像一頭沉睡的遠古巨獸，終于睜開了它那漠然的眼。
李幼白所在的陷陣銳士營八軍，被調離了主戰序列，隊伍正踩著石地向著後方一處臨時搭建的救護營地退去。
腳下發出咯吱咯吱的聲響，像是踩在死人的骨頭上。
整支隊伍都彌漫著一股被壓抑到極致的沉默，沒人說話，風里只有粗重的呼吸聲，以及甲冑葉片相互摩擦的冰冷動靜。
“屯長，鐘軍侯不是說大軍來前我們還能休息休息嗎？”
河二那張沾滿泥污的臉湊了過來，他使勁搓了搓手上凝結成黑色泥塊的血漿，吐出一口唾沫在上面擦拭著，眼神里是掩不住的疲憊與茫然。
李幼白沒有看他，目光越過無數攢動的人頭，落在遠處被晨霧死死鎖住的山巒輪廓上，那里，就是墨家最後的壁壘，斷水涯。
“這是打仗。”她的聲音很輕，像一片落葉被風一吹就散了。
河二壓低了聲音，語氣里混雜著敬畏與恐懼︰“我听七軍那幫吹牛的家伙說，燕大將軍的大軍還沒那麼快到，今天估計是試探試探，發起總攻可沒麼快吧……”
今日大軍初動，以緩慢圍合之勢向斷水涯推進過去，只等夜晚來臨時，黑色如墨，將斷水涯的崢嶸輪廓徹底吞噬，機關城，中央指揮室，燭火搖曳，將牆壁上那些猙獰的機關獸影子拉扯得如同活物，在冰冷的石壁上張牙舞爪。
巨大的沙盤前，靜靜站著兩個身影。
“宋義叛了，我們失去了一支重要的側翼力量。”
墨子開口，這位墨家巨子，衣著樸素得與田間耕作的老農並無二致，唯獨那雙眼楮，在昏暗的光線下依舊亮得驚人！
“伏念，也沒有回來。”他的話語里，透著一股難以化開的沉重悲傷。
兵家老鬼那只枯瘦如柴、青筋畢露的手指，在沙盤上輕輕拂過像是在撫摸一件稀世珍寶，又像是在擦拭墓碑上的塵土。
他那張被寬大兜帽遮住的面容看不清表情，只有聲音如同寒泉浸泡過的石頭，冷硬，且不帶一絲人氣。
“棋盤之上，總有要被舍棄的棋子。”
“宋義這顆子，從一開始，我就沒指望他能有什麼大用，不過是丟出去試探秦軍虛實的一塊石頭罷了。”
老鬼頓了頓，沙啞的聲音里听不出一絲情感的波瀾，“至于伏念……他完成了自己的使命。”
墨子沉默了，他知道老鬼說的是冰冷的事實。兵者，詭道也，不外如是，可墨家信奉的是兼愛非攻，每一個弟子的性命，都重于泰山。
這種理念上根本的沖突，讓他們即便身處同一陣營，也始終隔著一道看不見的、名為道不同的深淵。
“燕寒川的大軍已兵臨城下，老先生有何對策？”墨子換了個話題。
老鬼沒有直接回答，他從沙盤一側拿起一枚雕刻著猙獰獸紋、代表秦軍主力的黑色棋子，重重地按在了斷水涯的正前方，那動作，仿佛要將沙盤都戳穿。
“他會用最直接、最霸道的方式，撕開我們的防線。”
“而我們要做的，就是在他最得意的時候，從他身上，狠狠咬下一塊肉來。”
——
另一端月色籠罩之下，墨羽獨自憑欄而立，清冷的月光灑在他稜角分明的臉上，將他的影子拉得很長，夜風吹動著他的衣角，帶著細微的翻卷之聲。
他的腦海中，反復回響著那個臉戴鬼面的秦軍守將說過的話。
“書同文，車同軌……七國歸于一心……”
“倘若秦國此戰大敗……你們墨家能夠保證……這天下會變成一個人人相愛的太平之世嗎？”
這些話，像一根根淬了毒的尖刺，扎進了他堅若磐石的信念里，他一直以為自己所做的一切，都是為了天下蒼生，為了那個兼相愛、交相利的理想世界。
可那個女人的話，卻讓他第一次開始懷疑，墨家選擇的這條路，是否真的正確，一陣極輕的腳步聲在身後響起，帶著若有若無的清香。
“還在想那個秦軍高手的話？”琴如雪的聲音，如同她的名字，清冷如雪，卻偏偏帶著一絲能暖人心的溫度。
她走到墨羽身邊，與他並肩而立，一同望著遠方秦軍營地那星星點點、連綿不絕的火光，如同地面上的一片血色星河。
墨羽沒有回頭，只是從鼻腔里輕輕嗯了一聲，“她的劍法很奇怪，毫無殺氣，招招都留有余地。”
他低聲道，“或許……她說得對，我們真的太天真了。”
琴如雪安靜地听著，沒有反駁，她伸出手，輕輕握住了墨羽因過度用力而指節泛白的手。
“天真與否，到底真的重要嗎，我加入墨家是因為當年秦軍屠村，是巨子救了我，從我記事起，由秦國挑起的烽火就沒有停過，這樣的世道，我們不都深深厭惡著麼，如若因暴政而奮起反抗被稱作天真選擇妥協，那我們就沒有必要去期盼明天還會照常升起的太陽了。”
“我只知道，秦國是我的仇人，墨家在行天下仁義者奉行之事，天下，理想，哪怕可望而不可求，墨家依然走到了今天。”
琴如雪的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的力量。
“我只希望我身邊的人，都能好好地活著。”
墨羽緊繃的身體微微一松，他反手握住琴如雪的手，那只手有些冰涼，像是握著一塊冷玉。
“伏念他……”他艱難地開口，聲音干澀。
“他不會回來了，是嗎？”
琴如雪的身體幾不可察地顫抖了一下，她將頭輕輕靠在墨羽的肩膀上，“南邊那道火光，我們都看見了。”
“以伏念的性子，他一定會去查探，那等于自投羅網。”
墨羽的聲音越來越低，最後化為一聲沉重的嘆息，“秦國的影衛里，有蜂雀那樣的頂尖高手……沒人留得住他，除非他自尋死路……”
所有人都知道伏念凶多吉少，但所有人都選擇了閉口不言，因為在這場看不到希望的戰爭里，他們能做的，只有帶著逝者的信念，咬著牙，繼續走下去。
“如雪，你後悔嗎？”
“不悔。”
“為什麼？”
“因為我們墨家的弟子，巨子，墨班大師，鐵錘大哥，你與我都還在這里。”
琴如雪閉上眼楮，感受著從他掌心傳來的、在這亂世中唯一的溫度，這天下，這戰爭，或許終將吞噬一切，但至少此刻，他們還擁有彼此。
翌日，天色微明。
斷水涯最高的一處山峰上，臨時搭建的帥台被狂風吹得獵獵作響。
燕寒川身披深色鱗甲，負手而立，如同一尊鐵鑄的雕像，冷漠地俯瞰著下方嚴陣以待、肅殺之氣沖霄的秦軍方陣。
“大將軍！末將請命，願率本部五千銳士，從正面強攻！為大軍撕開一道口子！”一位須發皆白、身經百戰的老將軍單膝跪地，聲如洪鐘。
這是最傳統的戰法，也是最慘烈的戰法，用人命去填，用鮮血去換取通往勝利的道路，燕寒川緩緩轉過身，他那張被一道猙獰刀疤分割的臉上，沒有任何表情。
“將軍，時代變了。”
他的聲音不大，卻像一把冰冷的錐子，清晰地刺入在場每一位將領的耳中，“人命，不該是填補戰壕最廉價的耗材。”
老將軍愕然抬頭，眼中滿是困惑與不解。
燕寒川沒有再看他，而是緩緩抬起大手，“傳令！把公輸家蒸汽連弩車，推出來！”
隨著他一聲令下，後方軍陣中，數十個被厚重油布覆蓋的龐然大物，被力士們沉重地推到了陣前。
士兵們奮力扯下油布，露出了它們的猙獰真容。
那是一種造型可怖的金屬造物，底座是堅固的四輪車架，上面並排架設著數十個閃著寒光的弩臂，車尾則連接著一個巨大的黃銅鍋爐、隨著兵卒們听從命令不斷丟入干柴與各種燃料填充物，沸騰起來的滾滾蒸汽噴騰而出。
一群來自公輸家族的機關師，正神情倨傲地操作著閥門和搖桿，銅爐中的壓力迅速攀升，發出令人牙酸的嘶鳴。
由于地勢原因，大多數機關器械無法安穩運送上山，即便不輸墨家的公輸家大師公輸仇同樣擁有巧奪天工之力，臨時調任而來，能將一批攻城造物通過人力與運送裝置往山上推移，就已經極為不易。
“哼哼，這是老夫去年才研制出來的蒸汽機裝置，雖說精妙程度比不上木鎖核心，不過用處卻比木鎖核心要多得多，是要添柴加水，就能得到意想不到的效果，此番格物之學，世人與酸儒是難以尋其精要啊……”
公輸仇在眾多公輸家族弟子擁簇下緩緩而出，哼笑著志得意滿道，先是對燕寒川點頭示意，而後才命族中子弟前去校準沸叫翻滾猙獰之中的攻城裝置。
傳令兵手里舉著兩桿高旗快步跑到懸崖邊奮力揮動，群山絕艷，一連開去，是片翻涌的黑色浪潮，雲霧渺渺，霎時間隱約翻涌的雷霆在山上凝聚而起。
燕寒川見到公輸仇對自己點了頭，他當即大喝一聲，猛然揮手而下，“放！”
“嗡——！”
大旗舞動，群山間的黑色驟然如同拍到巨石上的四濺出去的浪濤，幾十架數連架蒸汽連弩車同時發出了刺耳轟鳴，噴吐出的白色蒸汽瞬間遮蔽了天空。
緊接著，暴雨般的弩箭離弦而出，帶著尖銳到極致的破空聲，形成一片遮天蔽日的死亡陰影，惡狠狠地撲向墨家經營多年的外圍陣地。
銅爐怒吼，機括齊張，千百箭矢如蝗，遮天蔽日，潑墨山崗，穿透山風狂嘯的懸崖絕壁。
一聲令下，便是人間草芥場！
轟！轟！轟！
墨家引以為傲的陷坑、絆馬索、淬了劇毒的竹簽陣，在這樣絕對的、不講道理的、無差別的火力覆蓋下，被輕而易舉地逐一摧毀，躲藏在山林中的墨家子弟，江湖人，魏軍，此時會在箭雨中出現，而後被從天而降的雨點關貫穿，未有功夫高些的才順利躲了過去。
那些用堅固圓木搭建的壁壘，在箭雨面前如同紙糊的一般，被射得千瘡百孔。躲在後面的墨家弟子，連一聲慘叫都來不及發出，就被密集的弩箭射成了血肉模糊的篩子。
僅僅一輪齊射。
墨家外圍陣地，已是一片狼藉，錯落的尸體躺到在各處，燕寒川舉起千里鏡觀察斷水涯近處周圍地勢，見到一些墨家逆黨與魏軍的尸體，他十分滿意點了頭。
人力終是有限，而公輸家的這些工程器械卻是不需要特定人手進行訓練裝備，培養，只需要簡單的死物拼接然後啟動就能擁有如此威力，這就是機關的力量，也是時代的力量。
燕寒川放下千里鏡，對著閉門不出，墨守成規的墨家機關城發出一聲冷哼。
早些年魏軍在韓國未死前就排兵布陣，但那又有什麼用，窮山惡水，接觸不到新事物，他們的大秦帝國，擁有最肥碩的土地，人流最大，貿易最強的港口，各式各樣數不清的商品，技術流入大秦，豈是故步自封的魏國能夠與之相提並論的？
“就那樣子死在里面吧。”
……
機關城內，戰損的報告如雪片般飛到老鬼案頭，一個個山口防御失衡的狀況落入老鬼眼中，
“東側穿雲’防御陣地被摧毀七成，傷超過一百……”
“南側斷魂陷阱區全毀，傷亡還沒辦法確定。”
“巨子，對方動用了一種前所未見的機關武器，射速極快，威力巨大，我們的防御工事根本無法抵擋！”負責傳令的墨家弟子滿頭大汗甚是著急。
老鬼卻依舊平靜得可怕，他只是靜靜地听著，然後揮了揮手，示意傳令兵退下。
他走到沙盤前，看著上面代表己方勢力的青色棋子，已經被無情地清掉了一大片。
“果然如此。”他喃喃自語，兜帽的陰影下看不出是喜是悲。
他並未慌亂，而是伸出枯瘦的手指，拿起幾枚代表墨家精銳的棋子，在沙盤上緩緩移動，像一個吝嗇的賭徒在計算著自己最後的籌碼。
墨子說道︰“公輸家也過來了，先前他還在北地與出現，看樣子，燕寒川和白莽這次是想要用血本拿我們捅破局勢。”
“公輸仇，又是一位老朋友了……”老鬼頗為懷念的說道，而後喚來一名兵家子弟，“傳我命令，所有外圍部隊，放棄陣地，向後收縮。”
“將三號峽谷通道，讓出來。”
“令大鐵錘率領四百名魏軍精銳埋伏于山道兩側，準備迎敵！”
墨子聞言，臉色一變，“鬼先生，這是要……誘敵深入？”
老鬼的嘴角，在兜帽的陰影下，似乎勾起了一抹森然的弧度，“燕寒川想用他的鐵疙瘩砸開我的門，那我就把門打開，請他進來。”
“然後關門打狗，看他敢不敢接。”