“真以為我會那麼容易在你面前受傷不成，以前不過失手而已，這次你看，我可是毫發無傷的...”風鈴笑得無比真摯自然。
李幼白靜靜地凝視著風鈴，只見風鈴身披一副合身甲冑，其上血跡斑駁，暗紅的血漬浸染後干涸，緊緊附著在冰冷的鐵片之上，一股淡淡的血腥味撲面而來，隱隱蓋過了她身上原有的幽香。
李幼白早已忘記風鈴身上的味道了，此時見面，回憶起過往的事情，失卻的熟悉感才漸漸從心中升騰起來。
兩人四目相對，風鈴眼眸中流露出毫不掩飾的親切與興奮，這熾熱的目光讓李幼白微微一怔。
她不禁想起風鈴離去時的種種，那些話語、那些舉動，本應是久別重逢的喜悅，可此刻，李幼白心中卻莫名涌起幾絲抗拒與疏離。
“你行事太過莽撞。”
李幼白輕輕搖頭，黛眉微蹙，語氣中滿是擔憂與責備。
即便時至今日，出于私心，她依舊不認同風鈴當初隨軍北上的決定。“此番我們前來，意在突襲墨家。你也看到了，我們這支隊伍處境艱難，若墨家拼死抵抗，死傷最為慘重的必定是我們。如此一來，各方壓力劇增，魏國與墨家之中高手如雲，不可小覷。”
風鈴瞪大了雙眼，全神貫注地聆听著李幼白的話語，雖能听出其中細微的斥責之意，但更多的卻是關切與憂慮。
她不以為意地輕笑出聲，挺直脊背，胸脯微微挺起，自信滿滿地說道︰“行軍打仗，哪有不凶險的？那你呢，緣何也來到此地？是掛念于我，亦或是另有緣由？”
“我...”
李幼白被這突如其來的質問弄得有些慌亂，她趕忙移開目光，不再與風鈴對視，轉而望向別處。
此時，夕陽西下，余暉灑在營地之上，整個營地一片雜亂。眾多兵卒手捧飯食，隨意尋個地方便席地而坐，狼吞虎咽地吃了起來，那急切的模樣，仿佛餓了許久。
而先前圍觀看熱鬧的人，也早已散去吃飯。
李幼白抿了抿唇，輕聲說道︰“先去領些飯食吧。”
風鈴並未拒絕，二人並肩而行。
可惜，他們錯過了第一波打飯的好時機，待來到打飯處，鍋中只剩下鍋底被煮焦的硬米。
盛飯的兵卒見風鈴身著甲冑，英氣不凡，便額外給了她一些干糧和咸菜。
一路上，風鈴的目光始終緊緊追隨李幼白。
只見她先是小心翼翼地遞上木碟，而後又從懷中掏出一個小袋子，動作輕柔地將干糧和咸菜裝入其中，每一個動作都細致入微，生怕有半點遺漏。
看著眼前這個曾經風度翩翩、不食人間煙火的女子，如今在這艱苦的環境中竟也能如此適應，甚至還帶著幾分土氣，以及與所有士兵一樣對糧食的珍視，風鈴心中滿是驚訝。
“你在看什麼？”李幼白扭過頭問道。
風鈴嘴角上揚，露出一抹俏皮的笑容，調侃道︰“此處除了你，還有何人值得我看？”
李幼白沒有接話，離開打飯的木棚後，她左右環顧，見一處停靠著木車的貨堆旁無人，便率先走過去，輕輕坐到車子後頭的貨板上。
“你還沒回答我的問題。”風鈴吃了口焦黃的粟米繼續追問剛才的問題。
“你還未回答我的問題。” 風鈴咬了一口焦黃的粟米，繼續追問，眼神中帶著一絲執著。
她暗自下定決心，若不態度強硬些，李幼白怕是不會輕易吐露心聲。其實，她並非真的迫切想知道李幼白前來的緣由，只是渴望能親耳听到從她口中說出答案，又或許，她只是希望李幼白能听自己一回話，向自己服一次軟罷了。
在這刀光劍影的日子里，風鈴早已心生厭倦。每日不是你死就是我亡，她時常迷茫，不知自己究竟為何而活。
每當回憶起在裕豐縣和中州城養傷的那段時光，那份寧靜與安逸便在她心底深深扎根，愈發強烈。
此刻，她的眸子沉靜如水，與那落日的霞光一同被營地中彌漫的殺伐之氣所籠罩，漸漸融入暮色之中。
李幼白艱難地刨了兩口粟米，又硬又干的口感讓她難以下咽，但為了果腹，她不得不吃。
她側頭看了眼興致缺缺、似乎沒什麼胃口的風鈴，試圖轉移話題︰“你所言何事？”
“我問你，為何要隨朝廷大軍至此？” 風鈴重復了一遍問題，語氣堅定。
她放下手中的食物，目光直直地盯著李幼白，眼神中滿是期待。
李幼白默不作聲，只是一味地吃著碟中的糧食。風鈴也不催促，就這般靜靜地凝視著她。
良久，待最後一粒粟米落入李幼白口中，她反復咀嚼著，風鈴見狀，趕忙解下腰間的水袋，遞到她面前。
李幼白接過水袋，拔開塞子，大口大口地喝了起來。
“甦家變故陡生，我亦想有所作為，僅此而已。” 李幼白將水袋還回去，語氣平淡，仿佛在訴說一件再尋常不過的事。
風鈴顯然對這個回答並不滿意，她微微皺眉，思索片刻後說道︰“依我看，其一怕是與你娘子有關，其二又是什麼？是你口中的天下太平？若如此，我倒覺得你更適合投身墨家，而非隨秦軍前來征戰殺伐。”
“甦老爺子已逝，甦家已然分家。小尚遠在南邊任知縣，治理一方小縣城，對此事尚不知情。如今朝廷在南州府大肆征斂，不論何人皆不放過。
甦家之中不乏紈褲子弟，我唯恐此事牽連到小尚，她的仕途至關重要，我不願讓這些瑣事影響到她……”
李幼白說著，微微停頓，眼神中閃過一絲感慨，“若我往昔武功高強，又能結識墨家眾人，或許真會與他們並肩同行。然而，時過境遷，秦皇一統天下的野心無人能擋，霸業近在咫尺，大勢所趨，無人可阻。
待戰爭平息，著力發展內政，改善民生，再將東南倭寇蕩平，天下太平或許指日可待。”
說到此處，李幼白不禁自嘲地笑了起來，不知是笑自己的天真，還是笑這難以實現的願景。
但在她心中，始終有一個堅定的聲音在回響，她一定要親眼見證天下太平的那一天，否則絕不罷休。
風鈴可不在乎什麼王圖霸業，天下太平。
風鈴對所謂的王圖霸業、天下太平毫無興趣。在她看來，有人的地方就有江湖，有江湖便有紛爭，刀光劍影永不停息，天下太平不過是中原讀書人的痴人說夢罷了。
盡管心中這般想，她卻也無意阻攔或抨擊李幼白的選擇，就如同她決心殺趙屠復仇時，李幼白也未曾全力阻攔她一般。
每個人都有自己的理想與堅持，這一點，風鈴心中明白。
沉默片刻後，風鈴再次開口，語氣中帶著一絲好奇與試探︰“你當真對她情根深種？竟願為她做到這般地步，你也說過，北上之路危機四伏。”
李幼白看著晚霞最後一絲霞光落在她的眼里，輕輕笑了出來，“如果不是真心喜歡，我又為什麼會做到這一步呢？”
以前她很害怕自己會喜歡或者愛上某一個人，在這樣的世道里，人命如草，世事無常，一山更比一山高。
原以為自己擁有天書就是萬中無一的人，結果不過是八部奇才之一而已，師傅的身份，還有另外七名奇才，神秘的西域聯合成未知的世界統御著整個天下。
她真的只是個偶然得到極致資源的普通人，做不成王侯將相，所以更害怕付出真心，換來的只有破碎，以及成為自己的累贅與弱點。
然而這一切都也已是過去的自己，等再見到甦尚，自己一定會親自開口對她說出那三個字，而且不會在猶豫了。
風鈴听著李幼白的話，心中涌起一股難以名狀的情緒，既有羨慕，又有一絲妒忌。
她不甘地鼓起勇氣，大膽問道︰“那我呢？你當初救下我，當真只是出于善意，從未有過其他想法？”
李幼白听懂了她話中的深意，微微眯起眼楮，陷入回憶。
片刻後，她堅定地點點頭，語氣誠懇︰“千真萬確，我向來痛恨貪官污吏，也誅殺過不少。”
“原來如此。” 風鈴灑脫地笑了起來，笑聲中卻帶著一絲落寞。
她搖搖頭，舉起那早已冷透、愈發干硬的粟米，緩緩吃了起來。
李幼白見狀，不知為何也跟著笑了，關切地問道︰“怎麼了？瞧你神色有些失落。”
被當面看穿心思，風鈴臉頰瞬間泛起紅暈，微微發燙。但她性格豪爽，大方地承認道︰“確實有些失落，我還以為你對我會有那麼一絲喜歡，我自認容貌也不差。”
“你……” 李幼白想起那年風鈴臨走前的種種舉動，一時不知該如何開口，“我有何好？天下俊俏公子數不勝數，待你報了仇，隱退過上安穩日子，生兒育女，豈不美哉？”
風鈴不以為然地說道︰“若成婚生子，我的武功便會大打折扣。想要精進武藝，就必須克制男女之事。” 她一邊吃著飯食，一邊又多看了李幼白幾眼，眼中閃過一絲狡黠，“你看你，既能扮作男子，又能恢復女兒身，且無生育之憂。與你相伴，既能享受二人之樂，又無需生育，武功也不會荒廢，豈不是更佳選擇？”
這番驚世駭俗的言論，令李幼白一時語塞，她無奈地嘆了口氣，說道︰“實在抱歉，我已然成婚。”
風鈴卻毫不在意，依舊熱情主動︰“這有何難？你對外依舊是李白李公子，納個妾室又何妨？妾室重色，我稍加打扮，定比你家甦尚更為動人，且我還身懷武藝，娶了我，百利而無一害。”
雖說風鈴心中渴望與李幼白共度二人時光，但听了李幼白對甦尚的深情，她也明白自己的想法難以實現。不過，她決定降低要求，在她看來，甦尚身為朝廷官員，想必事務繁忙，無暇陪伴李幼白，如此一來，結果也無太大差別。
這般大膽的想法，也唯有風鈴這般不受禮教束縛、無拘無束之人才能脫口而出。李幼白一時分不清她是在說笑還是認真，畢竟以風鈴殺人果斷、從不拖泥帶水的作風，平日里確實難見她開玩笑。
“呃…… 我覺得女子還是應當矜持些。” 李幼白委婉地說道。
風鈴隨意地擺擺手，滿臉不屑︰“我整日舞刀弄槍，本就不喜中原女子那一套繁文縟節。喜歡便是喜歡，何必遮遮掩掩，盡是些虛頭巴腦的東西，著實令人厭煩。”
“你這想法太過大膽，日後再說吧……” 李幼白實在不知該如何回應，匆匆起身，似要逃離這尷尬的場景，準備回營。
風鈴見狀，趕忙出聲叫住她。兩人對視片刻，風鈴目光柔和，緩緩說道︰“明日再會。”
李幼白微微一愣，隨即也輕聲回應︰“明日再會……”
夜幕降臨，大軍營地全面戒嚴，開始清點人數，加強警戒。
此處已非安全的淮安城，而是危機四伏的荒野，墨家逆黨與魏軍隨時可能發動襲擊，眾人不得不時刻保持警惕。
李幼白回到休息的營帳，河二和幾名八軍的兄弟立刻湊了上來，臉上掛著意味深長的笑容。
河二嬉皮笑臉地問道︰“屯長，剛剛那位姑娘是何人？看她的打扮，定是血劍營的高手，瞧你們那熟稔的模樣，莫不是……” 後半句話雖未明說，但眾人心中所想不言而喻。
營帳內，一盞小小的油燈散發著微弱的光芒，在昏暗的光線中，幾個大漢的臉龐顯得格外猥瑣。
“不過是舊相識，並非你們所想那般。” 李幼白坐到自己的地鋪上，笑罵道。她注意到木錦蓉也在一旁盯著自己，可當她回望過去時，木錦蓉卻慌忙移開了目光。
河二依舊不依不饒，賤兮兮地笑道︰“我看未必。” 他坐回自己的地鋪，將油燈放在營帳中間。
每個營帳大約要睡三十多人，在這點點光亮下，眾人的興致被河二的話點燃，圍繞著女人的話題展開了熱烈的討論。
葷段子一個接一個，那些去過青樓的老兵更是繪聲繪色地講述著鄉野間的情色故事，言語間滿是低俗趣味。
眾人絲毫不在意營帳中還有木錦蓉這個小姑娘在听著，那些污言穢語、野史趣聞，直听得木錦蓉面紅耳赤。
而李幼白並未出聲制止，她深知，行軍打仗之人，心中積壓著太多壓力，能有機會發泄出來也好。
大家都是隨時準備赴死的兵卒，她不願過分管束，盡量讓他們享受這片刻的寧靜。