已經過了大寒，年節將至。
昨日菜市口殺了人，河二爺與馬三爺被梟首後，頭顱吊在刑場中示眾七日，百姓們對于此種事件是樂見其成的，忍不住拍手叫好，年末的喜慶，在這樣的氛圍里更加緩和融洽了許多。
李幼白今天要重新去監藥司報到，一路上，街景仍舊喧囂熱鬧，似乎案子會被偵破與否壓根不影響百姓們的出行。
她坐在馬車里，想到了昨天在村子中詢問一個孩子丟失許久大娘的話。
“明明知道船上就是騙人的，為什麼還要讓你孩子去嘗試？”
“我知道是騙人的，可也總要想辦法活下去，留在這里，我們娘倆都活不成，出去有可能找到活路，留在這，就真的是只能等死了...”
一些零碎的對話在腦海里不斷飄蕩，浮現，深深烙印在記憶里，她蹙了下縴眉，這種俯視眾生悲苦的感覺似曾相識，像是很久以前就早已體會過的東西，隨著某件事，某個人，被自己刻意的永遠遺忘了。
監藥司大門敞開，落雪紛紛，而門前卻被掃得一塵不染！
人世間喜怒哀樂等情緒都是比對出來的，有人過得痛苦，就有人過得歡樂，有人賺不到錢，就一定有人賺到了你的錢。
煉丹師復考結果榜單今日公布，許多馬車紛至沓來，增加了一輪面試以後，讓成績的預測更為準確，有些人完全能夠預料到自己考校如何。
于是乎，在成績公布以前特意花錢雇佣了車馬，一路過來停下，牌面雖是沒有監藥司公用的車架派頭大，可也不小了，極能滿足虛榮。
有些煉丹師家境樸素，哪怕知曉自己成績不錯，可也只能頂著風雪步行過來，瞧見從馬車上下來的同僚，當即上前小聲恭維，賀喜一二。
這些人大多數屬于出身清流一派，等看到李幼白到場，又改換風口靠過來向她道謝，畢竟在李幼白擔任監令的那段時間，在協助，提供煉丹建議的時候，可是沒少指點他們。
從曾經干雜活的煉丹師，到如今法正上台，能夠一躍成為真正煉丹師的普通人來說，已經算得上質的飛躍，從底層上來的人，腦子與做派倒沒有太多滑頭滑腦的感覺，相對出身有名望的商賈與官二代來說，要老實淳樸許多。
等到了時辰，一群人烏泱泱的從正門進去，法正等在里頭，他氣勢逼人，難以想象他曾經做過哪些能夠震驚朝野的事，今日他看向這些出身微寒，或者商賈官吏世家的後輩，眼神里沒有多少變化。
中央的議事大堂以前都是上官議事時才會打開，現如今法正廢除以前的規定，使得有參與權的，哪怕小吏都能夠進入旁听。
與其說是頒布成績，不如說是分官，念到名字的會附帶上復考品級，然後便是經過一眾老藥師與法正細致調配後的職務。
“李白，甲上，官居不變，改任文書總執筆...”
法家侍從對照著榜單高念出來，司內隨從隨即用木盤端來官袍送到李幼白面前，她道謝後捧著服飾恭敬退出大堂，轉頭輕車熟路地去拿取官印，調任文書等佐證材料。
這個官職和以前的監令相比，品級沒變，只不過存在感便更是低了，監令還可以給人提供意見，這執筆平日里大概就是負責對內外的文書工作，如撰寫公文，信息匯報總和，與藥方典籍配合留存檔案等等。
筆是自己拿的，怎麼寫還是要看上頭的意思，和李幼白沒啥關系。
“這小老頭，心思還挺多。”李幼白心中默默想著。
輾轉調任過後熟悉兩日當值流程，緊接著就開始犯懶，總執筆要做的事情不多，主要是監藥司內的文書類職務很是清閑，而且執筆人並非需要李幼白親自動手，她也只是在最終的文書上蓋個印章而已，查看兩邊沒有問題，她就直接將紅印壓上去打發給小差送走。
監藥司這頭輕松下來，讓李幼白省下重心放到建設書院的事情上，這日下午，法正早早離開了，李幼白待到晌午以後，見四下無事，偷偷從後門溜走，搭乘九叔的馬車前往南湖書院。
韓非墨請她進去，倒上熱茶，緊接著取出錢莊票據和賬目等，他開心的說︰“收獲頗豐，此書在東州要遠比在南州府更受歡迎，書齋掌櫃建議我說，接下來將半成以上的書往東州銷去，余下的就在本地售賣，李兄以為如何？”
李幼白查看票據，短短七日，光是賣書就有盈利二百兩，扣去成本，仍夠能留下六成，她沒看賬目，數字一多看起來就令人頭痛，她是信任韓非墨的，否則就不會把這事交給他做了。
一個曾經富貴過的人，此時再次對面對金銀，在無需顧忌吃穿的情況下對錢財的渴望應該也不會高到哪去，並且他還算是讀書人出身，他們在這個時代，風骨與傲氣可不是幾千年後的讀書人能夠相比的。
李幼白衡量了一下，錢要賺，事也要做，她建議說，“怕是不好，還是五五分開為好，看起來是小事，可要是傳出我們向著外鄉人，听起來總歸不好，我們是要把名頭打出去，可太遠了作用便會變小，如今整個南州府，知道我們書院的又有幾人。”
“我明白。”韓非墨點頭，見李兄沒看賬目，心中感動，默默把銀票與賬目收了起來。
兩人走出房間，一群孩子呼呼的在書院里奔跑嬉戲，手里拿著木棍，嗚嗚喳喳的，好似成了某個大將軍，應該是南州府的人口拐賣案有所進展，準許孩子出來玩耍的長輩變多了些。
如今書院里，結伴過來耍樂的孩子也都有了二十多數，熱鬧得很。
“我們有錢了，應該要擴充一下書院。”李幼白看著孩子們說道。
韓非墨不懂這些，便說︰“李兄有何想法我先記下，回頭尋工匠過來進行大致觀摩一番，看看需要多少銀錢打點建造。”
斟酌半晌以後，李幼白伸出手指向幾個地方說出了自己的想法。
如今書院的主要房間不多，除了孩子們平時上課的二層教室以外，剩下就是先生們住宿的地方，吃喝拉撒，生活所需物品堆放，仔細算下來，容納物件和人的地方都比較擁擠。
李幼白先是說了重建房舍的方法，然後就對教室開刀，把兩層拆掉一半，一人講課，上下兩層的人都能夠听到，暫時如此加寬孩子們座位的寬敞程度，坐起來更加舒服，然後來年的寒氣還會持續幾個月，保暖也比不可能少，緊接著就是出行問題。
“大部分孩子都是族中妾室所生，不見得會比老百姓過得好...”
李幼白頓了一下，緊接著道︰“我們雇佣一些車馬，專門接送這些孩子上下學避免走失而且更省力氣，另外起個爐灶，出點錢立個食堂出來，雇些廚子過來，咱們先生和學生吃一樣的東西，如此做還能拉近不少距離，你們也不用自己做飯了，還有，房舍可多建幾間，回頭尋人問下，不少孩子在家里免不了不受待見，不如就住在書院里更好...”
李幼白說了很多，韓非墨听得認真，眼中精光閃過連連點頭，想法總是很多的，真要做起來卻是麻煩不少。
改建書院是小事，關鍵還是孩子那邊。
畢竟這些孩子都是商賈世家的奠基石，說對他們不好也不至于，可畢竟是妾室生的孩子，最終能夠繼承家業肯定沒他們的份，今後如何做都不過是會成為家族的犧牲品而已，如此想，倒也是覺得可憐。
“李兄，你知道的，我們先生和學生同吃同住，怕是會引人非議，書院里的幾個老先生，難免會有閑言出來。”韓非墨擔憂地說，人越老越固執很難改變想法。
李幼白不太在意，尊師重道那一套在她這里行不通，書院里上課時是先生與學生之分，確實是該有身為先生的威儀，下課以後大家便都是普通的人，擺架子就沒意思了。
“好事多磨，習慣就好，若是他們不爽那便提交辭呈吧，我另尋他人過來。”
李幼白拍拍韓非墨肩膀，說了句能夠拿定主意的話，韓非墨听後當即安心，他還擔心處理不好，有這句話那他就不用太在乎老先生們的感受了。
世人都在忙碌，轉眼就過了新年以前的最後一道關卡，她的娘子甦尚，預估在新年前就可以回到中州了，這是甦老爺子給她的消息，讓她小小驚喜了一下。
夜晚，她躺在屋頂的瓦礫上，一輪明月殘缺，夜深人不靜，城里，煙火在夜空中炸開，五顏六色的光點讓人炫目。
第十六年...
胡思亂想中，她不清楚今後該怎麼做，她真的愛甦尚嗎，還是喜歡，或者是愧疚，也許只是放棄自己的貞潔而去滿足對方而已，以此來滿足自己虧欠甦尚的一種贖罪的情感，答案究竟是什麼令人難以言說。
李幼白想著想著就坐起了身子，曲奇雙腿抱住縮成小小一團，回想自己走過來的十幾年，無數個日夜她都會陷入糾結的心情中不能自已。
她很早就釋懷了變成女子的事實，可過往經歷擺在眼前，細想的時候會反問，如果自己是個男人，會不會更有血性。
王侯將相寧有種乎，有天書在身，說不定自己現在已經是一方諸侯也說不定，可能按照男主文的模板，自己能代替秦皇一統天下...
想著想著，李幼白被自己的想法逗笑，噗嗤笑出來，然後感慨一聲，可能自己從穿越到這個小姑娘身上開始，曾經的自己就已經死了，活下來的，是個男心女身的怪物而已。
新年倒數的第五天，監藥司閉門計數，統計一年下來各種藥材的總和以及許多繁雜瑣碎，忙碌兩日過後，就是官員們的休息時間，除了必要在崗的小吏以外，很多官員這時候才開始籌備年事置辦年貨。
郭舟笑著臉給李幼白送上第一份請帖，新年以後就是他成婚的日子，看地點，竟然是裕豐縣，那是李幼白待了好些年的地方。
“老郭竟然也是裕豐縣的，咱們還是老鄉啊！”
郭舟喜道︰“竟有這事，李大人可千萬不能攜禮，但一定要來喝杯喜酒。”
買辦禮品，登門一類的人情瑣事與李幼白無關，待在家中練功看書，一連過了幾日，有人前來登門，李幼白換上男裝前去開門，大門外，風雪里，站著一位熟悉的姑娘。
風鈴撫正了耳邊被寒風吹亂的發絲，一只小巧的耳墜掛在耳垂下，在風里輕微搖擺著，她臉上鋪了點粉，倒有幾分中原女子特有的柔氣來，令她身上凌人的氣息收斂許多。
她今日穿著的是李幼白之買給她的袍子，穿得合身漂亮，今日登門，令得李幼白意外。
“快進來，有段時間沒見面了。”
風鈴見李幼白的目光在自己身上一閃而過，略微失落，隨後抱著劍進來，兩人一前一後鑽進伙房中，用木炭生了火，燒了壇清酒出來閑敘。
她和李幼白一樣，不善聊天，今日來尋定是有事要說的，李幼白還沒見過風鈴如此女子氣的一面，只是調笑幾句，風鈴抿著酒水，臉上稍顯出惆悵來。
“年後，我就要北上了。”風鈴笑著說。
李幼白詫異，“為何？”
“我是來尋仇的，總不能讓趙屠平白無故死在上邊，我一定要親自動手。”風鈴一口飲盡杯中酒，說得決絕與冰冷。
李幼白看著她，本以為過一段時間安靜日子能夠改變風鈴想法，結果還是自己太想當然了，為親人報仇，自己不會阻止，更尊重她的想法。
不過出于私心，李幼白不願眼睜睜看著自己熟悉的人死去，然而說實在，她和風鈴，貌似也不算很熟悉。
兩人沉默看著飄雪，酒一口一口地喝，良久，李幼白率先打破安靜，她緩聲說道︰“我不會阻攔你去報仇的，說實在，我能稱之為朋友的人太少了，而你是我其中的一個，心里話，我不想听到你死去的消息。”
“從我帶著族人離開荒漠踏上復仇開始，這條命就已經置之度外了...”
風鈴露出笑意，拿起酒壺，發現里邊已經空了，她又放下，笑說︰“做人真是痛苦，萬般不得已可依舊要去做的事情實在是難以抗拒。”
想起昨夜族人與她說的話，她還年輕，能夠等得起，可大部分族人們卻不再年輕了，老的老，病的病，在荒漠行走多年，各種傷勢累積下來，短命者多有，時不待人。
她自己根本沒有停下腳步的權利，就這樣被驅使著只能不斷往前。
風鈴起身準備離開，走到門口，她回頭再次看了李幼白一眼，“我留給你的鈴鐺呢。”
“那只鈴鐺太老了，我怕會弄壞，放在家鄉里存著呢。”李幼白回答。
像是沒話找話，風鈴轉過身靠近李幼白幾步，把她壓在牆上，鼻息近在咫尺，丹唇顫動，“我才是最適合你的人，若這次我能活下來，還有機會見面的話，帶上我離開這里吧，去做什麼都行...”
李幼白直視著風鈴的目光，話語里沒有說謊，對方親近自己，從第一次觸踫時就知道了，她並未反感，只是認為做這種事對不起別人，起碼是對甦尚的不尊重。
“你喝多了吧。”李幼白蹙了下眉頭說道。
風鈴雖然吐著酒氣，可她畢竟是從荒漠里走出來的人，酒量不說多好，喝上幾壇子是可以的，她膽大的把臉埋在李幼白的粉嫩脖頸間，伸手一把扯掉了束在李幼白頭上的發冠。
一頭青絲墜下，男子儀態蕩然無存，這才是李幼白本該擁有的樣子。
風鈴在李幼白鎖骨上深深吻了一口，隨即退開幾步，轉身推開大門走了出去，門口等候的侍衛牽馬過來，她騎上戰馬把劍跨在腰後，眼底流露出的不舍終是變做笑意。
“我要走了，去把鈴鐺取回來吧，放在風里，若是還能听見聲音就說明我還活著。”
她說罷，扯動馬繩不再回頭揚長，匆忙地消失在了年前的風雪里。