等到這場淫雨停下來時已經過去四天，林家的林皖卿听說是昨日才到達的中州城，今日特意上門拜訪甦老爺子，一來是為了助勢，二來也有宣告林家與甦家結盟的意思。
秋雨後的天仍舊沒有放晴，黑雲遮蓋大地，北風不斷吹刮帶來刺骨寒意，遠比南方要冷得多些，甦家宅院上下哪怕是僕人都要多添幾件衣裳。
甦家正廳之中，來往僕役不斷端送茶水點心招待，中州城內幾個叫得出名字的大商賈今天不約而同齊聚過來，很是熱鬧。
林皖卿簡簡單單露了一面後便向甦老爺子告辭，轉而對隨從低聲吩咐，信息又傳到甦老爺子那邊，就見他點點頭，出了正廳後有人引著林皖卿來到李幼白居住的別院里。
對李幼白這個人，林皖卿是帶著不同的目光去看，也不知道是不是自己錯覺，總而言之在她眼里，李幼白根本就不像個女子，這種感覺來自于李幼白的過往經歷與做派。
“听說你與那黑風寨的賊匪交手了，感覺怎麼樣？”
李幼白放下手里的書卷，不太在意地說道︰“一般，一群烏合之眾罷了，武功說不上高，只是聚集在一起麻煩就很大。”
“你自己清楚就好。”
林皖卿扭頭打量了一下房間布置，沒有任何裝飾，架子上滿滿當當全是書籍與畫軸，看不出一點女子生活的痕跡，收起目光後盯著李幼白的容顏，聲音嚴肅了幾分。
“你應該認識沈煉，半個月前他被襲擊了，這個案子可以追溯到韓朝時期，天下武功高強者總會莫名其妙失蹤，你也許听說過。”
李幼白略為錯愕，當初听到這則江湖傳聞的時候似乎是十幾年前的事情了，下意識追問︰“沈煉怎麼了？”
“他被偷襲了而已不過沒有大礙，我只是想提醒你，以你現在的武功很可能也會成為目標，天底下沒有不透風的牆，你總該是要多加小心的。”
林皖卿說話時瞳眸一直沒離開過李幼白的臉，確認她對此一無所知後進一步開口道︰“影衛一直在追查此事，可現在都還沒有結果，沈煉這人心思比較細膩是個可以負責勘察的好手，我們已經把他調回秦國去了，水落石出之前，我建議你都不要動武了，免得被有心之人盯上。”
“知道我會武功這件事，除了你，甦老爺，沈煉就無第三人知曉了，以我對沈煉的了解他絕對不可能會透露出去，若是說到有心之人，怕就只剩你與甦老爺了。”李幼白眯起眼楮笑了一聲，話語里的意思不言而喻。
“幼白說笑了。”
林婉卿一笑置之，隨後從袖袋里拿出一封信件放到案幾上，李幼白挑挑眉頭，接過後拆開封條，里邊裝著各種蓋有官府紅印的紙質證明。
下到生辰八字，上到過往經歷統統記錄在案，還是中州城內戶口，一紙文書是多少老百姓夢寐以求的東西。
朝廷蓋章證明此文非虛，有權勢就是不一樣，讓官府憑空捏造出一個人都是簡簡單單的事，當官老爺是真好呀。
粗略掃過一眼後李幼白的眼楮落到自己的姓名上，只見李幼白三個字少了一個幼，柳眉皺了皺，指著李白兩個字說︰“為何讓我叫這名字？”
林婉卿不明所以，只因李白兩個名字好記又頗具大氣，于是干脆把幼字去掉托關系到戶部直接辦理了，她想著李幼白對名字應該不會介意的，畢竟都是姓李。
“李白有什麼不好，不過是個假名而已。”
李幼白有些無語，轉念一想確實如此，于是便不在姓名上糾結了，林婉卿看著李幼白收下證明，留下來多交代了幾句，皇商的事，在她看來問題不大，最為令人擔憂的還是煉丹師考核。
明知道李幼白的水平應該不低，但面對朝廷針對性的要求項目，懂得太多反而影響專項發揮。
李幼白擺手送客，“考核的事我自有分寸，不用林夫人掛心。”
看著樣貌半大不大的李幼白，林婉卿的身姿輕輕一閃飄到她身後，雙手極快的把她抱起來放到自己大腿上，親昵的樣子好像李幼白就是她女兒一樣。
“什麼林夫人，應該叫我干娘才對，願意的話叫我娘親也是可以的。”
...
十一月初旬，距離皇商競選還有兩天，甦家將一切事宜全都安排妥當後靜等時間過去。
中州城里，靠近年末的關系無論是商戶還是打工做活的，是越發勞忙了，大街上，挑著擔子叫賣的小攤小販比往日更多，連進城賣菜的農戶都比平時多了一倍，走得更晚，各個都想著多掙幾個銅板等回家過個好年。
此地不是裕豐縣，巡街衙差，守城兵丁，瞅準時間四處出擊，往日只收一倍，今日多收兩成，美其名曰治安管理費，總而言之，朝廷想要收錢有的是辦法從老百姓與商戶手里掏。
為了討要個吉利，甦家人今日去中州城白馬寺祈福上香，隨著戰事遠去，百姓們渴望和平安寧後，佛教愈發在民間流行，中州城里，十個有六個人都曾去過白馬寺上香。
哪有人會真心拜佛，都是在跪拜欲望而已！
甦家人在白馬寺山腳下停了馬車，香客來來往往川流不息，徒步登上百丈石階，由下向上而看，宏偉的白馬寺好似高聳入雲恍如仙宮。
“徒步登頂更能體現施主的虔誠...”
入鄉隨俗，階梯寬敞，百丈換算過來大概百米階梯，走路無所變化，可是爬階梯對膝蓋會有磨損，非常考驗耐力。
甦家人有諸多嬌生慣養之輩，還未過半就已經氣喘吁吁雙腿發軟，而甦武，甦尚以及一些學過武的年輕後生，則攙扶著甦老爺子一步步上去。
李幼白武道小有大成，而且專門練的腿法，這點對她來說小意思都算不上，帶著紅袖先一步登頂，卻不料上頭別有洞天，多有販賣酒水，吃喝，休閑爽嘴之物。
許多人爬石階累得受不了，上來就花錢購置吃喝然後待在旁邊歇息，套路深不可測！
進入大殿，金碧輝煌的佛像擺滿整個前殿，因為訴求不同，所以參拜的佛像也不同，李幼白與紅袖並不講究，要了三炷香，點燃插進香座里，跪在蒲團上閉目各自祈福。
等她們出來時，甦家人才剛剛上來，待在石階口邊側的涼亭休息，李幼白與紅袖無所事事所以在寺中漫步，看著漫天金黃的落葉秋景，不免有些女子的幽怨哀愁。
不知不覺走到少人的空靜之處，就見不遠的地方有個墓園，立有大碑，金葉落了滿地，古樹枯枝林立，有些地方無人打理便荒廢下去了。
有個肥胖僧人站在園口，專門給外人講解此地來由。
李幼白听了一嘴，得知是昔日保家衛國，為韓抗秦的民間志士，此類人物算不得前朝代表，所以埋葬在此地也不算壞了秦朝規矩，于是官府睜一只眼閉一只眼。
李幼白領著紅袖去給這些民間英雄上了幾炷香，順便帶著她進去領略一下英雄風采，每個人每個名字都被雕刻在了墓碑之上，供後人記憶傳唱。
每一位為了保衛和平而犧牲的人，都值得令人尊重！
一路過去，一路寒涼，很多墓碑早已沒了往日鮮彩，也許是後人太過繁忙，亦或者早已忘記了，走到深處，李幼白忽然見到一塊墓碑上並未刻有姓名與事跡。
她不自覺走過去，有個二十多歲的女子正細心地打掃擦拭著地面與墓碑，奇怪說︰“恕我失禮，請問為何此處並未篆刻遺留？”
那女子聞聲抬頭，當她看到李幼白的容貌時，神色一動，反復確認了，她並未第一時間作答，而是看向李幼白身邊的紅袖，紅袖不自禁往小姐身邊靠去躲在後頭。
女子定了定神，再次看向李幼白，而後把目光移到干淨平整的石碑上，回答說︰“師傅不希望別人看到她悲哀而又孤獨的一生，其實葬在這里的人，差不多都是同樣的，只是我家師傅比他們幸運了一點...”
本來女子是不打算多說的，可話到嘴邊又很難忍得住，師傅心底里的事，作為徒弟的她最為清楚。
“我師傅在中州城的畫作無人不知無人不曉，深受讀書人追捧，官吏豪紳不吝千金搶購，後來秦軍突破北方防線直逼中州，師傅她當即變賣家產組織江湖志士抗擊秦軍。
那天打了五天五夜，我們都知道守不住，可那樣的事還是堅持要做的，奈何軍中有叛徒給師傅喝了毒水，民間散兵潰敗後，中州城很快就失陷了...”
李幼白听著心中極為感慨，忍不住求問說︰“後來呢？”
女子看著李幼白那如謫仙般的容顏，眉目垂了下去，唇角有點笑意出來，“秦軍大勝，但並未追究師傅的罪責，盡管如此，剩余的家財也很快被野蠻的兵丁搶光，沒錢為師傅買藥看病。
生前積德行善，病後都恐惹禍上身無人援助，我本想將師傅剩余唯一遺作賣了，可此時世人皆視如廢紙，不想糟蹋師傅的手筆，只能眼睜睜看著師傅在床上昏睡度過最後一個月。”
李幼白啞然，完全沒想到有志之人最後竟落得如此下場，都說善有善報，果然只有傻子才會相信這個。
女子說罷停下話頭，抬眸間看著紅袖，最後把目光移到李幼白身上，“你呢，你如今過得好嗎？”
李幼白點頭，微微躬身表達謝意，“多謝關心，我過得很好。”
直到李幼白帶著紅袖走遠直至消失，女子方才轉身蹲到石碑旁邊，秋風不變，故人不在，伸手擦掉碑上沾染的那一絲毫的塵埃，她噗嗤笑出來，笑聲中卻帶著悲意。
“師傅，你听到了麼，她如今過得很好...”