晨曦初照,冥都城的青石街道便已被清掃得一塵不染。
街道兩旁,百姓們早早趕來,翹首以盼,只為一睹女帝的風采。
遠處傳來悠揚的絲竹之聲,如潺潺流水,又似林間清風,緩緩飄蕩在空氣中。
緊接著,整齊劃一的腳步聲由遠及近,身著黑金鎧甲的禁軍開道而來。
他們身姿挺拔,面容冷峻,手中長槍如林,在陽光的照耀下閃爍著寒光,彰顯著皇家的威嚴。
一頂莊重無比的鑾輿徐徐浮現,水靈月端坐在內,頭戴鳳冠,身著帝王袍服,盡顯女帝威嚴。
鑾輿徐行向前,所經之處,百姓們皆跪地叩首,高呼︰“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
呼聲整齊劃一,震耳欲聾。
水靈月稍稍向外頷首示意,眼神沉穩地凝視著眾人,目光中蘊含著對臣民的關懷與仁愛。
鳳靈領著鳳荀、墨潔,隱匿于百姓之間,望著女帝的鑾輿徐徐朝著城門口駛去,她輕聲問鳳荀道︰“荀長老,那邊是否已部署妥當?”
鳳荀點頭,“請聖女安心,已遣鳳族子弟提前至南郊祭壇設伏,但凡暗獄膽敢動手,定叫他們有來無回。”
鳳靈微微勾唇,“如此甚好。女帝此次南郊祭天,關乎國運民生,絕不容許暗獄那幫賊人破壞。”
墨潔在一旁擔憂地說道︰“可是暗獄詭計多端,就怕還有我們沒料到的後手。”
鳳荀自信地笑道︰“我已命人在祭壇周圍布下多重禁制,只要稍有異動就能察覺。”
此時,女帝儀仗隊及隨行隊伍已出城,穩步向著南郊祭壇行進,那里是祭天大典的舉辦之地。
南郊祭壇附近的樹林中,數道身影潛藏其中,為首者乃是皇甫哲,他早早出宮在此設下埋伏。
暗獄連連失利,暗部殺手大多已殞命,皇甫哲為此幾乎傾盡所有,他定要全力以赴奪取西冥政權。
“主公,我等皆已就位,只待您下令。”暗部殺手上前稟報。
“甚好,本座今日大鬧祭天大典,誅殺女帝,南祁景帝,將西冥玩弄于股掌之間。”皇甫哲陰沉著臉說道。
此時,端坐鑾輿中的水靈月心中略有不安,眼神愈發深邃。
她輕聲囑咐守衛鑾輿的暗衛統領道︰“傳令下去,加強戒備,南郊祭壇那邊也要安排重兵把守,孤總覺得今日祭天大典恐有波折。”
暗衛統領領命而去,鑾輿繼續朝著南郊祭壇行進……
喬裝混在隨行隊伍里的還有皇甫甦、皇甫宸兄弟倆。
“皇兄,你說他會出現嗎?”皇甫宸小聲問道。
皇甫甦太了解皇甫哲的為人,他語氣肯定道︰“當然會出現,蟄伏冥都城這麼久,等的就是這一刻,即便暗獄損兵折將,也定會孤注一擲,皇甫哲就是一個有野心的人。”
正如皇兄說的一般,皇甫哲野心勃勃,對權利的渴望很大,做事不擇手段,心狠手辣,他才會淪落成暗獄之主。
“…皇兄,若是真的和皇甫哲相見,你會殺了他嗎?”猶豫了一會,皇甫宸還是問出了藏在心里多時的話。
皇甫甦想也不想,肯定回道︰“會,皇甫哲必須死!”
如果不是他為了自己的野心,覆滅了北翎,殺了紫凝慕,萱兒也不會中箭跳崖而死。
于國于私,皇甫哲就不該活著,禍害別人,皇甫甦就要替天行道,為民除害。
“他也確實該死。”皇甫宸心情有些復雜,低聲說道︰“我們的人都已經安排好了,只要皇甫哲他們敢動手,必死無疑。”
皇甫甦點頭,不再言語,跟著隨行隊伍前往南郊祭壇。
南郊祭壇。
女帝水靈月沉穩地拾階而上,每一步都散發出威嚴,其身後緊跟著御前侍女靜婉,以及暗衛統領莫邪。
祭台之上,靜婉將點燃的三炷香恭敬地遞上,水靈月接過燃香,向著天地虔誠地祈福禱告。
祭台之下,後宮男妃、皇親、文武百官整齊地分列站立著,多數人神情肅穆,專注聆听,唯有少數人在低聲交談。
站在最前列的洛風吟,他對著身後的人輕聲囑咐道︰“待暗獄那邊率先行動,你們便即刻動手,隨時听從本宮號令。”
“遵命!”那人領命後迅速離去。
水亦然始終凝視著洛風吟的舉動,她面色凝重,很快便移開了視線。
若父君果真要在祭天大典上篡權謀反,她必當大義滅親,絕不願父君一錯再錯,傷害母皇。
皇親那邊,寒凌夜與玄王並肩而立,二人低聲交談著。
寒凌夜凝視著祭台上的女帝,輕聲說道︰“我們的人皆已部署妥當,只要暗獄和洛風吟他們膽敢輕舉妄動,必死無疑。”
玄王頷首示意,目光同樣落在祭台上的女帝身上,沉聲道︰“放心吧,今日有我們這麼多人在此,絕無人能傷陛下分毫。”
寒凌夜亦作此想,女帝乃是他摯愛多年的女子,他定當不惜一切代價護其周全。
祭天大典進行至中途,藏身暗處的皇甫哲見時機成熟,一聲令下,暗獄殺手們如鬼魅般現身,如猛虎撲食般朝祭壇猛撲而去。
見暗獄動手,禁軍們迅速拔劍出鞘,嚴密守衛祭台,其他士兵亦全力保護皇親和百官。
祭台上的水靈月,嘴角微微上揚,毫無驚慌之色,心中暗忖︰暗獄,皇甫哲,既已現身,便休想有一人逃脫。
“陛下,要不要先躲一躲?”靜婉實在擔心女帝的安全,上前一步問道。
水靈月卻搖搖頭,淡淡道︰“祭天大典是孤繼位以來首次祭祀,是為我西冥百姓祈福,不能因為有變故就中斷。”說罷,她再次對著天地祈福禱告。
靜婉見狀,只好退到一邊,心里還是擔心,但真到了危險的時候,她會舍命保護陛下的。
另一邊的莫邪和靜婉對視了一眼,示意她放心,還有他在,陛下不會有事的。
祭壇周圍布滿了鳳族設下的禁制,暗獄殺手才踫到就被震退了好幾步,他們再次想要靠近,還是被無法攔在外面。
皇甫哲見暗部殺手們無法靠近祭壇,徹底被激怒了。
他隨後掏出了一個黑色的球,一邊陰險笑著,一邊將黑球往地上狠狠一摔……
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