盡管甘棠覺得齊向昂不會那麼沒腦子，撤了她的職，可她也得防止對方腦子拎不清楚，這才先下手為強給自己造勢。
有些趨炎附勢的官員已經感覺到了風向不對，斷了和甘棠的往來，甘棠找他們辦點事都推三阻四。不過，也有些人始終相信她。
沈青黎遞上帖子，約甘棠吃飯。因著二人如今辦公地點不在一處，說話的機會少了許多，甘棠以為她是遇上麻煩事，立刻答應了下來。
沒想到沈青黎竟然直接帶著甘棠去了甘棠曾經帶她去過的那家酒樓，說書先生正在樓下念著甘棠提供的文稿。
甘棠面上不顯，實則已經尷尬得快要腳趾摳地。
說書先生講到甘棠改革科舉制後，一個片段結束，台下滿堂喝彩。
此時，沈青黎緩緩開口︰“若無玉大人改制，想來，我可能窮盡一生都得不到我應得的榮譽。”
甘棠微微一愣，望向沈青黎︰“既是應得的，又怎麼會得不到？”
“應得，是我的能力夠。得不到，是躲在陰暗中的東西無法把控。”沈青黎笑了笑，眼中滿是恭敬，“青黎今日斗膽相邀，便是想同大人說一句，大人的恩情，青黎沒齒難忘。如若大人日後有需要，青黎也定當報答。”
甘棠心知，沈青黎是為了最近的傳言而來，不由笑道︰“你好不容易成了女狀元，好不容易進了司農寺，最近又政績突出，得聖上信賴，自有你的錦繡前程。你更應該清楚，即便那個人不是你，只要她夠優秀，我都會伸手。”
沈青黎對上甘棠的目光︰“但，那個人就是我，不是嗎？”
甘棠明顯感覺到沈青黎比起剛入仕時自信了許多，這也是好事。
甘棠抬手，捧起茶杯︰“是，所以才更要小心。”
沈青黎莞爾︰“要是我在京中做官不順利，也沒什麼大不了的，回去陪陪爹娘唄。”
“可這里才是你的夢想。”
“我的夢想，是為明君效力。”沈青黎一字一句道，她盯著甘棠的眼楮，還有許多未盡之意。
甘棠知道她想要表達的意思，大約是想說，如果齊向昂連好賴都分不清楚，便算不得明君，在這樣的人手底下干活又有什麼意思。
甘棠在心里嘆了口氣，沈青黎在治學上很有一套，套路同僚的手段也不是全然沒有，不過，到底是年輕了些，想要找一個理想化的君主、打造一個理想化的盛世，哪有那麼容易？
甘棠瞧著樓下車水馬龍，淡淡道︰“君命不得不從，卻也要知道，我們是在為什麼工作。你看這天下百姓，難道不值得你為之奮斗嗎？與其將朝堂交給一群烏煙瘴氣的人，倒不如哄著一點上位者，他順心了，我們也好做事。”
沈青黎沒想到甘棠會有這樣“大逆不道”的說辭，大腦瞬間空白得厲害。
但下一秒，她眼里已經閃起了星星︰“這麼說來，玉大人不會辭官對不對？”
甘棠愣了愣，指了指自己︰“你問我？”
“我……我不是等著您辭官。”沈青黎連忙擺手，“張大人說，您在司農寺的時候一向是被大家認可的，如今聖上來這麼一出，怕您想不開。”
合著還有這麼一出呢，甘棠揉了揉太陽穴︰“那他怎麼不來找我談？”
“張大人說，他讓您接他的班，您不肯，非要自己去外面闖蕩。您受了欺負，他才不管您呢。”沈青黎眉眼彎彎，學著張孟的語氣又說了些不中听的話。
可無論是甘棠還是沈青黎，她們都清楚，張孟是真的在關心甘棠的處境。不來，總有不來的原因，要麼是覺得眼下時機不對，要麼就是覺得還沒嚴重到需要他來出馬。
兩個人有說有笑了一陣，甘棠才鄭重其事又問了她︰“你真覺得，我會辭官？”
“我不知道。”沈青黎細想了一下，緩緩開口解釋，“成為狀元時，我便在想，我也可以嗎？後來去了司農寺，承蒙您照顧，我才發現許多事情似乎是我可以做到的。我不需要那麼害怕，也不需要無限否認自己。要是代入您的角色，我覺得我還是會緊張、惶恐、不知所措，但我私心里總覺得，您不是那樣的人。”
“那我是什麼樣的人？”甘棠有些好奇。
“思維活躍，總有源源不斷的新點子，齊國有您，是齊國的福氣。無論是經濟、政治、文化還是外交，似乎沒有您的短板，您都可以做得很好。”沈青黎說完，還為了強調似的，又點了點頭。
甘棠不是第一次听到有人這麼評價她，她作為周星辰時，沒少听到此類贊揚，諸如她開創了歷史雲雲，她听得多了。
听完沈青黎說的，甘棠能確認的一點就是，她還是那麼厲害。倒不是說厲害這個標簽意味著她可以不用努力了，而是有這個印象在，她可以省去很多交易成本。
甘棠這幾年始終不敢怠慢，就是因為擔心自己在某個領域的弱項會成為別人攻訐她的理由。女子在這世道上要爭取點利益不容易，她既然已經走到了前人都沒走到的地方，那她便也要讓大家看看，她能做的不止于此。
爬得越高，便會摔得越疼。齊向昂這個君主一點點的態度轉變，都可能會引起朝廷上風向的變動。
所以，甘棠能理解以張孟為代表的官員在擔心她的心理素質，能不能承受得住帝王的懷疑。她在他們眼中看上去還充滿稚氣，三十歲不到就已經完成了一片偉大藍圖。他們都經歷過人生的高光時刻，很清楚從高光走到瓶頸期甚至是下坡路時，內心會有多煎熬。
回過神，甘棠對沈青黎說道︰“聖上要是撤我職，我就留在京中賺大錢，總不會虧待了自己。”
沈青黎抿了抿唇，想說齊向昂要是真擼了她的官職，還會放任她在京中做生意嗎？
和沈青黎吃完飯，甘棠倒是被提了個醒，回去以後對著家里的一幫老小再三申明，日後做事都要仔細謹慎，不要讓外人鑽了空子。她身正不怕影子斜還不夠，下面的人也得管教好，免得被人潑了髒水。
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