窗外，持續了半月之久的暴雨終于有了歇止的跡象，鉛灰色的雲層裂開幾道縫隙，泄下幾縷疲憊的陽光，無力地打在皮椅扶手上諾恩緊握的拳頭上。然而，這微弱的放晴並未驅散他心頭的陰霾，幕僚們呈上的災情匯總報告反而像投入深潭的石子，激起了更深沉的憂慮漣漪。
這場被史官們注定要記載為“百年浩劫”的洪水，其破壞力遠超最初的預估。狂暴的雨水像是天穹傾覆，瘋狂灌注著神聖羅馬帝國北部的血脈——易北河與萊茵河。河水掙脫了河道的束縛，化作吞噬一切的黃龍，咆哮著撲向中下游平原。
易北河下游，得益于諾恩十年如一日近乎偏執地興修水利、加固堤防、疏浚河道，重鎮呂貝克雖也遭水患，但局面尚在可控範圍。
可是萊茵河沿岸就嚴重了。中游的領主沒有諾恩的遠見，他們治下的水利設施要麼形同虛設、年久失修，要麼干脆就從未認真建設過。當洪水如猛獸般撲來時，這些脆弱的防線瞬間土崩瓦解。洪水在中游肆意泛濫後，裹挾著更龐大的體積和破壞力，狠狠地砸向了帝國北方的經濟心髒——漢堡。
諾恩幾乎能想象出港口區被淤泥掩埋、倉庫倒塌、街道變作渾濁河流的景象。漢堡的損失，是整個帝國經濟的巨大創傷。
更讓諾恩心痛的，是弗里斯蘭。那片低窪的土地，是他耗費了十幾年無數民夫血汗和大量的物資支持，硬生生從北海的威脅下奪來的“人造良田”。
然而，面對這場史無前例的洪峰，為了保全核心區域和更多人口，諾恩不得不做出了那個心如刀絞的決定——主動打開部分圩區泄洪，犧牲一部分城鎮和農田，以換取整體的存續。
雖然靠著及時的預警和帝國的救援，大部分的人口應該能得到保全。但是民眾的財產是保不住了。
房子可以重建，工具可以再造，但是田地怎麼辦？想到這里，諾恩的愁眉更重。
洪水不僅卷走了地表最珍貴的、積累了千百年的那層薄薄腐殖質——土地的“元氣”，更將上游沖刷下來的無數泥沙、碎石、乃至斷木雜物，像一層厚厚的、窒息的裹尸布般覆蓋在曾經的良田之上。要讓這些土地恢復生機，需要投入難以想象的人力去清淤、去翻耕、去重新滋養。
這絕非一朝一夕之功。眼下時值4月，哪怕諾恩調集人力物力支援，讓農民加緊時間整理田地並補種一些生長周期短的蕎麥、或者蔬菜，糧食產量也不會好看。
到時，饑荒會比洪水奪走更多的生命。
而解決饑荒的辦法只有糧食！以萬噸計數的糧食！
幾萬噸的糧食在一千年後可能只是一個小城市糧庫的儲備，但是如今，卻是令諾恩這個帝國攝政都頭疼的數字。
諾恩站起身來，將目光投向身後的地圖，將帝國的東西南北盡數收入眼底。
“帝國中部受到洪水影響較低，南部更是沒有影響。他們那邊氣候素來溫和，適合各種谷物生長，如今想來可以拿出一部分糧食支援。只是他們願意嗎？”
諾恩心中暗自揣測，這些都是帝國的傳統領地，雖說與諾恩有不少交情，但是如今對他們來說正是天賜良機，想來少不得獅子大開口，謀求一些政治特權。
但與貴族唇槍舌戰都是其次，諾恩擔心的是這一路極大依賴陸地運輸。而就算諾恩以帝國名義命令諸侯放開道路，可是中世紀的道路條件就那樣，運輸速度快不了。而且陸地運輸本身因為運送的人馬也需要消耗糧食，所以運輸糧食的消耗也極大。
當然，也不是沒有降低損耗的辦法。只需要諾恩在主要路線上設立一個個支點，將一段超長的路途拆解成數段短途運輸。
這樣一來，每一隊運糧的隊伍只需要在支點上來回運輸，每支運輸隊伍就可以盡可能少的攜帶自身所需的口糧，從而提高運輸效率。
不過想要做成這件事，少不得諾恩費一番心思和貴族扯皮，也還需要諾恩派駐大量的懂軍事後勤的中低層軍官。
但是為了數十萬災民，諾恩就是把牙咬碎了也得事情辦成。
看完了帝國的南部，諾恩又將目光投向帝國北部。那里主要勢力就三個︰丹麥、挪威還有瑞典。丹麥基本算是諾恩的一言堂，諾恩的意志無人可以違背。挪威和瑞典之前不是被諾恩暴揍，就是依賴諾恩提供生活必需品，對諾恩絲毫提不起反抗的意志。
但這三個國家都有一個共同點︰緯度太高，農業貧瘠。丹麥還算好點，諾恩開發了那麼久，畜牧業還行，其他兩個更是貧瘠，還指望著諾恩出口糧食給他們呢。因此指望他們拿出糧食支援實在有點不現實。
諾恩只得將目光投向帝國的東方，那一片茫茫的東歐草原上。那里廣大的疆域如今卻是開發的不多，雖然土壤肥沃卻很難說到底有多少糧食能夠用于出口。
唯一的好處是波羅的海幾乎貫穿了東歐平原的北方，而波羅的海如今被諾恩的漢呂聯盟牢牢的控制在手中，而且航運業頗為發達。
因此諾恩只要肯大把大把的撒錢，整個漢呂聯盟的船只便會烏央烏央的涌入但澤、格但斯克等地，用著呂貝克廉價的布匹和鐵器來換取當地的黑麥、大麥等作物。
這一點甚好，諾恩如今缺很多東西，卻唯獨不缺少來自新大陸的金銀。
諾恩想到這里，心情總算好了一點，只是諾恩再次將目光左移，看向帝國的西部時，卻下意識的眯了下眼楮。
是的，帝國的西部有一個王國，那里人口稠密，物阜民豐，是歐洲最穩定、最高產的農業區之一。每年都有大量的谷物出口到周邊的英格蘭、低地國家、甚至包括神聖羅馬帝國的西部邊境諸侯領，以及更遠的伊比利亞半島。
從地理上看，這個王國優勢更大！它與受災的神羅西北部地區接壤甚廣。如果從法蘭西北部如諾曼底、皮卡第）采購糧食，可以通過陸路直接運入災區。
更妙的是，其北部瀕臨英吉利海峽和北海。糧食完全可以通過短途海運，直接送到受災最嚴重的漢堡或弗里斯蘭沿海！水陸並濟，能在極短時間內將海量的糧食投放到位。
唯一的壞消息——這個王國叫法蘭西，它的國王叫菲力，和諾恩關系還差得很。