主菜是香煎銀鱈魚，配上幾株鮮嫩的迷迭香，無疑令弗雷德里克食指大動，直接一口氣吃光了，才意猶未盡的擦擦嘴。
待水手給他上了一杯朗姆酒，被辛辣的酒液刺激了一下，弗雷德里克才想起自己此行的目的。
“諾恩，看到你的領地如此富饒，我感覺十分欣慰。”弗雷德里克面帶微笑的說道︰“要是整個帝國都能像你的領地一樣就好了。”
諾恩的眼光流轉，知道弗雷德里克大老遠的跑過來，肯定不是為了蹭自己這頓飯的，恐怕更多的還是現在的這場談話。
因此，諾恩思考了一會，還是開口道︰“陛下，恕我直言，眼下的帝國，特別是關于陛下您的權威上，是名不符實的。”
“哦？”弗雷德里克沒想到諾恩的話如此犀利，居然直接挑出帝國內貴族與皇帝最尖銳的矛盾來說。
“畫地而治的分封貴族在和平年代似乎問題不大，但國家一旦面臨危機，這種體制弊端就暴露無疑。”諾恩看出了弗雷德里克的潛台詞，但還是接著說道︰“我曾經去過英格蘭和法蘭西，他們的國王一直在不遺余力的加強王室權威。”
“英格蘭一直在加強自己的官僚體制，通過任命郡長，一步步將王室的權威延伸到鄉村，這才有了足夠的稅收幫助理查進行東征。”
“而法蘭西國王不愧是一時人杰，四處利用貴族的矛盾，不斷加強王室的實力，現在已經隱隱蓋過各大貴族，成為一名真正的國王。”
“但是帝國如今……”
諾恩說到這，不由得嘆了口氣。神羅此時的皇帝，是最不像皇帝的一位，盡管看似地位崇高，又有著調停各大貴族的權利和義務，但根據古老的傳統，皇帝居然不能保有自己的領地，只能分封給自己的親族和親信。
這種奇特的制度令諾恩都有些瞠目結舌，因為皇帝的權威居然沒有暴力的支持，那又談得上什麼令行禁止的。尤其是將力量交由他人托管，一旦涉及到傷害貴族的利益的政策，那自然無法推動，甚至皇帝本人都有可能被推翻。
“情況我也知道……”弗雷德里克對此情況也是一清二楚，但面對古老的傳統以及傳統之下形成的巨大利益集團，弗雷德里克這個剛上任的皇帝也沒什麼好的想法，甚至他此行前來，也只是按照帝國政治規則來尋求政治盟友。
“對于帝國來說，一名真正的皇帝才能推動著帝國發展。”諾恩看著弗雷德里克，猶豫片刻才再次開口道︰“當然，眼下各大貴族依然是帝國的基石，不可能一下到位。”
誰都知道貴族制度有缺點，應該被掃進垃圾堆的封建殘余，可某大清爛成那樣了，也沒取消八旗制度，就是因為他們統治核心就是那些旗人，一旦取締，後果不堪設想。
而帝國眼下這個環境，取締貴族同樣和不想活了一樣。
“因此，作為你的朋友，我衷心的給陛下您幾條建議。”諾恩看了一眼門口侍衛，侍衛立刻會意的將門關上，同時主動離開大門。
“一是您可以像以往的皇帝一樣，四處調停貴族的矛盾，加強您的權威和力量。”諾恩目光懇切，真誠滿滿道︰“您的父親和兄長已經為您打下了一個良好的基礎，霍亨斯陶芬家族的聲望如日中天，想來這一步應該相當簡單。”
“二是保護治安，打擊盜匪，確保商路通暢。適當的時候取消全國的過路稅，轉而收取交易稅。這樣雖然暫時損失一部分利益，單純長遠來看，能促進商貿繁榮，令領地更加興旺，想來會有一部分貴族支持您。”
弗雷德里克點點頭，這兩步都還算中規中矩，但弗雷德里克了解諾恩，知道諾恩向來有著明確的目標和節奏，在第一步同時也會想出接下來十步怎麼走。
果然，諾恩開口道︰“第三，您可以扶持一部分商人和工匠團體，讓他們走上帝國的政治舞台。”
這個建議不禁令弗雷德里克瞪大了眼楮，隨即細細思考起來。
在這個貴族，準確來說是軍事貴族一家獨大的政治局面里，引入商人和工匠階層可以說是相當違背傳統，甚至可以說是一個違背了祖宗的決定。
畢竟在教會的宣傳中，社會就需要三種人︰侍奉上帝的祈禱者，保衛人民的戰斗者以及供養前兩者的供養者。
商人和工匠明顯屬于供養者，但諾恩比誰都清楚，這兩者爆發出的能量有多麼恐怖。誠然現在不是一千年後，這兩個階級沒有足夠的力量。但諾恩相信這兩者可比貴族階層更具備活力。
思考良久，弗雷德里克才開口道︰“諾恩，我有些不確定。你為什麼會覺得唯利是圖的商人和只會埋頭苦干的工匠，能在帝國的舞台上勝過執劍的貴族？”
諾恩心中有些欣慰，知道弗雷德里克已經心動了，只是還需要一些更具有分量的籌碼罷了。因此諾恩笑道︰“陛下，您覺得意大利怎麼樣？”
弗雷德里克瞬間明白了諾恩想說的話。誠然，由無數商業城邦組成的意大利王國能一直以富庶出名，與氣候還有地理環境有一定關系，但是也和當地商人和工匠共同努力息息相關。
弗雷德里克也曾去過那里，那里的頭臉人物與貴族格格不入，雖然沒有舞刀弄槍卻依舊充滿著活力。
而治下的每個平民似乎都明白生活不易所以努力干好力所能及的每一件事。這一點與貴族統治下麻木的農民截然不同。
“好吧，你似乎說服我了。”弗雷德里克摁了額頭，有些苦惱道︰“只是……這麼做，反對的聲音估計相當大啊。”
諾恩對此也沒說話，任由弗雷德里克思考。畢竟改革從來不容易，肯定要觸動相當人的利益，自然招致無數人的反擊，而在這種環境下，弗雷德里克的態度和支持就相當重要了。