“詛咒？什麼意思？”秦尚遠皺眉。
馬爾科姆扭頭，靜靜地看著夜幕籠罩下的蕭索城市。
沉默良久，他緩緩嘆了口氣。
“事到如今，我再要向你隱瞞關于月神的事，也沒有意義了。”
“但秦氏從前是里世界最重要的家族之一，你應該也听說過關于克羅斯家族的事。”
馬爾科姆平靜地敘述。
“一千多年以前，西歐的山林里有一群信奉月亮的狼，狼群因為在無數個黑夜中對著月亮嚎叫，從而獲得了靈性，也擁有了化身為人的資格。”
“這群信仰黑夜月亮的狼人，就是傳說中的月族，在約束局的分類中，他們應當被劃分到‘使魔’一行。”
秦尚遠微微皺眉︰“暗之惡魔的……使魔？”
“也許吧，不過在我們眼里，月亮並非暗之惡魔，她是神，是守護夜晚的母親。”
馬爾科姆回答。
“而克羅斯家族，最早只是單純地信仰月亮，我們以‘守夜人’自居，守衛著我們腳下的土地和人們不受邪魔的侵擾。”
“就像羅素家族以‘群狼’自居，而秦夏氏以‘策天寺’自居一樣。”
“那時候的克羅斯家族，就和其他的家族沒什麼區別，正常的壽命，正常的外貌，我們和其他的人一樣，活躍在驅魔的各個地區。”
“在大航海時代開啟時，參與成立了‘驅魔光榮會’。”
“可後來，怎麼變了？”秦尚遠問。
“記載很模糊，這樣的變化要從大約一千三百多年前的那場大災變——‘緘默日’開始說起。”
馬爾科姆緩緩道。
“月神……就是從那時起，拋棄我們的。””
秦尚遠心中一動。
一千三百年多前……安史之亂那時麼？
那場大災變在灰海之上發生。
而灰海之中，東方的盛世大國一夜之間由盛轉衰，就像是氣運突然被斬斷了一樣。
“緘默日並不是指具體的某一天，而是一段可能長達五年到二十年不等的漫長時間。”
馬爾科姆指了指書櫃。
“第二排從右往左第七本書，《關于‘緘默日’》上面有記錄目前史學家對于‘緘默日’的推測。雖然是推測，但很多細節和克羅斯家族內部的記載不謀而合。”
“比如？”
秦尚遠伸手取下那本書，沒想到主要作者之一還是喬遠青。
“月神不是忽然拋棄我們的，她對我們的回應也不是陡然消失，而是從大災變所在的公元755年開始，在長達近五百年的時間里緩慢減少，到最後悄無聲息。”
“悄無聲息……之後呢？”秦尚遠揣摩著問。
“之後，克羅斯家族的人，偶爾會在月圓之夜听到莫名的囈語，變成狼人。”
“……確定你們的血統，沒有被月族污染？”秦尚遠又問。
“沒有，月族與克羅斯家族，自始至終都是兩個平行的種族。”
馬爾科姆解釋。
“如果克羅斯的族人放棄了信仰，就不會再有這樣的事情發生。”
“還有這樣的事？”秦尚遠越听越迷惑。
“一開始，狼化還是可控的、少數的，克羅斯家族的人壽命增加得也並不明顯。”馬爾科姆繼續說道。
“但一千年過去，狼化雖然依然可以通過誦念禱告控制，但卻開始在家族之中普遍化，克羅斯家族族人的壽命，也隨之增長到了兩百三十歲。”
“現在……不管是否是夜里，只要那是一個滿月之日，就算是白晝，我們也會不受控制地狼化。”
馬爾科姆的目光落在腳下地板觸目驚心的爪痕上。
“而禱告……似乎也不太起作用了。”
“就沒想放棄信仰麼？”秦尚遠問，“你不是說放棄了信仰，就能夠不受這樣的侵擾麼？”
馬爾科姆搖搖頭︰“我听過那種月圓之夜的囈語，很痛苦，多數的克羅斯族人和我一樣，都堅信那是月亮在哭泣。”
“月亮……在哭泣？”
“我們的神明在哀嚎，在求救……她庇佑了我們千年，我們不能就這樣棄她而去。”
馬爾科姆目光便如秋風蕭瑟。
“我從二十歲起就離開家鄉，想要尋找到這個問題的解。可一百年過去了，我也沒找到它。”
“我沒法確定我們的神在何方，我的祈禱也得不到她的回應，就像是一個游蕩在外的浪子，找不到歸鄉的路。”
馬爾科姆默默看向手上的天平印記。
“只有公義天權在提醒我，她其實一直都在，只是她需要我們的幫助。”
“佩服你的堅持，審判長。”
秦尚遠只覺得面前的男人跟塊礁石一樣。
硬漢，無需多言。
“人總是會出錯的，就像我們在無光的夜里，總是會走錯路。”馬爾科姆說。
“所以才需要月光的指引，如果月光被束縛了，那我們這樣受到她照拂的人，也應該幫她解脫束縛。”
秦尚遠怔住了。
克羅斯家族的人對他們的神不止有索取，還有知恩圖報的執著。
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他們已經將神明高高捧起，卻沒有在她露出脆弱時，選擇將她從神壇之上拉下來……
為此，甚至不惜整個家族遭受一千年的詛咒折磨。
秦尚遠默默將書合上，放回書櫃里。
所以啊……月亮，你在哪里呢？
總不會真的死了吧？
正想著，皎潔的月光從窗外照了進來。
秦尚遠抬頭，月亮缺了一角，和那道橫亙天空的星環一道掛在高天之上。
“對了，克羅斯家族，和黯色薔薇什麼關系？”秦尚遠問，“她們也信仰月亮，雖然不是她審判公義的一面。”
“那群魔女保存傳承著月神的遺產，”馬爾科姆回答，“克羅斯家族和她們的交涉很少，只在當初席卷歐洲的獵巫潮里幫助過她們逃脫。”
“听說新月權杖和滿月之鏡，是月神的眼楮？”秦尚遠又問。
“嗯，有這個說法。”馬爾科姆沉吟，“這兩件封印物，應該月神象征的某條惡魔路徑有關。”
“月亮象征的惡魔路徑……你知道？”秦尚遠一愣。
“懶惰。”馬爾科姆隨口回答，“很久以前，克羅斯家族掌握著懶惰的完整路徑，後來遺失，就只剩語焉不詳的殘片了。”
“除此之外，我們還掌握著制造這條路徑上三件惡魔信物的煉造方法。”
“連惡魔信物……克羅斯家族都可以自行煉造？”秦尚遠徹底呆住了。
“這並非是月神要我們攀爬路徑，而是她對我們的信任。”馬爾科姆淡淡地說。
咚咚——
有人敲門。
“請進。”馬爾科姆說。
深色的硬木門緩緩隙開了一條口子。
秦尚遠只看到了一個畏畏縮縮的影子，那道縫隙就又小心翼翼關上了。
來找馬爾科姆的，秦尚遠心領神會。
“時間不早了，審判長，我先走了，有什麼情況我會第一時間通知你。”秦尚遠晃了晃手里的房卡。
“嗯。”馬爾科姆點點頭。
秦尚遠推門而出，和金發的女孩打了個照面。
瑪格麗特•墨菲，這個書記員臉上的表情意外地有些拘謹，和平時的自信從容截然不同。
“秦先生。”瑪格麗特打了個招呼。
“你好。”秦尚遠伸出手。
瑪格麗特愣了下，輕輕握住秦尚遠的指尖︰“您好。”
秦尚遠微微在手上用力。
瑪格麗特的臉色不受控制地一變，顯然是感覺到了疼痛。
“秦先生？”瑪格麗特抽不出手，只能不解地看著秦尚遠。
“不好意思，我沒控制好力度。”
秦尚遠抱歉地笑笑。
“馬爾科姆審判長在等你，快去吧。”
瑪格麗特一頭霧水，她奇怪地看了一眼秦尚遠，轉身進了門。
秦尚遠瞥了一眼身後，朝長廊深處走去。
“能夠徒手拉開那扇車門……卻還會覺得這個力度疼？”
秦尚遠皺著眉喃喃。
“心流也沒有看到她說謊……不應該啊。”
門內。
“瑪格麗特書記員，你還是來了。”
馬爾科姆看了眼愁容滿面走進來的瑪格麗特，起身燒水，磨咖啡。
“喝拿鐵麼？”
“嗯……”瑪格麗特嘆息著點了點頭。
不一會兒，一杯有豐富奶泡和精致拉花的拿鐵就端到了瑪格麗特面前。
“說吧，瑪格麗特書記員，你遇到什麼難事了？”
馬爾科姆坐回自己的位置，循循善誘，語氣平靜。
“我……”
瑪格麗特眼角顫了顫，抽泣著埋下頭。
“審判長，我、我沒有遇到什麼難事……我就是想來找您聊聊天。”
瑪格麗特滿眼通紅地抬頭。
“只要跟您待在一起，我就覺得很安心。”
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