隨著主宰的話語，大理石地面泛起點點熒光，冷冽而神秘，它們在廣場上翩翩起舞，逐漸聚集成熒光風暴。
風暴盤旋之際，冥獄主宰伸出如枯枝般的手掌，熒光隨之在他掌中匯集。
無數光點凝聚，顧千帆見那令牌在主宰手中逐漸成形，通透如碧玉，正面刻有界石圖案，背面則烙印著一個神秘符文。
見到符文，顧千帆莫名地感到一種親近感。
令牌凝聚完畢，主宰向顧千帆伸出手，令牌被無形之力托起，緩緩飛向他。
望著飄來的令牌，顧千帆無可奈何地伸手接住，令牌觸手冰涼，光滑細膩，握感極佳。
“我可否放棄試煉？”雖令牌質感舒適，但顧千帆仍想試探是否能終止試煉。
“自你應允的瞬間，唯有成功或敗北，失去一切。”主宰搖晃手中的魂燈。
“叮鈴”
又是一聲清鳴，魂燈中逸出一道光芒，顧千帆從中感知到與自身的一縷牽絆，正是方才被主宰從體內抽取的力量。
光芒悄然融入顧千帆手中的令牌，他立刻明白了令牌的用處。
這令牌不僅是試煉者身份的象征，更是一把開啟之鑰，一條連通之路。
通過令牌，顧千帆能在世界的任何角落隨時踏入界石的試煉，無需親身來到此地尋求挑戰
在神秘的十二層試煉之中，一旦選擇涉足，就無法逃脫，前三階，每隔十年必得一試，每一階容許一次敗績，兩次挫敗則意味著永恆的淘汰，一切榮光盡失。
緊接著的三階，每二十年須再戰，每一關允許兩次失誤。
從第七階至第九階，每三十年一試，三層皆可承受三次敗北。
最後的四層，挑戰間隔延長至四十年，每層擁有四次機會。
當十二層的試煉全部通過，將會獲得鎮界碑所賜予的至高嘉獎，那是一切夢想與力量的源泉。
而挑戰結束後，還有更為高深的領域等待探索，只是顧千帆此刻尚無緣得知。
至此，顧千帆才完全理解這試煉的全貌，他已無路可退，只能默默接受命運的安排。
“現在我需要踏入試煉嗎？”顧千帆望向典獄長，目光堅定。
“一切由您自行決定。”典獄長答道，語氣莊重。
顧千帆沉思片刻，視線轉向懷中的夏瑤，問道︰“若我現在開始，她會怎樣？”
“您可以放心地留她在此，她不會受到絲毫傷害。”典獄長保證。
“那麼，我先嘗試這試煉吧。”
最終，顧千帆選擇了先行嘗試，以探究竟。
畢竟初次挑戰有一線生機，他決定先觀察形勢。成功與否，對他而言並非至關重要，當然，能夠順利過關自然最好不過。
顧千帆對著令牌輕發號令，霎時，令牌射出一道烏黑光芒，在他面前形成一個兩米高的旋渦之門。
旋渦深處，顧千帆感受到濃烈的空間之力，顯而易見，這是一條通往異界的通道。
他將夏瑤溫柔地放在地上，隨即毫不猶豫地踏入那漆黑的漩渦。
天地仿佛顛倒，眼前景象瞬息萬變。
四周一片土黃，無絲毫綠色，只有黃土與風沙交纏。
“擊敗敵人才能勝利！”
腦海中響起的聲音揭示了這一關的目標。
話音剛落，黃沙之中起了一陣騷動。
顧千帆凝神望去，無數巨大昆蟲在沙中蠕動。
每一只都如同籃球般大，渾身覆蓋帶刺的硬殼，鋒利的口器既是進食工具，也是開路的利器。
沿途的任何障礙，都被這些蟲子的口器粉碎成塵埃。
“砰！”
離顧千帆不遠處，首只蟲子背部的殼突然開啟，如同薄紗般的羽翅振動，帶動碩大的身軀朝他疾沖而來。
蟲子飛翔的速度極快，空氣中留下道道殘影，隱隱約約還伴隨著微弱的音爆聲。
顧千帆面色一凜，伸手向那沖來的巨蟲拍去。
“砰！”
一掌之下，蟲子在顧千帆手中爆裂，殼肉混雜的黏液四濺開來
甲殼內髒如隕石般墜落，被附近的異種蠕蟲悉數吞噬殆盡。
那些吞食後的蠕蟲在原地短暫靜止，體表驟然爆裂，一只龐大無比的生物從中嶄露頭角。
顧千帆眼神寒徹，這是一種通過吞噬同類來強化自身的詭異能力，在這片奇幻的沙漠世界中，尤為棘手。
周遭黃沙之下潛伏的未知蠕蟲，數量之多，連顧千帆都無法估算。若是任由它們互相吞噬壯大，最終的強者將恐怖至極，顧千帆對此不敢妄想。
新一輪的蠕蟲潮洶涌而來，顧千帆無暇思索簡捷的對策，只能步步為營，隨機應變。
雙臂連續揮舞，飛撲而來的蠕蟲紛紛在顧千帆的凌厲攻勢下喪命，跌落地面成為其他同類的美餐。
終于，在抵御了兩波攻勢後，第一只進化過的蠕蟲悍然來襲。
顧千帆果斷出手，直擊其要害。
嵐掌拍出，恐怖的氣浪在沙海中掀起熾熱風暴。
然而面對顧千帆的嵐掌，那蠕蟲並無異樣，瞬息間高溫將其焚滅，緊隨其後，其身軀又被顧千帆的勁力摧毀。
感受著攻擊力度，顧千帆察覺到進化一次的蠕蟲並未顯著增強，與未進化者相較，提升頂多千分之一。
如此微小的進步，讓顧千帆稍感寬慰。
若進化速率如是，一千只蠕蟲頂多翻一番實力，而這些蠕蟲尚處啟靈初期，未入一階。就算百倍提升，對顧千帆也構不成威脅。
洞察此理，顧千帆心神稍安，緊張的神經也略顯松弛。
無盡蠕蟲源源不斷地向顧千帆沖鋒，而他腳下的尸骸卻幾乎不見蹤跡。
非顧千帆殺敵不足，而是蠕蟲吞噬的速度驚人，尸骸甫一落地，轉瞬即被吞噬干淨。
十分鐘過去
二十分鐘
三十分鐘
顧千帆的面色漸趨嚴峻。三十分鐘內，攻擊他的蠕蟲未曾間斷，而那沙海中蠕動的暗影，預示著更多蠕蟲正在逼近。
半小時激戰，顧千帆的消耗駭人。二十分鐘後，他改以土屬性之力為主，直接汲取大地之力戰斗，以最小化體力消耗。
即便如此，長久的消耗仍令顧千帆難以承受。
力量可以無窮無盡，但精神力終究有限。
況且，隨著死蟲增多，新涌來的蠕蟲也愈發強大。
顧千帆還注意到，未進化的蠕蟲吞食了進化者的殘軀後，竟可繼承其力量。
如此一來，蠕蟲的進化成本更低，消耗更少
五十分鐘的永恆流逝，顧千帆沉浸于奇異的沉寂，此時他已開始無意識地揮舞手臂，不再思考，以此減少精力的流失。
兩段時光的流逝
三段時光的荏苒
四段時光的磨礪
經過四個輪回的激戰，即使顧千帆竭力節省，這段時間的戰斗也使他的面龐染上蒼白。
不僅精神遭受磨損，**的重負也在不斷累積。盡管擁有無盡的力量可供驅使，但戰斗本身對肉身的摧殘仍是沉重無比。
顧千帆無法借助木之靈元恢復，那能滋養身心，但也將加速靈元與神識的枯竭。
"消耗，始終在消耗。若有源源不斷的恢復，我便能廝殺至天昏地暗，無所畏懼。"顧千帆心中低吟，他握有許多強大力量的秘法，然而它們強大而耗費巨大。
若是這些蟲子是單一生物，顧千帆或許能以淨化之炎焚燒殆盡。
但這些蟲子各自獨立，即便用盡淨化之炎，也只能消滅一部分，唯有確保被焚燒的蟲子周圍沒有同類，才不至于引發大規模的災禍。
"下一顆星辰之力為何物？"萬般無奈之下，顧千帆只能寄希望于下一位星辰，渴望其能帶來復甦的力量。
然而，當他意識深入識海時，驚覺那四聖獸圖騰竟如雕像般靜止，毫無生機。（www.101novel.com）