面對我的出現，那位替身使者並無太多驚訝。
也許是生命的枯竭，讓他不再在意突然冒出來的替身使者“威脅”了。
他只是吃力地拈起一片殘破的花瓣，輕輕一笑︰“萬物慧根皆能增長，人也是一樣啊。”
“生命的本能一定是延續，但智慧的存在卻不是。”
“當人類茹毛飲血之時，殺生斫木皆是義舉。”
“當人類刀耕火種之時，屠熊搏虎皆是壯舉。”
“當人類煉鋼掣電之時……虎豹狼蟲便都是‘保護動物’了。”
“人類的善根，在我看來是取決于其文明所掌握的〔力量〕。當人類的〔力量〕有所成長，他們的〔善意〕也會甦醒。”
“你能問出這個問題，便可算作真正脫離了畜牲的行列，到達了與我類似的高度。”
那個人看著有氣無力，說起話來卻侃侃而談，似乎是生命之火在最後的時刻開始回光返照了。
“我加入階梯教派，其實並不是為了尋求常規意義上的〔安心〕。我只是想知道，當人類擁有比現今〔科學〕和〔技術〕更強大的力量，即〔替身〕的時候，他們的精神是否會再一次〔進化〕？”
“我的教主，她的精神一定是〔進化〕了的。她不再沉湎于世俗的欲望，將〔把人類全部化作犬類〕作為自己的理想，這就是脫離了低級趣味的體現啊。”
“人類無論如何進化，生命的本質都是自私的。你問出這樣的問題，潛台詞就是〔人類為何趕盡殺絕般壓迫野物〕，但這不也是出于對自己種族的‘自私’嗎？”
“人類古時獵獸是為了溫飽，後來殺獸是為了自保，現在護獸則是為了科研，以及維護地球生態的平衡。”
“你明白嗎，人類的一切舉動都只是為了自己的種族能活得更好。生路不是誰施舍來的，而是要你自己爭取的。人類比動物們都強大，動物的存在就只會是人類的附庸，為之生、為之死。”
“而我追隨教主，便是想看到人類精神〔進化〕的〔終點〕——究竟是她這個讓人類〔自我毀滅〕的因素能夠笑到最後，還是會有覺悟同樣〔進化〕了的其他人，將這個所謂的〔魔頭〕擊倒？”
“我肯把這些話說給你，其實也是因為我的替身能力。我看得到你的〔慧根〕，也能感受到你的迷茫，所以我認為你最後也必定會找到一位〔進化〕了精神的領袖，並追隨她直到最後一刻。”
“對我而言，能見到那樣一位〔進化〕的先驅，便此生足矣。對人類而言，這個種族還會長久地沉湎于自己的本能。”
這家伙……還真是長篇大論啊。
但我似乎也模模糊糊地明白了所謂的〔慧根〕是怎樣的存在，也了解到了精神的〔進化〕大概是怎樣的一種感覺。
是的，那只是一種感覺。
“增長天”看似沒有解答我的問題，但我已經懂了。
人類作為一個物種，去得到它應得的生態位，對自然進行改造，這本就是自然的法則。
人類作為“萬物之靈”的倨傲，是有其智能和力量作為支撐的，這並不是傲慢，只是對自我能力的樸素認知。
我想當然地將精靈的法則強加給人類，認為人類必須保護自然環境、尊重萬物有靈，這難道就不是另一種傲慢嗎？
我們有什麼資格，去要求智能和力量都更強大的人類，去遵循我們的規則？
人類對精靈的“傲慢”，其實就和老虎對兔子的“傲慢”是一樣的——那其實並不是傲慢，只是老老實實地對雙方的實力都有清醒的認知罷了。
按照人類的說法，是屁股決定了腦袋，我從自身種族的角度出發，去仇恨乃至暗殺人類都是正義的。
但人類從自己的立場出發，開山毀林、消滅其他動植物，同樣是沒有任何問題的。
那些行為最大的問題，就是破壞環境可能會讓人類未來的生存環境變得惡劣，影響人類自身的福祉，而不是傷害了其他生物。
此時的我並不知道，意識到這一點的我就跳出了“以自我為中心”的藩籬，真正開始擁有了“換位思考”的同理心。
“增長天”的音容一直留存在我記憶的深處，因為正是我和他進行的這次談話，讓我的靈魂再次得以〔進化〕，成為了真正和人類平齊的〔個體〕。
我能感覺到，此時的我已經可以理解人類的幾乎全部行為了。
無論是“口不應心”的表達，還是各種抽象的概念、哲學上的思考，我都已經可以理解了。
這個時候，我已經知道怎麼給自己取名了。
但這個曾經困擾過我的問題，在現在已經毫無意義了。
人類的名字也可以叫做小白，我的“名字”本來就可以繼續使用。
而且，現在的我要名字做什麼呢？
就算我取了一個特別美的名字，也已經再也沒有誰會親昵地呼喚那個名字了。
難道我要為了傳遞自己的名字，就去浪費一次開口說話的機會嗎？
“我不清楚你具體的替身能力，也不知道你所謂的〔慧根〕作何體現。但如果你能看清我靈魂的形狀，就會明白我並不是一只野貓。”
“另外，你說的那位教主我見過，我也知道她是一個很年輕的女孩，身材十分高大。”
“她的確有著超越了世間生靈的精神和力量，說是人類的再一次〔進化〕也絕不為過。”
“何況她也算是有恩于我，我日後一定會去找她一次的。”
“我會去找到你們掌權的人，弄清楚人和精靈究竟是否能夠共存，給自己一個交代。”
我說話的時候是居高臨下地俯視著倒地之人，但他眼中的神色始終是和我平等的感覺。
很有趣，既沒有處于下風者的無意識仰慕，也沒有身為人對“畜類”的傲慢。
這樣的人，也在追隨那位〔教主〕嗎？
看來教主說的並不錯，比起壓制自己精神、只會蠅營狗苟的座山雕，這位教主的魅力遠遠勝過他，並且在精神上的強大程度更遠遠超過他。
只有這樣的生物，才配站在世界的頂點。
“你受了致命傷，需要我給你一個痛快嗎？”
“順帶一提，我其實給自己取了名字——你可以叫我蓋絲，而不是凱特cat）。”
這便是我的第三次開口。
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