王群拿起茶杯輕輕抿了一口，頗具老學究範的緩緩道︰“若論及功績與聲望，嚴黨之中，怕是無人能出那位東南總督，抗倭名將胡宗憲之右了。”
“平倭寇，定東南，功勛卓著，青史留名。縱觀明史三百年，也可當為除開國大將之外前五！”
王群對自己的見解還是相當自信的，因為之前為了抗日宣傳，也是臨時抱佛腳的研究過這些抗倭將領。
只不過听到這些話，賀遠卻是笑著搖了搖頭。
“胡少保平倭之功，彪炳千秋，固然是國之棟梁，抗倭名將。”
“但他的處境艱難，為建功立業就必須鋒芒畢露，缺了藏拙與從善。最終嚴黨一倒，他便立刻被清流羅織罪名構陷入獄，落得個身死名裂的下場，又何談成功？”
“依我看……”
賀遠頓了頓，目光變得意味深長，直視著王群的雙眼。
“嚴黨之中，真正最成功的，當屬那位執掌錦衣衛南鎮撫司，聖眷不衰的陸都督——陸炳！”
陸炳？這人是做什麼的？錦衣衛南鎮撫司都督……應該是嘉靖的私兵吧？
自己看資料的時候倒是瞥過兩眼，這是個類似于軍統和中統的機構，獨屬于皇帝個人執掌，而且抓人審問和處決完全獨立……
王群稍微愣了一下，而後掩飾尷尬的笑了笑道︰“哦……這人我知道，不過他雖然權勢很大，可功績與名氣比起胡宗憲就差了很多吧？”
賀遠聞言卻是笑著搖了搖頭，眼神中帶著一種洞悉世事的了然。
“王老先生此言差矣。”
賀遠語氣溫和，卻帶著不容辯駁的說服力。
“陸炳名聲不顯，恰恰是他最高明的地方。”
“你想想看，此人是進士出身，正途功名在身，這便有了士林的根基，與那些純粹的閹黨、勛貴劃清了界限。”
“而更難得的是，他早年曾舍身救駕，于危難之際兩次救過嘉靖皇帝的性命，這份天大的情分，足以讓他富貴終生。”
“而且，在對外征伐、抵御北虜南倭的戰事中，陸炳也屢有建樹，並非只知弄權的庸碌之輩。”
“以他的資歷、功勞和恩寵，若是他想，封侯拜相，成為一代權臣名將，絕非難事。”
賀遠的話說到這里頓了頓，目光重新落在王群身上。
“可是，他偏偏沒有選擇這些！”
“陸炳從未真正去爭奪那些顯赫的朝堂高位，也從未網羅黨羽擴張自己的勢力，只是安安分分地待在嘉靖皇帝身邊，做他最信任也最趁手的爪牙。”
“若非如此，以他錦衣衛都督的身份，不知得罪了多少朝中顯貴，一旦失勢，或是嚴黨倒台之時，那些平日里敢怒不敢言的清流言官，豈會不將他扒皮抽筋，瘋狂報復？”
“可結果呢？他不僅在嘉靖朝安然無恙，死後更是哀榮備至，獲贈‘武惠’謚號，賜十六壇祭品，享受親王郡王才有的祭葬規格！這難道還不算成功嗎？！”
賀遠這番話說完，客廳之內頓時陷入了一片沉寂，只有窗外偶爾傳來的幾聲蟲鳴，更襯得屋內氣氛凝重。
王群低著頭，手指無意識的摩挲著茶杯的邊緣，臉上的表情變幻不定，顯然內心正在經歷著劇烈的掙扎和思考。
這一番話雖然很長，但字字句句都敲打在了他的心坎上！
賀遠看著王群糾結的模樣，臉上再次浮現出那溫和的笑容，仿佛他才是那個為晚輩指點迷津的長者。
“我知道，王市長您一生所求，無非也是如此，但是……王市長，你和那位陸都督相比，還差了一些東西。”
“你知道你所差的是什麼嗎？”
王群聞言渾身一震，猛的抬起頭，迎上賀遠那似乎能看透人心的目光，下意識搖了搖頭。
“請賀處長賜教。”
王群對著賀遠深深的拱了拱手，姿態放得極低，聲音中也多了一絲滄桑和疲憊。
“不怕賀處長笑話，您剛才的話，的確是說到老朽的心坎里去了……”
“老夫今年已經七十有六，黃土埋到鼻子的人了，至多不過再苟延殘喘十幾二十年而已。”
王群話說到這里長嘆了一口氣，雙眼望著上面的吊燈緩緩道︰“如今所求，早已不是什麼權勢富貴了，只盼著百年之後，在家鄉的祠堂里能有一個安穩的牌位，子孫後代……能平平安安不受牽連，老朽便死也瞑目了！”
賀遠看著王群眼中那份真切的渴望和恐懼，笑著點了點頭。
“陸炳雖深諳權術，游走于各派勢力之間，但他有一個最大的優點，就是從未真正與嚴黨那些人沆瀣一氣，形成牢不可破的利益勾結。”
“他對嚴嵩，更多的是互相利用，而非真心依附。”
“陸炳心里清楚誰才是他真正的主子。他只認嘉靖皇帝這一個靠山，只對皇帝一人負責。這，才是他能歷經風浪，最終安然落地的根本原因！”
說到這里，賀遠身體微微前傾，目光灼灼地盯著王群，一字一句，擲地有聲︰
“我們軍統，不是清流，也不是嚴黨。”
“我們，是懸在所有官員頭頂上的利劍，是黨國最鋒利的爪牙，是領袖的眼楮和耳朵！我們，就是這黨國的錦衣衛，是國府的南北鎮撫司！”
“這麼說……你王市長明白了嗎？！”
王群听到這里，神情再次糾結了起來，臉上皺紋堆疊，眼中閃過掙扎和恐懼，以及……一絲不易察覺的算計！
“賀處長……您的話，老朽都明白，利害關系，我也清楚。”
王群頓了頓，又嘆了口氣，語氣更加無奈︰“但是……那劉文正心狠手辣，睚眥必報，我若是……我若是真做了什麼讓他不滿意的事情，他第一個就不會放過我啊！”
“而且……”王群的聲音壓得更低，帶著一種絕望。
“有些事情一旦說了出來，不光是劉文正，就連我自己恐怕也得跟著一起玩完！”
“到時候，就算是您賀處長神通廣大，恐怕也沒法保住我這條老命啊！”
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