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他看著阿芙羅拉小姐的眼楮，阿芙羅拉小姐也眼神復雜地看著她。不知道為何，他從這個眼神中讀出了一種說不清道不明的情緒，那里面有遲疑有試探有恐懼有悲傷，還有一種心疼。
對，那個眼神不是可憐，而是心疼。他不明白一個初次謀面不過幾小時的陌生女子眼中為何會出現這樣的情緒。
這種情緒讓他霎時目光清明，腦中的旖旎停止了將他拉扯進黑暗漩渦。
是阿芙羅拉小姐率先打破了這種尷尬的沉默。
“馬克西姆先生，”這一次她用了敬語，似乎為了故意拉開和他之間的距離又或許只是為了表達敬意，“您的左腿膝蓋受過傷吧。”
馬克西姆先生將阿芙羅拉小姐扶起來站直，松開她退後一步，又恢復了拒人于千里之外的紳士般的禮貌︰“抱歉，剛才讓您受驚了。”
阿芙羅拉沒有接受他的道歉，繼續說道︰“這很容易看出來，因為你走路的時候，能听到左膝蓋半月板上發出的輕微聲響。而且您用右手拄著手杖的時候，明顯受力集中在了右腿，這說明您的左腿膝蓋無法承受日常走路時身體的重量。”
“您不必擔心，我沒有探尋您隱私的意思，”阿芙羅拉繼續說道。
馬克西姆看著她，眉頭微皺，整個人處于高度警戒的狀態。他大致在心里估算了一下手槍與自己的距離，計劃著如果出現意外情況，如何以最快的速度制服阿芙羅拉小姐。
“還有您額頭上的傷疤，是爆炸的碎片造成的吧。我猜是戰場上的炸彈。”阿芙羅拉伸出手去，想要去觸踫那個傷疤，馬克西姆卻在她的手覆上他的傷疤之前，一把抓住了她的手腕。
“夠了！”馬克西姆低吼道，“你到底是什麼人？”
阿芙羅拉被他的聲音震住，愣了幾秒，試圖抽回自己的手腕，卻發現馬克西姆的手力氣極大，像鐵鉗一樣錮住她，手腕無論如何用力都無法掙脫。
“你弄疼我了！”阿芙羅拉皺起眉頭，聲音提高了幾度。
“說，你到底是誰？接近我有什麼目的？”馬克西姆的神情變得嚴肅，他的眼神銳利如鷹，想要看透阿芙羅拉每一個舉動中傳達出來的隱藏信息。
“我能是什麼人？！我不過是一個半路被未婚夫扔下，叫我自己回酒店的可憐女人！然後遇到了一位願意給我指路的紳士，但是他似乎對我的話產生了不滿，現在抓著我的手不讓我離開！”阿芙羅拉帶著哭腔吼道。
她實在是想不通馬克西姆先生的反應為何這麼大，不就是說他膝蓋受傷了嗎，一個士兵在戰爭中受傷不是很正常的事情嗎？
阿芙羅拉並不是那種整日深居閨中沉迷于盛裝華服的尋常女子。她酷愛偵探小說，甚至是半個軍事迷。她翻閱了大量與特工和間諜有關的書籍，夢想有一天，情報組織能夠找到自己，將她招納為一名特工。那樣的人生一定是復雜而刺激的吧，充滿著冒險與瘋狂。
因此她通過閱讀積累了大量心理學、偵查學和情報學的基本常識，要看出馬克西姆先生的膝蓋受傷，對她來說，其實並不是什麼難事。
馬克西姆先生手上的力道有所松動，但是依然抓住阿芙羅拉的手腕沒有放開。
“說吧，你為何對我的身體如此感興趣？”
阿芙羅拉唰地一下臉通紅。
大概是意識到自己這個表達容易產生歧義，馬克西姆先生糾正道︰“你為何會對我身上所受的傷如此感興趣，這不是一個正常女人對陌生男人應該有的關心。除非你另有企圖。”
“我能有什麼企圖？！”阿芙羅拉有些情緒失控地吼道。
“我剛才本來要離開的，可是您，尊敬的馬克西姆先生，您把我一把拉回來，害得我差點摔倒！”
“這還不算，您及時扶助了我，噢，對，我似乎忘了對您說謝謝。您剛才離我那麼近，我感到非常尷尬，所以我找了個話題轉移注意力試圖來打破這種尷尬！”
阿芙羅拉有些委屈地繼續說道︰“然後您就抓住我的手腕不放，說我對您有企圖！”
“我實在是想不明白一段正常的分析怎麼就對您有企圖了？難道我分析得有什麼不對嗎？這些常識不是書中都可以找到的嗎？我只不過是熱愛偵探小說，對推理感興趣罷了！”
“你熱愛偵探小說？”馬克西姆先生的戒備又減了一分，倒是有些驚訝于這個回答。
“對！我不僅熱愛偵探小說，我還特別崇拜軍人！如果一定要說我對您有什麼企圖，那一定是我看到了您胸前的聖喬治勛章！讓我不自覺地認為您是個好人，讓我想要更深入地了解您！”阿芙羅拉有些歇斯底里，喋喋不休地說道。
馬克西姆听了她的話，眉頭皺得更深了，這真是一個奇怪的女人，熱愛偵探小說，崇拜軍人，她甚至還知道聖喬治勛章？像她這樣美麗的女人不應該是沉迷于巴黎的高級定制時裝屋里的昂貴服飾嗎？
喜歡偵探小說，開什麼玩笑！一個喜歡香水和袖扣的女人，和一個喜歡偵探小說和軍人的女人，真是一個奇妙的組合。
這麼想著，馬克西姆先生的眉頭漸漸舒展開來，露出一個不置可否的笑容。
阿芙羅拉小姐仍在繼續喋喋不休，她甚至提到了心理學和偵查學的專業詞匯。
她的聲音此刻在馬克西姆先生耳邊已經變成了毫無意義的優美樂章，他就這樣看著她玫瑰般的嘴唇一開一合，世界戛然而止，如步步定格的慢鏡頭，只剩下一幀一幀的動畫。
他感覺自己被罩在一個巨大透明的水晶泡泡里，阿芙羅拉小姐離他的面龐那樣近，已經讓這個泡泡向內無限凹陷，她離他越來越近，卻始終無法捅破泡泡柔軟的壁膜，被隔絕在這層柔軟的透明之外。
阿芙羅拉帶著薄怒認真為自己辯護的樣子讓馬克西姆慣有的警惕和戒備消失殆盡，只剩下對自己剛才誤解阿芙羅拉行為的自責和一絲慶幸。如果阿芙羅拉真的是一名間諜或特工，那麼前面的對話就都變成了毫無意義的試探。
馬克西姆先生減輕了手中的力道，最終松開了阿芙羅拉的手。
“抱歉。”馬克西姆先生說道。
“我想我有些緊張過度了。”
“為了請求您的原諒，我想送您一份禮物以表達我的歉意。”
“可以請您在這兒坐一會兒，稍等一下嗎？”
阿芙羅拉對于馬克西姆突然地情緒變化有些吃驚。
不過，她對馬克西姆先生提到的禮物感到十分好奇。
“會是什麼呢？”她心想。
這個初次見面的陌生男人像一個藏滿驚奇的寶盒，總是能帶給她出其不意的驚喜。
急性子的阿芙羅拉小姐早已忘記了剛才手腕的疼痛，迫不及待地答道︰“好。”
馬克西姆先生走出了小屋，來到了玻璃花房。在最里面的一塊獨立區域，種植著幾株極美的淺香檳色玫瑰，散發著美妙的水果清香。
馬克西姆先生拿著花剪走過去，注視了它們一會兒，隨後用花剪小心翼翼地一枝一枝剪下，再將它們扎在一起，用一張極其漂亮的壓紋暗花硬紙將花束裹起來，包好，並從花園里找來一根柔韌性極強的藤蔓將它束起來。
“大功告成！”馬克西姆滿意地看著這束香檳色的玫瑰，它的每一朵花朵都是如此飽滿和典雅，飽含著他最誠摯的歉意。
他將這束花背在身後，走進了小屋。
阿芙羅拉抬起頭來，正好看見他。
她的眼中充滿了好奇與希冀。
馬克西姆一步一步地走進她，面帶微笑。
當她離阿芙羅拉不到一尺的距離的時候，他從身後緩緩地捧出這束絕美的玫瑰花，遞到了阿芙羅拉面前。
“這是送給您的，我想只有它們能夠表達我的歉意。”
“這是。。。”阿芙羅拉尖叫起來。
“這是朱麗葉玫瑰！”她有些吃驚地看著這束絕美的玫瑰花，眼中涌出難以置信的神情。
天吶，這可是傳說中的朱麗葉玫瑰，在英國的上層社交圈十分有名。因為它還有一個名字，叫“三百萬玫瑰”。
在各種國際園藝比賽中，它總是能獲得無數稱贊和榮譽，因此號稱價值三百萬英鎊。
傳說它的種植極其困難，而馬克西姆先生居然給她送了這麼大一束，要知道就這麼一束簡簡單單的朱麗葉玫瑰，可以抵得上法國舊時的貴族封地一年的收租了。
阿芙羅拉的眼楮有些濕潤，這份道歉禮太大了，她雖然十分喜歡，卻有些遲疑。
“您從哪里弄來的朱麗葉玫瑰？”阿芙羅拉還是抑制不住自己內心的好奇問道。
“它們就種植在我的花房里，不過在最里面，所以您剛才沒有注意到。”
阿芙羅拉這才放心地點點頭，欣喜地接過了玫瑰。
她看了一眼牆上的鐘表，說道︰“時候不早了，我該離開了，謝謝您跟我分享您的收藏。”
“樂意至極阿芙羅拉小姐。您的到來讓敝舍蓬蓽生輝，希望您以後有機會常來做客。”
“我會的。”阿芙羅拉說著站起身來。
“我送您去弗雷德里克•巴斯蒂亞路吧。”
“那就麻煩您了。”
“走吧。”馬克西姆說著套上了大衣，拿起手杖，向門外走去。