不死城之石海篇！
其實，你的一只眼楮就可以照亮世界
但你還要使用第三只眼，阿爾的太陽
把星空燒成粗糙的河流
把土地燒得旋轉
——《阿爾的太陽》
“它們就這麼撤走了？”
那個聲音在遠程傳輸中受到了些許電流干擾，顯得有些失真“是的，攻佔整個灣區花了十個小時，從佔領到撤退卻只有四個小時。它們在半天的時間里讓我們損失了數量上萬的軍人，丟失了最大的港口。”
“它們是怎麼進攻的？”
“很簡單。”艾薩克被投影一面牆上，在太平洋的這一側，數十位軍人坐在會議室中，他們的軍餃都很高，無不將注意力全部放在了艾薩克的身上，可他只說了一個名字，“bg。”
s將軍坐在最前面，艾薩克的服役並沒有讓他感到太驚訝，他像是自言自語地說“g型號的戰斧巡洋導彈，應該在上個世紀就全部退役了，因為中導條約。”
“是的，它有2500千米的射程，最主要的是它配備了核彈頭。”
“從哪里搞來的？”s問。
“不知道，我剛出來，那些文件自然還沒有到我手上。但是毫無疑問，那一批戰斧一定藏在一個機密度極高的地方。它們是在太平洋的一座礁島上對海軍後方發射的，只有一發，沒有打擊在很重要的地方。”
“所以，是威懾麼？”
“恐怕是的，那件武器一出來我們就感到不對了，我們始終把注意力放在海上，雷達確實探測到了一批艦隊，但它們還沒有現身就在我們身後用這種裝備進行打擊，似乎是要我們放棄抵抗。”
“它們總是這麼說。”s將軍用一只手撫著下巴，“在進攻之前，它們也發布申明了吧？”
“疏離人群，避免死亡。”艾薩克靠著黑色麂皮椅背，身影有些閃爍，“為此將近兩千萬的人離開了家，把灣區變成了一個戰場，可它們只佔領了四個小時，這恐怕是我們這次用巨大的犧牲換來的最可疑的情報，你們那邊呢？”
s將軍回頭和諸位軍官看了幾眼，苦笑了一聲“很不樂觀。從第一個軍事基地淪陷開始，它們就分散成七個部分，你知道，歐洲組成的聯軍已經在烏拉爾山一帶展開了防線，現在也很吃緊，你們的灣區剛剛淪陷，我們這里，戰線一直在向東延伸。”
這是戰場上的情況，而現實遠比這些形勢要糟糕得多，蛇人進攻會首先佔領最近的軍事基地，直接使用貯藏的武器裝備進行打擊，它們通常不會對人群和軍隊進行大規模殺傷，它們只摧毀必要的防御工事或建築，而這對于城市造成了毀滅性的打擊，世界範圍內的戰爭發生了僅有不到一周，因為城市摧毀或受到進攻預警而不得不進行避難的難民數量就已經過億，許多政府急迫地進入戰爭狀態，同時還要妥善處理難民的恐慌，而各方戰線也節節敗退。
“我想我們還是聊一些細節吧。”s將軍換了一個語氣，示意不必再讓這種負面的氛圍延續下去了。
“我也是這樣想的。”艾薩克的影像消失了，但聲音仍然在，“抱歉各位，我在飛機上，我現在正在飛躍太平洋，所以信號不太好，不過我之後說的這個事件各位一定會感興趣。”
艾薩克頓了頓，“大家想必都已經知道了，這種生物具有極高的智能，這主要體現在某種理解或者說學習能力上，第一是因為它們從未展示過自己的技術裝備，第二是它們能很快掌握我們的裝備使用技巧，無論我們將它們預設成什麼，一個獨立于人類文明的智慧文明，在科技形態方面一定是有巨大不同的，甚至如果沒有戰爭就不會發展出武器這樣的概念，而它們很快就理解了我們的技術。這使得我們一直在準備的現代化戰爭更早發生了，只是以前我們總把敵人想象成我們自己。”
現代化戰爭實質是技術與武器的競爭，自從電力出現後，技術裝備的迭代就已經開始，一枚當量足夠的核武器就可以摧毀整個地球生態圈，作為個體的人，或者說傳統意義上的戰士和兵力，已經不再是改變戰爭走向的重要砝碼了。
“這個特點在這場戰爭中已經充分體現了。”s將軍回應了艾薩克，“敵人摧毀我們的防御和城市，只是使用長程導彈，自己卻很少現身在戰場上，即便進攻軍事基地也是間接的，以至于我們都很少見到過蛇人的個體，在入侵後，我們甚至無法獲得它們的圖像，連它們一共有多少個體數量都沒有概念。”
這是很讓人迷惑的，在各國軍隊中都有軍事心理專家，僅僅對于敵人在錄像中的舉動就能夠進行心理分析，可在這場戰爭中，人類似乎對于自己的敵人一無所知，每一條獲得的情報只會擴大兩者之間實力的差距，加深絕望。
“我傳過來了一個文件，各位先看一下吧。”艾薩克沉沉地說。
s將軍頓了頓，把那個視頻文件投影在牆上的另一塊空白處，指揮室里的軍官沉默著看完了那段錄像，無不倒吸了一口涼氣。
那顯然是以一種非正常方式拍攝的，主觀視角的位置很低，伴隨著劇烈抖動的畫面，噪聲也十分嘈雜，像是海邊刮起的颶風。那的確是在海邊，確切地說，就是美軍在之前丟失的灣區陣地，那里是沙加緬度河下游的出海口，夜晚的沙地泛出星星點點的閃光，那嘈雜的聲音正是海風。當畫面穩定下來一些後，所有人都看見，在一片黑暗的中心，有一簇火苗像心跳一樣躍動。
“是一支先鋒隊。”艾薩克在一旁加以解釋，“那片區域是一種芯片的核心產業園區，我們之前猜測會被攻佔，但是那里的信號是可以切斷的，而且沒有武器裝備貯藏。我們派遣了幾支先鋒隊繞後包抄過去，這樣失去了通訊的蛇人是沒有武器的。”
那簇海邊沙地上的火苗時而熄滅了，緊接著又閃爍出現，幾秒鐘後s將軍意識到，是因為距離太遠，火苗旁的身影遮住了光線，但又移開了。拍攝的人試著調整焦距，軍官們這時才看清楚，火苗旁的身影正是蛇人，數量大概有十多個，而那個閃爍的也並不是火苗，而是某種晶體一樣的透明結構，形狀有點像古埃及的方尖碑，但是要小得多，大約不到一米高，光線正是晶體內部發出的，如同一顆包裹光源的琥珀。
“我們猜測，它們在進行某種宗教性質的舉動。”艾薩克說。
看到第一眼後s也有同樣的直覺，海灘上一無所有，所有蛇人圍繞著一個光芒旋轉，做出無法理解的手勢和抬頭動作，這在人類的宗教中也是常有的事情。
“各位，請注意。”艾薩克在這時提醒，同時暫停了畫面，“這位少尉現在距離蛇人的距離在兩百米以上，而且他們躲在建築後面，攝影工具在這個距離是不足以被發現的，周圍也沒有探測到監控裝置，另一方面，那個時候的海風很大，潮汐的聲音也很明顯，在這種環境下，人類可能只能听見十米左右的聲音，也就是說，他們是完全隱蔽的，蛇人此時應該沉浸在自己的事情上，並沒有察覺到他們的存在。”
s將軍屏息沉思，的確，在偵察上這已經是很安全的距離的，所以說不是沒有察覺，是幾乎無法察覺。
“好了，接下來的畫面，不要眨眼。”
艾薩克繼續播放，這時畫面劇烈地抖動，鏡頭顛簸中一個男人的聲音極輕卻清晰地用英語問“什麼？”
隨之畫面中出現了另一個男人，他剛才就在拍攝者的身邊，帶著頭盔和面罩，腰間插著手槍，那個男人用手瘋狂地拍打頭盔，接著索性將頭盔摘了下來，s以為是某種原因造成他頭痛了，但是接下來的一切顯然超出了他的預期。
畫面先是閃過了一片干擾，跳動了幾下後恢復了，而那個男人張大了嘴，連一絲呻吟都發不出來，下一個瞬間，在一道極亮的白光和爆炸聲之後，畫面中的男人不見了，無數的粉塵從空中墜落下來，像是一把沙子被撒了出來。
s將軍深深地吸了一口氣。
“有沒有覺得熟悉？”
s回答“當然，在最早的資料里出現過這樣一起類似的事件，那個蛇骨復甦的生物實驗室，當晚值班的操作員在監控中也是這樣死的。”
這件事情的詭異之處在于，蛇人本不應該知道他們的存在的，先鋒隊自始至終也沒有暴露自己，而且，它們也沒有動用什麼武器，至少是人類理解中的武器，那種瞬間將人炸成齏粉的又是什麼？
“還有更詭異的，繼續看。”艾薩克說，“隊里的那個少尉逃出來了，在逃跑中，他回頭看了一次，錄制下了這個內容。”
鏡頭跟隨著少尉的奔跑而晃動起來，大概跑出幾秒鐘後，畫面翻轉，方尖碑一樣的火苗又出現了，有兩個蛇女先是看向剛才爆炸發生的地方，隨後面面相覷，在它們對視了片刻後，不可思議的事情發生了——這兩個蛇人在瞬間以同樣的方式炸裂開來，因為距離更遠，所以這一次看得更清楚，那個眩目的光芒幾乎是從整個身體中同時迸發出來的，伴隨“砰”的一聲悶響，完整的身體就不存在了，也許是結構方面的差異，蛇人爆炸後皮肉同樣碎成了塵埃，但是幾根骨頭還算完好，被爆炸產生的沖力彈出很遠後落下。
指揮室里沉默了很久，誰也沒有說話。
“那個少尉。”艾薩克說，“回來以後精神很錯亂，他說在兩次爆炸發生的時候，他都感到有很強的電流穿過大腦和身體，人就像在一個強磁場里。之後我們檢查發現，他當時身上的鐵制品都附了很強的磁性。”
這邊依然是沉默，s將軍打破了寂靜“這個事情太難理解了，以我們現在掌握的信息完全無法推斷。”
“是的。還需要時間。”
s往後靠了一下，轉頭看向身後的軍官們“好了，今天的會議結束。不要懈怠，各位明白我的意思。”
大家都點頭致意，在這個指揮室里的人保密等級都很高，他們帶著一種無形的壓力起身，離開了房間，但那種壓力已經充斥在每個角落，也在他們身上。
偌大的空間里只剩下s，艾薩克再一次把投影放了出來。
“你老了。”艾薩克說。
“你真是說話不腰疼。”s翻了個白眼，“誰都和你一樣過了幾年神仙生活麼？”
“s，火種又出現了，你知道麼？”
男人仰頭呼吸了一下，像把某種情緒隔絕開，他說“我知道。這幾年來我一直盯著那個地方，從那次‘惡靈’出現之後，它消失了七年，再次出現時我是第一個得知的。”
艾薩克停頓了片刻“也難怪你還守在那個位置。”
“我對你的回歸一點也不意外，我們都本該是已經死了的人了，是麼？這些年我一直在想，有那麼多種可能讓我們死在惡靈手中，可偏偏只有我們兩個活了下來。”
“這很痛苦。”艾薩克替他說出了這句話，“我在兩小時後就能著陸到你地方，我們也有七年沒見了。”
s看著艾薩克那張幾乎沒有變化的臉。
後者掛起了幾分笑容“別擔心寶貝，現在cia的人把我看得很緊，我的航班很隱蔽，不會有問題。”
“你他媽找死哦？”s將軍也笑了一聲，“我很忙的。”
“有幾個問題，我還是當面問你的好。”
“我大概知道你想問什麼。”s說，“這條通訊通道也很隱蔽，我可以先簡單和你說說我的看法。”
艾薩克安靜地看著多年的好友。
“對于這場戰爭，我是持樂觀主義的。人類的歷史就是一部戰爭史，這一方面說明，人類是資深的戰爭專家，另一方面，漫長的歷史已經無數次證明，許多看似懸殊的戰爭最後的結局是令人意想不到的，隨著對于這個族群越來越全面的了解，我們總能找到策略來應對。我們現在的恐懼主要來自于未知。”
“嗯。”
“至于那個看起來像是自相殘殺的事情，我有一種猜測。”s冷冷地說，“它們的一些舉動和人是有相似之處的，你有沒有注意到，它們是在看向了那個被炸死的人之後自己才爆炸的，那麼是不是說，它們是在觀察之後做出了一個反應，這個反應可能有深刻的含義，也可能只是對它們自己的某種猜測的驗證？”
艾薩克沉默了很久，隨後點頭“你的這個想法很有趣。”
“對還是不對”s眼神里閃過一絲光，“我這里有兩個人也許可以給我們解答。”
艾薩克知道那個內容已經不適合在這個通訊渠道上說了，兩個男人隔著漫長的海洋和時間對望，艾薩克忽然感覺有一些隱秘的情緒從s的神情中流露，只是他太沉著了，即便是他如此熟悉，也很難窺探。