甦九黎在一個房間里找到了關于猩紅刻印的記載︰\"原來猩紅刻印是當年那個高等文明用來操控維度能量的核心裝置，它蘊含著巨大的能量，但同時也極具危險性。\"
零在另一個房間里發現了合適的容器——一個由特殊金屬制成的能量核心，這種金屬能夠中和猩紅刻印的狂暴能量。就在他們準備取出能量核心時，遺跡突然震動起來，無數機械守衛從牆壁中浮現。
這些守衛顯然是為了保護遺跡中的秘密而存在，它們的攻擊方式更加先進，不僅能發射激光，還能進行空間切割。李默等人再次陷入苦戰，他們一邊躲避著守衛的攻擊，一邊尋找著這些守衛的弱點。
經過一番激戰，眾人終于擊敗了機械守衛，成功獲取了能量核心和猩紅刻印。當他們帶著戰利品回到星艦時，卻發現蟲巢星域的情況變得更加詭異︰所有的蟲巢都開始發光，形成一個巨大的能量矩陣，而觀測者的氣息再次出現。
\"不好，觀測者似乎在利用這些蟲巢構建某種維度陷阱，\"甦九黎看著掃描結果，神色嚴峻，\"我們必須立刻離開這里，否則一旦陷阱完成，我們就再也無法逃脫了。\"
李默啟動星艦，準備離開。然而就在這時，時空再次扭曲，觀測者的觸須從各個方向伸出，將星艦團團圍住。更令人意外的是，時間追獵者們也出現在戰場，他們這次的目標似乎就是阻止李默等人離開。
\"看來背叛觀測者的代價，就是要成為它新的劊子手，\"李默握緊雙拳，眼中閃爍著堅定的光芒，\"但我們不會屈服！啟動維度錨定裝置，強行突破！\"
星艦的引擎發出耀眼的光芒，維度錨定裝置全力運轉。在能量的沖擊下，觀測者的觸須和時間追獵者的攻擊都被暫時壓制。在激烈的能量踫撞中，星艦終于撕開了一道維度裂隙，成功逃脫。
當星艦再次穩定下來時，眾人發現自己來到了一個陌生的星域。這里的空間結構十分奇特，時間流速也與外界不同。更重要的是，他們在這里發現了第二處文明火種的線索——一座漂浮在虛空中的水晶城市。
這座城市由無數發光的水晶構成，每一塊水晶都像是一個獨立的生命體，散發著柔和的光芒。城市中沒有任何生物存在，但卻充滿了各種高科技裝置，這些裝置似乎都在守護著某個重要的秘密。
\"這里的能量波動很特殊，\"零分析著數據，\"與星淵文明的數據庫中記載的某種維度穩定裝置的特征非常相似。也許這里的文明火種，就是維持這個維度穩定的關鍵。\"
李默看著這座神秘的水晶城市，心中充滿了警惕︰\"無論如何，我們都要小心行事。觀測者肯定不會輕易放過我們，時間追獵者也隨時可能出現。在獲取文明火種的同時，我們必須做好應對一切危險的準備。\"
在星艦緩緩靠近水晶城市的過程中，眾人並不知道，他們的一舉一動都在被某個神秘存在密切監視著。而在宇宙的另一個角落，觀測者正在編織新的陰謀，更多的黑袍人和時間追獵者被派往各個維度，一場關乎文明存亡的終極對決，才剛剛拉開序幕......
水晶迷宮與時空悖論
星艦緩緩駛入水晶城市的引力範圍，舷窗外漂浮的巨型水晶折射出斑斕光暈，卻隱隱透著詭異的冷色調。甦九黎突然按住額頭，痛苦地皺起眉︰\"不對勁...這里的時空結構正在干擾我的秩序感知，就像...\"她瞳孔猛地收縮，\"就像整個城市是活的！\"
話音未落，城市表面的水晶突然集體亮起猩紅紋路，無數菱形切面翻轉重組，化作機械巨手般的結構將星艦鉗制。零瘋狂敲擊控制台︰\"這些水晶內部嵌入了量子糾纏電路，它們在讀取我們的記憶！\"全息屏幕上不斷彈出被解析的機密信息，甚至包括眾人尚未完全掌握的星淵科技。
李默猛地拔出雙劍，劍身迸發的金色光芒將最近的機械觸手熔斷︰\"千影，帶零去啟動維度錨定裝置！甦九黎，構建隔離立場！\"千影的匕首劃出空間裂隙，眨眼間帶著零消失在艦橋，甦九黎指尖舞動，透明屏障在星艦周圍展開，卻被水晶結構的能量脈沖震出蛛網裂痕。
突然，整座城市開始逆向旋轉，星艦周圍的時空出現無數鏡像重影。李默看到了恐怖的景象——鏡像里的星艦被水晶吞噬，自己和同伴化作維持城市運轉的活體零件。更詭異的是，某個鏡像中竟出現了未來的自己，滿身傷痕地跪倒在觀測者腳下。
\"這是...時間循環陷阱！\"甦九黎的聲音帶著顫抖，\"這些水晶在制造平行時空的坍縮！\"她強行調動秩序之力，試圖穩定紊亂的時空，但每道金色光紋都會被水晶吸收轉化為束縛力量。
千影和零在能源艙的處境同樣凶險。維度錨定裝置的核心部件竟與城市的量子網絡產生共鳴，不斷吐出詭異的數據流。零的機械義眼泛起藍光，強行侵入系統︰\"這些數據在改寫裝置的運行邏輯，它們想把我們傳送到...\"他突然僵住，\"觀測者的老巢！\"
千影的匕首抵住零太陽穴︰\"切斷連接，現在！\"零卻搖頭︰\"來不及了，除非...\"他扯開胸口的防護裝置，露出布滿電路的機械心髒，\"用我的核心能源制造過載。但這會導致...\"話未說完，千影已將匕首刺入他胸口，藍紫色的能量洪流瞬間席卷整個能源艙。
劇烈的爆炸撼動了水晶城市，李默趁機斬斷最後束縛，星艦狼狽地沖出陷阱。但眾人還來不及松口氣，零的機械義眼突然浮現血色紋路，他的聲音變得扭曲︰\"觀測者...看到你們了...\"整個人化作數據流消散，只留下一枚刻滿未知符文的黑色芯片。
甦九黎撿起芯片時，手指傳來灼燒般的刺痛︰\"這是維度追蹤器！我們必須在24小時內找到屏蔽裝置，否則無論躲到哪里都會被發現。\"她調出星圖，目光鎖定在某個閃爍著幽藍光芒的星雲︰\"根據星淵文明記載，那里存在著能干擾所有維度探測的暗物質漩渦。\"
然而前往暗物質星雲的途中，星艦的導航系統突然故障，將眾人帶到一片荒蕪的金屬星球。這里的地面布滿精密的齒輪結構，天空中懸浮著無數倒懸的金字塔。更詭異的是，星球上竟存在著與眾人一模一樣的克隆體，只是這些克隆體眼神空洞，胸口嵌著與零留下的芯片相同的裝置。
\"這是觀測者的克隆工廠！\"李默握緊雙劍，克隆體們卻沒有攻擊，只是整齊地排列出星圖坐標。千影發現坐標指向星球核心，那里散發著與星淵文明遺跡相似的能量波動。
深入地下，眾人看到震撼的一幕︰巨大的時空沙漏中，無數文明火種在沙漏底部堆積，而頂部不斷有新的文明被觀測者的觸須碾碎成光粒。在沙漏中央，零完好無損地站在能量漩渦中，他的背後展開十二對光翼，周身環繞著星淵文明的科技結晶。
\"歡迎來到觀測者的記憶中樞。\"零的聲音帶著金屬混響，\"你們看到的所有文明，都曾像你們一樣反抗。但最終...\"他抬手，沙漏中的火種開始劇烈燃燒，\"觀測者需要文明不斷進化，卻又恐懼文明突破維度限制。所以它創造了時間循環，讓反抗者永遠在希望與絕望間輪回。\"
李默揮劍斬向能量漩渦︰\"那你為什麼背叛我們？\"零突然露出痛苦神色︰\"我不是背叛...在接入星淵數據庫時，我的意識就被觀測者分裂成了兩個。現在這個我，是為了給你們傳遞關鍵信息。\"他拋出一個水晶球，里面封存著星淵文明最後的科技——維度折疊引擎。
就在這時，星球開始崩塌，觀測者的黑色觸須從沙漏中探出。零化作數據流纏繞在眾人身上︰\"帶著引擎去暗物質星雲，那里有星淵文明留下的方舟殘骸。但記住...\"他的聲音越來越弱，\"不要相信任何時間追獵者，他們中有人早已與觀測者達成交易...\"
眾人帶著引擎拼命逃離，回到星艦時發現銀河星圖再次改變。原本代表文明火種的十二處坐標中，有三處開始持續閃爍紅光，那是文明即將被吞噬的征兆。而在暗物質星雲的位置，一個巨大的時空漩渦正在形成，漩渦中心若隱若現著方舟的輪廓。
千影握緊匕首︰\"我們只剩下不到12小時。如果不能及時啟動方舟，不僅這三處文明會消失，連銀河核心都會被觀測者吞噬。\"甦九黎將維度折疊引擎接入星艦︰\"但引擎需要三種特殊能量激活——蟲巢星域的猩紅刻印、水晶城市的時空能量，還有...\"她看著零留下的黑色芯片，\"以及這種來自觀測者記憶中樞的混沌數據。\"