此刻已是夕陽西沉時分，大地漸次沉浸于蒼茫暮色之中。
山中三股勢力正沿著赤紅山脈蜿蜒前行，離山頂藏匿噬靈黑蓮之處尚有一段不短的距離，看來天黑之前無法抵達。
御蓮佛國一行。
"地蓮師兄，我想請教，此次兩位師叔明明具有壓倒對方兩方的實力，加之我們這次參與人數更多，為何仍要遵從他們的計策呢?" 地蓮身旁，一位與其年紀相仿的小和尚思慮良久後，終于開口發問。
"師叔自有他們的深謀遠慮，我輩弟子只需恪守己職即可，不必過多揣測。" 地蓮轉身微笑答道。
"唉。" 小和尚略帶失望地輕聲應答，旋即目光炯炯，又與其他幾位師兄弟熱烈討論起來。
突然，不遠的地方，一道地下身影迅疾翻動土壤奔來，在地蓮前方兩米之處停住。土層兩側分開，現出一位膚色晦暗的僧侶。
"地蓮師兄，龍族與鯨族的成員不知何故都在放緩前進速度。" 那自地底冒出的僧侶微微點頭道。
"明白了，地土師弟辛苦了。我們也放緩步伐，只要能在天黑之前用肉眼看到噬靈洞口便可。" 地蓮毫不猶豫地道，仿佛他早已作出這樣的決策。
"無妨，我會再次查探清楚，不容許他們搶得先機。"地土摩挲著額角上的鱗片，旋即身形一閃，便潛入地脈深處。
"地土兄，不必再去了，掌握這些情報已然足夠。"地蓮制止他時，語氣淡然而莊重。
"不妨，此番我只是暗中窺視，一旦發現異常，立刻返回。"地土回首微微一笑，隨後徹底消失在地表之下，翻騰著土石離去。
"地蓮師兄，為何我們要放緩步伐呢？難道今夜我們不參與爭奪噬靈秘境了嗎？"那位先前發問的小沙彌再次開口，言語中充滿困惑。
"地余，世間之事並非總需爭先恐後才為上策。你仔細思考為何兩大勢力皆放緩行進速度，便能領悟其中深意。"地蓮望著這位機智多言的小師弟，嗓音平和而又充滿教誨意味。
"罷了..."見地蓮不願詳述緣由，地余只好黯然應聲，默默沉思起來。
此刻，在御蓮佛宗所在的地域，類似的考量正在另外兩股力量之間展開。各方皆不願率先踏入噬靈秘境，個中原因其實不言自明。
因噬靈黑蓮的存在，環繞周圍數里範圍內的山脈植被已盡數凋零，即使遠至噬靈秘境外圍的山腳下，仍可感到滾滾熾熱之浪，可見此處火元之力強橫至極。若無備而入，難免步那些早已化為灰燼的生靈之後塵。
其次，三派同來，每方皆攜帶有能收納噬靈黑蓮的法寶。但這些法寶並不僅僅用于收取，還需在混戰之中保全自家弟子，背後則是各家族長輩賜予的強大守護法寶。
倘若有一方率先奪得噬靈黑蓮，那麼很可能成為眾矢之的，在黑暗之夜行走其間，就如同踏刃起舞，凶險無比。
因此，在破曉之前，三方絕不輕易發動攻勢。
而在鯨族與御蓮佛宗一方保持相同策略的同時，龍族的情況卻出現了變化。
"尤龍，你此舉有何深意？"敖天背負火珊瑚寶甲，雙目閃爍火紅光芒，滿面慍怒地瞪向阻攔他的尤龍。
"敖天公子，之前我們不是商量好等到明日清晨再行動麼？你現在又是何用意？"尤龍針鋒相對地質問道，與此前的謙遜態度判若兩人。
"那不過是假象，為了迷惑那卑鄙的鯨族和人族，如今他們放緩腳步，不正是我方搶佔先機的大好時機嗎？"敖天氣哼哼地說。
"如果我們此刻加速前往，的確有可能增大奪取噬靈黑蓮的機會，但也必將引來另外兩方在秘境外設伏攔截，屆時我們陷入以一對二的局面，取勝的可能性將微乎其微！"尤龍堅定有力地指出當前形勢。
"既然事先約定了哪個勢力先得到便是哪個勢力的，他們怎敢違背諾言？"敖天依然理直氣壯地回應道。
"前提是，我們有能力護送噬靈黑蓮安全抵達山腳之下！"尤龍眼中仿佛要噴出火焰，對這個來自龍庭的家伙的自負感到無比憤慨。
在整個海域的無江界，同境修為能與我龍族抗衡者寥寥無幾，區區十個鯨族精英和十名人族修士又能有何懼之有？”敖天眼中閃爍著怒火，話語間滿是譏諷之意。
“你以為那些鯨族皆是尋常之輩麼？島鯨一族之個體實力，實則並不亞于我龍族，莫看那十人之中僅有兩個正宗的島鯨族人，其實力之強亦不容小覷。”尤龍反駁道，寸步不讓。
“哼，助長敵威，偽龍終究只是偽龍！”敖天氣焰囂張，言語中盡是輕蔑。
“好吧，你要自尋死路便由你去，我不會再阻攔！”尤龍面色一沉，他心中始終有一道難以平復的創傷——那就是自己並非純粹龍族的事實，如今敖天竟毫無顧忌地挑明此事，令他顏面盡失。
“走吧，廢物們。”見到尤龍妥協，敖天冷哼一聲，隨後招呼其余的龍族成員隨行。
然而，在敖天邁出了五六步之後，他陡然憤怒地回頭，發現除卻從海中追隨而來的三位龍族同胞外，陸地上的四龍城剩余五位龍族子弟竟然沒有一人跟上。
“你們這是找死不成？”敖天身旁之人面色陰冷，對于如此丟臉之事，他們尚屬首次遭遇。
“走啊，怎麼都不走了？剛才一個個不是挺硬氣的嗎？”尤龍面色冰冷，轉身走向另一側，但跟隨他的其中一人忍無可忍地反擊道。
“你……”敖天身邊的那位欲言又止，卻被敖天揮手制止。
“希望你不會為此後悔。”敖天目光狠辣地瞪了一眼尤龍，帶領那三人停留在稍遠處駐足。此處已然可以窺見噬靈秘境的入口，故而再向前並無必要。
于是乎，因敖天這位龍族九皇子的緣故，龍族群雄瞬間分化為兩股陣營，氣氛詭異至極。
三方勢力此刻分別駐扎在接近噬靈秘境的三個方位︰御蓮佛域位于秘境正下方，龍族居左下方，島鯨一族據守右下方。
至于王霖，他依舊遵照先前登山前所設之計行事，打算繞至山後悄然混入。歷經數個時辰跋涉後，他已身處比噬靈秘境更高之處的山巔，正閑適地利用空靈之眼觀察下方三大勢力的一舉一動。
“王靈，你看他們是不是今晚不打算進去爭奪秘境啊？”王霖身邊，王靈飄浮一側問道。
“管他們那麼多，既然人家暫時不動，那我們就來個漁翁得利如何？”王靈早已掌握了所有情報，此刻興奮地鼓動王霖盡快行動，全然不顧周圍熾熱的環境。
“我覺得應該也有人會有類似想法，但他們為何遲遲不動手呢？這里面必定有蹊蹺。”王霖透過空靈之眼審視著下方的三方勢力，無人敢于率先邁出第一步。
“那你說該怎麼辦？”王靈翻了個白眼，不滿地質問。
“你沒察覺嗎？此地雖天地靈氣異常貧瘠，但火屬性靈氣卻異乎尋常地濃郁啊。”王霖扭頭看向王靈，雙目熠熠生輝，看得王靈不禁毛骨悚然。
“有話直說，別這樣盯著我看。”王靈渾身不自在地道。
此番良機實屬不易，你贈予我火源符，今夜便在此地汲取火元修煉，待察覺異常之時再喚醒于我。"王霖終將心中所願傾吐而出，自他領悟火行之道之後，心髒內的火元丹田竟擴張如澡盆之大，然其中蘊含的火屬性靈力卻微乎其微，早已讓他渴望尋覓一處火屬性靈力充沛之地潛心修煉。
"你豈不是走火入魔了？" 王靈對此嗤之以鼻，言語之中不加掩飾。
"當你無論如何修煉都無法填補體內丹田之需時，便會理解我此刻的心情了。" 王霖故作無奈地長嘆一口氣，隨之便跏趺而坐，沉入修煉之境。
王靈雖心有不願，但見王霖已然入境，便不再多言，他身形飄渺，騰空至王霖十余丈之外，左右穿梭，既警惕著下方動靜，以防他人侵擾。
四周天地之間的靈力源源不斷地匯聚至噬靈火山口，而火山口中又不斷釋放出熾熱的火屬性靈力。一吞一吐之間，噬靈火山口形成一股不小的氣息旋渦，猶如一頭巨獸張開巨口，吞噬著周遭的一切。
此時的王霖，隨著魂魄之力的強大以及手中《赤炎金身訣》與《九轉焚天涅盤功》兩大頂尖神通法門對靈力的牽引，頭頂之上無形的吸力漩渦悄然生成，海量的靈力如同江河匯海般朝著他的身軀聚攏而來。
王霖借助《赤炎金身訣》，修為晉升至凝氣境後期，並因吸納山靈之力，使得肉身活力劇增，似乎能融合的靈力比起以往更勝一籌。《赤炎金身訣》便是將大量天地靈力煉入肉身，使之達到法寶級別的靈性強度，其威力大小則取決于修行者在各個境界中所能煉化的靈力總量。然而，按照常規修煉所需之龐大靈力，世人皆難以承受，因此在整個靈玄佛洲，每一代僅允一人修習此法。如今肉身活性提升，無疑使他吸納靈力的極限更進一步，至于此究竟是福祉還是禍端，尚未可知。
于是，在這片黑暗中，各方勢力各懷鬼胎，一面竭盡全力監控著噬靈火山口，嚴防他人竊取寶地；另一面又嚴格約束己方之人，避免成為眾矢之的。天地間唯有噬靈火山口周邊狂烈的熱風呼嘯不止。