李琴棋是個閑不住的人，吃過飯後，她便要求出去轉轉。
當然，她也是想就地了解一下，看看在北疆這邊，大家口中的趙元貞是怎麼回事。
趙元貞並沒有多說什麼，雲蘭縣的治安是比較好的，而且街道干淨，不像上京……
上京說是炎國帝都，但髒得不行，又髒又堵，交通混亂，滿大街隨處可見的糞便。
甚至，有些地方堆起了干糞堆來，一些流民逃難到上京，沒地方過夜，便在干糞堆當中掘出一個洞來睡進去。
李琴棋驚訝的發現，雲蘭縣的馬車，都靠右走，井然有序，絕不亂跑。
她還看到一些身穿官服的衙門中人，戴著紅色的袖章在街上巡邏，來回叮囑過路百姓要將垃圾扔入指定籮筐當中。
胡浪連連點頭，道“小姐，這雲蘭縣雖窮困，但也干淨，井然有序，百姓安居。你看，百姓都不懼怕那些衙門里的人。這要是在上京，都恨不得躲開十步遠！”
李琴棋微微頷首，說道“向文武不愧是楊相的弟子，果真是個能臣，將雲蘭縣治理得這般出色。”
不過，李琴棋卻也發現一個問題，那就是，雲蘭縣的男丁很少，多是女子、老人、兒童。
讓胡浪一打听，才知道，原來男丁都到宣達做事去了，每個月都還能給家里帶來一、二兩銀子。
“北疆窮困，但這里的百姓，卻讓我感覺過得比上京還好！”
“你看……”
“這米價，比上京還便宜兩文！”
李琴棋一路走來，所見所聞，都讓她覺得新奇。
找了家茶樓一坐，听里面的人聊天，偶爾提及趙元貞，那一個個都是無比佩服，恨不得當祖宗供著一樣。
這讓李琴棋愕然，不是都傳聞這紈褲在北疆魚肉百姓？
“三殿下真是文曲星、武曲星一同下凡，若是沒有他，我們哪里能過上這樣的安生日子？”
“是啊！不過，白雲寺的那些和尚不老實，最近一直在攛掇信徒砸三殿下的鍋呢……”
“嘿，那些禿驢找死，三殿下可不是什麼心慈手軟的人！若非看白雲寺香火旺盛，信者眾多，他早就出手了。”
“噓……小聲點，白雲寺耳目眾多，不要在此談及，否則小心被波及到。”
這幾人很快岔開話題，不再多說了，轉而聊起別的事來。
但李琴棋也發現了，有一些鄉紳地主對趙元貞嗤之以鼻，恨不得把他的骨頭都給挖出來喂狗。
“白雲寺？一些和尚而已。”李琴棋有些疑惑地喃喃道。
“小姐可千萬不要小看這些寺廟！這些寺廟勢力極大，信眾極多，手里捏著大把的田土，好多窮困百姓活不下去了，就給他們種地呢。”胡浪見多識廣，立刻說道。
“佛教不用交稅，不用納糧……”
“所以，一些過不下去的貧民，便將田土賤賣給他們，然後又當他們的佃戶，為他們種地。”
“這幫和尚，有錢著呢，有勢著呢……且大多都與當地的鄉紳土豪勾結，又有信眾崇拜，不好對付。”
李琴棋這才恍然大悟，難怪那些和尚這麼囂張，敢與趙元貞抗衡呢！
待到天色徹底黑下來了，李琴棋這才回了皇子府去。
皇子府的規格其實不小，皇帝再怎麼吝嗇也不至于這麼委屈自己的兒子，所以，哪怕是一下子住進來這麼多人，也不嫌擁擠。
趙元貞並沒有享受生活，他在上京很松懈，但回到了北疆之後，整個人明顯就繃緊了起來。
“唰唰唰——”
碳筆在紙張上掠過，他一臉認真地伏案工作著。
楊萱在外面叩門，然後面無表情地道“殿下，楚小姐想進來，是否放行？”
趙元貞無奈一笑，道“讓她進來吧。”
楚墨蓉走入屋內，手里還端著茶水，說道“殿下，旅途勞頓，何不早點休息？”
趙元貞低頭認真寫寫畫畫著，說道“回到北疆我就松懈不起來了，太多的事情等著我處理，太多的安排還沒提上日程！唉，國力虛弱，想要對抗金人，談何容易？”
楚墨蓉把茶水端上書桌，順便瞟了一眼，然後愣住。
“呃……”
楚墨蓉半晌說不出話來，還以為趙元貞在處理什麼嚴肅的工作，眼下，他竟在白紙上寫寫畫畫，那上面，勾勒出一些衣裙的樣式。
等到趙元貞完成這一張之後，楚墨蓉才問道“殿下這是在畫女人的衣衫？”
趙元貞扔下碳筆，接過茶水，喝了一口，眯著眼楮笑道“天底下，誰的錢最好賺？”
楚墨蓉愣了愣。
“女人的錢最好賺。”趙元貞搖晃了一下自己的手指，微笑道。
楚墨蓉不置可否，仔細看了看那圖紙，覺得這些衣裙樣式新穎，而且趙元貞畫得詳細，每一個細節都有認真標注。
趙元貞說道“我打算先在上京推行這些衣衫，然後再到江南那邊去開店，你知道的，上京和江南最不缺大戶人家。”
楚墨蓉看著圖紙上的衣衫，只覺得無比的新穎，便道“殿下腦子里到底裝了多少東西，連女孩子的衣衫都會做？”
趙元貞喝了一口熱茶，道“沒辦法，我偷偷摸摸經營宣達五年，才取得這點成就。現在，可以放開手腳去干了，但到處都需要錢啊！”
楚墨蓉想著，回頭便將自己的存款全部交給趙元貞好了。
“你身材很好，屆時我讓裁縫做兩套出來給你試穿，看看效果。”
“你們教坊司的女子最是懂得新潮，你若喜歡，那便沒有問題。”
趙元貞連畫了十幾張圖紙，也是頭暈眼花，說話都口不擇言了。
楚墨蓉神色一黯，道“奴婢明白。”
趙元貞道“你身體還未痊愈，多多休息，有什麼事，指使僕從去做就好。若不放心，就找小玄子，反正他最近也還要留在屋里看書。”
楚墨蓉默默退下了，趙元貞忙起來，可無暇顧及她是什麼情緒。
等到畫完最後一張圖紙，坐在椅子上休息的時候，他猛然一個激靈，皺眉道“鎭，老子剛剛是不是說錯什麼話了？！”
第二天一早，趙元貞便領上幾個心腹，叫來上官元讓，打馬出城，直奔州城而去了。
這回，他拿著官方告身，正大光明走馬上任，算是可以開始明目張膽向北疆的兵權插手了！