一號的怒氣雖略有收斂，但神情依舊肅穆，沉聲道︰
“你此番前來的目的，我心中自然清楚，不必找諸多借口，實屬多此一舉。
萬常同志和周老先生，我向來深信不疑，779 局的作用也毋庸置疑。
他們為了國家的安寧和民眾的福祉，一直默默奉獻，這些功績，我都銘記于心。
然而，此次病毒傳播事件，他們的表現確實令人失望，我無法忽視眾人的指責。
幾乎所有人都認為，國家賦予 779 局極大的權力，每年投入巨額資金，他們卻連傳播病毒的怪物都未能及時發現。這是嚴重的失職，不能消滅怪物，就是無能的表現。
在此情況下，我如何為他們辯解，就算是你，又能怎樣為他們開脫。
不過，我始終相信他們，是在全心全意地為國家除害。
但是，要想保住 779 局，就需要他們努力爭氣，而不是找些理由敷衍，或是把責任推卸給別人。
我能給他們的只有一個月的時間，在此期間，他們必須將沙漠海中的怪物全部消滅，我才會力排眾議，繼續給予他們堅定的支持。”
面對一號的斥責，鐵新良始終緘默不語。
緣由無他，不孝子孫的行徑，著實令人無臉辯解。
與此同時，他也深切意識到，在此種狀況下，多言無益，反倒可能言多必失。
難得的私下會面，他本欲坦誠相見，為國為民略盡綿薄之力，豈料事與願違。
一號非但不能理解，甚至多說一言，都可能被視為托詞。
倘若沒有那般沖動，依循小義弟所言去談，今日的會面，成效或許會更佳。
然事已至此，懊悔亦于事無補，所言被視為辯解。
于是，鐵新良不再贅言，徐徐站起身來，禮貌地辭別後，轉身離去。
此次華府之行，氣氛雖差，卻也算是達成所願。
畢竟，779 局得到了一個限時保留的承諾。
一個月的時間理應足夠，只要兒子和小義弟能在沙漠海布下陣法，困住神秘生物，便可粉碎敵人的陰謀，也能讓一號有理由排除雜音，堅定維護 779 局。
然而，驚聞沙漠海遭襲的駭人消息後，鐵新良再也無法保持鎮定。
一生征戰，歷經無數生死，指揮過上百次戰役的老將軍，瞬間意識到局勢的嚴峻。
他從未想過，敵人竟敢對 779 局的精英力量發動攻擊。
想必，敵人集結了一股強大的勢力，實力超群，且是有備而為。
如此看來，兒子和小義弟等人恐怕性命難保。
他不僅為兒子、周先生以及小義弟憂心忡忡，更為國家的安定而焦慮不安。
779 局的精英力量若落敗，那限期保留還有何意義。
失去了 779 局這股中流砥柱，鐵家必將面臨滅頂之災，國家勢必陷入混亂。
鐵新良眉頭緊蹙，在房間內來回踱步，思索著應對之策。
鐵萬宇亦如他的影子一般，同樣焦躁地徘徊著。
房間內的另外兩人倒是神色沉穩，泰然自若。
王夫人的沉穩源于對丈夫和周先生能力的絕對信任。
在她認為，丈夫和周先生聯手，無人能與之抗衡。
鐵若冰的坦然，則是出于對她小師父的盲目崇拜，堅信她的小師父能夠戰勝任何強敵。
“兒媳，你再給萬常打個電話。”
每隔一段時間，鐵新良便會如此吩咐王夫人。
此刻的他，已然完全喪失了往日的沉著，猶如熱鍋上的螞蟻一般。
“好。”王夫人輕聲應道，隨即便撥通了電話。
听筒中，很快傳出了忙音︰“嘟嘟嘟……您撥打的電話暫時無法接通！”
“依舊無法接通！”這句話，王夫人今日已不知重復了多少遍。
“這該如何是好？”鐵新良口中低聲念叨著，已然亂了陣腳。
“嗯，情況不妙！”鐵萬宇點頭說道，他既是在附和鐵新良，又仿佛是在自言自語。
見到他二人焦躁不安的模樣，鐵若冰則出言寬慰道︰“爺爺，萬宇叔叔，你們不必過于憂心，我師父必定有法子應對強敵。我師父還有起死回生之能，爸爸他們定然不會有事。”
然而，她的這番勸慰並未奏效，鐵新良二人不約而同地搖了搖頭，並未答話。
只因他二人心里清楚，事情遠非如此簡單，779 局一旦失敗，後果將不堪設想。
“老祖，必須想出個主意來。”鐵萬宇的這句催促，今日也不知說了多少遍。
這次似乎終于起了作用，鐵新良忽地止住腳步，鐵萬宇險些撞到他身上。
“即刻召集眾位長老，召開緊急家族會議，把鐵剛也叫來。”
“遵命！”鐵萬宇應了一聲，身形一閃便消失無蹤。
他的動作不僅果斷，而且快如閃電。
須臾之間，眾位家族長老以及鐵剛便魚貫而入屋中。
其實，他們早已在院外等候多時，就等著老祖的傳喚。
鐵南因被剝奪長老身份，被禁足家中，已無權參與家族會議。
尚缺鐵萬秋，他因留守軍區司令部，等待前方消息，故而缺席此次會議。
鐵剛之所以能參加家族決策會議，全因其如今的特殊身份——太上長老特別指定的代表。他來此參會，就如同石全親自到場。
凡與會者，皆已知曉沙漠海之狀況，神色都如鐵新良一般凝重。
鐵新良示意眾人坐定，旋即言道︰“情形你們已然明晰，我便不再贅言。此番攻擊沙漠海之力量，十之八九乃雷家在幕後操縱。他們首當其沖，是想鏟除我們的家主，繼而便是所有鐵家人。
敵人已經動手，汝等準備的如何？誰有御敵之策，盡可道來。”
鐵新良自己想不出主意來，征詢兒孫們的想法，以便能尋到御敵良策。
他雖心焦如焚，卻依舊堅守原則，未泄露其子鐵萬常等之真實身份。
“老祖所料沒錯，我認為襲擊家主的必定是雷家人。”
首先發言的是鐵峰，其言辭鑿鑿，神色凝重且惶恐。
“你緣何如此確信？”鐵新良追問。
“我那位師父——雲夢真人，自從家主他們離開後，便也從雷家銷聲匿跡，想必是去了沙漠海。”
鐵峰的解釋與揣測，引得眾人頻頻點頭。
這無疑是個壞消息，使得眾人心中的那份憂慮愈發沉重。
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