江畔某村莊。
原本百戶之多的村落，如今僅剩三十來戶。其余人家皆南逃，自難民從北邊歸來，他們便知大唐的魔力攻勢再起。盡管朝廷嚴禁他們撤退，聲稱神明會庇護，隋煬帝與唐太宗的法術無法傷及他們，但百姓心中明亮，之前的勝利多賴于幸運。這次好運還會降臨嗎？若高句麗擁有真才實學，他們也不會選擇逃避。將全家命運寄托于運氣之上，誰又有這般膽魄？
因此，不論朝廷如何宣稱神佑或是法律禁止，他們依然選擇冒險。被抓捕頂多服役三年，如若未被抓，他們就能繼續南下。
留下只會更糟，听說此番大唐的統帥異常殘酷，欲將所有人變為永世奴隸……
在遙遠的高盧王國，眾多奴隸生活在陰影之中，許多曾是諾森德邊陲的自由人民。如果被迫在這樣的環境中掙扎求存，日復一日，與豬舍無異，誰又能忍受呢？于是，這些靈魂冒著生命危險，試圖逃離這殘酷的現實。
盡管逃亡者絡繹不絕，但仍有一些人留在村莊里。根據雅恩•薩魯文的鐵令，我們必須將他們一網打盡。若人數不足，自下而上，弱者將首先成為犧牲的祭品。
一座破敗的小屋里，九個生命擠在一起取暖，四個是當地的村民，五個是從北方的荒蕪之地逃來的難民。凜冽的寒風從破損的牆壁縫隙中鑽入，九個人緊緊相擁，才勉強抵擋嚴寒。生活雖艱難，但至少家人們還能相互依偎，給予彼此一絲溫暖。
然而，這樣的日子如今也成為遙不可及的夢想。門板在士兵的粗暴踢擊下轟然倒塌，全家人驚恐地盯著門口，難道就連這樣的安寧也不容許他們擁有嗎？
“全部帶走，包括那兩個孩子和兩位長者。只要能走路的，一個不留！這條忠誠的獵犬，拉去軍營，糧食短缺時，或許就成了我們的果腹之物。”領頭的軍官大聲命令，屋內的人們目瞪口呆，他們在這片土地上度過了幾十年，從未見過如此殘酷的法令。即使軍隊征召壯丁，也只針對青壯年，現在竟連孩子和老人都要帶走？更別提那些無助的婦女，他們會被怎樣對待呢？
“英勇的軍官大人，怎能如此無情？我們都將近花甲之年，家中重活已無力承擔，又豈能上戰場廝殺？何況，我的兩個孫子才六歲而已……”
一位老者在村中頗受尊敬，試圖站出來申辯，然而話未說完，軍官便揮手一巴掌，打得他眼前金星閃爍。在這個時代，六十歲已是長壽，而今這鐵腕手段讓他心驚膽戰。
屋內的青年欲抵抗，刀已抵在了喉頭。若有反抗，動脈瞬間便會噴涌鮮血。軍官冷笑道︰“在這里炫耀年紀沒用，老子今天不用講理。若抓不滿五十人，我的腦袋就要落地。如果有五十人，老人和孩子我會釋放。但少一個，只要你還呼吸，就必須跟我去軍營。”
軍官蠻橫地環視房間，眼中閃爍著冷酷的光芒。這家人貧困至極，一貧如洗，昨晚的粥也稀得可憐，米缸里的稻米所剩無幾。就算不被抓走，估計兩天後也將斷炊。軍官自詡行善，至少在軍營里，他們還能吃到一口飯……
年邁的巫師還想申訴，卻被他那英勇的兒子迅速捂住了嘴。在這充滿魔法與混沌的世界，您還不清楚眼前的情勢嗎？他們已不再遵循任何規則，若激起他們的怒火，大唐的鐵騎還未到來，我們可能就已被這些人終結。
巫師望了眼家中的青壯，最終只能無奈地服從，隨他們緩緩走出村落，原來全村的居民都被囚于此……
“你們這是何意？這是我們唯一的家園……”
老者剛邁出幾步，便听到身後傳來呼喊，他們急忙回頭，只見高句麗的戰士正準備點燃房屋。
其他人也連忙折返，對于這些農夫而言，這茅屋或許是他們一生的依托，一旦化為灰燼，生活將無以為繼。
“阻止他們！膽敢前進者，殺無赦！這是攝政王的指令，所有人進入軍營後，房屋將失去意義。如若成功擊退大唐軍隊，朝廷會出資重建，以激勵你們奮勇殺敵，免去後顧之憂。”
領頭的軍官下達命令，十數名士兵抽出魔杖，抵在眾人胸口。即使目睹家園燃燒，他們也不敢再向前一步，畢竟只是平民，而非無所畏懼的勇士。
蓋源素聞下達此令，心中深知此舉不仁，子孫可能因此受譴責，但他此刻別無選擇。唯有銷毀這些房屋，才能讓他們無牽掛，否則他們隨時可能逃走。現在，周圍能居住的地方都付之一炬，要麼留在軍營，要麼躲進森林成為野人，但在森林中存活不了多久。
蓋源素聞雖智謀超群，但一路上，百姓們咒罵聲不絕于耳，恨不得掘他祖墳。你算計他人也就罷了，為何對自己的百姓也如此狠心？
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