謝豫川和韓其光前腳帶人“打掃”完戰場，沒過多久，就有人後腳帶著手下兵馬摸黑兒上了山。
一波剛走，一波又來。
滿山頭的山賊，死的死，傷的傷，誰剩一點活著的，都被五花大綁地扔在了寨子里的練武場。
空曠寂靜的山上，一群被謝豫川他們活捉的山賊，都記不住自己被輪番審訊過多少次了，審到後面，望著四周早就“躺平”不遭這份罪的兄弟們，眼角流下了羨慕的淚水。
這群王八羔子，簡直是活閻王！
不、不，閻王都沒他們玩的凶。
有人認出了趙恭那張熟悉一些的面孔，可惜，認出一個，就地解決一個，嚇的其他人原地瑟瑟發抖，更加不敢再多嘴了，連最初怨毒的目光，都不敢再看向趙恭。
到了這個地步，心里都明白了，他娘的自家山寨，早就被敵人里外摸遍了，大勢已去，听天由命吧。
哪知，那該死的一群人，大張旗鼓折騰他們一番之後扔在練武場就撤了？
如來時一般鬼魅，去時也神龍不見尾。
又冷又累地捆躺在冰冷的地面上，幾乎快要凍僵時，再次听見寨子里的聲音。
很好，又來一波剿匪的官兵。
絕望……
*
高家村的響雷歸寂，坐落在山腳下的小村落，很快重新隱沒于黑暗之中。
天地之間，萬籟俱靜。
動了一天一夜腦子的前欽天監郎官李少卿，整理完今日收獲後，在溫柔的炕上睡下了。
而換了新名字的雷兆年卻毫無睡意地盤腿坐在另一間屋子的炕上，摸著手里的紙欣賞了許久。
“雷、兆、年。”
忍不住一個字一個字的念誦，指尖沿著李少卿寫下的筆畫，慢慢描摹。
雷兆年想到自己有了新名字後，會很高興，但卻怎麼也沒想到，從先生那里回來，他越想越高興。
“這可是先生幫我跟老天爺借來的名字呢。”雷兆年語氣里都不覺感到驕傲。
他不知研究了多久，才小心翼翼地仔細折疊起來，翻出身上最干淨的一塊布料，將其包好。
包完，擺在炕幾上又打量了許久。
忍不住，又輕輕拆開，再次端詳。
這一夜，許多人都有了新生。
夜色，會掩蓋許多不想讓人察覺之事。
一如謝豫川和韓其光帶著人馬悄悄抵近深山里那處炸出巨響的地方。
再如其他殺上青龍寨欲剿匪的幾路官兵，卻發現寨子已經被人清繳過一遍，不滿之下，斬殺數顆賊子人頭，充作剿匪之功。
這一天一夜，成長最快之人，非馮陳莫屬。
仰頭喝了謝豫川送給他的藥，身體感覺好了很多。
但馮陳心里明白，他現在如此精神，純粹是靠著一口氣挺著。
一口吐不出來也咽不下去的怒氣。
他望著剿匪之後這浩浩蕩蕩的一幕，心有感觸道︰“本官入仕，沒想到人生最重要的為官一課，竟是謝將軍教的，難怪他走時，那般口吻。”
想起謝豫川離開前，語義雙關地提醒他道︰“馮大人，保重。”
而今，馮陳總算明白了他這句“保重”都在意指什麼。
熊九山帶領的流放隊伍，這一次因為有謝豫川和韓其光的人馬庇護，認真算起來，損傷不大。
有了馮陳這位朝廷命官在前面頂著，再加上這一次剿匪，馮陳逼出了萸城內不少鄉紳的人手，各路人馬匯聚在一起會，他這小小的一隊流放人馬，反而就顯得不那麼起眼了。
明明是謝豫川他們招聚的人馬，然而事成之後，反而像是變成了萸城知縣馮陳不知從哪兒借調來的人馬。
本來此事，頗有蹊蹺之處，可馮陳一口咬定是他自己四處請來的幫手，再加上後來的各路人馬，又實在是看著眼前這潑天的功勞眼熱。
總不好把這麼大的功勞，就這麼拱手讓給馮陳這麼一個初入官場的新人吧？
年紀輕輕地，擔著這麼大的功勞，哪里還會學會何為當官呢。
年輕，就該多歷練歷練才好。
少年得志，實不可取。
剿匪嘛。
歷來都是一筆糊涂賬。
既是糊涂賬，哪里還需要錙銖必較的呢？
況且，馮知縣倒也不算胡說，只瞧瞧他托著一副病殃殃的身子，四處求爺爺告奶奶的拉人前來剿匪，便可知他那剿匪的隊伍，魚龍混雜，烏合之眾的，哪有那迎面對付數千匪徒的能力。
這主攻擒繳的困難，最關鍵還是他們這些聞訊緊急調兵前來支援的官兵攻克。
來時這戰斗已經是焦灼不下的，待他們眾人合力，才一舉成功拿下！
繳獲無數人頭和金銀珠寶，解救數百百姓性命，今日之功，足以造福周邊無數百姓。
至于……人群之間訛傳有神明助力一事。
此事純屬百姓之間荒唐之言！
傳有神明庇護的謝家一族，早就被聖上流放北地。
哪怕途徑萸城，也沒見他們于匪患之中幸免于難。
還不是听從官府征召，跟隨萸城知縣馮陳剿匪嘛。
謝家根本沒有神明！
此事無稽之談。
明明是聖上恩澤，下面的官兵勇猛，諸位鄉紳幫助，這才能夠一舉剿滅為禍四周的匪禍。
怎能四處謠言怪力亂神之語。
“朝中若知道此事，與謝家神明一事沾邊，怕是也不會認下，其他大人又如此熱衷繳匪之功，大人此折上奏，反倒可以可以讓謝將軍他們安穩行路一段時間。”馮陳身邊的衙役曹奇道。
馮陳點點頭︰“確實如此。”
沒想到，最讓他心里擔心之事，卻因為諸位前來支援剿匪的同僚搶功之事，因禍得福了。
一天一夜，馮陳體力已盡。
在諸位同僚關切的話語聲中，提前被“送”回了城內，連著他帶來的那些萸城人手，也被客客氣氣地請回了萸城。
各家帶著自己的人劫後余生地回了城內，而城外如何，便與馮陳干系不大了。
至于那些財物，馮陳想的開。
只要萸城百姓得救，那些財物，反倒成了他這個萸城知縣的護身符。
“不知謝將軍他們這一夜如何？”
曹奇道︰“大人，熊大人說他明日一早就走了。”
馮陳點頭︰“早走為妙。”