港督府，總督辦公室。
厚重的橡木門在身後無聲關閉，隔絕了外界的喧囂。
施約翰下意識地抬頭，目光掠過辦公室牆壁上懸掛的英女王伊麗莎白二世肖像，以及那枚象征著帝國榮耀的桂冠徽章。
在門口侍衛冰冷目光的注視下，他深吸一口氣，緩步走向那個背對著他、面向維港巨大落地窗的身影。
“總督閣下。”施約翰的聲音帶著一絲不易察覺的緊張。
希利爵士緩緩轉過身。
他穿著筆挺的深色西裝，面容沉靜，眼神銳利如鷹隼，帶著一種久居上位者特有的審視和疏離感。
他沒有立刻回應施約翰的問候，目光在他臉上停留片刻，才用听不出情緒的聲音開口︰
“施約翰，你們施懷雅家族扎根港島，快一百年了吧？”
施約翰心中一凜，立刻點頭，帶著一絲家族自豪感回應︰“是的，總督閣下。“
“從1870年太古洋行創立至今，我們家族三代人，與港島共同經歷了風風雨雨，也見證了這座城市的繁榮發展。”
他試圖簡單訴說一番家族與港島的深厚淵源，但希利顯然沒有興趣听這些陳詞濫調。
“可是如今，”希利的聲音陡然轉冷，打斷了施約翰的話頭，“你令我很難辦啊。”
施約翰的心猛地一沉。
希利踱步到巨大的紅木辦公桌後坐下，目光如實質般鎖定施約翰︰
“倫敦方面對港島的要求，非常明確，也非常簡單。”
“第一，將港島建設成為亞洲無可爭議的金融中心，與倫敦遙相呼應，成為全球資本流動的關鍵樞紐。”
“第二，發展經濟，維持繁榮穩定，以此向全世界證明，大英帝國有能力治理好這塊遠東最重要的殖民地。”
他頓了頓，語氣帶著一絲不容置疑的嚴厲︰
“怡和，匯豐，都看懂了。他們選擇與鼎峰合作，在金融、地產、貿易領域尋求共存與發展。”
“倫敦的巴寶莉、登喜路、雅格獅丹這些奢侈品巨頭，也紛紛與鼎峰旗下的斯沃琪集團、海港城達成合作，分享亞洲市場的蛋糕。”
“大家都在順應時勢，尋求新的平衡點。”
希利的聲音陡然拔高，帶著強烈的質問︰
“為什麼？施約翰先生，為什麼偏偏你看不懂？！”
“是誰給你的權力和勇氣，在如此敏感的時刻，將太古集團的注冊地，從女王陛下的直轄領地——港島，轉移到澳大利亞聯邦？！”
施約翰瞬間感覺一股寒氣從腳底直竄頭頂，額角滲出細密的冷汗。
他後背的襯衫，已然濕透。
“總督閣下！”他急忙辯解，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“是鼎峰！是邵維鼎逼人太甚啊！”
“我們太古在港島的每一項核心業務——航空、海運、飲料、地產——都遭到了鼎峰系公司的全面圍剿！”
“他們步步緊逼，我們轉移注冊地，實屬無奈之舉，是為了自保啊！”
他試圖解釋澳洲的“優惠條件”和太古在澳的資產布局，但希利冰冷的目光讓他感到窒息。
“所以，”希利的聲音冰冷，每一個字都像冰錐刺入施約翰的心髒，“你就枉顧倫敦的利益，為了維護你們施懷雅家族的一己私利，拋棄了港島，去了澳洲？是嗎？！”
施約翰張了張嘴，卻發現自己發不出任何聲音。
在希利那洞穿一切、充滿帝國意志的目光下，他感覺自己如同被剝光了衣服，所有的辯解都顯得蒼白無力。
他一大把年紀，在商海沉浮數十年，此刻卻在這位強勢的殖民地總督面前，感到了前所未有的渺小和恐懼，大氣都不敢喘。
辦公室內陷入死一般的寂靜。
良久，希利才緩緩靠回椅背，目光依舊銳利，但語氣似乎緩和了一絲︰“說說吧，你現在來找我的目的，是什麼？”
施約翰如蒙大赦，立刻上前一步，抓住這最後的救命稻草︰
“港督閣下！”他的聲音帶著壓抑不住的憤怒和焦慮，將矛頭直指寰宇航空，“寰宇航空的崛起，絕非正常的商業競爭！”
“它背後是邵維鼎的鼎峰集團！”
“他們利用內地政策傾斜，惡意搶奪國太航空的核心航線！這是對自由市場原則的踐踏！更是對港島作為國際航空樞紐地位的破壞！”
他拋出精心準備的方案︰
“我懇請港府立即出台法令︰每條國際及區域航線，只能由一家航空公司獲得獨家經營權！”
“明確排除寰宇航空與國太航空在同一航線上進行惡性競爭的可能！”
“這是維護港島航空樞紐地位、保障公平競爭環境的必要舉措！”
“也是遏制鼎峰利用非商業手段進行壟斷的關鍵一步！”
希利爵士眉頭緊鎖，手指無意識地敲擊著桌面。
他深知施懷雅家族在港島的分量，也明白國太航空對維持英資影響力的象征意義。
邵維鼎和寰宇航空的咄咄逼人，也確實觸及了英資的核心利益。
限制寰宇的擴張速度，似乎符合當下“穩定”的需要。
權衡利弊後，希利緩緩開口︰“施約翰先生，你的擔憂不無道理。”
“惡性競爭確實不利于行業發展和港島的長遠利益。惡性價格戰會損害所有參與者的利潤空間，最終影響服務質量和安全。”
他做出了決定︰
“我會責成運輸署進行研究和評估，盡快出台相關的航線管制政策。目標是維護市場的有序競爭和港島航空業的整體健康發展。”
施約翰心中猛地一松，幾乎要癱軟下來！
成了！
只要港府出手限制寰宇的擴張速度，國太航空就還有喘息之機！
他連忙道︰“感謝總督閣下！太古集團和國太航空必將全力配合港府政策，為維護港島航空樞紐地位貢獻力量！”
然而，希利接下來的話，卻如同一盆冰水澆下︰
“不過，”希利爵士的目光重新變得銳利而充滿警告意味，“你也不要放松警惕。”
“我收到消息，內地方面有大規模的資金，正通過特殊渠道進入港島資本市場。”
“目標，似乎非常明確。”
他身體微微前傾，聲音低沉而充滿壓迫感︰
“施約翰先生，能否保住太古集團，能否保住國太航空這顆皇冠上的明珠……”
“最終，還得看你自己的本事，看你們施懷雅家族百年積累的底蘊，能否抵擋住這場前所未有的風暴！”
施約翰的心瞬間沉入谷底，剛剛升起的一絲希望被巨大的陰影籠罩。
他咬著牙，強撐著挺直腰板，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻努力表現出堅定︰
“總督閣下請放心！我們施懷雅家族扎根港島百年，歷經風雨！”
“絕不會被輕易擊垮！”
“我們有信心，也有能力，𥕜衛屬于我們的產業！”
他幾乎是踉蹌著離開了港督府。
希利最後那句話，如同魔咒般在他腦海中回響——“看你自己的本事”。
就在施約翰在港督府承受巨大壓力、心神不寧之際，一場更致命的危機，在啟德機場驟然爆發！
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