夏桉臉色一陣猶疑，繞過長廊躲到了一個亭子里，讓喜鵲去探問一下。
過了大概一刻鐘，喜鵲匆匆跑了過來。
“姑娘，我問清楚了，說是工部杜尚書府的夫人過來下的聘。”
杜文襄？
杜文襄上次在鴻樓，確是向自己表明了心意。
但那會兒似是被什麼事情打斷了，她並沒有回應他。
不對，以他那般謹慎的性子，是不可能說來下聘就來下聘的。
她躊躇片刻，直接沿路返回，來到了正廳的門邊。
透過門縫，她朝著正廳看去，一眼便瞧見杜夫人正坐在椅子上，與父親說著話。
而這一眼，同時也令她心里涌出一絲不安。
杜夫人的臉色？
很不對勁。
之前听說她有病在身，但，夏桉察覺地出，她這並不是一般的病。
她在門外沉默了一會兒，與喜鵲暫時離開了前院。
回到雲芷閣後不久，前院有丫鬟來稟“姑娘，老爺和老夫人讓您去正廳。”
夏桉起身，又回到了前院。
她朝著院子里那些裹著紅綢的箱子上掃了一眼，表情略有些猶疑地進了正廳。
“參見祖母、父親。”
夏老夫人笑笑“桉兒，你來了。”
她目光在夏桉的面頰上欣賞地打量著“這麼看，我們桉兒確是已經長大了，也到了該說親的年紀了。你與杜府的大公子如此相熟，怎麼從前從未听你提起過？”
夏桉道“祖母，我與杜大哥，是當時為杜尚書醫病時認識的。我們之間只是普通的朋友之誼，並無其他關系。”
夏老夫人道“據說那杜公子人品相貌都還不錯，且還是杜府嫡長孫，你對他，難道毫無心意？”
夏桉點頭“祖母，我對杜大哥，並無任何男女之意。且孫女現在並不想出嫁，還想留在府里多陪陪您。”
夏老夫人笑笑“陪我這個老太婆有什麼前途，你畢竟是到了年紀了，還是要以終身大事為重。”
夏光淳道“杜夫人今日確是有些奇怪，毫無征兆地就直接來府上下聘。我剛剛是怕她下不來台，所以暫且留下聘禮。關于你的婚事，父親還是想尊重你的意思，你若願意，這門親事說起來倒是不錯的，那杜文襄踏實務實，倒也可靠。但你若不願，我們也不勉強，找個時間將這聘禮送回去便是。”
夏老夫人道“今日這事確是有些突然，我見那杜夫人身子還不大好，竟就這麼拖著病體來了，也不知杜府是如何想的。”
夏桉想了想“父親，祖母，這件事且等等，容我先去找一趟杜大哥吧。”
夏光淳看著她“也好，你們年輕人好聊一些。”
夏老夫人道“好好聊，看這聘禮，人家畢竟是一片誠心。”
夏桉點頭“是。”
-
夏府暫時先將聘禮收存，夏桉準備第二日約杜文襄相談。
然，當天晚上她卻是先收到了杜文襄的帖子。
次日，二人在清風醉見了面。
杜文襄進門時，一臉愧疚地先跟夏桉道歉“實在不知母親會突然行此舉動，實在冒失，我替母親向你道歉。
夏桉道“杜大哥不用如此致歉，我知道你並不知情。”
杜文襄道“原本昨日我便想去府上取回聘禮的。只是昨日我埋怨了母親一番後，母親病情突然加重。我怕再刺激她，就沒有去。我來是想跟你商量一下，聘禮先暫存在你們府上，待到我母親病情好轉一些，我再去取，可否？不知你是否會在意，若是在意，我現在就去取回，放到別的地方。”
夏桉心里在意的不是這些。
前一世，杜大人病重致仕後，杜府過了一段時間就離開京城了，是以，她對這一家人的命運不甚清楚。但她昨日看得清楚，杜夫人，現下得的不是普通的病癥。
“杜大哥，杜夫人最近，是不是對你催婚催得格外急？”
杜文襄不好意思笑笑“不瞞你說，自從過了年，她身子骨越發不濟，就越發希望我早些成婚。前日是因為在廟會上見我與你多說了兩句話，就覺得我對你頗有心意。所以才一心想替我拿主意，去府上提了親。”
夏桉問他道“杜夫人害的是什麼病？”
“郎中說她是氣血虧損，導致的虛弱。”
杜文襄表情看起來沒覺得什麼異樣。
夏桉抿了下唇“杜大哥，我覺得，郎中沒有跟你說實話，或者說，杜夫人她，有事瞞著你。”
杜夫人整個人形容消瘦，臉卻有些腫脹，絕對不是氣血虧損導致的病癥。
杜文襄蹙了蹙眉“有事瞞著我？”
“杜大哥，我這邊的事情是小。你趕快去找給杜夫人診病的郎中，再細問一下杜夫人的病情吧。”
杜文襄心里一陣緊張，從夏桉的反應和表情中，他似乎意識到了什麼。
沒有耽擱，他立馬起身告辭，離開了清風醉。
夏桉看著杜文襄背影，心里溢出絲絲同情。
若沒有猜錯，杜夫人的病灶在腎，且病情已經十分嚴重。
即便華佗在世，恐也難醫治了。
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夏桉回府的時候，意外地收到了大理寺差人送來的硯台。
雖然覺得哪里不太自在，但她還是十分地高興。
她端著盛硯台的盒子，小跑著來到了玉箏閣。
屋內只有山菊，還有跟著她過來的喜鵲。
夏桉目色激動地看著甦氏“小娘，你看這是什麼？”
她將手里的木盒子小心翼翼地打開，露出了裝在里面的硯台。
甦氏在看到硯台的那一剎那，目光頓時變得閃爍不已。
她緩緩伸出手，從盒子里取出硯台，在手上珍惜地看著，然後眼含淚光地道“就是這個，這個就是你外祖父的硯台。就是他書桌上擺了幾十年的那個硯台。”
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