城中一個飯莊里，魏氏在一個雅間里，提前備了些酒菜。
不多時，今日的請來的客人到了。
一個身灰白色長袍、頭花花白的男子，在侍者的引領下走進了雅間。
男子身上散發著一股書卷氣息，打眼看過去，身上有著一種讀書人特有的清高。
魏氏見他進來，朝他示意“高博士坐吧。”
高卓微微頷首，在魏氏的對面坐下。
魏氏打量了他一眼，端莊地笑道“高博士一看就是飽讀詩書之人，氣質不俗，怪不得提起你，我家老爺和長子都對你賞識有加。”
高卓笑笑“夫人抬舉了，能被貴府相中做府中公子的老師，也是我高某的體面。”
魏氏低眉端起茶杯，喝了一口茶，緩了緩，道“不過，高博士知道，我為何請你來教導寒哥兒嗎？”
此前魏氏的手下已經跟他接觸過，話里話外，似乎並非想讓他將夏舒寒教得有多好。
但她給的價錢，卻還是市面上的兩倍還多。
高卓倒是無所謂的，蒔花樓里他的小心肝，如今胃口是越來越大了。
他需要銀子。
他教了一輩子書，怎麼個教法，要教成什麼樣，他都是游刃有余。
趙卓眸子動了動，隨即放低聲音道“夫人，你想讓我怎麼教？”
魏氏微微蹙了蹙眉，有些煩惱道“您是教書的，當是比我更清楚，有的孩子適合讀書走仕途，而有的，讀再多的書，也是徒勞，不過是白白浪費了光陰。我家寒哥兒吧，自小養在我身邊，因為是家中幼子，所以我自小便對他寵溺有加。
他性子活絡，貪玩好動，從小就活得無憂無慮、開心快活。且他天性散漫不受拘束，只喜歡四處游樂玩耍。本來我是想著，他父親和兄長都是朝廷命官，有這樣兩個親眷，他這輩子只需要做個閑散公子，按照他自己的心意過活就行了。
可前段時日，他不知是受了誰的蠱惑，非吵嚷著要讀書走仕途。你說他般性子，以後怎麼可能沉下心來參加科考？即便參加了，中的幾率有又多少？
再說了，即便參加了科考，以他的性子，也不適合為官啊。與其讓他在這上面耗費心力白費功夫，不如讓他早些放棄讀書，走更加適合他的道路。你說呢？”
高卓活了半輩子多，魏氏這話里的隱含意味，他一听就明白。
說得再體貼入微，冠冕堂皇，也不過是家中主母忌憚庶子成長，想要將他的未來給毀了罷了。
不過，這是他們的家務事。
他可懶得管。
再說這庶子有這樣的嫡母，即便不請他來，自己日後堅持讀書，最後也是前途未卜。
這嫡母不在此處坑害他，也會在別處坑害他。
說白了，即便她想要他的命，他也是躲不掉的。
他高卓不過就是順水推舟罷了。
“高某，明白夫人的意思了？”
魏氏面帶微笑道“高博士也不要覺得詫異，做母親的，都希望自己的孩子們能走上適合自己的道路，不是嗎？可我苦口婆心勸不動，所以日後就只能拜托高博士了。您放心，學費嘛，就按之前說的，我一分不少都會給你。待到事情成了，我會另外給你五十兩銀子，做為酬謝。”
高卓眸子顫了一下。
五十兩，夠他哄他的小心肝多少次的了。
到底是姓魏的，這出手可真是大方啊。
高卓不置可否笑笑“因材施教，本來也是我們做先生的職責，夏夫人實在是客氣了。”
魏氏道“那，此事就拜托高先生了？”
高卓語氣加重了幾分，眼里溢出一抹幽深“夫人放心，不出三個月，我定會讓貴府公子徹底放棄讀書科考！”
魏氏臉上溢出一股滿意的神色“與高博士這樣有思想的人談事情，就是爽快。那五日後，恭候高博士來府里，這拜師宴嘛，還是要體體面面地辦一場的。”
高卓笑笑“有勞夫人費心了。”
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午後，魏氏去夏老夫人房里送燕窩粥，夏老夫人今日閑來無事，拿出了幾個老物件和溫嬤嬤一起欣賞。
一邊看著，一邊回憶往事。
回憶她小時候隨母親進宮居住的光景。
“說起來，那時候宮里真是繁華奢靡，布滿珍饈美味，山珍海味的宴席日日辦著，鼓樂舞蹈日日演著，貴人們日日過得都是神仙般的日子。不過，民間的情形就不一樣了，邊陲年年征戰，國庫入不敷出，狂征暴斂使百姓生活困頓。
如今想想，終究是皇朝氣數將盡，現在的大乾，可比那個時候要太平多了。走到今日這一步，真是歷史演變的結果。
溫嬤嬤點頭“這話也就您說出來了，我才敢說，我這輩子跟著縣主，也算是見識頗多，從舊制到新政，百姓們確實受益頗多啊。”
夏老夫人摸著手里的珍珠項鏈。
“這項鏈，還是我的母親年輕的時候戴過得。你看，到現在成色依然極好。”
“是啊，老夫人的這些寶貝，如今在大乾也算是稀罕物了。”
這時，院子里響起腳步聲，有丫鬟報“老夫人，夫人來了。”
夏老夫人也沒有避諱。
“請夫人進來吧。”
魏氏端著粥進來，進門第一眼，先是被夏老夫人手里的那串珍珠項鏈吸引住。
那是一串粉色珍珠項鏈，市面上幾乎沒有見到過。
她壓住眼底的光，朝著夏老夫人福身施禮“母親，兒媳給你送一碗燕窩粥。”
溫嬤嬤從魏氏手里接過燕窩粥。
夏老夫人道“坐吧。”
魏氏在一旁的椅子上坐下，見夏老夫人旁邊的桌子上，還擺了幾樣物件，也都不是俗物。
“母親您這是？”
“我和溫嬤嬤閑著沒事，聊過去的事兒呢。”
“哦，母親，那粥您趁熱喝吧。”
夏老夫人道“行。”
溫嬤嬤伺候她喝下一口粥。
“味道不錯。”
魏氏笑了笑“是這樣的，母親，上次我不是跟您提過一嘴，要為寒哥兒找一位老師嗎？我和老爺商量過後，如今定下來了，就找太學的那位高博士。”
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