關平的目光落在那名斥候的臉上，帶著幾分嚴肅與急切“若在此地安營扎寨，你可曾探知，有無可能已被叛軍的斥候所覺察？”
斥候深吸了一口氣，回稟道“啟稟將軍，我軍兵馬五千有余，扎營所需之地頗為遼闊。若想全然避開叛軍斥候的耳目，只怕得再向後退十里。”
關平的眉頭緊鎖，“我軍若再向後退十里，那距離叛軍大營將變成二十里，再至長沙城又有十里如此算來，便是三十里的距離。這般遙遠，如何能發動有效的突襲？只怕我軍尚未趕到，叛軍便已嚴陣以待，等候我軍自投羅網了！”
說罷，他又將目光投向了帳內的諸將，語氣中帶著幾分詢問與期待“諸位將軍，對于此等局面，你們可有良策？”
眾人紛紛搖頭嘆息，臉上流露出無奈的神情。
原本，他們收到的情報是這樣的劉封所率領的叛軍，兵力大概六千，而他們的兵馬有五千之眾，再加上長沙城內的守軍兩千，數量上能夠佔據一些優勢。
然而，事實卻大大出乎了他們的預料。
竟然在荊南各縣強行征兵，拉壯丁，一時間，他的叛軍數量如同滾雪球般迅速膨脹。
等到圍困長沙城的時候，叛軍的數量，竟然已經翻了五倍，達到了驚人的三萬之眾。
這三萬叛軍，可不是當年那種烏合之眾的黃巾兵可以比擬的。
六千郡兵，訓練有素，戰斗力強；八千縣兵，雖然稍遜一籌，但也絕非泛泛之輩；再加上一萬六千的青壯，雖然初次上陣，但勝在年輕力壯因而這三萬叛軍，讓人不敢小覷。
反觀關平軍，僅僅五千郡兵，在三萬叛軍面前顯得如此蒼白無力。
這時，張苞站了出來，他抱拳向關平道“兄長，我願領一千兵馬，佯攻叛軍。你則率領剩余兵馬，趁機入城。四千多兵馬守城，應該能夠堅守到關羽將軍的援軍到來。”
張苞的計策，看似英勇，實則悲壯。
他清楚，一旦自己帶領那一千兵馬沖向叛軍，便生死難料。
然而，他依然選擇挺身而出，為了大局，為了勝利，他願意付出生命的代價。
關平知道張苞的計策可行，也清楚這意味著張苞和那一千兵馬極可能全軍覆沒。
他無法讓張苞去冒這樣的險，斷然拒絕道“我怎能讓你去冒這樣的風險？若真的需要執行這計策，也應由我作為誘餌吸引敵人，而你則率領大軍，尋找合適的時機入城。”
然而，張苞卻堅決搖頭，“兄長，你的武藝和智謀都遠勝于我。只有我作為誘餌，才是良策。”
關平堅決不同意。
最終，兩人的意見並未達成一致。
關平只能放棄這個冒險的計劃，轉而選擇更加穩妥的兵法。
當日下午，關平率領大軍，浩浩蕩蕩地出現在叛軍的視線中。
他們沒有絲毫的遮掩和躲藏，堂而皇之地向著叛軍的方向前進。
關平率領軍隊在距離叛軍僅僅五里的地方安下營寨。
沒錯，關平的兵法，若要用兩個字來概括，那便是——牽制。
若再添兩字，那便是——牽制、待援。
若再細究，還可再加兩字——牽制、待援、希望。
這便是關平的六字方針。
牽制就是要牽制叛軍，讓他們心生畏懼，不能從容攻城，甚至連攻城的念頭都不敢輕易生起。
而待援，就是固守營寨，待關羽軍前來支援，便可一舉扭轉戰局。
希望，顧名思義，是給予長沙城內守軍一絲信念之光。讓他們知道，援軍就在城外，就是無法入城讓他們心中既有期待，又充滿無奈。
次日清晨，關平正于帳中沉思，忽有士兵來報，言稱叛軍劉封遣信使攜帶書信前來。
關平心中一動，急忙命人將信使帶入帳中。
信使自稱死士，面色凝重，步履匆匆，一副決絕之態。
關平接過信，正欲開口詢問，卻見那信使突然拔劍，劍光一閃，竟自刎于地。
他用死亡證明，他真的是一名死士！
關平驚愕不已，他本無意為難信使，可這信使還真是抱著必死的決心，前來送信啊！
他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，緩緩拆開信封，開始閱讀劉封的來信。
信中，劉封回憶起兩人並肩作戰的日子，那些情同手足的過往歷歷在目。
他們曾一同暢想過未來的輝煌，曾抵足而眠，曾談天說地，曾共度無數個不眠之夜
信中，劉封流露出深深的懷念與不舍，令關平心中涌起一股難以言喻的感動。
關平的眼眶微微泛紅，他深吸了一口氣，繼續往下看。
信的後半部分內容發生了急劇的轉變，措辭突然鋒利起來。
劉封在信中訴說著自己所遭受的種種委屈，以及眾人對他的冷漠與輕視。
在信的最後，劉封邀請關平同舉大事！
劉封更是許下了一個誘人的承諾事成之後，關平就是一字並肩王！
關平嘆了口氣，他把信疊好，心中連連感嘆。
劉封，原名寇封，乃羅侯寇氏之後，身世雖不算顯赫，卻也並非貧寒之家。
他然而命運多舛，到他這一代，父母早逝，只能投奔舅父劉泌。
這劉泌，時任樊城縣令，雖也是漢室宗親，但劉姓漢室血脈實在太多了，且他這一脈早已不復當年之榮光，因而也未得到多少重視。
也就是說，劉封當時沒有任何身份背景可以依仗。
正因如此，他才選擇了拜劉備為義父，寄望于在他的庇護下，能夠有所作為，實現自己的抱負。
然而，人心總是難以滿足的。
尤其是當劉備在荊州站穩腳跟，並率軍入川的時候，劉封的野心被徹底激發出來了，變得一發而不可收拾。
于是，在這股野心的驅使下，劉封選擇了反叛。
又過了兩日，關平終于等到了關羽的援軍。
此刻，長沙城外，援軍旗幟飄揚，聲勢浩大，人數已逾一萬之眾。
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