夜色漆黑，月亮被厚重的雲層遮了個嚴實，只有一點黯淡的光費力地從雲縫里漏下來，
把官道照出一片模糊的灰影。
官道旁，魯豫交界的一個日軍據點探照燈正對著一支停靠的車隊。
頭車邊，一名日本陸軍中尉遞上文件夾，語氣平穩︰“這是華北方面軍的通行許可，
還有一份是青島警備司令部的調撥證明。”
據點的駐守官是一名少佐，翻看著文件，視線卻掃向車隊後頭，眉頭微皺。
“護送的人……都是皇協軍？”他低聲問。
“皇軍呢？為什麼不用我們自己人？”
中尉一邊把證件收回，一邊漫不經心地答︰“第二次肅正掃蕩作戰要開始了，部隊都在集中訓練。
人手緊張，只能先用協軍代為押送。”
他頓了頓，掃了眼四周，趁著周圍注意力松動，悄悄將一卷紅布包著的東西塞進了少佐手中。
少佐低頭一看，手里的紅布包里赫然是二十塊銀光閃閃的大洋。他眨了眨眼，很快掂了掂分量，笑出了聲，
“小林中佐讓你帶來的？”
中尉點頭︰“他說務必請您收下。”
“是是，當然當然……小林前輩啊。”少佐語氣一下變得熱絡，眼里多了幾分“明白人”的意味。
他揮了揮手，示意部下放行，順口又低聲對中尉說了句︰
“麻煩替我向小林前輩問個好。也請轉告他，我這邊也很希望能夠參與一下那邊的生意……”
說到最後，聲音壓得更低，但意思已經十分明確。
中尉只是點點頭，快步跟上車隊，隨著貨車慢慢駛入豫省地界，很快消失在探照燈照不到的黑暗中。
據點前，山本少佐把那卷大洋拿在手里掂了掂，咧嘴低笑︰“小林君這煙土生意是真賺啊，一出手就是二十塊，真大方。”
他絲毫不避諱身邊幾名尉官與協軍軍官，隨口補了句，“和第四師團那邊搭上線，就是不一樣，財源滾滾嘛。”
這話一出，幾名協軍軍官都笑了，帶著那種熟稔又油滑的意味。其實誰都心知肚明——
在華北，幾乎所有的守備部隊的基層都在搞走私。
戰區封鎖下，物價飆升，黑市比正市更熱鬧。
除了管控極嚴的藥品、軍火以外，煙土、糧食可是華北的硬通貨，就連不少日軍給皇協軍、漢奸的軍餉都是以鴉片為代替。
華中那邊講支票，講大小黃魚和美金；
但華北方面軍這邊的基層窮出身更多，講的是最老實也最堅挺的銀元——大洋結賬，落袋為安。
這時，一名皇協軍軍官湊上來，半日語半華語地湊到山本身邊︰“山本太君，明天還進江陽公干嗎？”
山本正打算回話，卻見對方臉上掛著點笑，那笑帶著點說不出的猥瑣，一看就是在想他們之前干的那些事。
山本臉一冷，抬手“啪”“啪”就是兩個耳光抽上去。
“八嘎！听不懂話嗎？最近有新長官來江陽巡視，誰要在這時候搞事就是找死！”
皇協軍那人連連點頭︰“嗨、嗨！是是是！”
山本掃了眾人一眼，臉上沒再露笑，只抬手揮了揮，讓人把崗哨復原。
風還在吹，但那點從雲縫里擠出的月光，已經徹底被夜吞沒了。
……
翌日清晨，江陽城南門一早就聚起了不少人。
日軍軍官、維持會代表、市政署、警察局，能動的都動了，站了一地——全老老實實地等著。
沒人敢缺席，也沒人敢遲到。
十點剛過，一支由日軍中隊護衛的車隊緩緩駛入江陽城城門。
車身漆得漆黑發亮，窗簾半拉，陽光在金屬邊沿上打出一道道冷光。
車隊進了城卻沒有停留，一路直奔守備隊總部。
路邊的民眾皆是不敢出聲，只在後頭低頭小聲議論。
藤田明沒有下車。
他坐在車里，側頭看向窗外。街道依舊是他熟悉的結構，可細看之下，已經不是當年的樣子了。
昔日江陽城主街的浮雕門樓早已剝落殘損，外牆斑駁，
街上店鋪多是空的，門板斜靠在牆上，寫著“轉讓”或干脆被白灰糊住。
人少，車稀，冷清得像個空城。
藤田明收回視線，臉色沒有波動，只冷冷地吐了口氣。
他本不該驚訝，他清楚這幾年江陽城的每一筆賬。
可真正回到這座曾經被他一手建設的城市，眼見如此慘狀，心里還是涌上一股難以壓下的煩躁。
他不想再看了。
車隊抵達守備隊司令部。
藤田明第一個下車，直接跨進主樓，沒有一句廢話地走進會議室，徑直坐上主座。
在車隊後方緊緊跟隨的十幾名江陽城軍政要員立刻進入會議室，然後鞠躬行禮，齊聲喊，
“藤田閣下，歡迎回來！”
藤田明抬眼一掃。
他沒叫人坐，也沒寒暄，第一句話就帶著冷意扔了下來︰
“我這才走了多久，你們就把江陽城搞成這副模樣？”
話音剛落，場下一片死寂。
幾名日軍軍官見藤田明一來就直奔主題，臉色立刻僵住，
其他一些漢奸們更是下意識地低下了頭，額頭滲出汗來，沒人敢回話。
在場的眾人，哪怕是這一年才調來的新任守備軍官，也听過藤田明在江陽城的“舊賬”——
當年，他可是親手槍決過好幾位瀆職的少佐。
沒有人敢在這種語氣下隨便出聲。
藤田明沒看他們，只是轉頭掃了一眼身旁秘書桌上那份昨天就交到他手上的情報摘要。
他早知道江陽城出了問題——但真正坐在這里，面對這些個畏畏縮縮的臉，他的怒火才算有了具體的落點。
他拿起文件，語氣低沉︰
“據我來之前收到的報告，第六師團在駐扎期間，以‘清掃游擊隊’為名，在城內外大肆抓人，擅自屠殺百姓。”
“江陽城興盛時原有常住人口二十萬，如今只剩不到一半。”
“大量華夏資本外逃，外商終止投資計劃，城內民生崩塌、市場閉鎖、稅務流斷，
連原定在江陽設立區域補給中轉站的提案都被司令部取消。”
他把文件扔在桌上，眼神冷得像刀子。
“現在呢？整座城市只留了你們這麼一個中隊的編制，連大隊編制都不配了——你們覺得這是為什麼？”
沒人敢接話。
——因為江陽的戰略價值，已經被第六師團和他們這群蠢貨徹底敗光了。
藤田明抵達後的當天，江陽城守備隊、維持會、市政、警察等主官全部換了新人，都是他原藤田聯隊的骨干人員。
他沒有用太多時間。
人事清洗只用了半天。流程簡潔，動手果斷。
對他來說，這次不是來江陽城整頓紀律的，他是來清空空間的。
——空出位置，給計劃落腳。
他的桌上攤著一份從南都帶來的厚文件，封面蓋著“昭和十五年度華北魯省補給區域試點實施計劃”。
這份計劃，來自日本內閣大藏省經濟動員課、內閣財政大臣制訂的“佔領區經濟改革草案”——
本質上是將部分華北城市作為物資中轉與補給節點進行建設，借助外來資本力量逐步盤活華北地區的經濟，
實現華北地區的自我補給而不再需要遼東滿洲和日本本土的輸血。
而他，藤田明，因為之前在魯西的靚眼執政表現，而成為了華北方面軍在魯西的指定實施干部。
這次他重返江陽，就是為了執行這個計劃的第一階段︰在魯西設立一個對接海港—本土—前線的物資中轉站。
江陽城的地理位置，正好踩在了這條線上。
他花了很大功夫，說服了第四師團的師團長北野憲造，讓他同意把這一站設在江陽。
他給日本本土原皇道派殘余勢力，以停止本土輸血佔領區的理由讓他們同意走動關系，
進而讓東京那邊新任的財政大臣賀屋興宣看到了魯西並非只有掃蕩作戰的價值，
賀屋興宣繼承了前任小倉正恆的經濟理念，尤其是經濟統合、殖民地經濟制度設計方面。
如果一切順利，江陽將成為整個魯西的經濟中樞，而他藤田明，就是區域補給株式會社資本的實際構建者。
不過在那之前，他得把這個城市從廢墟里重新挖出來。
江陽城必須重新來一遍。
不是軍事重建，而是——經濟架構重建。
回流人口、資金，重建公信力，市政府要干淨，思想也要統一。
這是一場徹底的清洗，也是一場精密的重構。
他推開窗，看著院中整隊等候的新任各部門負責人，臉上看不出喜怒。
午後，天色陰沉，雲層低壓得像要落下來。
藤田明換下軍服，穿了一件深灰色細紋長衫，衣角扎得整整齊齊，袖口束著，只帶了兩人隨行。
布川逸夫走在他身側，另一個警衛則在五米外跟著，保持適當距離。
他們一路穿過江陽城北段街區，街上沒多少人，鋪面關得七七八八。
空氣中沒有市井的煙火氣，只有涼透的塵土味。
布川顯然早就做了功課，一邊走一邊低聲補充︰“第六師團駐防期間軍紀極差，
借清剿協約、同盟兩黨游擊隊為名，在城內外大規模行動，
時有殺人、搶劫、強奸事件發生，很多商戶、平民被波及，人口大批外逃。”
“第六師團移防豫省後，新的守備部隊雖然試圖整肅軍紀，重大事件確實少了，
但還是會有皇軍士兵趁夜擅自進入平民住處，強取女子。”
藤田明听著，眉頭越皺越緊。他沉默片刻，問了句︰“城里不是有歌舞町？”
歌舞町是他在任期間從東京模式復制過來的娛樂場街區，是藤田明專防止駐軍外出禍害華夏女子而設立，
歌舞町中女子都是來自日本本土，受過愛國婦人會招募與培訓，在戰前被歸入軍隊慰安設施的管理體系中。
布川搖了搖頭︰“那是要花錢的。駐軍大多只是普通士兵，這時候發餉不穩，舍不得花。”
藤田沒有說話，只抬了抬下巴，繼續往前走。
他們路過城西一處老街，街角灰牆斑駁，一棟三進深宅的大門上懸掛著一塊新牌匾，
門檻上的舊漆還未完全刮淨，角落里已結了蜘蛛網。
藤田忽然停住腳步，盯著那門口看了一會兒，眉頭微皺。
“這里以前是……”，布川沒說完，藤田明就已經回過神，低聲說︰“蕭家的宅子，他們是搬走了嗎？”
布川左右看了看，發現不遠處有幾個警察站在街角，表情遲疑地朝這邊張望。
他朝他們招了招手，那幾人猶豫著走了過來。
其中一人年紀稍長，戴著舊制警帽，皮帶上的扣子磨得發白。
他看著幾人穿著考究，眼神滑了一圈，立刻換上了圓滑的笑︰“兩位先生是外地來的吧？對這宅子感興趣？”
布川開門見山︰“這處宅子的主人是搬走了？”
老警察嘿嘿一笑︰“這房子現在沒人住了，房主早搬去西南了。現在嘛，這宅子是公產……不過先生您要是有意——那就巧了。”
他說著往前一步，壓低聲音︰
“直接去警察局，把錢交了，我們這邊出具條子，寫得清清楚楚，這房子就是您的。”
“我們辦事快，手續簡，價格給您算原價的八成。”
藤田明听完，臉上沒什麼表情，只重復了一句︰“搬走了……也好，也好。”
他轉身就走，布川跟了上去。
老警察目送兩人背影，還不忘朝他們喊一句︰“真要買房，就報我老蔡的名字，好使！”
身邊那年輕警察壓低聲音，湊近說道︰“師傅，這宅子真是個好地方啊。
要不是蕭觀棋突然病倒，急著變現，哪舍得賣？”
“不過你看後來那買過來的王員外不是也跑了嗎？
听說是被皇軍嚇得全家連夜往南撤，這房子就這麼空了出來……如今世道這麼亂，估計也回不來了，
要我說，干脆您自己住進來算了，也享享福，當一回員外？”
老蔡瞥了他一眼，笑得滿臉褶子︰“傻小子，眼界就這點大？”
他眯起眼楮，低聲道︰“蕭觀棋是死了，可他那女兒——蕭可慕，還在江陽城里。”
那小警察眼楮一亮，嘴角立刻浮出一抹猥瑣的笑︰“我听說那姑娘長得俊俏，師傅你這是……想把她也賣出去？”
“滾你娘的！”老蔡抬手在他腦門上敲了一下，“腦子光想歪路子。”
他語氣一壓，眼神略顯警惕︰“你忘了之前那皇軍大官在這宅子住過？
就小鬼子那德行，沒見過幾個女人，十有八九……跟那姑娘有過一腿。”
“雖說那位走了，但誰知道他哪天會不會回來？要是讓人知道咱們踫了他的女人——嘿，別說你我了，全家都得陪葬！
我的意思是咱們得趁著那皇軍沒回來前，抓緊時間找個冤大頭把這房子接手了，咱們拿錢就行。”
那年輕警察縮了下脖子，嘴上卻還不服氣︰“可這房子又空著，前前後後來問的人也沒幾個，咋賣啊……”
老蔡笑了，笑得挺得意︰“這就是你當徒弟的原因了。”
他左右掃了一眼，見沒人注意，才慢悠悠說了句︰“有消息，江陽這地方……要起飛咯。”
他伸出一根手指，點了點地面，又點了點自己的胸口。
“金缽缽，要變現了。”