嬤嬤怎會如她的願，又是掰開她的嘴巴將一粒茸血丹給扔了進去，就這樣撐了兩日後，她不堪重負，終于變得神志不清。
但這次，周老夫人無論如何逃脫不了接下來的折磨，如果茸血丹也維持不了她的清醒，那只能是身體上的折磨了。
嬤嬤給周老夫人的褥子上涂滿了藥物，她一躺下去便後背開始瘙癢起來，大半晚上的時間都在抓撓，旁邊守夜的丫鬟視而不見，任由她難受抓紅又夠不著。
待清晨嬤嬤進來時，果然周老夫人的中衣已經脫下，後背也已經撓破，生出一個個惡瘡來，這惡瘡生出來後後背就不癢了，卻是一丁點都不能踫。
故而連維持體面的衣裳一件都不能穿。
這會不癢了，她勉強趴著睡了半日，就這樣一絲不掛地平趴在榻上，飲食還是一如既往的精美，有專門的丫鬟來喂食。
而茸血丹的反噬也來了，周老夫人體內燥熱得慌，要是踫到惡瘡來，又疼又燙極為難受，
這樣渾身疼痛的過了幾日，趁著周老夫人睡著之時，大夫進來後把脈後輕輕搖了搖頭便和嬤嬤退了出去。
即使在昏睡中也覺得後背猶如火燎刀刮般的疼，每日都在疼暈中昏沉過去，又在踫到後背時劇烈疼醒，這一日周老夫人不小心翻了個身，卻因壓到背部的惡瘡，流下膿水，猛然又將周老夫人疼醒了。
周老夫人慢慢睜開眼楮，正是中午時分，榻邊難得沒見有人守著，後背再疼痛，周老夫人也極力忍著不發出絲毫響聲，慢慢從榻上爬到地上，她想要去夠桌上做針線的剪刀。
“嘶”
周老夫人實在難以忍受這痛意，隱忍著發出一聲，正為自己發出的聲音驚恐不已時，爬在原地不敢動，片刻後，沒見有人進來，她松了一口氣，又淒然緩緩支起身子一只手扶著凳子，另一手伸手夠向桌上的針線籃子。
冰涼的觸感正是剪刀，她心中大喜，終于可以了結了，拿到手中一看，卻只是一塊鐵，忽然听到一聲“吱呀”開門聲，接著察覺到一道冰冷的眸光，周老夫人掙扎著轉頭望去，頓時一怔。
門外的陽光正盛，順著門縫鑽了進來，那張臉在門後的背陰處，看不清是否還如以前的嬌媚，來人正是周海洋的大姨娘孟柔。
她就那樣冷靜地看著周老夫人，幽幽的眸光在暗處，仿佛帶了不知名的仇意，忽然淡淡一笑，“老夫人小心，怎麼還光著身子下榻來了？臨死之人都這般不要臉面嗎？”
聞言周老夫人恨不能尋個地縫鑽進去，在嬤嬤面前這般是為了騙過她，可在兒子的妾室面前如此狼狽的模樣實在屈辱得緊。
可盡管出言不遜，周老夫人在看清來人時還是心中一喜，來人是孟柔也好，至少她不必在裝瘋賣傻，她的眼眸中綻放出從未有過的光芒。
“是不是想求我替您尋個利器來了解生命？”孟柔的眼眸冰冷，聲音卻很溫柔，“我不會如您所願的！”
周老夫人愕然，望向孟柔的目光里充滿了不解。
“這麼多年來，我對您一向敬重，盡管察覺到您絕非善類，只因為您是周海洋的母親，我便甘心與您站到一起，甘心盡力侍候您。可您對我和華兒實在令我心寒，我自知只是妾室，您幫著李雅萱打壓我，任由她將絕子藥灌給我，哪怕是在您兒子死了之後想要我陪葬，這些如何我都認了，可您千不該萬不該將主意打到我華兒身上！”孟柔慢慢走近，眼底的寒意越來越濃烈，“你竟然在得知周海洋死的那一日，想要殺死他唯一的女兒為他陪葬！只因為華兒是女兒！你也知道華兒性子囂張不服管教，更不會舍棄性命，你竟然想要派刺客來暗殺她，好在那一夜她去大牢附近躲過一劫，可是你再次出手，竟然在飲食中下毒，這不會立馬要了她的命，因為你還要靠我侍奉，靠我的銀子，但是毒素日積月累，不出一年，她也就沒了命！”
尚書府說周嘉話丟失那一夜，孟柔心一緊一緊地十分難受，最後被靖安侯找到後，她還是心慌得不行，她以為只是擔心過甚，沒想到還有這麼一出。
周嘉清在離開大安城前，侍奉周老夫人的嬤嬤轉交給她一封信，信中詳細說了當夜的事，以及證據全都在列，還有飲食中的問題。
孟柔不是個沒有腦子的人，她自然暗中托父親的人手查探一番，就連每日做飯買菜的丫鬟小廝全都審問了一遍，還請來了好幾個大夫，證明周嘉清沒有一句虛言。
她也明白周嘉清的意思，周嘉清故意在周嘉華中毒幾日後才說出，是周嘉清擔心她日後反水，需要她做一些事情來表忠心，她便來了！
“所以，為了華兒，我一定會和嬤嬤一起好好侍奉你，想要自殺的行為，我是萬萬不會允許的。”
孟柔已經知道真相了，還不讓她了結生命，此刻听得周老夫人寒毛直豎，這樣的殘忍屈辱受盡疼痛的日子，她是一刻都不願意再忍受了。
周老夫人光著身子顫巍巍地跪了下來，眸帶祈求地看向孟柔，孟柔竟然讀懂了她的眸色，淺淺一笑。
“既然老夫人行此大禮，我便不計較了，誰讓你是周海洋的母親，”孟柔從周老夫人手里拿過鐵塊放在桌上，順勢坐在放著針線籃子桌前的椅子上，輕拍雙手，只見一個丫鬟盛來一碗肉湯端了進來。
“所以，這碗肉湯便是送老夫人你上路的。”
說著，孟柔接過丫鬟手中的碗，快速放到周老夫人面前，立馬轉過頭去，感覺到腳下跪著的老夫人迫不及待像狗一樣去舔舐著碗中的美味時，她再也坐不住倉促起身而逃，明亮的雙眼慢慢有眼淚溢出，卻在踏出門後眼中帶有一抹決絕，直到丫鬟來報說周老夫人已享用完後，孟柔終是沒有回過頭，又站在門口許久後才離去。
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