回京後，葉宛卿也忙碌起來。
臨安城泛舟游湖、賞桃花、摘花釀酒的悠閑日子，仿佛只是曇花一現的一場美夢。
回京後的第一件事，便是入宮請安。
她先見過仁帝與皇後之後，才去了太後宮中。
許久未見，太後又蒼老了許多。
見到她，太後目光慈和︰“臨安城比起京城如何？”
葉宛卿乖巧地坐在太後身邊︰“臨安城依山傍水，湖光山色，那兒的百姓，將山水湖泊保護得極好。漫山遍野的桃花如雲如霞，臨安湖里的魚肥美少刺，城中隨便一家點心和飯菜都很好吃……”
“真好啊，”太後听得神色憧憬。
葉宛卿繼續道︰“臨安很美，太後將來若得了機會，一定要去看看漫山桃花。”
太後卻輕嘆了口氣︰“哀家是太後，哪里能隨意離京，去游山玩水呢？”
葉宛卿眸光微動。
太後又道︰“哀家老了，可是沒關系，卿兒還年輕啊。若得了空，你多替哀家去看看西周的山水，再回來將給哀家听……”
葉宛卿陪著太後說了許久的話，又陪老人家用過了午膳，待太後睡下了，才離開承乾宮。
午後，日頭正好。
葉宛卿正朝宮門走著，忽然，身後的千禧小聲道︰“前方，是太子殿下和陸世子呢。”
葉宛卿抬眸。
只見，楚恭霄和陸繼廉兩人並肩朝這邊走來，邊走邊低聲說著些什麼，表情輕松愉快。
突然，陸繼廉抬頭往這邊看來。
葉宛卿看見他嘴唇動了動。
接著，楚恭霄也抬頭看來，見到是她，不禁笑道︰“卿兒，可是有陣子沒見了。”
葉宛卿上前行禮︰“見過太子殿下。”又看向陸繼廉︰“恭賀陸世子成為今年的會試魁首。”
陸繼廉藏在衣袖下的手指微蜷，喉頭動了動︰“多謝郡主。”
見好友神色有些不對，楚恭霄適時轉移話題︰“卿兒，我托你的事，你可還記著？”
太子問的，是托她幫忙給先太子妃抄經書、去榮光寺幫忙點一盞長明燈的事。
葉宛卿點頭︰“記著的，請太子殿下放心。”
楚恭霄道︰“再過半月便是殿試了，我這段時日都很忙，你若需要什麼，就派人來告訴我。”
“是。”葉宛卿應了一聲。
楚恭霄看了眼天色︰“我與繼廉還有要事在身，就不陪你多說了，你早些回府吧。”
“是。”
葉宛卿站在原地，目送楚恭霄與陸繼廉離開。
她正要走，忽然就見陸繼廉轉過頭來。
一雙漂亮的琉璃眸，神色復雜。
他像是在極力隱忍著什麼。
葉宛卿微蹙眉頭，沖陸繼廉輕輕點了一下頭，轉身回府。
……
回京後，日子變得充實卻乏味。
葉宛卿足足花了兩日，才將太子讓她幫忙抄的經書全部抄完並整理好，用檀木箱裝好。
這日傍晚。
日頭正好，楚安瀾和葉辰曦在湖邊的武場里扎馬步。
葉宛卿抱著小石榴，在湖的另一岸上喂魚、賞景。
斐 換了身小廝的服裝，抱著掃帚假裝掃落葉，朝她一步步靠近︰“郡主，屬下的活，已經辦得差不多了。”
葉宛卿問他︰“端王府的事呢，查得如何了？”
斐 邊彎腰掃地，邊回道︰“城郊破廟里，有一部分是真乞丐，有一部分，卻是端王府豢養的私兵。端王妃有好幾個莊子，莊子里就連女人都是男人扮的，他們白日做農活，夜里練兵。
端王養的術士多不勝數，就屬下查到的，就遍布好幾個地方，加起來有上千人。其中，有個叫鄧爍的，其他術士格外听他的話……”
鄧爍？
葉宛卿思忖了片刻，又問︰“紀鳴翔呢？”
斐 停下掃地的動作，拄著掃帚把子回她︰“屬下按照郡主吩咐，將紀鳴翔哄得團團轉。他很听屬下的話，很信賴屬下，已經和屬下借了三萬兩銀子了。”
“全賭了？”葉宛卿忙問。
斐 點頭︰“他白日泡在賭場，晚上宿在青樓，一擲千金，花錢如流水。”
葉宛卿逗弄著懷里的小狐狸，吩咐道︰“再養一養紀鳴翔，同時，派個可靠的人，好好查查那個鄧爍。記住，切勿打草驚蛇……”
湖對岸，武場。
楚安瀾扎著馬步，咬牙切齒地問葉辰曦︰“那個小廝一直在卿兒腳邊掃什麼掃？他是不是有病啊？”
葉辰曦擦了把眼楮︰“嗯嗯，那小廝腿長得好長，腰也好細，抓掃帚的姿勢和抱琵琶一樣。”
楚安瀾磨牙︰“你是不是想挨我一腳？”
葉辰曦縮著脖子。
兩人瞪大眼楮，直愣愣地看著對岸。
日頭西斜，斐 才抓著掃帚離開。
葉宛卿抱起小石榴，緩步往武場來。
恰好，葉鴻威也從另一側過來。
“父親。”葉宛卿將小石榴放下，輕拍它毛茸茸的後腦勺。
小石榴嚶了一聲，朝葉鴻威奔過去，瘋狂搖尾巴，發出撒嬌的嚶嚶叫聲。
葉鴻威將小狐狸撈起抱入懷里，問道︰“你母親說，你明日要去榮光寺一趟？”
“是的。”葉宛卿說了緣由。
葉鴻威道︰“我離不了京，你二哥要準備殿試，讓辰曦和安瀾陪你去吧。”
“女兒也是如此想的。”葉宛卿回道。
父女倆緩步往武場行去。
走了幾步，葉宛卿停下腳步︰“父親，女兒有件事想要同您說。”
“何事？”葉鴻威也停下來。
葉宛卿看了一眼楚安瀾的方向︰“大婚之後，世子想從國子監退學，我答應了他，會為他征得父親母親和端王、端王妃的同意。”
“退學？”葉鴻威沉著臉看向女兒︰“卿兒，你可知道你在說什麼、做什麼？楚安瀾本就大字不識幾個，若學都不念了，他還能成什麼事？去習武麼？你睜大眼楮瞧瞧，他連扎馬步都腿抖！
這樣的人，他若連書都不多念幾本，他能成什麼事？你自幼飽讀詩書，能容忍這樣的夫婿麼？”
“父親息怒。”葉宛卿解釋道︰“從國子監退學，並不意味著就此不再念書。進學的方式，不止坐在學堂這一種。世子與我商議，想在大婚之後帶我離京游歷。讀萬卷書，不如行萬里路，他既念不進學堂的書，我想，不如換一種方式去學。
而且，我也想去外面看看……”
“我不同意！”還未等她說完，葉鴻威就打斷了她的話︰“你以為，京城之外是什麼好地方麼？若遇到了事，一個胸無點墨、只會花拳繡腿的紈褲廢物，能護得住你麼？我同意你嫁他，已經夠退讓了。
退學離京游歷這件事，我是絕對不可能同意的！你也別想讓你母親來替你勸我同意！”
說完，憤然離去。