河灣這幾年里，先是擊敗了塔茲的巨魔軍團，平定了驅狼原南部的動亂，然後又與塔爾罕部和談，展開深度合作。
等到擊敗塔里克、維克托勢力，東北兩方已經暫時穩定。
東邊的貝博奧斯企圖來咬一口，不到兩年，就被里奧促成五伯聯盟，將這個龐然大物吃干抹淨。
只有南邊的古斯塔夫，因為隔著巴克群山，里奧一直不太了解。
巴克群山就相當于異界版本的太行山，只不過是東西走向。
它並不算多麼險峻，海拔不高，落差不大，但山勢連綿，地形復雜，最寬的地帶佔地兩百里，幾乎沒有道路通行。
上千里的山脈，仿佛一道天然的屏障，將古斯塔夫伯爵領和安澤諾河隔絕，中間只有幾條山間小道可以通行。
幾百年都無法清剿干淨的山中異族，讓群山兩邊的城市缺乏交流，全靠走私互通有無。
里奧對古斯塔夫家族的了解，全部來自道听途說。
因此里奧對他們的家主方泰納伯爵，一直印象不深。
但經過格蘭特這麼一提醒，里奧意識到這家伙也不是什麼草包對手。
這位鄙視北方蠻子的北境伯爵，家族領地先是被南境軍團入侵兩年，又被塔爾罕部寇邊兩年，流血流得虛弱不堪。
好不容易橫征暴斂，組建了強大的胸甲部隊，又被席克斯的異族軍團擊退。
現在領地里掀起了禁火運動，思想斗爭壓過了生產建設，還抽調領民，在巴克群山沿線修建碉堡城牆，軍屯戍邊，企圖阻止“蠻族”南下。
一個連年歉收、窮兵黷武的伯爵領，竟然還要修長城！
每一件事，都讓人感受到古斯塔夫伯爵的愚蠢，對他也愈發輕視。
但經過格蘭特這麼一點撥，里奧發現這家伙除了時運不濟和時代局限，其實沒有一步走錯。
好在亂世爭雄，時運不濟就是最大的錯，誰也不會等對手運氣好起來再動手。
里奧當即讓西雅寫信，讓飛馬騎士傳回河灣，準備南征。
索洛維騎士也將帶著河灣軍團返回河灣，準備下一次戰爭。
至于他自己，一時間還無法回去。
哈德伯爵臥床不起後，貝奧武夫伯爵領的內部矛盾就開始顯現。
這塊由野民組成的伯爵領，一直保持著諸王時代的邦酋制度，和北面的獸族文化基本相同。
除了伯爵主城基特蘭德附近的村莊，伯爵領其他強大的野民部落，根本沒把自己當做貝奧武夫家族的封臣。
他們一直和貝奧武夫家族保持著同盟關系，野民之王哈德就是他們的盟主。
保家衛國的時候，大伙無條件上陣，輸了是自己倒霉。
但是現在不僅守住了阿斯加城，還拿下了提亞矛斯。
到了分配地盤的時候，哈德卻遵從了岡瑟的提議，自己獨佔了提亞矛斯，沒有讓其他野民部族遷徙過去。
顯然他們自己也心里清楚，讓野民一窩蜂下山，山下的生產秩序就蕩然無存。
雖然哈德再三保證能夠公平分配戰利品，讓所有來援的野民部落都不會空手而回，但是在野民的傳統里，這就等于吃獨食。
當即有幾個野民首領表示不滿，一位七級獵王甚至表示，既然哈德現在臥病在床，無法帶領大家，野民之王就該重新選拔了。
這就是野民的文化，該講義氣就得講，野蠻耍橫也不落于人。
里奧不願貝奧武夫伯爵領陷入內亂，在岡瑟騎士的懇求下，不作多想就答應下來，準備陪著重傷的哈德伯爵去基特蘭德走一走。
擊潰了野民軍團的庫洛洛夫軍團，又被里奧的河灣軍團擊潰，他這個“屠龍者”，在野民心目中的震懾力僅次于哈德伯爵。
有他護駕，就算有人作亂，也多少要講點規矩。
過了幾日，格蘭特和索洛維一起來辭別，里奧囑咐幾句，就看著他們拔營而去。
他的身邊只留下幾個親近手下，除了片刻不離的薔薇騎士格溫和西雅，還有飛馬騎士薇兒帶著另外四名飛馬騎士，以及身為野民的巴薩卡人比約恩。
他的龍鱗馬和薔薇騎士的獨角獸都被帶走，到時候回家，就只要搭乘飛馬回去。
看著格蘭特的背影，里奧對這個便宜二哥的印象稍微好轉。
里奧這樣的草根出身，腳下的台階都是自己一級一級鋪的，根基牢固、踏踏實實，但低頭看久了，不免就會忘記抬頭望遠。
論及人心斗爭和政客思維，還是不及格蘭特這種王孫貴冑。
光是想想以後要和這些人打交道，里奧就感覺頭皮發癢，又要長腦子了。
左看右看，芙蕾雅不在身邊，席克斯也不在身邊，里奧無處發泄，只能突然抓住薔薇騎士西雅的黑色秀發，一陣搓揉。
“哎呀，太累了，太累了，好懷念在河灣打打狗子、戲耍食人魔的日子！”
以里奧•蒙多的腦子，只該匹配相應的對手！
西雅猝不及防，抱著頭面紅耳赤，不敢置信的看著不著調的主公。
相比文靜嫻淑的西雅，格溫就要大膽多了，趕忙脫下頭盔，笑嘻嘻將頭發湊過去，“主公，我也要！”
“滾滾滾！”
等外援離開，阿斯加城的野民也紛紛散去，只留下貝奧武夫家族的暴熊戰團。
岡瑟帶著這三千精銳，負責留守提亞矛斯，恢復生產，提防庫洛洛夫家族的進攻。
阿斯加城則讓哈德的長女塔蘭負責，這邊雖然被貝奧武夫佔據，但至今仍然一團亂麻，不少野民部落還在互相爭奪獵場，需要統治者家族出面調解。
里奧則跟著哈德伯爵和他的三百暴熊軍，一路回到伯爵主城基特蘭德。
這是一座雄偉的山城，有著五六萬人口，是北地除了奧列尼克以外，最北面的大城。
再往北，就是連綿的群山，不僅高聳，而且氣候寒冷，每年山頂起碼有一半的時間覆蓋著積雪。
哈德的隊伍繞過前面的山脈，就能遙遙看見貝奧武夫家族的城堡，城堡下面是連綿的建築，一直蔓延到山腳的港灣。
這段時間，哈德的兒子芬恩也和里奧混熟了，一直騎著馬跟在里奧身邊，嘰嘰喳喳的給里奧介紹北地風物，沒事還要偷瞥兩眼薔薇騎士和飛馬騎士。
基特蘭德的人都崇尚強者，女性也以健壯為美，塔蘭這種身高一百八、體重也是一百八，渾身腱子肉的女性，就是野民的審美模版。
但芬恩從小就在伯爵府長大，接觸的帝國文化更多，顯然更喜歡薔薇騎士或飛馬騎士這款。