李火旺撕開自己的衣襟，死死按住趙捕頭肩頭的傷口，指縫里滲出的血珠一踫到那青黑色的皮膚，立刻泛起細碎的泡沫。他急得額頭冒汗，扭頭沖普賢喊︰“有沒有辦法解毒？這傷口不對勁！”
普賢懷里的縣太爺公子不知何時已經不哭了，正睜著烏溜溜的眼楮盯著趙捕頭的傷口，小手在普賢衣襟上抓出幾道淺淺的紅痕。普賢騰出一只手按住公子的手腕，指尖泛起淡淡的金光，公子身上突然散出一股溫潤的氣息，像初春的陽光，落在趙捕頭的傷口上，青黑色竟消退了些許。
“是龍氣，”普賢眼楮一亮，“縣太爺是朝廷命官，身上帶著龍氣，公子繼承了這點，能暫時壓制毒性！”他趕緊讓公子的小手貼近傷口，那股溫潤的氣息更濃了，青黑色以肉眼可見的速度褪去，露出底下翻卷的紅肉。
趙捕頭疼得齜牙咧嘴，卻硬是沒哼一聲，只是抓著李火旺的胳膊說︰“別管我……暗門後面是道觀的地宮……甦掌櫃肯定去那兒完成儀式了……孩子要緊……”
李火旺咬咬牙，從懷里摸出師父留下的瓷瓶——里面裝著些黑色的藥膏，師父說過是用艾草和雄黃酒熬的，能治些邪祟造成的外傷。他倒出藥膏往趙捕頭傷口上抹，藥膏剛踫到皮膚就發出“滋滋”的聲響，冒出的白煙里帶著股焦糊味。
“你帶著公子先走，”李火旺把短刀塞進趙捕頭手里，“我去追甦掌櫃，地宮入口應該有機關，你熟悉這些，隨後跟上。”
趙捕頭還想說什麼，卻被普賢打斷︰“他說得對，甦掌櫃受了傷，正是機會。你留在這里處理傷口，我跟他去，能照應著點。”他把縣太爺公子遞給趙捕頭，自己拽著李火旺的衣角往暗門跑，“快，那門維持不了多久！”
暗門是塊松動的石板，邊緣還沾著甦掌櫃的黑血，血珠滴在地上，竟像蚯蚓似的往石縫里鑽。李火旺用力推開石板，一股濃烈的腥臭味撲面而來，像是混合了腐肉和血腥，嗆得他忍不住咳嗽。
門後是條狹窄的通道，僅容一人通過，牆壁上長滿了濕滑的苔蘚，摸上去黏糊糊的，像是某種動物的皮膚。通道頂上掛著些鎖鏈，鏈環上纏著枯黃的布條，布條上隱約能看到“道”字的殘跡，應該是當年道觀里的東西。
“小心腳下，”普賢的聲音在通道里顯得格外空曠，“這通道是用嬰孩的骸骨鋪的，甦掌櫃用邪術養著，踩重了會驚醒它們。”
李火旺低頭一看，果然發現腳下的石板縫隙里嵌著些細小的骨頭，像是手指骨，被苔蘚裹著，只露出一點點白。他放輕腳步，每走一步都覺得腳下有東西在動，像是那些骨頭在撓他的鞋底。
通道盡頭有微弱的光，還傳來斷斷續續的念咒聲，像是甦掌櫃在做法。李火旺加快腳步，快到出口時，普賢突然拉住他，指著拐角處的陰影——那里蹲著個小小的黑影，正啃著什麼東西，骨頭渣子掉了一地。
“是‘骨嬰’，”普賢的聲音發顫，“是被煉化失敗的嬰煞，神智不清，只知道吃人肉。”
那骨嬰听到動靜，猛地轉過頭，臉上沒有皮膚，露出森白的顱骨，眼窩里閃爍著幽幽的綠光。它手里抓著半只血淋淋的兔子，看到李火旺，立刻扔下兔子，四肢著地朝他爬過來，速度快得像只猴子。
李火旺握緊短刀，剛想砍過去，卻被普賢攔住︰“別殺它！它也是受害者，怨氣太重才會這樣。”普賢從懷里掏出個小小的布包，里面是些米粒，他把米粒撒向骨嬰，“去吧，找個地方安息，別再被人利用了。”
米粒落在骨嬰身上，發出“ 啪”的輕響，像是燒紅的烙鐵燙在身上。骨嬰發出一聲淒厲的尖叫，抱著頭後退，眼窩里的綠光漸漸黯淡，最終化作一縷青煙，消散在通道里。地上的骨頭渣子也隨之化為粉末，被風吹散了。
“走吧，”普賢的臉色有些蒼白，顯然剛才耗了不少力氣，“甦掌櫃的儀式快完成了，再晚就來不及了。”
穿過通道，眼前豁然開朗，竟是座巨大的地宮。地宮中央有座石台，上面刻著復雜的法陣，和剛才在山下看到的“子母連心陣”很像，只是規模更大，法陣邊緣擺放著九個瓦罐，每個瓦罐里都伸出一只小小的手，手指上戴著和王屠戶那串相似的銀鐲子。
甦掌櫃站在石台中央，背對著他們，正舉著那支“畫皮筆”，往躺在石台上的縣太爺公子額頭上畫符。公子閉著眼楮，小臉憋得通紅，身上的龍氣越來越淡，像是快要被吸光了。
“你果然來了，”甦掌櫃轉過身，臉上纏著布條，遮住了受傷的眼楮，另一只眼楮里閃爍著瘋狂的光，“正好，讓你親眼看著儀式完成，也算全了你們師徒的情分。”
李火旺注意到，甦掌櫃的腳下踩著個東西，黑乎乎的看不清模樣，上面蓋著塊紅布，紅布上繡著的蓮花圖案正在慢慢變紅，像是在吸血。
“那是什麼？”李火旺指著紅布下的東西。
甦掌櫃笑了起來，聲音里帶著得意︰“這是你師父留下的‘封印核心’，當年他就是用這個鎮壓嬰煞的。我找了這麼多年，終于在你來了之後感應到了它的位置——你的血脈果然和他相通，連封印都認你。”
李火旺心里一沉，難怪甦掌櫃一直說等他來，原來師父的封印和他的血脈有關。他突然想起師父臨終前的樣子，當時師父拉著他的手，說什麼“封印要破，血脈為引”，當時他沒听懂，現在才明白，師父早就知道會有這麼一天，甚至可能……是故意讓他來的。
“你師父當年為了封印嬰煞，把自己的魂魄煉進了這核心里，”甦掌櫃掀開紅布，露出下面的東西——是塊黑色的石頭，形狀像顆心髒，上面刻滿了符咒，正隨著甦掌櫃的話語微微跳動，“只要用你的血染紅它，你師父的魂魄就會被嬰煞吞噬，封印自然就破了。”
石頭上隱約能看到一張人臉的輪廓，眉眼間竟和師父有幾分相似。李火旺的心髒像是被狠狠攥住，疼得喘不過氣——師父竟然把自己的魂魄煉成了封印，難怪這麼多年都沒人能破開封印，原來是以魂為鎖。
“你休想！”李火旺揮刀沖過去，卻被突然從地下鑽出來的藤蔓纏住了腿。這次的藤蔓更粗，上面的替命蓮已經完全綻開，露出里面細小的牙齒，咬得他腿骨生疼。
“別掙扎了，”甦掌櫃舉起畫皮筆，筆尖對準公子的眉心，“只要這最後一筆落下，嬰煞就能破封，到時候別說你，整個終南山都會變成人間煉獄……”
他的話沒說完，突然發出一聲慘叫，像是被什麼東西咬了一口。李火旺抬頭一看，只見普賢不知何時爬到了石台上，正死死咬著甦掌櫃拿筆的手腕，小小的牙齒竟咬穿了甦掌櫃的鱗片，滲出黑色的血。
“找死！”甦掌櫃另一只手抓住普賢的脖子，把他提了起來。普賢的臉漲得通紅，卻死死不肯松口，眼楮里閃爍著倔強的光。
就是現在！李火旺忍著劇痛，用短刀砍向纏住腿的藤蔓。刀刃帶著他的血，輕易就斬斷了藤蔓，替命蓮的花瓣瞬間枯萎。他趁機沖到石台前，揮刀砍向甦掌櫃的手腕，想救下普賢。
甦掌櫃沒想到他能這麼快掙脫，匆忙間松開普賢，用畫皮筆擋了一下。筆尖踫到刀身，發出一聲脆響，畫皮筆竟斷成了兩截，斷口處冒出黑色的煙霧，像是有什麼東西被釋放了出來。
“不——”甦掌櫃發出一聲絕望的嘶吼，看著斷成兩截的畫皮筆，像是失去了最重要的東西，“我的筆……主子會殺了我的……”
李火旺趁機抱起石台上的縣太爺公子，普賢也從地上爬起來，撿起一塊石頭砸向甦掌櫃的腦袋。甦掌櫃被砸得一個趔趄，後退時不小心踩在了那塊“封印核心”上，黑色的石頭突然爆發出刺眼的紅光，將他整個人籠罩住。
“啊——”甦掌櫃在紅光里痛苦地掙扎，身上的鱗片開始脫落，露出下面血淋淋的皮膚，那些皮膚像是不屬于他似的，正在慢慢剝離，露出底下青黑色的肌肉。
“是你師父的魂魄在反擊！”普賢指著黑色石頭上的人臉輪廓，那張臉正在慢慢清晰，“他感應到你的血脈，正在掙脫封印！”
李火旺看著石頭上師父的臉，眼眶突然紅了。師父一生斬妖除魔，最後卻落得魂魄被封印的下場，連個全尸都沒有，想想就讓人難受。
“師父，我來救你了！”李火旺朝著石頭大喊。
石頭上的紅光更亮了，甦掌櫃的慘叫越來越弱，身體正在被紅光慢慢融化，變成黑色的液體，滲入石頭里。他最後看了李火旺一眼，眼神里沒有了瘋狂，只剩下恐懼，像是看到了什麼極其可怕的東西。
“他來了……主子他來了……”甦掌櫃的聲音越來越低，最終徹底消失在紅光里，只留下一攤黑色的液體，被石頭吸收得干干淨淨。
紅光漸漸散去，黑色石頭上的人臉輪廓也慢慢模糊，恢復了原狀。地宮里的瓦罐突然“ 啪”作響，里面的小手紛紛縮回，銀鐲子掉在地上，發出清脆的響聲，像是在道謝。
李火旺抱著縣太爺公子，走到石頭前，輕輕撫摸著上面的符咒，突然覺得石頭動了一下，像是在回應他。他想起師父說過，萬物有靈，哪怕是塊石頭，只要用心待它，也能感受到善意。
“我們走吧，”普賢拉了拉他的衣角，“趙捕頭還在外面等著，而且……甦掌櫃剛才說的‘主子’，可能真的要來了。”
李火旺點點頭，剛想轉身，卻發現石台上的法陣突然亮起紅光，比剛才甦掌櫃啟動時還要亮。法陣邊緣的九個瓦罐開始劇烈晃動，里面傳來嬰兒的哭聲，越來越響，像是有無數嬰孩要從里面鑽出來。
“不好，封印雖然沒破，但剛才的動靜太大，驚動了里面的嬰煞！”普賢的臉色變得慘白，“它們被甦掌櫃的邪術養了這麼多年，早就不是普通的魂靈了，一旦出來，誰都攔不住！”
地宮里的地面開始裂開，黑色的霧氣從裂縫里冒出來，霧氣里隱約能看到無數只眼楮，正死死盯著李火旺他們，像是在看獵物。剛才被普賢超度的骨嬰不知何時又出現了，正蹲在角落里，啃著自己的手指，眼窩里的綠光比剛才更亮了。
“快撤！”李火旺抱著公子，拉著普賢往通道跑，“去找趙捕頭，他肯定有辦法！”
剛跑到通道口，就看到趙捕頭拄著刀站在那里，臉色蒼白如紙，肩膀上的傷口又開始滲血，青黑色再次蔓延。他看到李火旺，勉強笑了笑︰“我就知道你能行……”
話沒說完，地宮里突然傳來一陣震耳欲聾的咆哮，像是有什麼巨大的東西從地下鑽了出來。整個地宮開始劇烈晃動，頭頂的石塊紛紛落下，砸在地上發出沉悶的響聲。
“是‘嬰煞王’，”趙捕頭的聲音發顫，“是被甦掌櫃用九個嬰孩的魂魄煉化的，比普通嬰煞厲害百倍……我們快跑，出了地宮再說！”
四人跌跌撞撞地沖出通道，剛關上暗門，就听到身後傳來“轟隆”一聲巨響，地宮的入口被落下的石塊徹底封死，里面的咆哮聲悶悶的，像是被擋住了，卻帶著一股讓人膽寒的力量，連地面都在跟著震動。
趙捕頭靠在石壁上，大口喘著氣，從懷里掏出個小小的瓷瓶，倒出幾粒黑色的藥丸，遞給李火旺︰“這是我爹留下的‘鎮魂丹’，能暫時護住心神，防止被嬰煞的怨氣侵體……你快帶著孩子走，我斷後。”
李火旺剛想拒絕，卻被趙捕頭按住了肩膀︰“听話！我已經中了毒，走不了太遠了，你把孩子安全送回去，就算完成我的心願了……蓮兒在天有靈，也會感激你的。”
他的聲音越來越低，眼楮開始發直，顯然毒性已經侵入心脈。普賢趕緊讓縣太爺公子的手貼近他的傷口，溫潤的龍氣再次涌出，卻只能暫時穩住他的氣息，無法徹底解毒。
“我不走，”李火旺把藥丸塞進趙捕頭嘴里，“要走一起走！我師父說過，丟下同伴的人，不配當道士！”他背起趙捕頭，讓普賢抱著縣太爺公子，“我們從另一條路走，我剛才看到通道旁邊有個小洞口，應該能出去。”
那是個僅容一人爬行的小洞口，里面黑漆漆的，散發著泥土的氣味。李火旺背著趙捕頭，艱難地往前爬，普賢跟在後面，用手護著公子的頭，防止被石壁踫到。
爬了大概一炷香的時間，前面終于出現了光亮，還傳來清脆的鳥鳴聲，像是到了山林里。李火旺精神一振，加快速度爬出洞口，發現自己正站在一座小山丘上，山下就是來時的官道，遠處隱約能看到縣城的影子。
地宮里的咆哮聲已經听不見了，像是被徹底封在了地下。李火旺松了口氣，剛想把趙捕頭放下來，卻發現他的身體越來越冷，呼吸也越來越微弱。
“趙捕頭！趙捕頭！”李火旺急得大喊，卻只能眼睜睜看著他的眼楮慢慢閉上，嘴角帶著一絲釋然的笑，像是看到了什麼開心的東西。
普賢把縣太爺公子放在地上，伸手探了探趙捕頭的鼻息，搖了搖頭，眼圈紅了︰“他走了……走得很安詳，應該是看到蓮兒了。”
李火旺抱著趙捕頭的尸體，突然覺得心里空蕩蕩的。他認識趙捕頭這麼多年，雖然平時總愛教訓他，卻一直很照顧他，有什麼好東西都會想著他，現在卻這麼沒了，連句告別都沒來得及說。
他找了塊平整的地方，用短刀挖了個坑，把趙捕頭埋了，又撿了塊石頭當墓碑，上面刻著“趙捕頭之墓”五個字，雖然刻得歪歪扭扭，卻很認真。
“我們會記得你的，”李火旺對著墓碑鞠了一躬，“等我安頓好，就來給你立塊真正的墓碑，讓所有人都知道你是個英雄。”
普賢抱著縣太爺公子，站在旁邊默默流淚。公子不知何時醒了，伸出小手，抓住李火旺的衣角，像是在安慰他。
就在這時，遠處的山林里突然傳來一陣笛聲，曲調詭異，像是在招魂。李火旺心里一緊，這笛聲和之前吹嗩吶的瞎子用的調子很像，難道是甦掌櫃說的“主子”來了？
他趕緊抱起公子，拉著普賢往官道跑︰“快走！別回頭！”
跑到官道上，剛好看到一輛馬車駛來，車簾掀開，露出縣太爺焦急的臉。看到李火旺懷里的兒子，縣太爺激動得差點從馬車上摔下來︰“我的兒！我的兒！”
李火旺把公子遞給縣太爺，簡單說了下事情的經過，隱去了趙捕頭犧牲的事，只說他在後面處理些收尾工作，過幾天就回去。縣太爺千恩萬謝，非要留他在縣衙住幾天，給他請功，被李火旺婉拒了。
“我們還有事，就不打擾大人了，”李火旺看著遠處的山林，笛聲越來越近，“公子身上的龍氣受損，回去後多給他吃些補氣的東西，別讓他再接觸邪祟了。”
縣太爺連連點頭，讓管家拿出些銀子感謝他，李火旺沒收，只借了兩匹馬，和普賢翻身上馬，朝著與笛聲相反的方向跑去。
跑了很遠，笛聲漸漸听不見了，李火旺才勒住韁繩，回頭看向終南山的方向，那里的天空已經變得灰蒙蒙的，像是被怨氣籠罩。
“我們接下來去哪？”普賢問，聲音里帶著疲憊。
李火旺看著手里的短刀，刀鞘上的“鎮煞”二字在陽光下閃閃發亮。他想起師父的話，終南山有他未了的心願，現在看來，那心願就是徹底鎮壓嬰煞，不讓它們再為禍人間。
“回終南山，”李火旺握緊韁繩，眼神堅定，“師父的事還沒做完，我得替他做完。而且……甦掌櫃的主子肯定還會來找麻煩，躲是躲不過的，不如主動找上門去。”
普賢點點頭，眼楮里也燃起了斗志︰“好，我跟你一起去。我雖然沒什麼本事，但總能幫上點忙。”
兩人催馬往終南山走去，陽光灑在他們身上，拉出長長的影子，像是在預示著前路的漫長。李火旺不知道等待他們的會是什麼，但他知道，只要手里握著師父的刀，心里記著師父的教誨，就沒有什麼可怕的。
枯萎的替命蓮在風中簌簌作響，像是無數細碎的嘆息。李火旺勒住馬韁，看著樹干上那些深褐色的抓痕——那是趙捕頭揮刀砍藤蔓時留下的，刀刃的印記還清晰可見，只是再也見不到那個揮刀的人了。
普賢突然從懷里掏出個東西，是趙捕頭那塊黑玉佩，不知何時被他收了起來。玉佩上的蓮花紋路已經黯淡，卻依然帶著一絲溫熱，像是還殘留著主人的體溫。
“他肯定希望我們帶著這個，”普賢把玉佩遞給李火旺，“這玉佩能驅邪，說不定以後用得上。”
李火旺握緊玉佩，冰涼的觸感順著掌心蔓延開，心里卻暖烘烘的。他把玉佩系在縣太爺公子送的長命鎖上——那孩子被縣太爺抱走時，死死抓著這鎖不肯放，最後還是普賢說了句“讓火旺哥哥替你拿著，以後還你”，才勉強松了手。
兩匹馬慢悠悠地往終南山深處走，蹄子踏在枯葉上的聲音格外清晰。越往山里走，空氣越冷，陽光也變得稀薄，像是被一層無形的紗罩住了。道旁的樹木越來越密，枝椏交錯著遮天蔽日，偶爾有幾只寒鴉從頭頂飛過，發出“呱呱”的叫聲，听得人心里發毛。
“這里的陽氣越來越弱了，”普賢裹緊了身上的小襖——那是縣太爺臨走時硬塞給他的，“嬰煞的怨氣還沒散，說不定還藏在哪個角落。”
李火旺摸了摸懷里的短刀，刀柄被他的手心焐得發燙。他想起師父破書里的話︰“山有靈，邪祟藏于陰，陽氣聚于頂。”意思是山有靈性，邪祟多藏在背陰的地方，而陽氣匯聚在山頂，只要往高處走，總能找到干淨地方。
“我們往山頂走，”李火旺調轉馬頭，“那里陽氣足，就算有邪祟，也不敢太放肆。”
山路愈發陡峭，有些地方甚至需要下馬步行。走到一處拐角時，普賢突然停住腳步，指著路邊的岩石——那里用紅漆畫著個歪歪扭扭的符號，和師父破書里畫的“避煞符”很像，只是筆畫顛倒了，反而像是個招邪的符號。
“這是有人故意畫的，”普賢蹲下身，用手指蹭了蹭紅漆，顏料還沒干透，帶著股淡淡的血腥味，“畫符的人不懂門道，把避煞符畫成了招陰符，這是在引邪祟過來。”
李火旺心里咯 一下，難道除了他們，還有別人在山里？是甦掌櫃的同伙，還是其他被邪祟纏上的人？他順著山路往上看，隱約看到前方的岩石後面有個黑影一閃而過，像是在窺探他們。
“誰在那里？”李火旺大喝一聲，握緊短刀追了過去。岩石後面空蕩蕩的，只有一叢枯黃的野草在風中搖晃，草葉上沾著些暗紅色的粉末，像是從什麼東西上掉下來的。
普賢撿起一點粉末聞了聞，臉色突然變了︰“這是‘尸粉’，是用干尸的骨頭磨的，能掩蓋活人的氣息，讓邪祟以為是同類。畫符的人應該是想躲起來，卻弄巧成拙，反而引來了邪祟。”
他指著草叢里的腳印，腳印很小，像是個孩子的，而且是新踩出來的，邊緣還帶著濕泥，應該剛離開沒多久。
“是個孩子？”李火旺皺起眉，這荒山野嶺的，怎麼會有孩子？難道是被家人遺棄的？還是……和嬰煞有關？
兩人順著腳印往前追，走了沒多遠，就听到前面傳來微弱的哭聲，像是個小姑娘在哭。李火旺加快腳步，繞過一塊巨大的岩石，看到個穿紅襖的小女孩正蹲在地上，背對著他們，肩膀一抽一抽的，手里還抱著個布娃娃。
“小妹妹，你怎麼一個人在這里？”李火旺放輕腳步走過去，生怕嚇著她。
小女孩沒回頭，哭聲卻停了。普賢突然拉住李火旺的胳膊，聲音發顫︰“不對勁，你看她的腳。”
李火旺低頭一看，小女孩的腳陷在泥里，卻沒留下任何腳印，而且她的影子在夕陽下拉得老長，形狀卻像是個成年人，手里還提著個什麼東西，晃晃悠悠的。
“是替身，”普賢壓低聲音，“和甦掌櫃的畫皮術不一樣，這是用活人精血煉化的‘紙人替身’，專門用來引誘人靠近，好吸人的陽氣。”
小女孩突然轉過身，臉上沒有眼楮，只有兩個黑洞洞的窟窿，嘴角咧得很大，露出兩排尖尖的牙齒，手里的布娃娃突然睜開眼楮，也是兩個黑洞洞的窟窿，和她長得一模一樣。
“陪我玩呀……”小女孩的聲音像是用指甲刮過玻璃，刺耳得讓人頭皮發麻，她伸出枯瘦的手，抓向李火旺的臉，指甲縫里沾著些暗紅色的粉末，正是剛才看到的尸粉。
李火旺揮刀砍過去，刀刃踫到小女孩的手，發出“噗”的一聲，像是砍在了紙上，小女孩的胳膊瞬間裂開，露出里面白色的紙絮，上面還沾著些紅色的顏料，像是鮮血。
“嘻嘻嘻……”小女孩不但不怕，反而笑得更開心了，身體突然膨脹起來，變成一個巨大的紙人，張開雙臂朝他們撲過來，身上的紅襖裂開，露出里面密密麻麻的黑線，像是無數只小蛇在爬。
普賢突然想起什麼，從懷里掏出火折子——那是趙捕頭留給他們的，他把火折子扔向紙人，大喊︰“紙人怕火！”
火折子落在紙人身上，瞬間燃起熊熊大火，紙人發出一陣淒厲的尖叫，在火中扭曲掙扎，黑線被燒得 啪作響，冒出黑色的煙霧。煙霧里隱約能看到一張女人的臉，滿臉怨毒地看著他們，最終隨著紙人一起化為灰燼，只留下一灘黑色的液體，滲入泥土里。
地上的布娃娃卻沒被燒掉，反而睜著黑洞洞的眼楮，慢慢爬向李火旺，嘴里發出“咿咿呀呀”的聲音，像是在學說話。
“這東西還沒徹底死透，”普賢撿起塊石頭，就要砸下去，卻被李火旺攔住了。
李火旺看著布娃娃，突然想起王屠戶的兒子，那個被替命蓮纏上的嬰兒。這布娃娃雖然邪門，卻也是被人操控的，說不定里面藏著某個孩子的魂靈。
“讓我來試試，”李火旺蹲下身，從懷里掏出師父的破書，翻到其中一頁，上面畫著個“鎮魂符”，他用指尖蘸了點自己的血，在布娃娃的額頭上畫了個符。
血符剛畫完，布娃娃突然停止了爬行，黑洞洞的眼楮里流出兩行紅色的液體，像是在哭。它張了張嘴，發出微弱的聲音︰“娘……我要娘……”
李火旺心里一酸，果然是個孩子的魂靈。他輕輕拿起布娃娃，問道︰“你娘呢？是誰把你變成這樣的？”
布娃娃的頭搖了搖，像是記不清了，只是不停地重復︰“穿藍布衫的叔叔……給我糖吃……然後……就變成這樣了……”
李火旺和普賢對視一眼，都從對方眼里看到了凝重——穿藍布衫的，除了那個吹嗩吶的瞎子，還能有誰？看來那瞎子果然和甦掌櫃是一伙的，而且早就開始在山里害人了。
“你別怕，”李火旺把布娃娃放進懷里，“我們會幫你找到娘的，也會幫你報仇。”
布娃娃似乎听懂了，不再哭鬧，安靜地躺在李火旺懷里，像是睡著了。
兩人繼續往山頂走，天色漸漸暗了下來，山風越來越大，吹得樹枝嗚嗚作響，像是有人在哭。走到一處平台時，李火旺突然看到前面有座破敗的道觀，屋頂塌了一半，院牆也倒了不少，門口的石獅子缺了條腿，脖子上還纏著些枯草，像是個落魄的乞丐。
“這應該就是當年被雷劈的那座道觀了，”李火旺指著道觀門口的匾額，上面刻著“靜心觀”三個字，字跡已經模糊，卻還能看出當年的風骨，“師父的封印核心就是從這里挖出來的，說不定里面還有什麼線索。”
道觀的大門虛掩著，推開門時發出“吱呀”的響聲，像是很久沒人來過了。院子里長滿了齊腰高的雜草，中間的香爐倒在地上，里面積滿了灰塵，只有角落里的幾株野菊花開得正旺，在暮色中顯得格外亮眼。
正屋里的神像已經塌了，泥塑的碎片散落一地，牆上的壁畫被煙燻得漆黑，隱約能看出畫的是道士降妖的場景，只是道士的臉被人用利器刮掉了，露出後面的白牆。
“有人來過這里，”普賢指著地上的腳印，是雙男人的靴子印，和甦掌櫃穿的那雙很像，“而且就在不久前。”
腳印通向里屋，李火旺握緊短刀，小心翼翼地推開門。里屋很小，只有一張破床和一張桌子，桌子上放著個瓦罐，里面插著幾支香，香還沒燃盡，冒著裊裊青煙，顯然剛有人祭拜過。
瓦罐前面擺著個牌位，上面寫著“先師蓮心道長之位”，字跡蒼勁有力，像是用劍刻上去的。
李火旺心里一動，蓮心道長？這名字怎麼這麼耳熟？他突然想起師父破書的扉頁上寫著一行小字︰“贈吾徒火旺，願你心似蓮心，不染塵埃。”難道這蓮心道長，就是師父的師父？
他拿起牌位，入手冰涼，牌位後面刻著個日期，正是二十年前——也就是師父說要來終南山的那一年。看來師父當年確實來過這里，而且很可能就是來祭拜這位蓮心道長的。
桌子底下突然傳來“ ”的聲音，李火旺警惕地舉起短刀，普賢也往後退了幾步，做好了防備的準備。
一只小老鼠從桌子底下鑽了出來，嘴里叼著塊碎布，看到他們，嚇得扔下碎布就跑，鑽進了牆角的洞里。
那塊碎布上繡著半個蓮花圖案，和趙捕頭玉佩上的一模一樣，顯然是蓮兒的東西。看來趙捕頭以前也來過這里，說不定就是來尋找蓮兒的線索的。
李火旺把牌位放回原位，對著牌位恭恭敬敬地磕了三個頭︰“徒孫李火旺，拜見祖師爺。師父他老人家已經仙逝，沒能親自來祭拜您，我替他補上。”
磕完頭，他起身時不小心踫掉了桌子上的一個木盒，盒子摔在地上，里面的東西散落出來——是些黃色的符紙，上面畫著和師父破書里一樣的符咒，還有幾封信，信紙已經泛黃，邊角都磨破了。
李火旺撿起一封信，上面的字跡和師父的很像，只是更蒼老些，應該是蓮心道長寫的。信里提到了“嬰煞”、“封印”、“畫皮匠”等字眼，雖然字跡潦草，卻能看出當時的緊急︰
“……畫皮匠引嬰煞破封，吾以魂魄為鎖，暫壓其勢。然畫皮匠未除，終是隱患。吾徒指李火旺的師父）需守此山，待血脈傳人至，方可解此劫……切記，不可讓藍衫客靠近封印核心，其嗩吶能喚嬰煞，需以蓮心玉佩鎮之……”
李火旺的心髒狂跳起來，原來師父守在縣城，根本不是偶然，而是祖師爺的安排！而他自己，就是那個“血脈傳人”！難怪甦掌櫃和吹嗩吶的瞎子都在等他，原來他才是解開這一切的關鍵。
他又撿起另一封信，是師父寫的，字跡已經有些顫抖，應該是臨終前寫的︰
“……火旺吾徒，當你看到此信，想必已入終南山。祖師爺之托，師父未能完成，實乃憾事。畫皮匠之主，非吾等能敵，唯有望你以血脈之力，重鑄封印，保一方安寧。切記，蓮心玉佩不可離身，普賢……”
信寫到這里突然斷了，後面的字跡被血染紅，看不清寫的是什麼。李火旺的心提到了嗓子眼，師父提到了普賢？難道他早就知道普賢會出現？
“普賢，你看這個，”李火旺把信遞給普賢。
普賢接過信，手指剛踫到信紙，信突然冒出金光，上面被血染紅的字跡漸漸清晰，露出三個字︰“乃蓮生”。
普賢愣住了，喃喃道︰“乃蓮生……難道我的名字不是普賢，而是蓮生？”他突然捂住頭，像是想起了什麼，眼楮里閃過無數畫面，有穿著紅襖的女人在哭，有穿藍布衫的人在吹嗩吶，還有個嬰兒被放在蓮花形狀的襁褓里……
“我想起來了！”普賢突然大喊，眼楮里含著淚，“我是蓮兒的孩子！那個被女尸……也就是我娘……放在河里的孩子！王屠戶撈上來的不是我娘的尸體，是裝著我的搖籃！”
李火旺驚呆了，難怪普賢能和蓮兒的魂魄感應，難怪他的血能壓制替命蓮，原來他是蓮兒的孩子！當年蓮兒被畫皮匠所害，臨死前把孩子放在搖籃里，順流而下，被王屠戶撈上來，卻陰差陽錯地被替命蓮纏上，直到遇到李火旺，才得以化形。
“所以師父給你起名普賢，其實是在暗示你的身世，”李火旺恍然大悟，“蓮生，蓮花所生，難怪你和替命蓮有著特殊的聯系。”
普賢，不，現在應該叫蓮生了，他抹了把眼淚，眼神變得堅定︰“我娘的仇，我爹指趙捕頭）的仇，我都要報！畫皮匠的主子，還有那個吹嗩吶的瞎子，我一個都不會放過！”
就在這時，道觀外面突然傳來一陣嗩吶聲，尖銳刺耳，像是在召喚什麼。院子里的雜草突然劇烈晃動起來，從地下鑽出無數只小手，抓向門窗，像是有無數嬰煞被嗩吶聲喚醒了。
李火旺趕緊把蓮心玉佩戴在蓮生脖子上，又把師父的破書和祖師爺的信收好，背起布娃娃，拉著蓮生就往道觀後面跑︰“快走！吹嗩吶的瞎子來了！”
道觀後面有個後門，通往一條陡峭的小路，小路盡頭是懸崖，下面雲霧繚繞，深不見底。嗩吶聲越來越近，隱約能听到瞎子在唱︰“魂兮歸來，嬰煞開宴……血脈傳人，速來赴約……”
“我們被困住了！”蓮生看著懸崖，臉色蒼白，“下面是萬丈深淵，跳下去就是死路一條。”
李火旺卻注意到，懸崖邊有棵歪脖子樹，樹枝上纏著根鐵鏈，銹跡斑斑，像是有人曾經用它下過懸崖。他走近一看，鐵鏈盡頭系著個鐵筐，雖然破舊，卻還能勉強載人。
“我們從這里下去，”李火旺指著鐵筐，“下面肯定有山洞，祖師爺當年封印嬰煞，不可能只留一個入口。”
嗩吶聲已經到了道觀門口，伴隨著瞎子的狂笑︰“別躲了，我知道你們在里面！把封印核心交出來，我可以讓你們死得痛快點！”
李火旺不再猶豫，把布娃娃塞進懷里，和蓮生一起鑽進鐵筐，砍斷固定鐵鏈的繩子，鐵筐順著懸崖壁緩緩下降，穿過層層雲霧，下面漸漸露出一片黑漆漆的平台，像是個天然的山洞入口。
就在鐵筐快要落到平台上時，上面突然傳來一陣刺耳的嗩吶聲，鐵鏈劇烈晃動起來，像是被什麼東西抓住了。李火旺抬頭一看，只見吹嗩吶的瞎子正趴在懸崖邊，手里的嗩吶對著他們，嗩吶口鑽出無數只小手，抓向鐵鏈，想要把他們拉上去。
“抓緊了！”李火旺抽出短刀，砍向那些小手，刀刃踫到小手，發出“滋啦”的響聲，小手瞬間化為黑煙。
瞎子見狀，突然把嗩吶對準自己的脖子，吹了個詭異的調子，他的身體開始膨脹，皮膚裂開，露出里面青黑色的肌肉，像是要變成什麼怪物。
“他要召喚嬰煞王！”蓮生大喊，指著平台旁邊的山洞，“快進山洞！里面有祖師爺設的結界，嬰煞進不去！”
李火旺用盡全力砍斷鐵鏈，鐵筐“ 當”一聲落在平台上，兩人趕緊爬出來，沖進山洞。剛進洞，就听到身後傳來震天動地的咆哮，像是有什麼巨大的東西從懸崖上跳了下來，震得整個平台都在搖晃。
山洞里黑漆漆的，李火旺掏出火折子點燃，火光中隱約能看到洞壁上刻著的符咒，和祖師爺信里提到的“蓮心結界”一模一樣。結界的盡頭有扇石門，門上刻著一朵巨大的蓮花，花瓣上的紋路和師父破書里的“重鑄封印符”完全吻合。
“這里就是封印核心的真正位置！”李火旺激動地說，“只要我們按照符咒的紋路，用我的血重鑄封印，嬰煞就再也出不來了！”
他剛想走過去，懷里的布娃娃突然動了動，發出微弱的聲音︰“小心……門後……有眼楮……”
李火旺和蓮生對視一眼，都從對方眼里看到了警惕。他們握緊手里的武器，慢慢走向石門，火光映照下，石門上的蓮花紋路突然動了起來，像是活了一樣，花瓣緩緩張開，露出里面無數只眼楮，正死死盯著他們。
石門上的蓮花紋路里，無數只眼楮眨動著，瞳孔是純粹的黑，像是深不見底的古井。李火旺舉著火折子湊近看，才發現那些眼楮並非活物，而是用某種黑色礦石瓖嵌的，光線變化時，礦石折射出的光影讓眼楮看起來像在轉動。
“是‘窺心石’，”蓮生摸著石壁上的紋路，指尖傳來冰涼的觸感，“祖師爺用這石頭監視封印的動靜，一旦有邪祟靠近，石頭就會顯露出眼楮的形態，發出警示。”他突然停在一朵蓮花瓣前，“你看這里，有撬動過的痕跡。”
李火旺湊過去，果然看到花瓣邊緣有細微的裂痕，像是被人用利器撬過。他用短刀插進裂縫輕輕一撬，花瓣竟緩緩彈開，露出後面的凹槽，里面放著個巴掌大的銅盒，盒身上刻著“蓮心”二字。
打開銅盒，里面沒有金銀珠寶，只有半張泛黃的輿圖，畫著終南山的地形，用朱砂標出了九個紅點，其中一個就在他們所在的山洞，旁邊寫著“主封印”三個字，其他八個紅點分布在山腳各處，標注著“輔封印”。
“原來祖師爺設了九個封印，”李火旺恍然大悟，“甦掌櫃破壞的只是其中一個輔封印，主封印還在！只要我們找到其他七個輔封印，重新激活它們，就能壓制嬰煞王！”
蓮生卻指著輿圖角落的小字，那里寫著一行潦草的批注︰“輔印需以蓮心血脈引之，主印需待陰陽和合時。”
“蓮心血脈……難道是指我？”蓮生的聲音發顫，他摸了摸胸口的玉佩，“我娘叫蓮兒，我叫蓮生，說不定我就是祖師爺說的蓮心血脈。”
李火旺剛想說話，洞外突然傳來劇烈的震動，像是有什麼巨大的東西在撞擊山洞。窺心石瓖嵌的眼楮突然變得血紅，發出刺眼的紅光，整個山洞都被映照得如同血色地獄。
“嬰煞王找到這里了！”蓮生抓緊李火旺的胳膊，“它在撞結界，以它的力量，結界撐不了多久！”
洞外的咆哮聲越來越近，夾雜著吹嗩吶瞎子的狂笑︰“別白費力氣了！結界馬上就破了，到時候你們都得變成嬰煞的養料！”
李火旺把輿圖折好塞進懷里，抓起銅盒︰“走！去找下一個輔封印！”他記得輿圖上標注的下一個紅點，就在東南方向的山谷里，離這里不遠。
兩人順著山洞往里跑，洞道蜿蜒曲折，越往里走越窄，最後只能容一人側身通過。跑了大概一炷香的時間，前方突然出現光亮，還傳來潺潺的水聲，像是到了出口。
鑽出洞口，發現外面是條狹窄的山谷，谷底有條小溪，溪水清澈見底，溪邊長著些不知名的野花，在血紅色的天光下顯得格外詭異。遠處的山峰隱約可見，山頂被一團黑霧籠罩，像是嬰煞王的怨氣凝聚而成。
“就是這里，”李火旺對照著輿圖，指著溪邊的一塊巨石，“輔封印應該就在石頭下面。”
兩人合力推開巨石，下面露出個深不見底的洞口，洞口用朱砂畫著個巨大的符咒，正是輔封印的印記。符咒上的朱砂已經褪色，邊緣還殘留著黑色的爪痕，顯然被人破壞過。
“需要我的血才能重新激活，”蓮生咬破手指，將血滴在符咒上。血珠剛踫到符咒，就被迅速吸收，符咒發出淡淡的紅光，邊緣的爪痕漸漸消失，整個山谷都傳來一陣輕微的震動，像是有什麼東西被喚醒了。
洞外的咆哮聲突然變得淒厲，像是受到了重創。吹嗩吶瞎子的笑聲也戛然而止，取而代之的是氣急敗壞的怒吼︰“找死！我看你們能激活幾個封印！”
李火旺和蓮生對視一眼，都從對方眼里看到了希望。只要再激活六個輔封印，就能徹底壓制嬰煞王，到時候再想辦法對付吹嗩吶的瞎子和他背後的主子。
兩人不敢耽擱，按照輿圖的指引，馬不停蹄地尋找下一個輔封印。有的藏在古樹的樹洞里，需要用蓮生的血滴在樹洞深處的符牌上；有的埋在干涸的河床下，需要挖開厚厚的泥沙才能看到符咒；還有的被邪祟佔據著，需要先除掉邪祟才能激活。
每激活一個輔封印，洞外的咆哮聲就虛弱一分，吹嗩吶瞎子的咒罵也越來越無力。當天邊泛起魚肚白時，他們已經激活了七個輔封印，只剩下最後一個，藏在終南山最高峰的祭壇里。
“只剩最後一個了，”李火旺靠在一棵大樹上喘氣，懷里的布娃娃不知何時醒了，正睜著黑洞洞的眼楮看著他，“只要激活它，嬰煞王就再也掀不起風浪了。”
蓮生卻看著輿圖上的祭壇位置，眉頭緊鎖︰“這里是整個終南山的龍脈所在，也是嬰煞王的老巢。吹嗩吶的瞎子肯定在那里等著我們，而且……”他指著“主印需待陰陽和合時”的批注，“現在是子時，陰陽交替，說不定就是激活主封印的最佳時機。”
兩人簡單吃了些干糧，朝著最高峰爬去。越往上爬，氣溫越低，空氣里的怨氣也越重，偶爾能看到些殘缺的骸骨，有的穿著官服，有的穿著布衣，顯然是以前試圖上山除妖的人。
爬到半山腰時，突然看到前面有個熟悉的身影，正坐在一塊石頭上，背對著他們，手里拿著支嗩吶，像是在休息。
“是吹嗩吶的瞎子！”李火旺握緊短刀，慢慢繞到他身後，準備偷襲。
瞎子卻突然轉過身，臉上帶著詭異的笑︰“我等你們很久了。”他的眼楮已經恢復了正常，只是瞳孔里閃爍著紅光，像是有嬰煞在里面蠕動，“別白費力氣了，最後一個輔封印已經被我破壞了，你們激活不了了。”
李火旺心里一沉，果然沒那麼容易。他剛想沖上去，卻被蓮生攔住了。
“他在拖延時間，”蓮生壓低聲音，“你看他腳下的法陣，是‘聚陰陣’，他在吸收月陰之氣，想增強嬰煞王的力量。”
瞎子腳下的地面上刻著個復雜的法陣，月光透過樹枝灑在法陣上，被折射成無數道黑氣，鑽進瞎子的身體里。他的身體越來越膨脹，皮膚裂開的地方露出青黑色的鱗片，像是要和嬰煞王合為一體。
“既然你們不肯交出封印核心，”瞎子的聲音變得越來越粗，像是有無數人在同時說話，“那我就只好自己來取了！”
他突然舉起嗩吶，吹了個尖銳的調子，周圍的樹木劇烈搖晃起來，無數只小手從地下鑽出來，抓向李火旺和蓮生，像是要把他們拖進土里。
“快走！去祭壇！”李火旺推開蓮生，“我來擋住他！”他揮刀砍向小手，刀刃上的血跡發出金光，小手踫到金光，立刻化為黑煙。
蓮生猶豫了一下，最終還是咬咬牙，朝著山頂跑去︰“我在祭壇等你！你一定要來！”
瞎子見狀，想追上去，卻被李火旺死死纏住。李火旺故意把他引向相反的方向，一邊打一邊退，盡量拖延時間。他知道，只有蓮生激活了主封印，才有希望徹底消滅嬰煞王。
打著打著，李火旺突然發現瞎子的動作變慢了，身上的鱗片開始脫落，像是承受不住月陰之氣的侵蝕。他想起師父破書里的話︰“邪祟借陰力而強，過則自損。”意思是邪祟依靠陰氣增強力量，但陰氣過多反而會傷害自身。
“看來你的主子也沒告訴你，月陰之氣吸多了會爆體而亡吧？”李火旺故意刺激他，揮刀砍向他的肩膀。
瞎子果然被激怒了，不顧一切地撲過來，嗩吶口噴出一團黑霧，罩住了李火旺的頭。黑霧里傳來無數嬰兒的哭聲，像是要鑽進他的腦子里。李火旺趕緊屏住呼吸，用短刀劃破手心，將血抹在臉上，金光閃過，黑霧瞬間消散。
“不可能！你的血怎麼會對我有效？”瞎子難以置信地看著他，肩膀上的傷口正在冒煙，“主子說你的血只能解開封印，不能傷我……”
“那是因為你不知道，”李火旺舉起短刀，刀刃上的金光越來越亮，“我師父的精血不僅能封印嬰煞，還能淨化邪祟！你的主子騙了你！”
瞎子的臉色變得慘白，顯然也意識到自己被利用了。他突然發出一聲淒厲的尖叫，身體開始膨脹，像是要自爆，想和李火旺同歸于盡。
“想同歸于盡？沒那麼容易！”李火旺轉身就跑，朝著山頂的方向狂奔。身後傳來震天動地的爆炸聲，熱浪將他掀飛出去，摔在地上，暈了過去。
不知過了多久，李火旺被一陣刺骨的寒意凍醒。他掙扎著爬起來，發現自己躺在祭壇邊緣，身上蓋著些枯草，應該是蓮生救了他。祭壇中央有塊巨大的石頭，上面刻著主封印的符咒，和輿圖上的一模一樣，只是符咒已經被激活，發出耀眼的紅光，將整個山頂都映照得如同白晝。
蓮生站在符咒中央，雙手結印，嘴里念念有詞，身上的玉佩發出淡淡的綠光，與符咒的紅光交相輝映。嬰煞王被困在符咒中央，發出痛苦的咆哮，身體正在被紅光慢慢融化，露出里面無數只掙扎的小手，像是有無數嬰孩的魂靈在被淨化。
“火旺，你醒了！”蓮生看到他，臉上露出欣慰的笑容，“快過來，幫我最後一把！主封印需要陰陽和合，你的陽氣和我的陰氣結合，才能徹底淨化嬰煞王！”
李火旺趕緊跑過去，站在蓮生對面，按照他的指引結印。他的陽氣和蓮生的陰氣在符咒中央交匯，形成一道太極圖案，紅光和綠光纏繞在一起，將嬰煞王完全包裹住。
嬰煞王發出最後的咆哮，身體劇烈掙扎，想要掙脫封印，卻被陰陽二氣死死困住，最終化為一縷青煙，消散在空氣中。那些被它吞噬的嬰孩魂靈，化作點點星光，朝著天空飛去，像是終于得到了解脫。
符咒的光芒漸漸散去，露出下面的封印核心——正是那塊黑色的石頭，上面的人臉輪廓已經清晰，正是李火旺的師父。石頭發出淡淡的金光，師父的聲音在他腦海里響起︰“火旺吾徒，你做得很好……終南山的劫數已解，你可以下山了……”
李火旺的眼眶突然紅了，想說些什麼，卻發現石頭上的金光越來越淡，人臉輪廓漸漸模糊，最終化為一塊普通的黑石，再也沒有任何動靜。
“師父……”李火旺哽咽著，說不出話來。
蓮生拍了拍他的肩膀︰“他已經解脫了，我們該下山了。”
兩人走下山頂，朝陽正從東方升起，金色的陽光灑在終南山上，驅散了所有的陰霾。山腳下的縣城隱約可見，炊煙裊裊，像是從未被邪祟侵擾過。
走到半山腰時，李火旺懷里的布娃娃突然動了動，發出微弱的聲音︰“娘……我看到娘了……”
李火旺掏出布娃娃，發現它的眼楮里流出兩行金色的液體，身體正在慢慢變得透明，像是要消散了。他知道，這孩子的魂靈終于要去投胎了，趕緊說︰“去吧，去找你娘，她在等你。”
布娃娃最後看了他一眼，露出個甜甜的笑容，然後化作一縷金光，朝著縣城的方向飛去，消失在晨光中。
兩人繼續往山下走，路過靜心觀時，發現道觀已經被修葺一新，門口的石獅子也被扶正了，像是有人特意打理過。院子里的雜草被清除干淨，香爐里插著三支香，還在燃燒，顯然剛有人祭拜過。
“是趙捕頭和蓮兒，”蓮生指著香爐旁邊的腳印，一個是男人的靴子印，一個是女人的繡花鞋印，“他們的魂魄來感謝我們了。”
李火旺對著道觀恭恭敬敬地磕了三個頭，心里默默說︰“趙捕頭，蓮兒姑娘，你們放心，終南山以後再也不會有邪祟了，這里會變得和以前一樣安寧。”
磕完頭，兩人轉身往縣城走去。陽光灑在他們身上，暖洋洋的，像是在為他們祝福。李火旺不知道未來會遇到什麼，但他知道，只要手里握著師父的刀，身邊有蓮生這樣的伙伴，就沒有什麼困難是克服不了的。
走到山腳時，突然看到前面有個熟悉的身影，正朝著他們揮手，是縣太爺的公子，被一個穿紅襖的女人抱在懷里，那女人的眉眼間，竟和蓮兒有幾分相似。
“是蓮兒姑娘！”蓮生激動地說，“她找到歸宿了！”
李火旺也笑了，看著那對母子漸漸遠去的背影，心里充滿了希望。他知道，這只是開始，還有更多的邪祟等著他們去消滅，更多的冤屈等著他們去昭雪，但他已經做好了準備。
他握緊手里的短刀，和蓮生相視一笑，繼續朝著縣城的方向走去。前路還很長，但只要有彼此相伴，就無所畏懼。