半個時辰後，易陽城外的景象堪稱魔幻︰
兩千騎兵分成四隊，繞著城牆來回奔馳；
每匹馬尾巴上綁著三五根大樹枝；
塵土飛揚，遮天蔽日；
遠遠望去，活像有數萬大軍在調動。
王縣令的《孫子兵法》嘩啦一聲掉在箭垛上，竹簡骨碌碌滾下城牆——正好砸中下面舉旗的任光軍小卒。\"哎喲！\"小卒的牛皮頭盔發出銅鑼般的脆響，嚇得後面扯嗓子喊殺的士兵集體破音，一時間\"殺啊啊啊\"變成了\"嘎啊啊啊\"。
\"二、二十萬大軍？！\"王胖子扒著箭垛的手指頭都在打擺子。他那身嶄新的絳色官服下擺突然可疑地深了一塊顏色，城磚上滴滴答答響起水聲。身後的李縣尉突然捂著肚子表演原地旋轉︰\"大人...下官這絞腸痧...\"說著就滾下台階，結果被自己佩劍絆住，像只翻不過身的甲蟲似的在平台上直蹬腿。
任光的瘦馬突然打了個響鼻，馬嘴里噴出的草料渣子糊了王霸一臉。王霸抹著臉怒吼時，城牆某塊磚縫里突然驚飛一窩麻雀，撲稜稜的全撞在王縣令油光光的胖臉上。王胖子左眼的假睫毛注︰漢代男子確有貼假睫毛習俗）當場就歪到了鼻梁上。
\"王縣令！\"任光的聲音在甕城里撞出三重回音，\"看見我們營地的炊煙了嗎？\"只見三里外二十處灶台同時點火，濃煙滾滾直沖雲霄——其實每個灶台後頭就蹲著倆小兵，一個拼命扇風，一個往火里扔濕馬糞。
王胖子身後的師爺突然尖叫︰\"大人！他們陣前推出來的是...是...\"只見二十個樹墩子裹著紅布被推出來，遠遠看著活像紅衣大炮。守軍弓箭手嚇得集體手滑，箭矢 里啪啦往下掉，倒把正在爬牆的幾只野貓射得炸了毛。
\"那是本官的樟木澡盆啊！\"王胖子捶著箭垛哀嚎。他瓖金線的蹼頭突然散架，珠串子 里啪啦砸在下面李縣尉的銅盔上，奏出一段詭異的《霓裳羽衣曲》。
王霸不知何時摸到城門下，舉著個掏空的西瓜當攻城錘︰\"姓王的！你給王郎送的賀表...\"話音未落西瓜\"砰\"地裂開，紅瓤糊了守門卒滿臉。王縣令直接表演了個五體投地大禮，官帽里滾出三顆用來裝病的腌梅子，在磚地上叮叮當當跳著往不同方向逃竄。
\"那賀表是...\"王胖子突然發現師爺正在瘋狂撕扯自己的賬本，碎紙片雪片般從城頭飄下。任光伸手接住一片，上面赫然畫著只王八——原是師爺情急之下把王郎的畫像給撕了。
劉秀這才慢悠悠策馬上前。陽光照在他洗得發白的戰袍上，竟有幾分神聖感︰\"王縣令，听聞你兒子在太學讀書？\"
王胖子一愣——這劉秀怎麼連這都知道？
\"更始帝前日剛下詔...\"劉秀從袖中掏出一卷竹簡其實是任光昨晚現編的），\"要選拔忠臣子弟入宮當值...\"
城頭上頓時一陣騷動。師爺小聲嘀咕︰\"大人，听說劉秀在昆陽...\"
\"開城門！快開城門！\"王胖子突然蹦起來，身上的肥肉直顫，\"迎接劉將軍！\"
當劉秀大軍入城時，王霸還一臉懵︰\"主公，您咋知道他兒子在太學？\"
劉秀指了指路邊一個賣炊餅的老漢︰\"剛問的。\"
任光湊過來低聲道︰\"那詔書...\"
\"哦，那個啊。\"劉秀眨眨眼，\"是你昨晚如廁用的竹片，我讓文叔馮異）臨時刻了幾個字。\"
眾人絕倒。而此時的易陽縣衙，王胖子正對著\"詔書\"上的炊餅油漬發愁——這聖旨，怎麼聞著有股蔥花味？
邳彤和耿蓞帶著一萬騎兵直奔邯鄲，日暮至邯鄲十里處整頓休息，邳彤雖然只有兩千輕騎，但是資歷老，當然是主帥，耿蓞只能做副將。
邳彤埋鍋造飯，同時安排斥候去打探城防信息。
邳彤蹲在臨時挖的土灶旁，一邊攪著鍋里稀得能照出人影的粟米粥，一邊听斥候匯報。
“報——邯鄲城守軍八萬，王郎那老小子把家底全押這兒了！”斥候甲氣喘吁吁，臉上還沾著幾根草屑，顯然是一路狂奔回來的。
“報——王郎派去攻打信都的那一萬援軍，正撒丫子往回趕呢！”斥候乙緊隨其後，跑得太急，差點一頭栽進邳彤的粥鍋里。
邳彤淡定地舀了一勺“清水煮空氣”，咂吧咂吧嘴︰“嘖，這粥，稀得連馬都嫌棄。”
耿蓞年輕氣盛，拳頭一握︰“邳將軍，夜襲吧！趁他們還沒反應過來，咱們直接沖進城，砍他個措手不及！”
邳彤斜眼瞥他，慢悠悠道︰“小耿啊，咱們帶的可是騎兵，不是攻城車。你讓騎兵爬城牆，是想讓戰馬表演飛檐走壁嗎？”
耿蓞一愣，撓了撓頭︰“那……咋辦？”
邳彤嘿嘿一笑，露出兩排白牙︰“咱們玩個大的——佯攻邯鄲，實則伏擊回援的王郎軍！”
耿蓞眼楮一亮︰“妙啊！”
邳彤拍拍他的肩︰“你去佯攻，記得把動靜搞大點，最好讓邯鄲守軍以為咱們是來拼命的。”
耿蓞一拍胸脯︰“包在我身上！”
清晨的薄霧還未散去，耿蓞站在土坡上，望著遠處的邯鄲城牆，嘴角勾起一抹狡黠的笑。
“兄弟們，上道具！”他大手一揮。
士兵們面面相覷︰“將軍，啥道具？”
耿蓞嘿嘿一笑，從馬鞍上解下一捆樹枝︰“綁馬尾巴上！”
“啊？”士兵們一臉懵。
“啊什麼啊？劉秀將軍在昆陽之戰用過這招，咱們今天也來一出‘萬馬奔騰’！”
于是，兩千騎兵的馬尾巴上全掛上了樹枝，遠遠看去，活像是馬屁股後面長出了一片小樹林。耿蓞還嫌不夠震撼，又讓人把幾面大鼓架在空車上，讓幾個嗓門大的士兵輪流敲鼓，邊敲邊喊︰“殺啊！踏平邯鄲！”
“轟隆隆——！”
兩千騎兵在城外狂奔，樹枝拖地，塵土飛揚，鼓聲震天，喊殺聲如潮水般涌向邯鄲城。